鵬振這一問可把玉芬問得抵住了，笑道：「他們兩個人，又當作別論。」鵬振道：「同
是男女兩個的結合，為什麼又要當作別論呢？」玉芬道：「我以為老七對秀珠妹妹不能說是
佔便宜，應當說是感恩圖報。」鵬振笑道：「好哇，究竟是你輸不了啊。我也是感恩圖報，
你為什麼不許呢？」玉芬將頭一偏道：「我不要你這種無聊的感恩圖報。」鵬振笑道：「在
你施恩不望報，可是我要受恩不忘報啊。」兩個人說笑了一陣，誰有理誰無理，始終也不曾
解決。一宿無話，到了次日，玉芬便和鵬振道：「事情到了這種樣子，我應該給秀珠妹妹一
個信兒，才是道理。不然，她還要說我和大家合作，把這件事瞞著她呢。」鵬振道：「你這
話說得是有理由。不過你一對她說了，她是十分失望的，未免讓她心裡難過。依我的意思，
不告訴她也好。」玉芬道：「你以為通北京的女子，都以嫁你金家為榮哩！她有什麼失望之
處？你且說出來。」鵬振笑道：「為別人的事，何必我們自己紛擾起來？我所說的，自有我
相當的理由，而且我是好意。凡是一件婚姻，無論男女哪一方，只要不成功，都未免失望
的，這也並不是我瞧不起誰，你又何必生氣呢？」玉芬笑道：「並不是我生氣。不過你們兄
弟，向來是以蹂躪女子為能事的，你就是說好話，我也不敢當作好事看。」鵬振笑道：「這
樣說來，我這個人簡直毀了，還說什麼呢？」玉芬聽他如此說，也就算了。
早晨，玉芬把事忍耐住了，卻私私地給秀珠打了一個電話，叫她在家裡等著，回頭到家
裡來，有話要說。吃過午飯，也不坐汽車，私自就到白家來了。白秀珠聽說，一直迎到大門
外，笑道：「今兒是什麼風，把姐姐刮將來了？」玉芬走上前，握住了秀珠的手，笑道：
「是什麼風呢？被你的風刮著來了。」秀珠道：「我猜你也是有所為而來的。」於是二人攜
著手，一路走到秀珠屋子裡來。玉芬先是說了一些閒話，後來就拉著秀珠的手，同在一張沙
發上坐下，因道：「你不許害臊，實話實說，我問你，你看老七待你是真愛情呢？還是假愛
情呢？」秀珠微笑道：「你問我這句話是什麼意思？我沒有猜到這一點。我沒法子答覆
你。」玉芬道：「那你就不用管。你實實在在答應我，你們究竟是真愛情假愛情？」秀珠臉
一紅道：「這一層，我無所謂，你們七爺，我不知道。我們不過是朋友罷了。」玉芬笑道：
「只要你說這一句話，這話就結了，我倒免得牽腸掛肚。」秀珠微笑道：「你這話我不懂，
怎樣讓你牽腸掛肚了？」玉芬頓了一頓，復又微微一笑，說道：「我這話說出來，你有些不
肯信。但是你和我們老七，總算是知己。你不是說，你和老七不過朋友罷了嗎？他果然照你
的話，把朋友看待你了。愛情兩個字，似乎談不到了。」秀珠因她一問，早就料到是為婚姻
而來的。但是還不知道是好消息呢？或者是惡消息？現在玉芬這樣一說，大八成就知道燕西
有些變卦了。便道：「表姐今天說話，怎麼老是吞吞吐吐的？」玉芬道：「並不是我吞吞吐
吐，我怕說了出來，你不大痛快，所以不願直說。但是這事和你關係很大，我又不能不說。
老實告訴你罷，老七他要和人結婚了，不知道你知道不知道？」秀珠聽了這話，臉色卻不由
得一變，微笑道：「這和我有什麼關係呢？」那嘴角上的笑容，還不曾收住，臉色更是變得
厲害。她的兩頰，是有一層薄薄兒的紅暈的，可就完全退去了，臉色雪一般白。玉芬道：
「你這人就是這樣不好。我實心實意地來和你商量，你倒不肯說實話。」秀珠道：「我說什
麼實話？我不懂。我們能攔住人家不結婚嗎？我早說了，天下的男子，決不肯對於一個女子
拿出真心來的，總是見一個愛一個，愛一個扔一個。我們做女子的，要想不讓人家來扔，最
好就不讓人家來愛。讓人家愛了，自己就算上了人家的當，那要讓人家扔了，也是活該。有
什麼可埋怨的呢？」說到這裡，眼睛圈兒可就紅了。玉芬道：「我說了，你要傷心不是？不
過你和老七，究竟相處有這些年，兩個人的脾氣，彼此都知道。這兩個月，你兩人雖然因小
事口角了幾次，那都是不成問題的。只要你肯不發脾氣，平心靜氣地對老七一說，他一定還
是相信你。」秀珠道：「表姐，你說這話，把我看得太不值錢了。他不理我，我倒要低眉下
賤去求他，這還有什麼人格？」玉芬原是一番好意，把話來直說了。可是就沒有想到話說直
了，秀珠受不了。秀珠見玉芬說著話，忽然停止不說，那面色也是異常躊躇，便笑道：「說
得好好兒的，你怎樣又不說了，難道你還忌諱個什麼嗎？」玉芬道：「我不忌諱，我看你這
樣子，好像要生氣呢。」秀珠道：「我縱然生氣，也不會生你的氣啊。打架哪裡會打幫拳
的？」玉芬笑道：「你這話，我又不能承認了。你以為我是幫你打老七的嗎？那一說出去，
可成了笑話了。」秀珠歎了一口氣道：「其實，你是一番好意，和我打抱不平，但是我要維
持我自己的人格，我決不能再認燕西先生作朋友。我們還是姐妹，以後你有事，你儘管到我
這裡來，我決計不登金氏之門了。」說到這裡，再也忍不住，聲音就哽了。接上說道：「我
沒有什麼事辜負了他，他為什麼這樣對待我？我早就知道他變了心了，但是料不到有這樣
快，我到如今，才把人心看透了。」那話是越說越聲音哽咽，兩行淚珠禁不住自滾下來。她
不好意思怎樣放聲大哭，就伏在沙發的靠背上，手枕了額角只是息息率率地垂泣。玉芬將手
撫著她的背道：「你不要傷心，好在他和那冷家姑娘的婚姻，還沒有通過家庭，未必就算成
功，等我把老七叫到一邊，給你問個水落石出。他若是隨隨便便的事呢，我就向他進忠告，
叫他向你負荊請罪，你們還是言歸於好。若是他真心要決裂，那只好由他去。妹妹，寧可天
下人負我罷。」這寧可天下人負我七個字，正打入秀珠的心坎，就越發哽咽得厲害。正在這
個當兒，白太太走窗戶外經過，便道：「屋子裡是哪一位？好像是王家表姐呢。」秀珠怕嫂
嫂看見了淚容，連忙爬起來，將手極力地推著玉芬，玉芬會意，便迎了出去。秀珠一個人在
屋子裡，看看洗臉盆子裡，還有大半盆剩水，也不管冷熱，自取手巾來打濕了，擦了一把
臉。又對著鏡子，重新撲了一撲粉，這才敢出去。因是當了嫂嫂的面子，許多話不便說，一
定留玉芬在家裡晚上吃便飯，將玉芬再引到屋子裡去，談了一下午的話。凡是心裡有事的
人，越悶越煩惱，若是有個人陪著談談，心裡也痛快些。所以到了下午，秀珠卻也安定些。
玉芬回得家去，已是滿屋子燈火輝煌了。回屋子去換了一套衣服，就走到金太太屋子裡
來坐坐。走進屋去，只見金太太斜在軟榻上躺著，道之三姐妹一排椅子坐下來，都面朝著金
太太。梅麗和佩芳共圍著一張大理石小圓桌兒，在斗七巧圖。看那樣子，這邊娘兒四人，大
概是在談判一件什麼事。玉芬並不向這邊來，逕直來看梅麗作什麼。自己還沒坐下，兩隻胳
膊向桌上一伏，梅麗連連說道：「糟了，糟了，好容易我找出一點頭緒來，你又把我擺的牌
子全弄亂了。」玉芬道：「七巧圖什麼難事？誰也擺得來呢！」佩芳笑道：「這不是七巧
圖，比七巧圖要多一倍的牌子，叫作益智圖。所以圖本上，也多加許多圖案。明的還罷了，
惟有這暗示的，不容易給它拼上。你瞧這個獨釣寒江雪，是很難。」佩芳說時，手裡拿著一
本書伸了過來。玉芬接過書一看，見宣紙裝訂的，上面用很整齊的線，畫成了圖案。這一
頁，恍惚像是一隻船露了半截，上面有一個人的樣子，這圖只外面有輪廓，裡面卻沒有把線
分界出來。桌上放了十幾塊小木板，有銳角的，有鈍角的，有半圓的，有長方形的，一共有
十四塊。那木牌子是白木的，磨洗得光滑像玉一般。玉芬道：「這個有趣，可以擺許多玩
意，七巧圖是比這個單調。」佩芳道：「你就擺一個試試，很費思索呢。」玉芬果然照著書
本畫的圖形，用木牌拼湊起來。不料看來容易，這小小東西，竟左拼一下，右拼一下，沒法
子將它拼成功。後來拼得勉強有些像了，又多了一塊牌。於是將木牌一推，笑道：「我不來
了，原來有這樣麻煩。八妹，你來罷，我看你怎樣擺？」於是坐在旁邊圍椅上，將一隻手來
撐了下巴頦，遙遙地看著，耳朵早就聽金太太和三位小姐在討論燕西的婚事。
金太太道：「對於你們的婚事，我一向都是站在贊成人之列，沒有什麼異議可持。不過
老七這回的事，太奇怪了，我不能不考量一下。」道之道：「有什麼可考量的？女孩子我見
著了，若說相貌，准比八妹還要高一個碼子。」梅麗一回頭，說道：「誰比我高一個碼子？
我是豬八戒，比我高一個碼子，那也不過是沙和尚罷了。可不要拿我比人，拿我比人，可把
別人比壞了。」金太太皺了眉道：「你這孩子，就是這樣不好。正經的本領不學，學會了一
張貧嘴。」梅麗笑道：「我是真話。人家小姐長得俊，什麼法子也可以形容，為什麼拿我作
一個標準呢？」道之道：「你這小傢伙，連把你作標準你都不願嗎？你可知道要好的，才能
夠作標準呢。」金太太道：「別和她斗貧嘴，你且把那孩子和訂婚的這一番經過仔細說一
說，讓我好考量。」道之道：「我所知道的都說了。再要詳細，不如你老人家自己問老七
去。我現在就是問你老人家一句話，究竟能答應不能答應？」金太太道：「靠我一個人答應
了也不行，總得先問一問你父親。看他的意思怎樣？若是我答應下來，將來有了不是，我倒
要負完全責任。」道之道：「那也不見得，而且只要你老人家能作主，父親就沒有什麼意見
的。你這樣說，就是你不肯負責任的了。」金太太道：「啊喲！你倒說我不負責任？你和那
冷家女孩子，也沒有什麼關係，為什麼這樣大賣氣力？」道之道：「和冷家女孩子是沒有關
系，可是這一邊，是我的兄弟啊。我的兄弟深深地托了我，我不能不賣力氣。不算別的，我
們老七的國文，可以說只有八成通。自從認識了人家之後，幾百個字的文章作得是很通順，
而且也會作詩了。人家模樣兒現在且放到一邊，就是那一種溫柔的樣子，一見就讓人歡喜。
老七是那樣能花錢的人，平生也用不著帳本。若是讓他娶一個能交際的少奶奶，不如娶一個
出身清苦些的，可以給他當把鑰匙。」金太太道：「你這兩句話，倒是對的。他們哥兒幾
個，就是老七遇事隨便，好玩的心思，又比誰還要濃厚！若是再討一個好玩兒的小媳婦，那
是不得了。我就不主張兒女婚姻，要論什麼門第，只要孩子好，哪怕她家裡窮得沒飯吃呢，
那也沒有關係。我們是娶人家孩子，不是娶人門第。」潤之笑道：「說了半天，你老人家還
是繞上了四姐這條道。」金太太道：「我也得看看那孩子。」
玉芬聽到這裡，看著金太太已經有允准的意思，就站起來笑道：「媽！給你老人家道喜
啊！這是突然而來的，掉下來的一場喜事呢。」說著，便走了過來，見金太太面前茶几上放
一隻空茶杯，就拿著茶杯將桌上茶壺斟了一大半杯茶，放到茶几上，笑道：「談判了半天，
口也渴了，喝一杯罷。」趁這倒茶的工夫，就挨了沙發在一張矮的軟皮椅上坐下了。回頭對
敏之道：「你們三位知道，怎麼也守秘密呢？我們早曉得了，也可先交一交朋友啊。」敏之
道：「我們哪裡知道，也是昨天晚晌聽了劉姐夫說，才知道的。」玉芬卻一掉轉臉，對金太
太道：「媽！這是怪啊！老七那樣直心直腸的人，有事恨不得到處打電報，對於這件事，他
能這樣守秘密，一直到要發動，才對家裡說。你老人家還老把他當一個小孩子，可知道早懷
著滿腔的心事呢。」說著，將右手大拇指伸了一伸，笑道：「我很佩服我們老七有本領。」
金太太道：「這事我也很納悶的。一向我就不大注意他的婚事，因為他是無話不告訴人的，
他要辦什麼事，先會露出一個大八成來。等他有了形跡，我再說也不遲。可不料這一回，他
真熬到要辦才說。」玉芬笑道：「知子莫若母，老七的形跡，你老人家也未嘗不看了一些出
來。」金太太道：「是啊！從前我看他和白小姐來往親密，倒不料白小姐以外，他還有要好
的呢。」玉芬道：「這事真奇怪極了，秀珠和老七那樣好，結婚的對手方，倒不是她！」金
太太道：「秀珠那孩子呢，倒也很伶俐，就是小姐脾氣大一點。他們私人方面，究竟到了什
麼程度，我是不知道。所以我總含糊著。你們年輕的人，見識淺，老是和他兩人開玩笑，我
就覺得不對。」玉芬道：「這也難怪呀。你想，他們好到那樣的程度，還有什麼問題呢？據
我看，他們過去的歷史有那麼長，或者還可以轉圜的。」道之見玉芬過來，就知道她有話
說，靜靜地望著她，這時便笑了一聲道：「三姐，你有點具體錯誤吧？交朋友是交朋友，結
婚是結婚。若是男女交了朋友，就應當走上結婚的一條路上，那末，社交公開這四個字不能
成立。結了婚的男女，也沒有交朋友的可能了。老七和白小姐，也不過朋友罷了，有什麼可
奇怪的呢？」玉芬和金太太話裡套話，正說得有些來由；不料遇著道之這個大姑子，是絲毫
不講情面，辟哩啪啦，大刀闊斧，說上一大套。本想要駁她兩句，無奈駁了出來，就有幫助
秀珠的嫌疑。要是不駁，自己肚裡放著了許多話，又忍受不住。進退為難之間，面孔可就漲
得通紅，因勉強笑了一聲。說道：「四妹的話，真是厲害，一傢伙提出男女朋友不一定要結
婚這句話，就把我駁倒。可是我也沒說男女交朋友，就要結婚。不過我的意思，以為老七和
秀珠的感情太好，有結婚的可能。這一件事，幾乎是我們公認的了。可是到了現在並不是他
兩人結婚，所以我引為奇怪，我並不是對老七有什麼不滿意。」道之明知玉芬和秀珠那層關
系，哪裡又肯默爾？便笑道：「真理是愈辯愈明的，我們就向下說罷。既然三姐說老七是變
了心，那末，當然是不以老七為然。所以不然，又自然是沒有和秀珠妹妹結婚。我先說的那
一番道理，就沒有錯誤。現在你又說，老七和秀珠妹妹在感情上有結婚的可能。但是我們不
是秀珠妹妹，又不是老七，怎樣知道他們有結婚的可能？」玉芬道：「從表面上自然觀察得
出來。」道之道：「這未免太武斷了。我們在表面上看去，以為他們就有結婚的可能，須知
事實上，他們儘管相去得很遠。本來他們的心事，我們不能知道。現在有事實證明，可以知
道他們以前原不打算結婚。」玉芬道：「四妹，這話好像你很有理。但是你要曉得人心有變
動啊！這個時候，老七不願和秀珠妹妹談到婚姻問題上去，那是小孩子也知道的事情，還要
什麼證明？不過現在他是這樣，決不能說他以前也是這樣。」道之笑著一挺胸脯，兩手一鼓
掌道：「這不結了。以前他愛秀珠，現在他不愛秀珠妹妹，這有什麼法子？旁邊人就是要打
抱不平，也是枉然。」玉芬道：「四妹，你這是什麼話？誰打了什麼抱不平？」金太太先以
為她兩人說話故意磨牙，駁得好玩，現在聽到話音不對。那玉芬的臉色，由額角上紅到下
巴，由鼻子尖紅到耳根，抿了嘴，鼻孔裡只呼呼地出氣。手上在茶几上撿了一張報紙，搭訕
著，一塊兒一塊兒地撕，撕得粉碎。金太太這就正著顏色說道：「為別人的事，要你們這樣
鬥嘴勁作什麼？」玉芬道：「你老人家還有什麼不明白的？因為秀珠和我有點親戚的關係，
我說了兩句公道話，四妹就疑惑我反對老七的婚姻事來了。難道我還有那種力量，不許老七
和姓冷的結婚，再和秀珠訂婚不成？」道之冷笑道：「我不那樣疑心。婚姻自由的時代，父
母都作不了主，哥嫂還有什麼力量？要不服，也只好白不服罷了。」玉芬突然站將起來，用
腳將坐的軟椅一撥。便道：「這是當了媽的面，你是這樣對我冷嘲熱諷，我算讓你，還不成
嗎？」一昂頭，便出門走了。
金太太看見，氣得半晌說不出話來。佩芳雖然在一邊拼益智圖，可是她的心裡，也是注
意這邊婚姻問題的談話。她對於燕西和秀珠決裂一層，也是站在反對的方面。不過這件事和
自己並沒有多大的關係，用不著去插嘴。當玉芬和道之爭論的時候，她十分地著急，玉芬怎
麼就沒有理由去駁倒道之？自己坐在一邊，拿了益智圖的圖本，儘管翻著看。一頁一頁地翻
著看完了，又從頭至尾重翻一遍。這樣的翻著看書，耳朵卻是在等聽她這一篇大議論的結
局。到後來，玉芬和道之鬧翻了，自己要調解幾句，又見婆婆生著氣，索性不說什麼。金太
太氣得沉默了一會子，然後就對道之道：「大家好好地說話，你為什麼語中帶刺，要傷害
人？」道之道：「我這不算語中帶刺，是老老實實地幾句話，我就是這樣，有話擺開來說，
直道而行。得罪了人也在明處，這是無所謂的。不像她那樣作說客似的，悠悠地而來。」金
太太也明知玉芬是幫著秀珠的，雖然這次道之給玉芬以難堪，若是就事論事，玉芬也有些咎
由自取。所以玉芬一氣走了，也不怎樣說道之。只道：「你們這年輕的人，簡直一點涵容沒
有。這樣不相干的事情，我不知道你們三言兩語的，怎樣就吵起來了？」道之道：「我就是
這樣，不愛聽宋公明假仁假義那一套。我不說了。」說畢，她也是一起身，掉頭就走。金太
太一回頭笑著對佩芳道：「你瞧瞧！」佩芳這就開口了，笑道：「你老人家這也值不得生他
們的氣，這會子只管爭得面紅耳赤，回頭到了一處，還是有說有笑的。」金太太道：「他們
爭吵，我倒是不生氣，不過老七這回提的婚事，不知道怎麼著，我心上倒像拴了一個疙瘩。
我也不知道是由他好，還是把這事給他攔回去？」敏之道：「老七對於這事，自然下有一番
決心，你老人家要把事攔回去，恐怕不容易。」金太太坐著，又是好久沒有說話。佩芳道：
「論說這件事，我們是不敢多嘴。不過這事突如其來，加一番考量，也是應當的。這又不
忙，再遲個週年半載，也沒有關係。」金太太道：「我不也是這樣說。可是他們合了我們南
邊人說話，打鐵趁熱，巴不得馬上就決定了。決定了之後，就把人娶來。我是不明白，為什
麼要這樣搶著辦？我說提前也可以，必定要舉出理由來，可是他們又沒有絲毫的理由，你說
我怎樣不疑心？」敏之笑道：「這不過年輕的人一陣狂熱罷了，又有什麼可疑的？當年大哥
和大嫂子結婚，不也是趕著辦的嗎？」佩芳道：「我們沒有趕著辦，不要拿我做榜樣。」大
家談談說說，把問題就引開了。
當天晚上，道之到敏之、潤之一塊兒吃飯，潤之就埋怨道：「四姐今天說得有個樣子
了，又要抬個什麼槓，把事情弄翻？而且還得罪了一個人，真是糟糕。」道之道：「那要什
麼緊？反正我們要辦，他們也反對不了。」說話時，筷子把碟子裡的蝦醬拌豆腐，只管去
夾，夾得粉碎，也不曾吃一下。潤之笑道：「這一碟豆腐，活該倒霉，我看你整夾了五分
鐘，還不曾吃一下。」道之也笑道：「你不知道，我心裡真氣得什麼似的。我就是這樣，不
能看見人家搗鬼。有什麼心事，要說就說，繞那麼大的彎子幹什麼？吃過了飯，我碰一個釘
子，去對父親說一說。」說完了這一句話，拿了湯匙，就在一碗火腿蘿蔔湯裡，不住地舀
湯，舀得湯一直浸過了碗裡的飯，然後夾了幾根香油拌的川冬菜，唏哩呼嚕，就吃起飯來。
吃完了這碗飯，一伸手，說道：「手巾！」阿囡看見笑著，就擰了一把熱手巾送過來。因
道：「四小姐，今天怎麼回事？倒像喝醉了酒。」道之接了毛巾，搽著臉，且不管阿囡，卻
對敏之道：「回頭你也來，若是我說僵了，你也可以給我轉一轉圜。」說畢，掀簾子就要
走，阿囡卻拿了一隻玻璃罐子，一隻手掀了蓋，一隻手伸到道之面前來，笑道：「你也不用
點嗎？」道之道：「是什麼？」阿囡道：「是巴黎美容膏。」道之道：「名字倒好聽，我來
不及要它了。」掀開簾子，竟自來見父親。
當時金銓背了兩手，正在堂屋裡閒踱著。嘴裡銜了半截雪茄，一點煙也不曾生出，他低
了頭，正自在想心事。道之心裡想，大概父親也知道了，正躊躇著這事沒有辦法呢。於是且
不說什麼，竟自進屋去。金銓也進來了，眼光可就望著道之，將嘴裡煙取下，自放在煙灰缸
上，問道：「你兄弟的事，你很清楚嗎？」說完這句，又把煙拿起，在嘴裡銜著，道之看
見，便在桌上拿了取燈盒，擦了一支取燈，伸過去給金銓點上煙。因笑道：「爸爸，你都知
道了嗎？這一定是媽說的。媽說了，她請你作主。你怎樣說呢？」金銓道：「這事我本沒有
什麼成見，但是燕西這東西，太胡鬧。上半年騙了我好幾個月，說是開什麼詩社。原來他倒
是每月花幾百塊錢，在外自賃房子住。為了一個女子，就肯另立一個家，和人做街坊，慢慢
地去認識。用心實在也用心，下工夫實在也肯下工夫。但是有這種工夫，何不移到讀書上
去？老實說，他簡直是靠他幾個臭錢，去引誘人家的。這種婚姻，基礎太不正當，成就了也
沒有什麼好處。嚴格一點地說，就是拆白。我四個兒子，全是正經事一樣不懂，在這女色和
一切嗜好上，是極力地下工夫，我恨極了。」說時，把腳連頓了幾頓。道之原是一肚子的計
劃，原打算見了父親，慢慢地一說。不料自己還沒有開口，父親就說了這一大篇。而且看他
的臉色，略略泛出一層紅色，兩隻眉頭，幾乎要擠到一處來。於是一肚子話，都嚇得打入了
冷宮，只是傻笑。卻對金太太道：「媽！我聽說拆白黨是騙人家錢的，不能用在還拿錢向外
花的。」金太太道：「你老子是個正經人，他就惱恨這些花天酒地地鬧。生平所作的事，沒
有一樣不能告訴人的。這些男女的事情，他一點不知道，怎樣不說外行話？」金銓聽說，不
由笑道：「太太，你為什麼損我？」金太太道：「說你是正經人，你倒說我損你？難道你是
壞人嗎？」金銓道：「這樣子，你竟是有些偏袒燕西。剛才你不是也反對這種婚姻嗎？現在
我說起來，你又好像不以為然的樣子，這是什麼道理？」金太太道：「婚姻問題，我倒沒有
什麼主張，我就不明白，為什麼你把自己的孩子說得那樣不值錢？這事縱然不好，也是男女
兩方的事，為什麼你怪一邊呢？」金銓道：「你不是說那女孩子國文都很好嗎？我想她未必
瞧得起我們這□面杖吹火的東西。不過年紀輕的人，經不得這些紈褲子弟引誘罷了。」正說
到這裡，張順進來說：「李總長家裡催請。」金銓就走出去了。
金太太因對道之道：「你聽聽，這事是不大容易說吧？本來嗎，這事就不成話。」道之
笑道：「未見得沒有辦法，等明後天再說罷。」回頭一看，敏之已站在房門口，敏之笑道：
「碰了釘子了嗎？」道之笑道：「沒有。我看那形勢不對，我就不敢提。」敏之道：「我就
料這事不能像你預料的那樣容易。可是這樣一來，把那一位真急得像熱石上螞蟻一般，只得
到處打聽消息。剛才我由外面進來，還看見他在走廊上踱來踱去。那意思是要聽這邊人說
話。再要兩天下去，他這樣起坐不寧的樣子，準會急出病來。」金太太道：「真的嗎？這種
無出息的東西！」說著話，就到堂屋裡來，將簾子掀開一點，向外一望。只見燕西由那海棠
葉的小門裡，正慢慢走將來。金太太且不作聲，看他走來怎麼樣？燕西走到廊下，那腳步放
得是格外地慢，靠近金太太房外的窗戶，就站住了。金太太看了他那種癡呆呆的樣子，心裡
老大不忍。索性掀開門簾子，走將出來。因問道：「阿七，你這是作什麼？」燕西正靜靜地
向屋子裡聽，忽然在身邊有一個人說話，卻不由得嚇了一跳。回頭一看是母親，便拍著胸
道：「這一下子，把我嚇得夠了。」金太太道：「你為什麼鬼鬼祟祟的？進來罷。」燕西
道：「我不去，心裡不大舒服，我要去睡覺了。」金太太走上前，一伸手扯了燕西的衣服，
就向裡拉。燕西笑道：「你老人家別拉罷，我就進去罷。」於是跟了母親，一塊兒進去。到
了屋裡，在電燈下，金太太將燕西的顏色一看，見他臉上的肉，向下一削，眼眶子陷下去許
多。於是拉了燕西靠近電燈，對他臉上望了一望，噯呀一聲道：「孩子，怎麼兩天的工夫，
你鬧得這個樣子憔悴？」道之笑道：「這孩子簡直是害相思病，要不給他治一治，恐怕就會
躺下了。」燕西道：「四姐，可別說玩話，母親會信以為真的。」敏之道：「病倒不是病，
可是你心裡那一分著急，恐怕比害病還要難過幾多倍。」燕西笑道：「五姐真成，現在又懂
得心理學了。」金太太且不管他們姊弟說話，拉了他的手，站到一邊，卻問道：「你實說，
有什麼病？明天瞧瞧去。」燕西道：「我沒有病，瞧什麼？」金太太道：「還說沒病，剛才
你自己都說心裡不舒服。」燕西道：「心裡倒是有些不舒服，這也是大家逼我的。我瞧什
麼？」金太太道：「誰逼你了？就是說這冷家的婚事罷，我們都也在考慮之中，這事盡可以
慢慢地商量，值不得這樣著急。」燕西皺了眉道：「各有各的心事，誰能知道？不著急的
事，我為什麼要著急呢？」金太太道：「我真也猜不透，這件婚姻問題，是多麼要緊的事，
可是你不提就不提，一提起來了就要辦，辦得不痛快還要著急。我真不懂，這是為了什
麼？」燕西將腳一頓道：「我不要你們管我的事了，過兩天，我作和尚去！」說畢，板了
臉，卻坐在沙發上，一言不發。金太太看了他這樣子，不覺噗嗤一笑。對道之道：「你聽他
說，倒好像他不討老婆，會陷了別人似的，你要作和尚，就去作和尚。這樣的兒子，漫說少
一個，跑了一個光，倒落個乾淨。」道之笑道：「老七，事到如今，你只可以好說，哪裡可
以講蠻呢？你趁媽這會子心疼你的時候，你一求情，這事就有個八成了。」金太太道：「誰
心疼他？這樣的東西，讓他作和尚去了事。」燕西道：「作和尚就作和尚，我有什麼看不破
的。我馬上就走。」說畢，站起來，就向外而去。當他一走，那門簾子底下的那一塊木板，
敲得門啪達一下響。金太太道：「你看這孩子，他倒發別人的脾氣。」道之淡淡地說道：
「我看他神氣都變了，一橫心，也許他真跑了，那才是笑話呢。小憐的事，不是前車之鑒
嗎？」金太太心裡，其初也不過以為燕西胡生氣，胡說，作和尚這一節，那是辦不到的。現
在聽到道之說小憐的事是前車之鑒，這倒覺得有幾分理由。加上看燕西出去那分的神情，是
很決裂的。越想這件事，心裡越有些不安，然而在燕西方面，卻也急轉直下了。
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