這時，燕西伸了一個懶腰笑道：「休息一會罷。」便取了一根煙卷坐在一邊抽煙。白蓮
花靜靜地坐著，忽然微微一笑。笑了之後，抽出肋下掖的手絹，結了一個大疙瘩，坐了拿
著，向右手掌心裡打，低了頭，可不作聲。燕西笑道：「來，坐過來，我有話和你說。」白
蓮花笑道：「我們離得路也不遠，有話可以說，何必還要坐到一處來說？」燕西笑道：「我
的中氣不足，坐到一處，聲音可以小一點，省力多了。」白蓮花笑道：「坐過來就坐過來，
我還怕你吃了我不成？」說時，便坐到燕西一處來，牽過燕西一隻手，將手絹疙瘩在他手心
裡打。燕西笑道：「怎麼著？我犯了什麼法，要打我的手心嗎？」白蓮花笑道：「你這話我
可不敢當。」燕西輕輕地說道：「不要緊的，你打就打罷，你不知道打是疼，罵是愛嗎？」
白蓮花紅了臉，也輕輕地笑道：「別說罷，他們聽見，那什麼意思？」燕西笑道：「聽見也
不要緊。你瞧，王二爺和黃老闆那種情形，不比我們酸得多嗎？」白蓮花道：「可惜我們家
屋子髒得很，要不然，可以請七爺到我家裡去玩玩。」燕西道：「真請我去嗎？」白蓮花微
笑道：「我幾時敢在七爺面前撒謊？」燕西道：「撒謊倒是沒有撒過。不過從上海來的人，
多少總有些滑頭，我覺得你說話很調皮，怕你也有些滑頭呢。」白蓮花道：「七爺，你說這
話，有些冤枉人。我縱然調皮，還敢在七爺面前調皮嗎？」燕西笑道：「那也說不定。但是
調皮不調皮，我也看得出來的。」白蓮花道：「這就是了。七爺憑良心說一句，我究竟是調
皮不調皮呢？」燕西笑道：「在我面前，還算不十分玩手段。可是小調皮，不能說是沒
有。」白蓮花笑道：「請七爺說出來，是哪一件事有些小調皮？」趙孟元抬起一隻手，對這
方面招了幾招，笑道：「七爺，七爺，請過來，給我看兩盤。」燕西道：「我自己開了公
司，不看公司裡的牌，倒看敵手的牌嗎？」趙孟元笑道：「我倒不一定要七爺看牌，不過七
爺在那裡情話綿綿，惹得別人一點心思沒有，我願七爺到隔壁屋子裡說話，與人方便，自己
方便。」燕西就對白蓮花笑道：「好吧？我們到隔壁屋子裡說話去。」白蓮花笑道：「何必
故意搗亂？我還是來看牌。」說時，就走到鵬振後面來看牌。這正是鵬振當莊。擲下骰子
去，就叫：「買一百和，老劉，你頂不頂？」劉寶善笑道：「我不頂。上次你買五十和，我
頂五十和，上了一回當，你想我會再上第二回當嗎？」鵬振笑道：「你不頂，就沒有種。」
劉寶善道：「你不要用這種激將法。我又不是當兵的老侉，也不和人打架，管他有種沒有種
呢？」說話時，鵬振已將牌起好，竟是一上一定，牌好極了。白蓮花笑道：「怪不得三爺要
頭一百和。」劉寶善道：「怎麼著？手上有大牌嗎？」白蓮花微笑道：「我不便說。」劉寶
善碰了一個釘子，就不作聲。過了一會，鵬振吃了一張，果然和了。自這一牌之後，他就接
連穩了三個莊。趙孟元笑道：「了不得，我要釘他幾張牌了。不然，盡讓他兄弟兩個人贏
錢。」白蓮花見站在這裡，鵬振大贏，不好意思，也就閃了開去。坐了一會，又慢慢踱到劉
寶善身後，看了一盤。因見他哪裡銜了煙卷，要找取燈，連忙擦了一根，送了過去，給他點
煙。劉寶善將頭點了一點，然後笑說道：「勞駕！勞駕！到了這裡，我是主人，怎麼還要你
來得我的忙呢？」白蓮花笑道：「這算什麼？二爺幫我的忙可就大了。」劉寶善道：「怎麼
不算什麼？我告訴你一段笑話罷。我有一個本家兄弟，專門捧唐蘭芬，天天去聽戲叫好，花
的錢也可觀了。戲散之後總要上後台的小門口去站班，希望人家給一點顏色。有一天，經人
介紹，在後台門口見了面，人家也沒有多說，只說了一句：貴處是湖北吧？聽你說話的聲音
很像呢。他這一樂，非同小可，一直笑了回來。不問生熟朋友，見了就先告訴人說道：唐蘭
芬和我說話了，唐蘭芬和我說話了。你瞧，只和他說兩句話，他就樂得這樣。我又沒捧過李
老闆一次，李老闆倒肯給我點煙，這面子可就大了。還值不得說一說嗎？」白蓮花笑道：
「言重言重，你打牌罷。若為我擦了一根取燈，讓劉二爺挨一盤大的，我心裡倒過不去。」
劉寶善笑道：「只要李老闆肯說這句，挨一盤大的也值。」趙孟元笑道：「這樣說，你就多
灌他一些米湯，讓他多挨幾盤大的罷。」白蓮花笑笑，對趙孟元𣶹了一𣶹眼睛，在劉寶善身
後看了兩三盤，慢慢地卻又踱到趙孟元身後來。燕西躺在沙發上，冷眼看著白蓮花。見她在
四個人身後，都站了一會子，這分明是對各人都要表示好感，不讓任何人不滿意。這樣一
來，她所需要捧場的人，也可以多一點。如此說來，真是用心良苦了。白蓮花一直將四個人
的牌都看過了，然後才坐到燕西一處來。燕西握住了她的手，正要安慰她兩句。
忽然有人在外面哈哈大笑一聲，接上說了一句道：「好哇！你們躲在這裡快活，今天可
讓我捉住了。」說話的人走了進來，正是鳳舉。劉寶善笑道：「呵喲！大爺，好久不見了。
今晚上怎樣有工夫到我們這裡來走走？」鳳舉一見燕西和一個漂亮女子坐在一處，便問道：
「這位是誰？」燕西還不曾介紹，白蓮花就站起來先叫了一聲大爺。接上說道：「我叫白蓮
花。」鳳舉笑著點了一點頭。便和鵬振道：「這倒好，郎舅兄弟捧角兒捧到一處來了，這一
班小孩子也就夠胡鬧的了。」趙孟元笑道：「大爺別怪我旁邊打抱不平。你做大爺的，在外
面另租小公館住都可以。他們和幾個女朋友打一桌牌，這也很平常的一件事。」鳳舉笑道：
「我可沒有敢說你，你也別挑我的眼。」趙孟元笑著對鵬振道：「怎麼樣？我給你報仇了不
是？大爺，你這件事，什麼時候公開？也應該讓我們去看看新奶奶吧？」鳳舉道：「不過是
個人，有什麼看頭？」趙孟元道：「怎麼沒有看頭？要是沒有看頭，大爺也不會花了許多錢
搬到家裡去看呢！」劉寶善、王幼春都附和著說：「非看不可。」鳳舉笑道：「我不是不讓
諸位去看，無奈她不願意見人，我也沒有辦法。」趙孟元道：「這是瞎扯的，靠不住。我現
在可以先聲明一句，無論是誰，見了這位新大奶奶的，都要保守秘密，不許漏出一個字，有
誰漏了消息半點，就以軍法從事。」說這話時，可就用眼睛瞟了鵬振、燕西一下，笑道：
「執法以繩，雖親不二。你們二位，聽見沒有？」鵬振和燕西自然不好說什麼，只是微笑。
劉寶善道：「我看大爺還是讓我們去的好。若不讓我們去，我們就會邀一班胡鬧的朋友作不
速之客。到了那個時候，大鬧起來，那就比招待我們費事多了。」鳳舉笑道：「你二位的
事，還不好辦嗎？隨便哪一天去，先通知我一聲就是了。」白蓮花在一邊聽了半晌，這才明
白了一些，大概是這位大爺，瞞住了家裡，在外面又娶了一位姨奶奶。因笑道：「大爺新娶
的大奶奶，來了多少日子了？」劉寶善道：「還不過一個來月哩！不但是娶過去沒有多久，
就是他們倆認識，也沒有多久。像你和七爺這樣要好，恐怕還要不了這久呢。」白蓮花弄得
不好意思，將嘴一撇笑道：「幹嗎？……」這兩個字說完，又無什麼話可說了。趙孟元笑
道：「別不好意思，這話也不是瞎說的。好比今天這場牌，我們不和別人打，單替你打，這
就是看到你和七爺的關係深，幫你的忙，也就和幫七爺的忙一樣。就在這一點上，你可以知
道將來怎麼樣了，還用得著說嗎？」白蓮花笑道：「你要說這話，我可要駁你一句。將來大
家總也有給花大姐、黃大姐打牌的日子。這又能說因為和誰要怎樣，才肯來的嗎？」鵬振
道：「你這句話，說得很奧妙，什麼叫做怎樣？誰和誰怎樣？又怎樣呢？」白蓮花笑道：
「唉！三爺別說了，瞧牌罷。若是誰要敲了一個三抬去，可不便宜。」鳳舉見他們圍在一處
打牌說笑，卻是有趣，不覺也就加入他們的團體，一直看他們打完了四圈牌，接上又吃稀
飯，還捨不得說走。
這時電話就來了，聽差說是請金大爺說話。這電話就在打牌的隔壁屋子裡。大家聽他答
應道：「是了，我就回來的，還早著呢！」鳳舉掛上電話進來，趙孟元便問道：「是新奶奶
打來的電話嗎？」鳳舉笑了一笑。趙孟元道：「這就太難了。出來這一會子，就要打電話
催，比舊奶奶管著，還要厲害多少倍了。」王幼春道：「這位新嫂子，耳目也靈通，怎樣就
知道大爺在這裡？又知道這裡的電話哩？」劉寶善道：「老二，你還沒有經過這時期，你還
不知道。一個人在新婚燕爾的時候，是沒有什麼話不對新夫人講的。大爺今天出來，一定是
對夫人先聲明了，說是到我這裡來了。一來讓新奶奶好找，二來也可借此表示並沒有回家去
見舊奶奶。所以新奶奶打了電話來了，大爺自己接著，這就算沒有走開，證實了大爺說話，
並不撒謊。大爺，你說我這話猜到了你的心眼兒去了沒有？」鳳舉笑道：「猜到心眼裡來
了，你劉二爺還不是一位神機妙算的賽諸葛嗎？」鳳舉雖然是這樣說著，但是也只再看了三
四盤，一聲不響地就走了。趙孟元道：「老劉，明天我們就去。三爺七爺你們二位去不
去？」鵬振道：「大爺還沒有對家裡人實說呢，我們還是不去的好，將來家裡發生了問題，
我們也省得置身事內。」劉寶善道：「以大爺的身份而論，討一個姨太太，那也不算過分，
為什麼連家裡都不告訴哩？要是這樣，輪到你二位身上，那有希望嗎？我看你們幫大爺一點
忙，把這事通過家庭罷。將來你二位，也好援例呀，你看我這話對不對呢？」金氏兄弟不過
微笑而已，倒弄得花玉仙、白蓮花很有些不好意思。這時，牌又打完了四圈，共是十二圈
了，依著劉趙還要打四圈，鵬振就不肯。大家明知道他是夫人方面通不過，當著他大舅在這
裡，不好開玩笑，也就算了。算一算，共打了二百多塊錢頭錢。輸得很平均，只鵬振贏了三
四百塊錢；其餘三家都輸。輸家為頭家可得現錢起見，都掏出鈔票換了籌碼，沒有開支票。
燕兩將頭錢裡面的鈔票疊在一處，輕輕地向白蓮花手裡一塞，笑道：「太少，做兩件粗行頭
穿罷。」白蓮花拿著錢，就滿座叫多謝。說畢，一回頭，又對燕西道：「七爺，我還有一件
事求你。我回去沒有車，借你的車坐一趟回去，成不成？路也不多，開到我家馬上就讓他們
回家去，也不耽誤什麼時候的。」燕西道：「我這也就走了，我送你回去得了。」花玉仙就
問鵬振道：「我呢？」鵬振道：「當然我也送你回去。」王幼春就對鵬振道：「三哥，你那
車讓我搭一腳成不成？」鵬振笑道：「我這車，要送你，又要送你的朋友，有好幾趟差事
呢。你不知道省幾個錢，自己買一輛小伏脫坐嗎？遇到新朋友，也是一個小面子呀。」王幼
春道：「我要坐就坐好的，搖床似的汽車坐著有什麼意思？就是請朋友坐，朋友也會笑斷腰
呢。」燕西笑道：「黃老闆，你笑斷腰不笑斷腰呢？你說二爺把自己汽車送你有面子呢？還
是搭人的車坐有面子呢？」黃四如笑道：「有交情沒有交情，也不在乎坐汽車不坐汽車。」
燕西對王幼春道：「她到處關照你，盛情可感啊！」王幼春笑道：「你不要多我的事，你送
你的貴客回家去罷。」這時，白蓮花已經披上一件天青色的斗篷，兩手抄著，站在人叢中有
許久了。別人說笑，她只是站在那裡望著。這才說道：「我等了許久了，要走就走罷。」燕
西微微地抄著她斗篷裡的胳膊，並排走出大門，又同上汽車。車開了一會，白蓮花微微一
笑。燕西道：「你笑什麼？」白蓮花道：「你那些朋友，開玩笑開得厲害，我有些怕他
們。」燕西道：「怕什麼？你也索性和他們開玩笑，他們就不鬧了。」白蓮花搖搖頭道：
「像老黃那個樣子，我辦不到。」她這樣一搖頭，有一支頭髮卻從額角上披了下來。燕西見
她兩手抄了斗篷，不能去理頭髮，一伸手就給她輕輕地將頭髮理上去。笑問道：「你回去得
晚了，你媽不會問你嗎？」白蓮花道：「平常除了上戲園子，回去晚了，那是不成的。不過
和七爺在一處，無論什麼時候回去，都不要緊的。」燕西笑道：「那為什麼呢？對於我感情
特別的好嗎？」白蓮花笑道：「憑你說吧！我是不知道。」燕西道：「據你這話看，自然是
特別和我要好。但是她一回也沒有看見過我，怎樣就對我特別要好呢？」白蓮花道：「那也
因為是我的關係。」燕西道：「你這話我越聽越糊塗了。剛才你說你母親有些干涉你。現在
又說有你的關係，她就特別對我要好，這話我簡直不能明白。」白蓮花在斗篷裡伸出手來，
握著松拳頭，在燕西大腿上輕輕捶了一下。笑道：「你這人真是蘑菇。」燕西笑道：「你到
北京還沒有幾天，怎麼新出的土話也學會了？」白蓮花道：「你以為我們在上海，也是說南
方話嗎？」燕西道：「你說起這個，我倒想起了一樁事，我以為在上海住著，聽著人說北京
話，覺得格外地好聽。好比在北京住著，聽人說蘇州話一樣，嬌滴滴的，分外入耳。」白蓮
花道：「你說的是小姑娘說話吧？」燕西笑道：「自然是小姑娘，娘們也還對付。在南方聽
男子漢說北京話呢，倒不怎樣討厭。若是在北方聽一大把鬍子的人說真正的蘇州話，可是怪
肉麻的。」白蓮花道：「我在蘇州前後也住過一年多，勉強說得來幾句蘇州話。以後我們見
面就說蘇州話罷。」燕
燕西回到家裡，已經差不多到三點鐘。金榮已經將棉被展開，他脫了衣服，倒頭便睡。
一覺醒來，已是紅日滿窗，坐了起來，伸了一個懶腰，靠著床柱便按電鈴，恰好聽差屋裡人
走空了。按了兩次鈴，還沒有見人來。便喊道：「金榮呢？怎麼老不見人？」說話時，門輕
輕一推，燕西看時，卻是佩芳。她穿了青嗶嘰滾白辮的旗衫，臉色黃黃的，帶有三分病容。
臉上固然摒除了脂粉，而且頭髮也不曾梳攏，兩鬢的短髮，都紛披到耳邊。她究竟是個大
嫂，不須避嫌，就一直進房來，笑問道：「好睡呀！怎麼睡到這個時候？」燕西道：「是什
麼時候？有十二點鐘嗎？」佩芳道：「怎麼沒有十二點鐘？你忘了你的窗戶到下午才會曬著
太陽嗎？」燕西在枕頭底下掏出一隻小瑞士表來一看，卻是兩點多鐘了。笑道：「真好睡，
整睡十二個鐘頭。」佩芳道：「又打了一宿牌嗎？怎麼鬧到這時候才醒？」燕西笑道：「可
不是！打了一宿牌，倒贏了幾塊錢。」佩芳笑道：「我管你輸錢贏錢。我問你打牌，有沒有
大哥在內？」燕西道：「沒有他，我們幾個人坐在一處閒談，回頭湊合著就打起牌來了。」
佩芳道：「在哪裡打牌？」燕西道：「在劉寶善家裡。」佩芳笑道：「我知道的，那裡是你
們一個小俱樂部，到那裡去了，沒有好事。那地方你常去嗎？」燕西道：「也不天天去，偶
然一兩天去一兩回罷了。」佩芳道：「你大哥呢？」燕西道：「大概也是一兩天去一回。」
佩芳道：「這樣說，你們哥兒們是常在一處玩的。怎麼他娶了一位新大嫂子，你一聲也不言
語呢？」燕西作出很驚訝的樣子道：「誰說的？哪有這件事？」佩芳道：「你這孩子，也學
得這樣壞。嫂子有什麼事對你不住？你也學著他們一樣，也來冤我？」說到一個冤字，嗓子
就哽了，有話也說不出來，眼圈就起了一個紅暈兒。燕西一面穿衣服下床，一面說道：「我
能夠起誓，我實在不知道這一件事情。別說不見得有這一件事，就是有這件事，我一張嘴是
最快的，大哥焉肯先對我說。」佩芳道：「你就是不知道，大概總聽見說過的了？聽說這個
女人有二十多歲，長得並不好看，倒是蘇州人，對嗎？」燕西正對了洗臉架子上那面大鏡
子，在扣胸前鈕扣，背對著佩芳，聽她樣樣猜一個反，不覺好笑。轉念一想，且慢，不能聽
得樣樣相反，她不要故意如此，讓我說不對，她就好追問吧？因笑道：「我對於這個消息，
根本上就不知道，我知道是蘇州人還是揚州人呢？你真要問這個事，你叫我去打聽打聽得
了，你要問我，真是問道於盲了。」佩芳笑道：「你這孩子真調皮，討不出你一點口風。你
既然擔任給我打聽，我就拜託你罷。你什麼時候給我的回信？」燕西道：「這可說不定，也
許兩三個鐘頭以內，也許二三十天以內，事情是在人家嘴裡，人家什麼時候告訴我，我什麼
時候告訴你，我怎樣可以預定呢？」佩芳道：「你不要說這樣的滑頭話，乾脆，不肯給我打
聽就是了。不過我托你一件事，見了你大哥的時候，你給我傳個信，你說我要到醫院裡去養
病，請他抽空送我一趟。醫藥費也不必他拿一個，我全有。他若是不回來，我就自己去找，
找了不好的醫院，把病醫治壞了，可是人命關係。」燕西笑道：「何必叫我撒這樣一個謊？
叫大哥回來就是了。你能說能笑，能吃能喝，哪裡像有病呢？」佩芳笑道：「是罷，你是處
女式的小爺們，知道什麼病不病？你給我對他一說就是了，至於他回來不回來，你可不必
管。」燕西道：「叫他回來還不容易嗎？何必費這些事？他昨天下午，不是回來了一趟
嗎？」佩芳道：「我有一個多禮拜沒有見他的面，昨天他哪裡回來了呢？」燕西道：「他昨
天的確回來了。大概他只在前面混一混，沒有到後面去。」說著，笑了一笑，因道：「我給
你一個好主意，你只要對聽差說一聲，只要大哥來了，就報告你一聲，你馬上出來，你還見
不著嗎？」佩芳道：「我叫你辦這一點兒小事，你就這樣推三阻四的。以後你望嫂子替你做
事，你還望得到嗎？」燕西笑了一笑道：「我這是兩姑之間難為婦了。痛痛快快幫嫂子的忙
吧，又得罪了大哥。不管這些閒事吧，又得罪了大嫂。我究竟應該怎麼樣辦呢？」佩芳笑
道：「你和你哥哥有手足之情，自然應當衛護著哥哥。但是要照公理講起來呢，誰有理就該
幫誰，那應當幫為嫂的了。我也不是不肯讓你哥哥討人。只要討的人走出來看得過去，又還
溫柔，他就彰明昭著一馬車拖了回來，我決不說半個不字。現在瞞了我，瞞了父母，索性連
你們兄弟都瞞起來了，另在外面開一個門戶，這實在不成事體。不知道的，還要說我是怎麼
厲害呢。我不恨他別的，我就恨他為什麼瞞著我們討了，還要給我們一個厲害的名聲？」燕
西笑道：「據大嫂這樣說，這個人竟是可以把她接回來的了？」佩芳一拍手道：「怎樣不
可？你怕我想不通嗎？他在外面另成一個門戶，一個月該花多少錢？搬了回來，要省多少
錢？花了省了，是誰的呢？」燕西笑著把大拇手指頭一伸，說道：「這樣大方，真是難
得！」佩芳道：「我不是說一句不知上下的話，我們上一輩子，不就是兩個姨母嗎？母親對
姨母是怎樣呢？他照著上人的規矩辦下來，我還能說什麼？不過我們老爺子討兩位姨母，可
不像他這樣鬼鬼祟祟的呀
燕西起來得晚，混一混就天晚了。吃過晚飯，一人轉覺無聊，坐汽車出去，汽車又讓人
坐走了。想著還是找清秋談一談，比較上有趣一點。於是就雇了一輛人力車到冷家來。不料
到了那裡，清秋又出去了。心想，白蓮花昨天約我，我不曾告訴她日子，我今天給她一個冷
不防撞了去，看她究竟在家裡作些什麼？這也算是很有趣的事，何妨試試。因這樣一想，又
坐了車，到白蓮花家來。打了幾下門，是白蓮花家一個老媽子來開門。她在黑影裡，也看不
出燕西是怎樣一個人，開了門，便粗聲粗氣地問是找誰？燕西道：「我姓金，會你們李老闆
來了。」白蓮花有個遠房哥哥，是戲班子裡一個打零碎的小角，也住在這裡。他喜歡提了鳥
籠子上小茶館，亂七八糟的朋友很多。白蓮花的母親李奶奶很討厭他的朋友前來麻煩。因
此，有朋友來會李老闆，總是回絕的時候多。因此，那老媽子很不客氣地說道：「他不在
家，出去一天了。」燕西道：「還不回來嗎？」老媽子道：「今晚上就睡在外頭，不回來
了。」燕西一想，這是什麼話？怎麼白蓮花會睡在外面？但是她是這般說的，也就不便追問
所以然。因笑道：「她就一宿都不回來了嗎？」老媽子道：「你這人真麻煩，誰知道呢？」
燕西出世以來，也未嘗碰過老媽子的釘子。現在受老媽子這樣搶白，十分不高興，不過自己
為人，向來不大會發脾氣，況且白蓮花家裡，一回也沒有來過，怎麼可以對人家發氣？只得
認作倒霉，自行走了。
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