《海上花》第一回開始，有一段自序，下接楔子。這「回內序」描寫此書揭發
商埠上海的妓女的狡詐，而毫不穢褻。在楔子中，作者花也憐儂夢見自己在海上行
走，海面上鋪滿了花朵——很簡單的譬喻，海上是「上海」二字顛倒，花是通用的
妓女的代名詞。在他的夢裡，耐寒的梅花，傲霜的菊花，耐寂寞的空谷蘭，出污泥
而不染的蓮花，反倒不如較低賤的品種隨波逐流，禁不起風浪顛簸，害蟲咬嚙，不
久就沉淪淹沒了，使他傷感得自己也失足落水，而是從高處跌下來，跌到上海租界
華界交界的陸家石橋上。他醒了過來，發現自己在橋上——而不是睡在床上，可見
他還在做夢——下橋撞倒一個急急忙忙衝上來的青年，轉入正文。
楔子分明是同情有些妓女，與自序的黑幕小說觀點顯然有出入。那一段前言當
是傳統中國小說例有的勸善懲淫的聲明，如果題材涉及情慾。這開場白的體裁亦步
亦趨倣傚《紅樓夢》的自序加楔子，而沒有它的韻致與新意。《海上花》這一節與
其他部分風格迥異，會使外國讀者感到厭煩，還沒開始就看不下去了；唯一的功用
是引導漢學研究者誤入歧途，去尋找暗含的神話或哲學。這部不大有人知道的傑作
一八九四年出版一九二○年中葉又被胡適與其他的五四運動健將發掘出來，而又第
二次絕版。我不免關心它在海外是否受歡迎，終於斗膽刪去開首幾頁。
跋也為了同樣的原因略去了。作者最不擅長描寫風景。寫景總是沿用套語，而
在此處長篇累牘形容登山樂趣，不必攀登巔頂，一覽無餘，藉以解釋為什麼他許多
次要的情節都沒有結局，雖然不難推斷。
跋內算是有個訪客詢問沈小紅黃翠鳳的下場。他說她們的故事已經完了。
之始終不離不合，以至吳雪香之招夫教子，蔣月琴之創業成家，諸金花之淫賤
下流，文君玉之寒酸苦命，小贊小青之挾貲遠遁，潘三匡二之衣錦榮歸；黃金鳳之
孀居，不若黃珠鳳儼然命婦；周雙玉之貴媵，不若周雙寶兒女成行；金巧珍背夫卷
逃，而金愛珍則戀戀不去；陸秀寶夫死改嫁，而陸秀林則從一而終：屈指悉數，不
勝其勞。
請俟初績告成，發印呈教。
許下另作一部續書，所透露的內容，值得注意的是能幫助我們瞭解此書之處。
第四十七回慶祝吳雪香有孕，葛仲英顯然承認她懷著他的孩子。但結果她在續書中
另嫁別人，想必是社會地位較低的貧困的男子，否則不會入贅。但即使 葛仲英厭
倦了她，以他的富貴，也絕不肯讓自己的子女流落在外。若是替孩子安排另一個正
當的家庭，而仍舊由生母撫養，遣嫁失寵的情婦是西方的習俗，中國沒有的。如果
他突然得病早歿——似乎是這情形——他的親屬也一定會跟她談判，領養這嬰兒。
她不肯放棄她的兒子，而且為了他招贅從良，好讓他出身清白，可見她的為人。
與齊大人的僕人小贊私會被撞破的神秘人物，顯然是齊府如夫人的胞妹蘇冠香
的大姐小青，既然小贊小青在續書中私奔。擅演歌劇的女奴琪官正與冠香爭寵，她
看清楚了是小青，而不肯告訴主人，只說不是我們的人，表示不敗壞門風，不必追
究。代為隱瞞，顧到情敵的顏面，似乎太是個聖女。但當然是因為勢力不敵，不敢
結怨。心計之深，直到跋內才揭露。
周雙寶嫁給南貨店小開倪客人，辦喜事應有盡有，「待以正室之禮」，當然不
是正室了——還是說雖然娶的是妓女，仍應視為正室？
當時通行早婚，他雖然父親還在世，而且仍舊掌管店務，書中並沒提起過他年
青。當然，也許他是死了太太。但是我們知道續書中周雙玉嫁了顯貴作妾，就可以
斷定倪客人也使君有婦。雙玉敲詐朱家，本來動機一半是氣不伏雙寶稱心如意嫁了
人。問題有點混淆不清：因為朱淑人無法履行諾言娶雙玉為妻，她就逼他與她情死。
雖然我們後來發現純是為了勒索，還是有她不甘作妾的印象。敲詐到一萬銀元除贖
身外，剩下的作嫁妝，足夠她嫁任何人為妻，如果不太高攀的話。而仍舊作妾，可
見不是爭名分，不過是要馬上嫁一個她自己看中的又嫁得十分風光，出這口氣。
胡適指出書中詩詞與一篇穢褻的文言故事都是刻意穿插進去的。為了炫示作者
在別方面的辭章之美。那篇小說中的小說幾乎全文都是雙關引用古文成語，如「血
流漂杵」，原文指戰場傷亡人數之多。不幸別的雙關語不像這句翻譯得出。那些四
書酒令也同樣引經據典，而往往巧妙地別有所指。兩首詩詞的好處也只在用典圓熟
自然，譯文勢必累贅，效果恰正相反。這幾處是我唯一的刪節。為了保持節奏，不
讓文氣中斷，刪後再給補輟起來，希望看不出痕跡。
我久已熟悉這部書，但是直到譯它的時候才發現羅子富黃翠鳳定情之夕，她是
從另一個男子的床上起來相就的。在妓院裡本來不算什麼，但是仍舊有震撼力，由
於長三堂子的濃厚的家庭氣氛——麼二的「媽」就不出現，只稱「本家」，可男可
女——尤其是經過翠鳳那一番做作之後。此外還有幾處像這樣極度微妙的例子，我
加的註解較近批注，甘冒介入之譏。
（一九八四年一月）
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