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第二十四章


  經過二十六日到二十七日上午的血戰,守城軍民雖然也死傷慘重,但因為殺退 了李自成的一次猛攻,保住了城牆,增加了勇氣和信心。到了正月初二,李自成新 修的幾座炮台已經完成。這些炮台用柏木架成,長約十幾丈,寬約五丈,高約三丈。 因為架在土丘上邊,連土丘加炮台,高過城牆很多。城上守軍見了,感到威脅很大, 趕快也在城上架起高三丈的炮台,用大木料架成,比義軍的炮台又高出很多。那時 的炮戰,人們還不能利用拋物線的原理向目標瞄準,不能使炮彈準確地落上城頭。 李自成的部隊必須在高處架起炮台,這樣,炮彈才能順利地打到城頭上,但有時也 越過城頭,遠遠地打人城內。守城部隊也必須居高臨下,才能有效地打毀義軍的炮 台。

  從初一到初二,雙方都在抓緊架築炮台,尋找辦法摧毀對方的炮台,實際上是 一場爭奪制高點的戰鬥。城上的高台搭成以後,立即同義軍進行炮戰。義軍的炮台 雖然用比較堅固的柏木搭成,又壓上沙袋,但畢竟受不了大炮的轟擊,還沒有發揮 威力,就被打毀,死傷了不少人。同時城上的高炮台也就沒有什麼特別的用處了。 雖然雙方都不再利用高炮台,但炮戰仍在斷斷續續地進行。城中軍民很明白:李自 成正在準備下一次猛烈攻城,時間就在幾天之內。

  初三日,陰雲密佈,天氣十分寒冷。守城軍民望見大約有二十尊大炮從曹營駐 扎的禹王台一帶運出來,經過宋門的東邊向北運去。城中謠言紛紛,說李自成下次 攻城將比上次猛烈數倍。李自成的大炮一年來增加了很多,包括一些西洋大炮,有 些是從傅宗龍、楊文岳手中奪來的,有些是從南陽奪來的。總之,李自成每打一次 大的勝仗,每到一地,遇著好的銃、炮,都要收集來充實張鼐的火器營。守城軍民 通過十二月二十六、二十七兩天大戰,對於李自成的炮火已經深深領教,現在看見 曹營的大炮也運到宋門以北使用,更增添了恐懼。另外,義軍的掘城工作並沒有停 止,還在繼續深挖,也許在幾天之內,城洞一個一個都將挖好,那時放進火藥,轟 塌城牆,大炮同時猛烈施放,守城就會十分困難。

  明朝時候,開封城內的巡撫衙門、布政使衙門、按察使衙門、都指揮使衙門, 還有道、府、縣衙門,都集中在周王府西南一帶。在布政使衙門西街路北有一座高 大的牌坊,上書「總憲」二字。進人牌坊,過了一箭之地,正北有大門三間。中間 一塊堅牌,寫著「河南等處提刑按察使司」;左邊有一塊牌子,上書「拿問貪酷官 吏」;右邊也有一塊牌子,上書「伸理冤枉軍民」。這就是俗稱的桌台衙門。

  今日是正月初四,滿天大雪,使衙門顯得更加氣象森嚴。巡撫高名衡先從側門 進人桌台衙門,隨後又有許多官員包括總兵陳永福和布政使、知府等人都陸續來到。 紳士中也有不少人來了。由於今日風雪嚴寒,文官、紳士們都乘著暖轎。只有陳永 福要顯出武將風範,不肯乘轎,騎著戰馬。隨從他的武官和親兵也都騎著戰馬,在 風雪中蜂擁而來。

  桌台衙門的大堂後邊,過了一進院落,便是二堂。二堂除中間大廳之外,兩邊 還有暖閣,也就是聚會議事的地方。今日巡按大人任浚就在東邊的暖閣裡同守城官 紳密商軍事。自從李自成攻城以來,任浚還比較有勇有謀,敢於任事,所以高名衡 和別的封疆大吏逐漸對他增加了信任和尊重。

  今日這會沒有在巡撫衙門召開,而請任浚在他的巡按衙門召開,就是對巡按表 示尊重和依賴的意思。主要的官紳都到了以後,任浚仍請高名衡主持會議。高名衡 自從前幾天守城激戰之後,勞累過甚,又受了驚駭,加上風寒,咳嗽感冒,喉嚨發 啞,精神萎頓,今日是勉強蒞會。這時他竭力振作,慢慢地用嘶啞的聲音說道:

  「今日大家商議守城之事,十分吃緊。流賊有幾十萬人馬,圍攻省城到今日整 整十天了。我們早已知道闖賊攻南陽不是他的真正用意,而是聲東擊西,用意在迷 惑我們。我們已經幾次向朝廷飛奏,請求派兵援救開封,也給左昆山將軍和保督楊 大人發了十萬火急的文書,請他們火速馳援,然而現在各路救兵毫無消息。」說到 這裡,他忍不住連連地咳嗽幾聲,向痰盂裡吐了一口濃痰,輕輕搖搖頭,然後接著 說,「估計在數日之內闖賊必將第二次大舉攻城,較上次更為猛烈。城中人心已經 有些浮動。開封存亡,是我們官紳的職責所在,斷不能使朝廷封疆重鎮失於我輩之 手。為了上報朝廷,下救一城生靈,我們必須打退流賊,保省城萬無一失。請諸位 各抒高見,以便未雨綢纓,作好迎敵準備。」

  眾人互相看了一看,還沒有來得及說話,忽然聽見外邊有一個僕人傳稟:

  「祥符知縣王老爺、開封府理刑廳黃老爺來到!」

  聽見這一傳稟,大家索性暫不發言,等待著他們來到。高名衡也正盼望著他們 來稟報今日城上情況。有的人不覺向門外望去,只聽見他們兩人在廊下由僕人打去 帽上和袍子上的雪花,他們自己又跺去靴上的積雪,還有不知是黃澍還是王燮,擤 了一把鼻涕,甩到階下。

  陳永福趁他們還沒有進來,對高名衡說道:「撫台大人說得很是,我們必須不 惜肝腦塗地,保住開封。以敝鎮看來,要鼓勵民心士氣,加強東、北二城的守禦, 眼下最吃緊的是……」

  他的話沒有說完,僕人打開簾子,王燮和黃澍進來,簡單地向各位上官行了禮。 高名衡命他們趕快坐下,隨即問道:「你們二位巡視情況如何?」

  黃澍欠身說道:「賊兵掘城甚急,共掘了三十六個洞,愈掘愈深,情況十分吃 緊。以下官看來,一二日內就會掘成大洞,到那時他們將火藥運進洞中,轟塌城牆, 事情就糟了。我們一定要火速想出辦法,非破敵掘城之計不可。」

  陳永福說:「我剛才正要同各位大人說到此事,決不能讓流賊掘城成功。」

  王燮接著說:「軍心民氣,一定不能懈怠。開封能不能固守,要看軍心民氣是 否能固。如今城上風雪很大,冷得刺骨,看來軍民在私下已有怨言。」

  巡按任浚問道:「有何怨言?」

  王燮說:「當然下官不會自己聽到,可是卑職手下有人聽到。如今在城上的都 是貧家小戶的丁壯;有身份的都不在城上,住在城下的窩鋪裡邊,只偶爾派人上城 問一問,看有沒有什麼動靜。所以城上百姓發出怨言,說他們在城上受風雪寒凍, 做官的、為宦的、有錢有勢的卻住在家中烤火取暖。這話是人們常聽到的,也是可 以想得到的。要說怨言,這就是怨言,流露了有些人心中的忿忿不平之氣。據下官 看來,如今鞏固民心軍心,更為吃緊,不知列位上憲鈞意如何?」

  任浚又問:「如何救此緊迫情勢?」

  王燮說道:「眼下最急迫的是趕快徵集氈和被子兩萬條,送到城上,讓東城和 北城守城的人都有一條被子或羊毛氈技在身上,可以略御風雪。」

  知府知道這事要落在他的身上,就說:「如今倉促之間

  話還沒有說完,黃澍望望坐在附近的一位紳士李光壂,對巡按和知府說道: 「事在燃眉,非本城有聲望士紳不能趕辦出來。」

  知府恍然明白,趕快向李光裡說道:「熙亮先生,此事須由你來想法了。」

  任浚也說:「李總社1,此是急事,須煩足下設法。」

  1李總社——當時城內基層組織分為八十四坊,每坊成立一社。八十四社分屬 五門總社。李光壂是曹門左所總社社長,被稱為李總社。

  李光裡站起來說:「事關守城的軍心民氣,光裡自當盡力籌辦,然而情勢如此 緊迫,倘若逐戶尋找,緩不濟急。如要立時辦到,懇請撫台大人或巡按大人嚴飭總 社立辦。有了大人牌示,今日上午辦妥不難。」

  任浚趕快點頭說:「好,好,馬上就給足下牌示!」隨即喚來一個僕人,吩咐 數語,僕人趕快退出。

  高名衡向陳永福問道:「陳將軍,有何法破賊掘城?」

  陳永福尚未回答,街上傳過來一陣鑼、鼓、嗩吶、鞭炮之聲,好像有什麼吉慶 之事。大家都覺詫異,側耳傾聽。陳永福好像不大關心街上喜事,說道:「只要軍 心穩,民氣固,縱然流賊掘城甚急,破敵不難。」

  他這話是回答巡撫的,但巡撫並沒有認真去聽,因為那鑼聲、鼓聲、嗩吶和鞭 炮之聲越來越近,已經到了巡按衙門外邊。任浚向外問道:「街上何事如此熱鬧?」

  一個僕人從外邊奔跑進來。他是從街上奔來的,到了台階上邊,連連地跺去腳 上干雪,又拍去身上干雪,這才喘著氣走進屋來,跪下說道:

  「稟大人,外邊有大大的好消息,許多紳民都在說,省城不要緊了。這真是意 外的好消息!眾紳民來報喜,已經到這兒來了!……」

  任浚問:「什麼好消息?慢慢說,不要慌。」

  僕人接著說道:「原是今早南門修城挖土,沒想到從土中挖出兩尊大炮,還有 一塊很大的青磚,磚上刻了兩句話。」

  知府忙問:「刻了兩句什麼話?」

  僕人說:「我親自前去看了看,兩句話刻的是:『造炮劉伯溫,用在壬午春。』」

  眾人聽了,皆大驚喜。一位紳士說:「唉呀,劉青田1果然是未卜先知,能夠 預算幾百年的事,如今可不正是壬午春麼?唉呀,有這麼神妙的事兒,可見得數由 天定,開封斷不會失守了!」

  1青田——明朝開國功臣劉基(伯溫)是浙江青田人。

  僕人接著說:「守南門的高守備老爺,看見了這兩尊大炮和青磚,立刻約同守 南門的眾官紳,將兩尊大炮抬放在牛車上,青磚也放在牛車上,用紅綢包著,敲鑼 打鼓,前來報喜。他們聽說撫台大人、藩台大人、桌台大人和列位大人。老爺都在 這裡,所以牛車就徑直往這裡拉來,已到了牌坊下邊,馬上就要進來叩見列位大人。」

  眾官紳越發驚喜過望,紛紛議論,說開封有神保佑,萬無一失;況劉伯溫確是 能夠後看數百年,既然他留下兩尊大炮,可見他在二百幾十年前就知道開封壬午春 天有流賊圍城,需要用大炮殺退賊兵。因恐開封火器不足,特留下大炮兩尊備用, 今日從地下掘出來,實是天意。

  高名衡立即吩咐:「喚高守備速速進來。」

  僕人立刻退出,隨即聽見二堂外一聲傳呼,前院裡、大堂外接著傳呼,洪亮的 聲音一直傳出大門:

  「撫台大人傳諭,請高守備進見!」

  在眾官紳興高采烈的時候,李光壂心中有些疑惑。他偷偷瞟了陳永福一眼,看 見陳永福拈著短鬚,面帶微笑,這微笑好像是高興,又好像是嘲笑。他不明白陳永 福到底如何想法,只好隨著眾士紳恭敬地站起來,向撫台、藩台、臬台賀喜,特別 加了一句:

  「此乃周王殿下洪福,也是合城官紳軍民之福啊!」

  守備高尚智匆匆進來,向巡撫跪下磕頭。高名衡問他是如何掘出大炮的,他就 把剛才那個僕人所說的經過重新稟報一番,接著說道:

  「不僅南門掘出大炮,剛才聽說西門內關帝廟的道士們也在神像後找到幾擔鐵 子,卑職已命人用牛車拉往北城。可見得不惟劉伯溫助開封軍民守城,關聖帝君也 在此時顯聖,恩賜鐵子數擔。」

  大家越發高興。高名衡拈著鬍鬚,頻頻點頭,對高尚智說:「你做得好!做得 好!」他心中也有懷疑,覺得這事情未免太蹊蹺了,但他不肯向下猜去,立即命令 將大炮周遊全城,使官紳百姓人人知道。

  高尚智磕下頭去,連聲說道:「遵命,遵命。」又向藩、臬和總兵各文武大員 磕頭,然後恭恭敬敬地退出。

  這時巡按的虎頭牌已由師爺們辦好送來,上面寫著簡單的官銜,下面接著寫道:

  仰總社即刻取棉被氈條兩萬件,為守城兵民御寒。倘若遲誤,定以軍法從事!

  下面是年、月、日,在年、月上蓋了關防。李光壂雙手捧著牌子,躬身退出。

  高名衡正想接著同陳永福談破敵之策,忽然巡撫衙門的劉巡捕躬身進來,向高 名衡跪稟:

  「稟大人,保定總督楊大人有蠟丸書送到!」

  眾官紳猛然吃驚。這意外的消息使大家不覺愣了起來。

  高名銜接過蠟九,破開來取出字條,匆匆看了一眼,連聲說好,隨即向大家讀 出書中的話。有人激動得流出眼淚。有人哽咽得說不出話。有人說:

  「這就好了!不過數日之內,救兵必可來到!」

  高名衡向劉巡捕問道:「下書人何在?」

  劉巡捕恭敬地答道:「下書人如今在巡撫衙門。我把他安置在那裡休息,趕快 跑來向大人稟報。」

  高名衡問道:「他是怎樣來到開封的?」

  劉巡捕說:「他繞道躲開了流賊的巡邏,一直繞到中牟縣境,由城西二十里外, 乘黃昏以後往西門悄悄走來,中途幾次迷失了道路,幸而後來遇到一個百姓替他引 路,才在天明時候到了西門附近。流賊平時對西門一帶巡邏不嚴,加上昨夜天氣寒 冷,開始落雪,巡邏隊更為稀少,所以他到了西門外邊,就向城上呼喊。城上看他 只有一人,把他繫了上來,已經凍得渾身麻木。如今正在讓他烤火,喝熱酒取暖。」

  高名衡又問:「你沒有問他楊中丞現在何處?」

  劉巡捕說:「楊中丞現在到了陳州,不日即從陳州北來。」

  「有多少人馬?」

  「據下書人說,約有二三萬人馬,騎兵也有兩千。」

  「你好生款待下書人,多多賞賜他。也不必讓他急於回去,萬一被流賊捉到, 會洩露軍機。就讓他住在巡撫衙門等候,我今天還要傳見問話。」

  劉巡捕磕了個頭,起身退出。

  高名衡望著大家說:「楊中丞僅有二三萬人馬,未兔兵力單薄了。左平賊1何 以尚無消息?」

  1左平賊——指左良玉,他於崇禎十二年受封為「平賊將軍」。

  陳永福立刻說道:「請大人且不管救兵如何,應速將蠟丸書的消息向守城軍民 宣佈,鼓舞士氣。」

  高名衡點點頭,轉向王文,說:「王知縣,這事情……」

  王燮不等他說完,躬身回答:「加此重大消息,宜由撫台大人、藩台大人或臬 台大人親自登城宣佈,更能振奮人心。」

  因為高名衡身體不適,今日是勉強蒞會,以安眾心;而布政使又年老體弱,守 城之事並不依靠他。所以巡接任浚趕快說道:

  「請撫台大人不必操心,藩台大人也不必冒雪登城,由學生去向守城軍民宣佈 吧。除學生登城宣佈之外,也要出一告示,使全城官紳軍民,咸知此事。」

  陳永福說:「我同臬台大人一起登城吧。」

  大家都表示贊同。有人說:「這樣好,既有封疆大吏,又有軍門大人,文武同 上城頭宣佈,更能鼓舞守城軍民士氣。」

  任浚吩咐一位掌管文案的幕僚去起草安民告示,自己便去內宅更換衣服。高名 衡乘機帶著陳永福轉人內間,揮手使一個跟在身邊伺候的僕人退去,小聲問道:

  「陳將軍,賊兵在城下掘了三十六個洞,無法阻止。倘有一兩處轟塌城牆,則 一城生靈不堪設想。你我輩文臣武將一死不足惜,奈朝廷封疆與親藩1何!將軍有 無禦敵之策?」

  1親藩——一般指封在各處的親工,此處指開封的周王。

  陳永福說:「請大人不必擔憂,敝鎮已有禦敵之策。今日需要挑選一兩千敢死 之士,作些準備,過了明日,與敵爭奪地洞,使流賊無機會放進火藥轟城。」

  「這樣的敢死之士容易徵集麼?」

  「俗話說,重賞之下,必有勇夫。」

  高名衡點頭,又問:「你看,楊中丞果能於數日之內來救開封?」

  陳永福輕輕搖頭,微微一笑,說:「大人,請恕敝鎮直言。以目前情勢看,縱 然全城望救心切,不過是望梅止渴而已。楊中丞於數月前敗於項城,畏賊如虎,實 不敢前來相救。縱然前來,無濟於事,白給闖賊送份厚禮。我看他是被朝廷催逼太 急,敷衍一下,必不敢真來相救。」

  高名衡心中一涼,沉默片刻,又問:「平賊將軍何以竟無消息?」

  陳永福說:「大人,目前求人不如求己。只要軍民上下齊心,不怕死傷,血戰 殺敵,省城必可保全。」

  高名衡不再說話,幾天來一切望救的心思都被這位閱歷較多的將軍拿冷水澆滅 了。

  巡按已經換好衣服出來。高名衡和陳永福也走出裡屋,隨即向大家宣佈:

  「今日會商到此為止。」

  說畢,高名衡同眾官員一起走出二堂。大家先送他上轎起身,然後紛紛進了各 自的暖轎,離開按察使衙門。送走了眾官員以後,任浚坐進綠色大暖轎,陳永福騎 上馬,在一群兵丁和奴僕的簇擁中冒雪往曹門而去。

  事先得到傳知,守東城的文武官員和士紳都齊集曹門城樓等候。關於從南門內 地下掘出兩尊大炮和西門內關聖廟找出數擔鐵子的事,正在守城的軍民中到處哄傳, 人心振奮。剛才又聽說楊文岳有蠟丸書到,救兵不日前來,更是喜上加喜。本來戰 場上禮儀從簡,如今破了常例,不斷有兵了將登城的磚階和城樓前邊掃出一條寬路。 雪花不斷飄,兵丁打掃不停。巡按任浚雖然穿的官便服,卻不失封疆大臣派頭,和 前幾天戰爭吃緊時的狼狽相大不相同。他穿著狐膆官便服紅羅袍,外罩半舊青緞面 紫羔披風,耳戴出風暖耳,軟腳帕頭上加一頂紅緞貂皮風帽,帽前綴一塊長方碧玉, 由僕人攙扶著走上城頭。守城的官紳們一齊在城樓的前邊迎接。

  任浚與陳永福拱手還禮,走進城樓。任浚面向西,立在正中,背靠神桌。陳永 福在他的右邊並肩而立。城樓中站滿了東城的守城官紳。任浚和所有人的表情都非 常激動,只有陳永福表情嚴肅而冷靜,似乎在想著什麼心事。任浚從拍中取出所謂 蠟九書的小字條,激動得聲音打顫地念道:

  保督楊傳知豫撫高及開封守城官紳共鑒:本督剋日親統大軍馳援,望堅守勿懈, 以待解圍。

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  壬午元日

  眾官紳有的聽清了,有的沒有聽清,紛紛請求重讀一遍。任巡接提高聲音重讀 一遍。有人流淚,有人哽咽,有人說出感謝上蒼的話。有人偷看陳永福,認為他的 守城擔子輕了,為他高興。

  陳永福望著大家,面帶微笑,卻無激動神情,眉宇間仍有憂鬱神色。

  任浚又向眾官紳勉勵數語,下城上轎,轉往北門。

  陳永福晚走片時,在曹門城樓向幾位比較負責的守城官紳詳細詢問了今日義軍 掘城情況,然後下城,騎馬回他的鎮台衙門。

  剛吃畢午飯,黃澎、王燮和李光壂同來求見。李光壂向他稟告,兩萬件氈、被 已經辦足,正在向城根運送。他們三位官紳因義軍今日掘城較快,十分焦急,特來 商量如何破敵。

  陳永福說:「辦法我已經想好了。我們不能坐等流賊用火藥轟城,非奪占諸洞 不能救此危城。」

  王燮和黃澍同時問:「如何奪洞?」

  陳永福說出他的打算,王燮等一齊點頭。陳永福將大手用力一揮,說道:

  「事不宜遲。請諸君今日幫本鎮準備,明日血戰!」

  今日是破五。

  天明以前,雪已經停止了。隨著黎明到來,雲彩慢慢消散,太陽出現在東方, 像車輪一樣大,紅得像熔化的鐵汁那樣鮮艷耀眼,慢慢地從樹梢上升起來,照得城 頭上、房坡上。曠野裡一片銀光。從城頭向東、向北瞭望,是無邊無際的茫茫白雪, 但在十里之內,到處有義軍的宿營地。因為帳篷內生著火,所以帳篷上的雪隨下隨 化。在茫茫雪原裡,這裡那裡一片片軍營,一座座灰白色的帳篷散佈在高高窪窪的 地方。義軍將士縱然在下雪的時候也沒有完全休息。特別是城東北角,離城大概五 六里遠,有一大片廟宇和房屋,是製造弓箭和火藥的作坊。那裡日夜不停地從各地 運來製造火藥的材料。還有三個碾盤,用驢子牽著,碾碎柳炭;有許多義軍在那兒 「咚、咚」搗碎灰燼,還有許多義軍在篩灰燼,篩出細的黑色的粉末。又有人按著 規定的比例,在柳木灰中加進硫磺、硝等東西,製成火藥。稍遠處,騎兵小隊在雪 地上不斷地巡邏。

  連日來李自成為攻城的事心情焦急。昨天晚上,又同牛、宋和重要將領們會商 下一步攻城之計,直到深夜。今天早晨天不明,他乍一醒來,心清就十分煩躁。他 很清楚:開封城中對於守城之事準備得十分充分,上自封疆大吏和總兵陳永福,下 至眾多軍民,都在盡力守城,上下齊心,這和洛陽、南陽完全不能相比。起床之後, 他想讀一陣書,就把《通鑒》翻出來,打算將前幾天牛金星對他講的那一段重新再 看一遍。但看了幾行,心情很亂,看不下去。正想出外去看看將士們如何,高一功 走了進來。高一功因為總負著全軍的軍資供應,所以對許多困難比別人更為清楚。 他進來以後,坐在火盆旁邊,一面烤火,一面對闖王說道:

  「大元帥,這次攻城,能夠攻下就好;萬一攻不下,不能長久在此屯兵。」

  闖王點點頭說:「我明白,左良玉的人馬正在往這裡來,我們不能一邊屯兵堅 城之下,一邊與左良玉對陣。」

  高一功說:「這只是一個方面。開封附近,一片黃沙平川,平常老百姓就靠著 莊稼稈子燒火,沒有木柴。如今我們幾十萬大軍來到這裡,把所有的樹差不多都砍 光了,老百姓的柴火垛也差不多燒完了,有些地方只好拆房子燒。這樣下去,不惟 老百姓的日子十分困難,我們大軍烤火做飯也十分困難,不是長久之計。眼下天氣 很冷,點水滴凍。大軍必須烤火,不烤火就冷得不能忍受。現在不說做飯,光每天 烤火的柴火也十分不易張羅,再過半個月,還不知怎麼困難呢。」

  李自成說:「哦們原指望十天八天就可以把城攻破,沒料到開封如此堅固。二 十六日那一天,城牆已經炸了一個缺口,可是城內拚命抵抗。像這樣雙方不顧死傷 地鏖戰,十幾年來還是第一次。幸而我們軍紀很嚴,士氣很高,換了別家義軍,經 過二十六日那一戰,軍心士氣就不能保持了。」

  高一功說:「雖然我們士氣很高,軍紀很嚴,可是將士們有時也有抱怨的話。」

  李自成心中暗暗吃驚,問道:「將士們有什麼抱怨的話?」

  高一功說:「我們搭了幾座炮台,又高又大,每座炮台都可容納百把人。將士 們搭炮台可不容易啊,附近幾十里內的柏樹都鋸光了,運到開封城下也不容易。原 指望攻城便利,不料城上也架起了炮台,我們的炮台一個一個被城上打毀,白白死 傷了許多弟兄。所以弟兄們都抱怨軍師計慮不周,離城這麼近,怎麼能搭炮台呢?」

  李自成沉默片刻。對於宋獻策建議在那裡搭炮台,張錦曾說過離城太近,別的 將領也說不妥。但宋獻策說:「我們的炮火猛,可以打得城上抬不起頭來,如果城 上打炮,我們就對準他打炮的地方放炮,把他的炮台打毀。」沒想到城上的炮也不 少,而且打得很準,結果義軍吃了大虧。李自成也看出來宋獻策的許多想法並不是 親身經驗的,但他不肯在任何人面前露出他對宋獻策的不滿。於是他對高一功說:

  「這事情責任在我身上,是我囑咐獻策在那個地方搭炮台的。你要告訴將士們, 不能抱怨軍師半句話。什麼事情都難免有差錯。連諸葛亮還有失誤的時候,何況別 人。」

  高一功明白李自成的苦心,沒有再說話,站起來出去了。

  過了一陣,李自成吩咐備馬,然後帶著雙喜和二十幾個親兵先往製造火藥的地 方察看一番,又來到醫治受傷將士的村莊,先問老神仙藥夠不夠。好在老神仙已經 配好了許多醫治炮火創傷和火藥燒傷的藥,暫時沒有什麼困難。而且過去每攻開一 座縣城,就有些貧苦的醫生從軍,老神仙從中挑了些年輕的醫生,教他們如何治燒 傷、金創,如今醫生也不很缺了。然後闖王進人軍帳探望彩號,他每到一個地方, 都向大家問寒問暖。將士們十分感動,大家在心裡說:

  「一年來闖王人馬不斷增多,想同闖王見面都很不容易了,如今地上這麼大的 雪,天氣這麼冷,闖王不在帳中烤火,卻早早地跑來看望咱們,闖王畢竟還是闖王。」

  有一個重傷號,當闖王問他疼不疼的時候,他若無其事地淡淡一笑,說:「不 疼,不疼。再過幾天我還要去攻城呢!」

  闖王聽了,也很感動。周圍的將士更是感動,有人知道此人活不成了,不禁感 動得流出了眼淚。

  約摸近午的時候,闖王同劉宗敏、宋獻策帶領少數親兵,騎馬來到曹門以北, 離城壕半里處察看。他們不敢在一個地方久站,看一下,立刻轉一個地方,看了幾 處以後,又來到北城外察看。有幾次城上守軍向他們立馬的地方打炮,但不知道他 就是李闖王,所以炮火並沒有集中打來,而且他們總在移動地方,炮火也沒法瞄準。 在近城處察看後,他們退到城東北四里左右的一個村莊,進人劉宗敏指揮作戰的軍 帳中,一面烤火,一面商議。

  城上和城外仍在繼續稀疏的炮戰,但互相都不能作大的傷害。

  軍帳中,李自成向劉、宋問道:「今日城頭情形與往日不同,你們看清了麼?」

  劉宗敏說:「大清早我就到城邊看了一趟,看見有人在城頭掃雪,有人好像在 堆土袋,將城垛的缺口堵實,這些地方正是我軍在下面掘洞的地方,可是後來就沒 有動靜了。我看,必是想破壞我軍掘洞的事,到黃昏時就可以明白了。」

  李自成將目光轉向軍師,等他說話。

  宋獻策說:「去年我們第一次攻開封,守城軍民從城頭挖洞,殺傷我洞中弟兄。 如今必是仍用這個辦法破我掘城。去年我軍尚無火器,故敵人大白日在城上向下挖 洞,並不怕我,如今他們白天不動,黃昏後用力挖,不到一夜工夫,即將與我軍在 城下所掘之洞相通。看來惡戰將從明日黎明前開始。」

  李自成也正是這麼猜想,宋獻策的判斷證實了他的想法。他儘管暗中擔心,表 面上卻十分冷靜,問道:

  「獻策,有何辦法?」

  宋獻策說:「我軍已經掘了三十餘洞,敵人要想一個一個將我軍逐出,豈是容 易的事?只要我軍手中能夠保留一半地洞,繼續掘大,一齊放迸,就可以將城牆炸 開幾處缺口。當然,如今守城軍民人心尚固,決心死守,又有陳永福指揮,不可輕 視。況且敵人在頭上,我軍在腳下,對我掘洞之兵十分不利。但我們一定要鼓勵掘 洞將士,寸步不讓,使敵人每攻人一洞必死傷枕藉。我掘洞將士一定要洞存身存, 洞亡身亡,有輕易離洞逃出者斬勿赦!」

  劉宗敏接著說:「如今守城軍民把城中大炮都運到宋門到北門這一段城上,好 的弓弩手也都派在這裡。我們白天向各洞增援很難,暫且不忙。黃昏以後,開始向 各洞增援,送進乾糧、開水,到那時傳下嚴令:不許丟失一洞,丟洞者惟小頭目是 問!」

  李自成點頭,正要說話,忽見吳汝義策馬來到,直到帳外,迅速下馬,分明有 緊急事兒。自成等他進帳,問道:

  「子宜,有何急事?」

  吳汝義說:「夫人差塘馬前來飛報,左營前隊人馬離臨穎已經很近,只有一天 路程。留在臨穎的糧食和彩號正在向開封撤退,她率領健婦營、童子軍、臨穎的義 勇百姓守城,等糧食和彩號撤退完畢,她就離開臨穎。」

  自成驚問:「沒有請我派騎兵前去迎接?」

  吳汝義說:「沒有。」

  劉宗敏說:「她知道我們這裡攻城不利,不肯說出要我們派人馬接濟的話。我 們必須立刻派一支騎兵,星夜奔往臨穎,將夫人接回,萬萬不可失誤。」

  宋獻策說:「夫人差人來時說左營距臨穎只有一天路程。臨穎到此地,騎兵最 快得兩天,一般得三天,想來左營已經於前天到達臨穎了。倘若左營前隊人馬眾多, 夫人退兵不及,在城外禦敵或在路上被敵人追上,必將吃虧。縱然退守城中,無奈 臨穎彈丸小邑,城牆不高,城壕窄淺,又無大炮助守,亦甚危險。請大元帥立即派 騎兵前去接應,使夫人與健婦營能夠保護老弱婦女與彩號平安撤回。」

  李自成問:「捷軒,派誰去合宜?」

  劉宗敏說:「派二虎去如何?」他的心裡窟眼兒多,不是個有勇無謀的人。」

  李自成說:「好吧,命他將手下的一千二百騎兵全數帶去,步兵留下攻城。再 從曹營抽調五百騎兵,隨同前往,聽從他的將令。」

  劉宗敏說:「為著趕快啟程,我一面告訴曹操,一面徑直從協助玉峰攻打東城 的曹營人馬中抽調數百騎兵隨往。」

  李自成思索一陣,搖頭說:「還是不抽調曹營的騎兵,免得汝才多心。只是幫 助從臨穎撤退,光用二虎的騎兵就夠啦。捷軒,你將二虎叫來,當面下令。我同軍 師回應城郡王花園,召集玉峰等重要將領商量商量,作好血戰準備。你吩咐過二虎 以後,也速去行轅議事。」

  李自成同宋獻策上馬走了。

  當天夜間,李自成在行轅中得到稟報,果然從黃昏開始,守城軍民從城頭上向 下挖洞很急。到了三更左右,進展更快。

  城上挖洞,都是先挖一個大洞,直徑至少一丈,然後逐漸縮小,最後縮小到直 徑二三尺,人往下跳可以不受阻礙。

  李自成騎馬到了東城,將東城指揮掘洞的將領丁國寶叫來,詳細問了情況,囑 咐他們作好爭奪地洞的準備,然後回到行轅休息。

  忽然,李過派飛騎前來稟報:謠傳臨穎發生戰爭,不知勝敗,他已派李友率八 百騎兵前往增援,保護高夫人從臨穎撤退。

  李自成聽了這個消息,確實吃驚:如今臨穎義軍人馬不多,而左良玉的目的, 顯然是要俘虜桂英和老營眷屬並救出他的養女,所以人馬輕裝疾進,十分迅速。到 底吉凶如何,李過所作的稟報並未說清。

  他囑咐吳汝義留在行轅,自己帶著雙喜又到了曹門北的城壕外邊。在他看來, 不管臨穎多麼吃緊,有高夫人率領健婦營和孩兒兵,還有少數親兵在那裡,二虎和 李友又分頭帶了兩千騎兵馳援,估計不會被俘。他必須把全副心思用在開封這邊, 力求早日破城。這時夜色昏黑,北風刺骨。他立馬沙堆旁邊,正對著心字樓1。田 見秀也在那裡。

  1心字樓——「心」是星宿名稱,叫做「心裡」。開封城上,按照二十八宿建 築敵樓。

  李自成問道:「玉峰,有什麼情況?」

  田見秀說:「敵人從上邊挖洞很急,不到天明就會挖透,從上邊攻打我兵。」

  李自成問:「有無辦法保護地洞?」

  田見秀說:「所有的地洞都換上了得到休息的精兵,準備一邊死守,一邊向左 右繼續掘大。在洞中再堅持一天,就可裝滿火藥,轟塌城牆。」

  李自成又問:「能不能保住地洞?」

  田見秀說:「至少可以保住心字樓下的大洞。這個洞裡面掘得很大,有兩間房 子那麼大,已經進去了四五十人。」

  李自成想起了丁國寶,問道:「國寶在哪裡?」

  田見秀說:「國寶親自進人心字樓下的大洞裡邊。」

  李自成沉思片刻。正在這時,吳汝義騎馬找來,請他進田見秀的帳中,有要事 密稟。李自成點點頭,對田見秀說:

  「現在北城掘洞的事交給白鳴鶴在指揮,東城掘洞的事全交國寶指揮,他不應 當只在一個洞中。」

  田見秀明白闖王還有一層不肯說出的意思,即不想使丁國寶過早陣亡,於是說 道:

  「我馬上叫國寶出來,商議要事。」

  李自成同吳汝義進入田見秀帳中,屏退閒人,只留雙喜站在一邊。吳汝義向闖 王小聲稟報:今日黃昏,李過的游騎先後捉到兩名細作,搜出兩封密書,如今飛馬 送來。

  闖王先看左良玉的蠟丸書,上面只說他「奉旨率大軍馳援開封,約於本月十五 日左右可到。望城中整備兵馬,內外夾擊,以奏膚功。」隨即又看楊文岳的書信, 那是藏在細作棉衣中的一張字條,內容是:

  元月二日已與左帥在陳州會師,剋日北來,左帥已派輕騎馳赴臨穎,倘能俘獲 闖、曹兩營眷屬,則流賊軍心必亂。彼如回師救臨穎,則汴圍自解。

  李自成看完後,將兩張字條放在燭上點著,燒燬,沒有說話。吳汝義問:

  「要不要往臨穎再派一支人馬?」

  闖王略一停頓,說:「不用了。從今夜五更開始,三四天之內,攻開封之戰將 見分曉,精兵不能再分了。火藥準備得夠用麼?」

  吳汝義說:「我問了,火藥夠用,仍在日夜趕製。」

  闖王點點頭,說:「我再去東城外察看一下,你回行轅去吧。」

  吳汝義先出帳篷。闖王若有所思。雙喜小聲問道:

  「父帥,不派大軍馳援,臨穎不要緊麼?」

  闖王說:「左良玉正想分我兵力,我為什麼要按照他的想法走棋?」
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