張獻忠和羅汝才利用四川巡撫邵捷春分散兵力防守許多隘口的弱點，在開過軍
事會議的次日，即九月初六，突然全力向官軍進攻，連破幾個都是只有三四百兵力
防守的隘口，進至大寧河邊，逼近大昌。邵捷春驚慌失措，將防守大昌的責任交給
副將邵仲光，自己趕快逃到夔州，飛檄張令和秦良玉火速馳援。這兩個人都是資歷
最深和威望最高的四川名將，而且他們的部隊在一個夏季中補充訓練，完整無損。
如今不僅邵捷春把扭轉川東戰局的希望指靠這一對男女老將和他們率領的主力軍，
幾乎整個四川的士紳們都抱著同樣希望。張令的人馬在石砫兵的前邊，相隔一天多
的路程。他一面催軍前進，一面飛檄大昌守將邵仲光，說他正在今夜馳援，要邵仲
光務必固守三日，等他趕到，將「流賊」消滅在大昌城下，共建大功。
大寧河的三個渡口，即上馬渡、中馬渡和下馬渡，都是進攻大昌的必經之路。
邵仲光原是分兵把守這三個渡口，每個渡口的岸上都迅速用石頭修築了堡壘，挖了
陷坑，佈置了鹿砦和鐵蒺藜，並在堡壘中安放了火器和勁弩。雖然他很害怕張獻忠，
但希望憑仗大寧河水流湍急，河岸陡峭，岸上又有這些防禦佈置，可以固守到張令
的援軍趕到。他想，只等張令一來，張獻忠就休想奪取渡口，進攻大昌；即使往最
壞的方面說，到那時縱然大昌失守，責任在張令身上，與他邵仲光無干。不料當張
獻忠的前哨人馬離大寧河尚有二十多里遠時，守軍便紛紛攘攘，不願聽從長官指揮，
更不願替朝廷賣命打仗，原因是欠餉太久，而從邵仲光起，一層一層的長官們剋扣
下級軍官和士兵的糧餉養肥自己。邵仲光聽到了不少從士兵中傳出的風言風語，登
時動搖了固守待援的心思。一見張獻忠的人馬來到大寧河邊，擂鼓吶喊搶渡，他一
面差人往夔州向巡撫謊報他正在督率將士們拚死抵禦，殺得「流賊」傷亡數百，河
水為赤，一面帶著少數親信丟掉堡壘逃跑。防守大寧河的川軍將士們一聽說主將先
逃，不戰自潰，大部分散成小股各自逃命，只有少數人追在邵仲光的後邊往夔州逃
去。張、羅聯軍幾乎沒有經過戰鬥就搶渡成功，分兵破了大昌，隨即全師向夔州方
向前進。
四川總兵、老將張令正在馳援大昌，得到大昌失守的消息就立即停止前進，在
一個叫做竹菌坪的地方憑險紮營，堵住義軍西進的道路，並且以逸待勞，打算在這
一戰鬥中建立大功。秦良玉的白桿兵也正在火速向這裡開來，使張令更加膽壯。在
他到達竹菌坪的第二天上午，張、羅聯軍的前隊兩千騎兵來到了。他立馬高處望了
一陣，看見張、羅聯軍部伍整齊，旗幟鮮明，人馬精強，便在心中決定了主意，吩
咐將領們不許出寨，如敵來攻，只以銃炮和強弩硬弓射退便了。吩咐畢，他便回到
寨中休息。左右將領紛紛向他建議：趁「賊兵」初到，一則疲勞，二則立腳未穩，
趕快出擊，可以獲勝。但張令胸有成竹地說：
「你們儘是瞎嚷嚷，亂彈琴！本鎮活了七十多歲，一輩子打的仗比你們走的路
還多，難道還不知道該如何對敵？你們不明白，今天來的有張獻忠，不光是一個羅
汝才！張獻忠龜兒子是個狡賊，也是一個悍賊，今春在柯家坪，老子因為小看了他
龜兒子，幾乎吃了大虧。這一支悍賊新近打破了土地嶺，前天又打敗了邵仲光，破
了大昌，銳氣正盛。馬上出寨去同他們廝殺，沒有便宜叫你們揀。你們只守隘口，
不出戰，一天兩天過去，等他們鬆懈啦，銳氣消啦，狠狠地去整他們。全川父老的
眼睛都在望著我們。這一仗我們必須打好，奪得全勝，方能上對朝廷，下對全川父
老！」
張獻忠的先頭部隊由張可旺率領，在離竹菌坪大約五里遠的地方據險下寨，埋
鍋造飯。隨後張獻忠率領大隊人馬趕到，讓將士們吃飯休息。獻忠因為張令是一個
頗有閱歷的老將，在川將中的聲望僅次於秦良玉，所以他不許先頭部隊向竹菌坪冒
失進攻。打尖以後，他同徐以顯率領一千騎兵走近竹菌坪察看形勢，看見川軍的防
守十分嚴密，除非攻破敵寨，無法長驅西進。他叫養子張文秀率領五百騎兵逼近寨
外，佯裝挑戰，看寨中有什麼動靜。寨牆上開始肅靜無聲，只偶爾有人頭在寨垛中
間向外張望。張文秀的小部隊繼續擂鼓吶喊前進，聲聲辱罵張令是柯家坪的敗將，
叫他出戰。寨牆上依然靜悄，沒有回答，只有很多大小旗幟隨風飄揚。但等到張文
秀的這一哨騎兵進入離寨牆一百步以內時，寨上突然鼓聲和喊聲大作，將士們從寨
垛間露出半身，弓弩齊射，箭如驟雨，同時點燃了銃炮，鐵子亂飛，硝煙騰起。張
文秀的這一哨騎兵後退不及，有幾十人受傷落馬，幸而都救了回來。獻忠以為張令
必會趁此機會出寨追殺，但是竟沒有一個官軍出寨。他感到奇怪，用詢問的眼色看
看軍師。徐以顯嘀咕一句。獻忠登時明白了張令的用意，輕輕地罵了一句：
「王八蛋，老賊，從柯家坪以後學乖啦！」
獻忠同徐以顯回到老營，將人馬分作三隊，輪流派一隊走近竹菌坪寨外罵陣，
引誘張令出戰，而經常有兩隊在山後樹林中埋伏等待。但是直到日落黃昏，張令總
不出寨。晚上，獻忠叫張可旺等繼續派將士輪番到寨邊辱罵和騷擾，激起張令的憤
怒。但張令對眾將下一嚴令：除非敵人到離寨百步以內，不許吶喊放箭；除非敵人
真正攻寨，不許向他稟報。
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