陰曆九月初八，一個吉祥的日子（也是罪孽深重的日子。不久的將來，村人們會這樣說），楊如意的新屋落成了。那一掛長達兩萬頭的爆竹足足炸了一個時辰，把村人們的耳朵都震聾了。瀰漫的硝煙在扁擔楊的上空繚繞盤旋，久久不散，爾後飄落在農家那大大小小的院落裡。硝煙過後，村子裡巍然地豎起了一座金碧輝煌的兩層小樓。
沒有人會想到楊如意能蓋起房子，更沒人想到楊如意能蓋這麼好的房子，人們甚至沒意識到這個常年不穿褲子的「帶肚兒」是在哪一天裡長大的，他太不起眼了。人們只記得他那羅鍋爹領著他挨門磕頭的情景：長著一雙小賊溜溜兒眼，瘦狗一樣地躲在人後……卻不料時光就這麼一天天磨過去了，竟然把小狗兒磨成了一個人。
不曉得狗兒是哪一天混出去的。他出外幾年，突然就回來了。回來就張羅蓋房。村裡人也僅是聽說他在外承包了一個塗料廠，好像掙了些錢。可狗兒一下子就抖起來了！他居然在外邊請了一個建築隊來，三下五除二扒去舊房，一扎根基就是十二間。那房子慢慢壘上去，人們才看出來，老天哪！那不是十二間，也不是一般的瓦房，那是二十四間，是一座現代化的洋樓！眼花的老輩人甚至覺得那不是房子，那是用人民幣堆起來的錢垛，是一座金屋！
扁擔楊是個有三千多口人的大村，這些年蓋房的戶不算少，可誰也沒見過這麼好的房子。整座樓都是按最新樣式設計的，門裡套門，窗上疊窗，四外朝陽，八面來風，到了也沒人能算出這樓房到底有多少門，多少窗。一樓的廊柱和地面是用水磨石砌成的，遠遠望去像鏡面一樣的光滑；二樓有寬大的曲形外走廊，走廊邊上是白色的雕花欄杆，看上去曲曲幽幽，時隱時現，叫人鬧不清這樓是怎麼上的，又是怎麼下的。至於牆壁，則全是用一塊一塊的金黃色釉面磚貼成的，燦燦地放光。樓房的各處還都裝上了最新式的壁燈，那壁燈是粉紅色的，隱隱地散在樓道裡，又像是女人在招手。當然，這樓房還有許許多多叫人鬧不明白的蹊蹺處……
主房建成之後，院牆也跟著拉起來了。大門是用鋁合金特別焊制的，下邊還有帶滑輪的走道。進門處立著一道半月形屏風花牆，牆上又請匠人畫了山水。這足足有七尺高的院牆一圍，樓下便什麼也看不見了，也就更叫人覺得神秘。多勢海呀！待一切竣工，洋床、沙發、電視機、錄音機也一樣一樣地運回來了……
這彷彿是一個夢，金色的夢，突然就矗立在人們眼前，連想都來不及。
狗兒楊如意是瘋了麼？獨獨爺兒倆，縱是再娶上一房媳婦，也不過三口之家。為什麼要蓋這麼多的房子？為什麼要蓋這麼好的房子？沒人知道，也沒人問。
村子啞了。
這座樓一下子攝去了所有人的魂魄，整個村子都失去了笑聲。人們默默地走路，默默地幹活，默默地吃飯。似乎人人都從這樓房上看到了什麼，又彷彿什麼也沒有看到，只是心裡悶。它像怪物一樣豎在人們眼前，躲是躲不過的，只要有陽光的地方就能看到它，它簡直把一個村子的光線都收去了。扁擔楊的人是能忍的，縱是如此，也沒人多說什麼，只是人們再也不到楊如意家去了。鄰居們寧肯多繞些路，也不從他家門前過。這分明是怕著什麼，怕什麼呢？那又是說不清的。上地幹活的時候，人們竭力把胸脯挺得更高些，昂昂地走，臉上帶出一股肅穆的凜然之氣。那脊樑上也彷彿很沉重地背著什麼，只是硬挺著走。村裡那位輩分兒最長的瘸爺，過去每日裡拄著枴杖到村街裡去曬暖兒，自此，就再也不出門了。
扁擔楊沉默了……
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