市委書記倒背著手，在我和市長面前急速地踱來踱去，像一隻挨過了餵食鐘點的籠子裡的虎。
他的身影晃得我眼亂心煩，我不禁大喝：「你他媽別那樣！給我老老實實地坐下！……」
他一愣，駐足在我眼前，瞪了我片刻，不知為什麼，竟乖孩子似的，貓悄地退向一隻沙發，緩緩地無聲地坐下了。
我望著他，以他跟市長說話那種訓斥的口吻說：「市委書記同志，你給我聽明白了——我笑，乃是因為，從『凶尾幫』們的話中，我反覆咀嚼出了一點點愛國主義的意味兒！只要他們還有一點點愛國之心，我們就可以充分加以利用。而這正是我們營救花旗參枝子小姐的一線寶貴的希望！……」
市委書記騰地從沙發上彈了起來，臉紅脖子粗地大喊大叫：「胡扯！胡扯！他們有什麼愛國主義可言？安？安？」
我一拍沙發扶手，又喝道：「混賬！坐下！」
他瞪著我呆了片刻，坐下了，安靜了。
我感到這個小小的偽公僕，這個庸常的末流政客身上，有一種賤。那是一種必須在某些特殊的時候，某些特殊的情況之下，以捨得一身剮的，敢於犯上的勇氣和膽量進行一次冒犯才「鎮壓」得住的賤。我想，那一種賤，在很大程度上，是由於我這號人，以及別的許多人們慣出來的。在我，是用權錢交易慣他們的。在別的許多人，是用唯命是從，溜須拍馬，阿諛奉承慣他們的。
我瞥見市長以誇張的嘴臉吐出了長長的一縷煙。顯然的，我敢於對市委書記犯上使他心裡快感。
我指著市委書記不客氣地說：「如果他們沒有愛國主義可言，那麼你有麼？你的兒女們都辦妥了綠卡，難道你自己還不清楚麼？誰替他們辦妥的？我！我為什麼要替他們辦？因為你求我！你都不願意你自己的兒女們以後生活在中國了，你還妄談什麼愛國主義！」
他狡辯地嘟噥：「可我的兒女們目前不是還在國內，還在咱們這座城市裡，為『改革開放』貢獻著他們自己的才能麼？」
我不禁又拍了一下沙發扶手：「那是因為對他們來說，在中國，在咱們這座城市，掙大筆大筆的錢比在世界上任何地方都容易，都簡單！那是因為你現在還在位，他們還能利用你手中的權利！他們從銀行貸出了多少錢，別人不知底細，我還不知底細麼？我不知底細，你自己還不知底細麼？那一筆又一筆巨額貸款都哪兒去了？都被他們洗成外匯弄到國外去了！銀行催債，誰替他們還的？我！我從『V·文經集團』撥出一筆又一筆巨款替他們堵的窟窿！」
我又伸直手臂朝他一指：「你給我聽明白了，那一筆筆賬單我都保存著呢！」——我向他俯過身去，幾乎是臉湊臉地對他說：「我現在還拿你當市委書記看，那是由我們共同的利益所決定的。可哪一天你若使我忍無可忍了，惹我翻臉了……」
我將手中的煙盒使勁一攥，攥扁了，扔在地上。
市長這時打圓場，調解地說：「算啦算啦，這扯到哪兒去了呢？合理的腐敗，哪位當領導的能不多少沾點兒邊呢？咱們的市委書記同志，還是位好領導幹部嘛！沒有他的支持，『V·文經集團』能發展壯大得這麼迅速？尾巴系列行業，能成為我市的支柱行業麼？」
我將目光轉向市長，冷笑道：「你別裝好人兒。你那些貪贓枉法的破事兒，我今天就不往外兜了。給你留點兒情面。現在，我們來談營救花旗參枝子小姐的正題！」
於是他們都同時向我俯身，近距離注視我，都裝出極其虔誠的樣子，彷彿不論我有何主張，對他們都意味著是指示，他們都會言聽計從。那一時刻，我心理上非常優勝，覺得我和他們之間的從屬關係轉變了，我成了一位大權在握的人物似的。
我往後一仰，頭靠在沙發上，以啟蒙者的口吻說：「據我看來，我們這座城市的經濟形勢是這樣的——尾巴經濟的發展勢頭，雖方興未艾，但已顯出種種虛假繁榮的跡象。泡沫一滅，水落石出，一個大的，也許還是很漫長的經濟蕭條時代，就將張牙舞爪地撲過來。那時，我們這座城市的每一個人，包括你，你，和我自己在內，都將受到它的嚴重威脅。我是尾巴經濟的始作俑者，對這一點我的分析和估計絕不會錯。你們二位對這一點有什麼疑義麼？」
市長英雄所見略同地連連點頭道：「對對，對對，完全正確啊！一想到這一點，我夜裡常常為老百姓愁得睡不著覺！」
我心說，你要是為老百姓愁才怪了呢！你愁是因你的灰色積累還不夠多，還不足以使你具有處變不驚的安全感。
市委書記說：「是啊是啊，我也整天替老百姓憂患著吶！可咱們的當務之急是……」
我豎起手掌制止了他的話。
我說：「不錯。如何營救花旗參枝子小姐固然是當務之急。但那也不能孤立地來談。你、你、還有我，咱們三位，各自從尾巴經濟的泡沫中分享到了多少利益，那是心照不宣的事兒。你們二位的利益是一斤對八兩。我分享到的利益比你們多些，但也多不到哪兒去……」
他們對視了一眼。我從他們臉上細微的表情變化中看出，他們又哪裡會相信我比他們「多不到哪兒去」呢？
他們不相信，證明他們雖然無能，但畢竟還不是傻瓜。只要還不是傻瓜就好。還不是傻瓜就可以被收買和利用。就能繼續合作到一塊兒去。這年頭，凡聰明人，都好收買，都好利用。只要收買成功了就能充分利用之。越聰明的人，越好收買，越好利用。因為越聰明的人，對錢的偉大和深刻的能量認識得越全面，也就越難以抵禦錢的魅力的誘惑。而傻瓜如果傻到根本不知錢為何物，你反倒拿他毫無辦法了。
我燃著一支煙，吞吐兩口，從表情到語調，盡量推心置腹地說：「我們從尾巴經濟的泡沫中分享到的那點兒利益，如果兌換成美元的話，也不過就各自幾百萬是吧？幾百萬美元，就夠我們的晚年，以及我們的兒女，我們兒女的兒女們以後過無憂無慮的幸福生活了麼？」
市長說：「是啊是啊，幾百萬美元，那才哪兒到哪兒啊！將來咱們要是到美國去定居，總不能住貧民窟吧？可在美國的某些大城市裡，買一幢像樣的房子就得一二百萬啊！……」
列位，你們聽一位市長說這種話，你們的思想感受將會是很複雜的。可惜你們並沒有機會當面聽到他們說這種話。沒聽到過好，聽到了，你原本很愛國的，你的愛國心肯定就會被他們的喪氣話嚴重腐蝕了。我這個人原本就是很愛國的，自從和他們一次次大搞權錢交易的勾當，再也不可能像以前那麼愛國了。我的心已經變得只為一個字激動了。那個字便是錢字。真的，其實不是我使他們變得不可救藥了。而是他們使我變得不可救藥了。
市委書記接著市長的話說：「那我們可怎麼辦呢？那我們可怎麼辦呢？你有何高見你就開門見山吧！」
這會兒，「當務之急」對他而言似乎已經不是如何營救花旗參枝子小姐了，而是如何拯救自己了。
我又吞吐了兩口煙，將一切表情全都從臉上打掃乾淨，單刀直人地說：「壞事，有時候的確是可以變成好事的。洶尾幫綁架了花旗參枝子小姐，這對我們三個人來說，當然是一件壞事。倘花旗參枝子小姐性命不保，我們三位誰都逃脫不了干係。但綁架還只不過是此事件的開始嘛！現在我有一個較成熟了的計劃，不但能萬無一失地營救出花旗參枝子小姐，還能使我們三位各有一筆數目極其可觀的人項，而且是外匯。將按我們的要求，萬無一失地存人瑞士銀行。」
他們對視一眼，又向我俯身，都作洗耳恭聽之狀。
我低了聲音說：「第一，你們二位聯名，以官員名義，致電花旗參枝子小姐的家人，據實相告，她已經在我們這座城市遭綁架了。第二，電中申明，責任並不在我方，而在花旗參枝子小姐自己。因為她自己有意隱瞞了她的特殊身份，是以普通旅遊團成員的身份來到我們這座城市的。事後從未要求，甚至從未暗示我們須對她的人身安全施行一級保衛。如果她預先要求，哪怕僅僅是暗示，我們完全可以對其實行一級保衛的。那麼綁架事件不可能得逞。第三，她自己不應在公開場合輕率地暴露她的真實身份。尤其在沒有人身保衛的情況之下不應該那樣。所以說責任在她自己。第四，綁架既已成為事實，那麼只有暫時滿足『凶尾幫』的要求為上策——速向瑞士銀行存人一億美元，並速派人將密碼存據交給我們。具體地說，是交給我……」
「交給你？」——市長沉吟起來。
「對。因為從現在起，我的身份是『花仙子行動』總指揮。也就是營救花旗參枝子小姐的行動的代號。」
「那麼，誰承認你是營救行動總指揮呢？」
市委書記注視著我的眼睛瞇了起來。
「首先是您啊！您必須承認，您只能承認，您現在就得承認。因為只有我才有大智大勇擔任總指揮。大約也只有我才肯率人出生人死地去營救。『凶尾幫』可不是那麼好對付的！……」
「『凶尾幫』不是索要五億美元麼？」
「那是他們開的價位。他們將一美元也得不到！我們不過是打著他們的旗號，實際上那一億美元將都屬於……」
「屬於你？」
「不。我沒那麼貪。屬於我們三人。五億美元太多了。一旦使花旗參枝子小姐的家人感到為難，感到有壓力，事情的結果也許就會走向反面。那麼我們也將一美元都得不到了！一億美元對於資產相當於三分之一個日本的大銀行家實在算不了什麼。他們會以最快的速度撥人瑞士銀行的……」
「可，為什麼密碼存據一定要交給你呢？」
「那麼交給誰呢？交給你麼市長？那麼我和市委書記將擔心你獨吞。交給你麼市委書記？那麼我和市長也會產生同樣的擔心。無論交給你們兩位中的哪一位，我都不會真的去出生人死。萬一我將花旗參枝子小姐營救了，而你們合謀了將我那一份兒也吞了呢？我肯於冒生命的危險去出生人死，為的可不是體現什麼英雄本色！所以，既然將要出生人死的是我，那麼價值一億美元的東西也只有交在我手裡才公平。」
「你……你色不是成了變相的僱傭者了麼？這不好吧同志？此事關乎中日關係，關乎國家形象，關乎國際影響，還是要從大局著眼才對吧？不要金錢觀念那麼重嘛同志！……」
市委書記在向我提出了一個個疑問之後，又如以往似的，誨人不倦地唱起高調來。
「是啊是啊！金錢觀念這麼重的確不好。很不好。那我們不是和『凶尾幫』也沒什麼區別了麼？剛才我和市委書記同志還主動表示要介紹你入黨來著！……」
市長也趕緊鸚鵡學舌地附和起市委書記的話來。
我沉下臉，冷冷地說：「黨我願意人。但錢的問題上我也絕不含胡。魚與熊掌，我都要。非逼我在二者之間作出選擇的話，那我要錢。黨對我這號人不可能養一輩子。但錢能養我一輩子。還能養我的子孫後代！」
「可……可你怎麼能使我們……不擔心你自己獨吞呢？……」
市長猶猶豫豫地問完這一句話，臉紅得什麼似的。
繞了半天圈子，原來這才是他最想問，也最希望獲得到一份保證的話。畢竟是公僕，儘管偽，可心裡貪惦著錢的時候，還是要比我這號人有點兒廉恥。否則何至於臉紅呢？我這號人是徹底的不堪救藥了。我一被他們腐蝕，就比他們更貪十倍了。我的臉皮已經變得比城牆拐角處還厚了。
我乾笑了兩聲之後說：「信任啊同志們！你們只要充分地信任我，就不會對我存什麼擔心了麼！我以我高貴的人格發誓，你們各自那一份兒應該是多少，我一分也不會少分給你們的。」
「那我們各自那一份兒究竟多少呢？」
他們幾乎同時這麼問。問得我一愣。因為我只不過企圖最後利用他們一次，得手後出境，從此隱姓埋名去過富人生活。
我試探地反問：「你們各自一千萬，怎麼樣？」
他們相互看看，身子都往沙發上仰去。我從他們臉上看出了類似於被侮辱被傷害的表情。我同時也感到自己被侮辱被傷害了——顯然，我之高貴的人格，他們是不打算表示欣賞的了。
「各自一千一，怎麼樣？……」
他們臉上都浮現出了冷笑。
列位，我所總結出的經驗是——在金錢的問題上，他們這等貪官，有時是比黑社會還黑幾分的。黑社會之間分贓，往往還講論功行賞「按勞分配」的原則。他們這等貪官，內心裡卻永遠企圖拿大頭兒。彷彿光憑他們手中的權，就足以理所當然地是任何一種金錢分配關係中的資格絕對優待者。比如在這件我和他們需要進行「合作」的事情上，他們所做的，也無非就是將給花旗參枝子小姐的家人去一封公函，外加委任我為「花仙子營救行動」總指揮。如此而已，僅此而已。連那一份公函都不必他們親自動筆。那是秘書們的事。他們只消過目，最多改改個別詞句罷了。也許還一個詞句都不用改。可是分明的，一千一百萬美元他們竟嫌少！我承認，是我把他們「慣」壞了。是我漸漸地將他們的胃口撐大了。用俗話說，我真有點兒自作自受呢！
我咬咬牙，狠狠心，讓步了：「各自一千二百萬，否則此事拉倒！」
市長說：「各自兩千五，而且此事不能拉倒！營救總指揮你是當定了！情願也得當，不情願也得當！非你莫屬！否則撤銷你『尾文辦』主任和『V·文經集團』總裁的職務！還要對你進行立案審查！」
他每句話都說得板上砸釘，聽來毫無商量餘地。
我譏消地問：「審查我什麼問題？審查我經濟問題麼？那好啊！我一定如實交待。坦白從寬，抗拒從嚴麼！」
他冷笑道：「放心，絕不審查你經濟問題！你嫖娼、你吸毒販毒、你制假、你逃稅、你利用職權大搞色情文化和色情商業活動、你與各種黑社會組織都有暗中的勾結，你經常散佈誹謗當局攻擊社會的煽動性言論！以上等等諸罪，加起來夠判你無期徒刑的！那你就在監獄裡過完下半輩子吧！當君子不說假話，向你透個底，你以上諸罪的充實證據，都掌握在我們手中，我們什麼時候想叫你完蛋，你就……」
他抬起一隻腳，將我剛才為了威脅他們而攥扁了扔在地上那半盒煙，惡狠狠地踏在腳下。
列位，親愛的列位讀者請君呀，他們多麼的陰險歹毒啊！我是在與狼共舞與狼共舞哇！我雖然先富了起來，雖然積累下了一點兒個人財富，可我容易嗎我？我整天都在提防著他們趁我不備對我下手啊！又須小心謹慎地提防著他們，又不得不與他們「合作」，其實我整天都在擔驚受怕呀！
我佯裝屈服地低聲下氣地說：「在你們眼裡，我已經五毒俱全了，還算是什麼君子呢？」
他微笑了：「兩千五，這是個大前提。在此大前提下，只要你成功地營救出了花旗參枝子小姐，就不但是君子，而且可以是本市的英雄。我們甚至還可以用你的名字命名一條街道，或某廣場，由你選擇。」
「你們是誰？」
他朝市委書記瞟了一眼，笑而不答。
我明白了，在關鍵的時刻，關鍵的問題上，他們一向沆瀣一氣。一向是一夥兒。剛才我還覺得他比市委書記對我仁義點兒。我真傻啊！此前我還一向認為我們是「同一戰壕的戰友」呢！我多天真爛漫啊！卻原來只他們之間才「心有靈犀一點通」。他們甚至預先無須溝通，無須暗示，就能做到同仇敵汽，槍口對外起來。在許多次分錢之時，他們一個扮白臉，一個扮紅臉，而我都稀裡糊塗地成了他們一致地槍口對外的敵人！但此次錢還沒真正到手哇！「生辰綱」還沒劫成呢！晁蓋哪裡去了？公孫勝哪裡去了？阮氏三兄弟哪裡去了？劉唐哪裡去了？難道時代再也不產生水滸裡那種肝膽相照的義兄義弟了麼？難道中國現時代只剩下我這麼唯一的一個「智多星」吳用式的人物了麼？豪傑歸來兮！胡不歸？我胸中頓時湧出一種大的悲槍和孤獨……
一我知道你內心裡究竟怎麼打算的。營救出了花旗參枝子小姐，全世界任何國家隨你去。我們不但放行，而且協助。那麼這將是我們之間的最後一次合作了。你若是自作聰明耍什麼花招，那可就是聰明反被聰明誤了。而你要是慷慨大方些，我們將會非常非常懷念你的。」
我困獸猶鬥，呻吟般地說：「一千三！」
「二千五！」
「一千……一千四，……」
「二千五！」
「一千五！這是我最後的退線！你們等於在用刀剮我你們明白麼？再多一分我也不讓！……」
我也忍不住叫嚷起來。
列位，看來我將他們估計得太低了。前邊我說過他們賤。說過用敢於「犯上」的大無畏姿態，有時是可以將他們的賤「鎮壓」住的話。顯然，這一招並不是永遠很靈的一招。
「你叫嚷什麼？！……」
市長眼中投出兩束銳利的目光，我身一縮，不敢吭氣兒了。東風吹，戰鼓擂，現在中國誰怕誰？明擺著，是我這號才幹加騙術加賊性的人怕他們，而不是他們怕我。因為，道理是如此的簡單，只有他們允許我這號人滋生和存在，我才能夠滋生，我才能夠存在。不管我自以為已經強大到什麼程度了，只要他們想剷除我，都會輕而易舉地將我剷除掉。正應了那句話——「魔高一尺，道高一丈」。而他們之所以還不想剷除我，只不過因為我和他們之間還有一種僅僅靠金錢粘在一起的關係。但這種關係體現在我這一方面是很脆弱的呀！他們剷除掉我是一點兒也不會心慈手軟的呀！像我這號人正韭菜似的一茬一茬地滋生繁衍著。他們完全可以再物色另一個我嘛！
頭仰靠在沙發上，閉著眼睛，雙手疊放腹部，彷彿一直在小睡的市委書記，終於睜開了眼睛，終於坐直了身子，終於緩開尊口了。
他以不文不火的語調說：「都別小孩子似的了。現在，由我來鄭重決定吧！二千四百五，誰再多爭一個字，誰就等於無理取鬧了。我不能容忍在討論嚴肅又嚴峻的事情時無理取鬧。」
「這……」
我口中剛輕輕吐出一個字，他斜眼朝我一瞪，威嚴地「嗯」了一聲。
我只有忍氣吞聲的份兒。但我的心在抽搐，在淌血！半個億的美元啊！就這麼天經地義地歸他們了呀！而我接著卻將去赴湯蹈火出生人死去玩命！
「時間不早了，我看我們今天就談到這兒吧！你回去，擬一份營救行動計劃的周密報告，明天一早親自送給我！從現在起，你的身份就是行動總指揮了。營救只許成功，不許失敗！失敗了唯你是問！……」
他說罷立即站起，看也不看我一眼，一位君王似的傲然從我面前踱過，逕直朝會客室的對開門走去。
市長也隨即站了起來，拍拍我肩，欲言又止。我明白他的意思——好好幹，重任拜託了。
列位，你們看，他們就是這等樣兒的偽公僕！拋頭顱灑熱血的事兒他們躲得遠遠的，火中取栗峭壁摘桃他們卻很有一套。失敗了，我將成為替罪羊；成功了，是他們部署英明。光榮大半兒歸他們，歸我的只能是一小半兒。
他們一前一後剛走至門前，門開了，高大美麗的史密斯小姐神秘兮兮地閃了進來。
「哈嘍，你們的話我全都聽到了。而且，全都錄下來了！」——她一手舉著小小的錄音機，笑得燦爛又無恥。
市長和市委書記都呆住了。他們愣愣地瞪了史密斯小姐片刻，幾乎同時將頭扭向我。彷彿史密斯小姐的出現，是一個與我有關的陰謀。
我不待他們有所吩咐，從沙發上一躍而起，豹子般迅猛地撲向史密斯小姐，一把從她手中奪過了那小小的錄音機。由於沒能及時收住衝力，我跌倒在地。
萬萬未料到，原來史密斯小姐竟會講中國話，而且講得賊溜兒！這洋婆子真他媽的善於裝相兒，剛才將我們都騙了！
我雖然跌倒在地，但手裡卻緊緊握著錄音機。錄音內容一旦外洩，那就是醜聞大曝光哇！他們二位的仕途與我無關，他們身敗名裂那是活該！但我和他們是拴在一起的螞蚌啊。唇亡齒寒，他們完了，我的倒霉日子不是也緊接著就到了麼？
史密斯小姐拍起手來，低頭瞧著我，欣賞地說：「OK，你的動作優美極了！你應該加入中國足球，那麼你們中國足球隊成為世界強隊就大有希望了！」
我顧不上理睬她，將錄音盒蓋掰下，摳下錄音帶，挑出磁條，一陣亂扯亂拽。磁條堆了一地，我想我當時一定像一條大吐黑絲的蠶。
史密斯小姐又拍手笑道：「我們美國有一個雜耍節目叫小丑與繩子，你是在為我表演這個節目麼？」
市委書記親自將我從地上扶起，悄悄表揚了我一句：「急領導之所急，你做的完全正確！」
市長則凜言厲色地正告史密斯小姐：「不管您心裡揣的是多麼卑鄙的動機，看，它現在已經徹底破產了！」
高大美麗的美國女人一晃她那一頭濃密的金髮，嘴角浮現出了一抹俏皮的冷笑：「不見得吧？」
而我此時已將磁條攏起，塞入了擺在牆角的一隻大瓷花瓶裡，只露在瓶外一少部分。我按著打火機，點燃了那一少部分。像無數條小火蛇倉皇地紛紛地往瓶裡爬似的。頃刻，瓶內騰起一股火苗。熏人的塑焦味兒頓時瀰漫在會客室的空間。
市委書記的嘴角也浮現了一抹冷笑，也笑得相當俏皮，又俏皮又有些捉弄的意味兒。
他得意洋洋地說：「親愛的史密斯小姐，您仍認為不見得麼？」
史密斯小姐說：「Yes！」
於是，不知怎麼一來，她身上發出了我和二位偽公僕剛才的話語聲：
「一千五，」
「一千……一千四！……」
「二千五！」
「一千五！這是我最後的退線！你們等於在用刀剮我你們明白麼？再多一分我也不讓！……」
「都別小孩子似的了。現在，由我來鄭重決定吧！二千四百五，誰再多爭一個字，誰就……」
市委書記目瞪口呆，結結巴巴地說：「這……這是我的聲音，制止！制止這聲音！……」
市長指著史密斯小姐說：「她身上還有錄音機，快搜她身！」
史密斯小姐聳聳肩，向上舉起雙臂，做出很乖很順從的可愛模樣。
她表示歡迎，我還客氣個什麼勁兒呢？但我將她的衣褲上上下下仔細摸索了一遍，卻並沒搜出另一隻錄音機。
市委書記的聲音還在從她身上發出著。
我茫然不知所措地嘟噥：「沒有，沒有哇！」
市委書記雙手捂耳，跺著腳大叫：「制止！一定要制止！哎呀這聲音使我的頭疼死了！」
他由捂著耳朵而抱著頭，彎著腰原地團團轉，彷彿被唐僧吟緊箍咒的孫悟空那麼痛苦。我心生惻隱，將他推向一隻沙發。結果他一頭紮向沙發，雙膝跪在地上，一邊不停止地用頭撞沙發，一邊哀衷地呻吟著說：「頭疼！頭疼！」
市長又指著史密斯小姐的雙腳說：「錄音機肯定在她高跟鞋跟兒裡，微型的！」
史密斯小姐倒主動，自己脫下了高跟鞋，一隻又一隻扔給我。
我將她兩隻高跟鞋的跟在窗台上磕掉，用門夾了幾次，夾扁了。可我們的話語聲還在從她身上發出著，並且是從頭播起：
「二千五！」
「一千……一千四！……」
「頭疼，頭疼，消滅……消滅我的聲音……徹底消滅！……」
「我看見她剛才按她的衣扣來！她的衣扣都是微型錄音機！……」
我衝到史密斯小姐跟前，將她的衣扣一顆接一顆全都拽下來，打開窗子，拋到窗外去了。窗外是一片小湖，我探身看時，扣子都沉下水底。
我們剛才的話語聲終被「消滅」了。
我心裡一塊石頭落地，長長地呼出一口氣。緊張之中出了一腦門子汗。
我剛掏出手絹要擦汗，史密斯小姐開口了。
她說：「別以為那幾顆扣子是什麼微型錄音機，它們根本不是的。我才是。我本人，我的身體，才是一台美國造的，世界上外型最美觀的錄音機。也是世界上最高級的錄音機。我可以將一對兒蚊子做愛的聲音錄下來，再擴大到震耳欲聾的程度播放出來。這也就是說，只要我往馬路上一站，只要我想那樣，我的身體就好比一千隻高音喇叭，那麼全市每一個人都將聽到你們分贓的密談！……」
我和市長呆瞪著她，都將信將疑。
市委書記也扭頭望向她，有點兒英雄氣短地說：「你……你企圖達到什麼目的？」
她鮮廉寡恥地說：「我也沒什麼惡劣的目的。你們中國有句話，見面分一半兒！我要那一億美元的五千萬！」
「什……？！……」
市長的眼白頓時充血，紅了。他向她呲出牙齒，彷彿會變成一隻狼，撲倒她，咬斷她脖子。
我一步跨到她跟前，將嘴湊近她那張得意的臉大叫：「休想！休想！休想！……」
讀者諸君，對於男人，無論多麼漂亮的女人，只要她覬覦我們的錢達到了一半兒的程度，那麼她再漂亮在我們眼裡也變得醜陋了不是麼？
憤慨既生難消，我退後一步，不禁地舉臂高呼：「打倒美帝國主義！打倒美帝國主義！……」
市委書記亂了方寸，原地旋轉著身子不停地嘟噥：「這……這這這……這不反美行麼？這不反美行麼？……」
史密斯小姐卻依舊盈盈地動人地笑著，彷彿我們是在和她演一場戲，而她是主角兒，是一位不管受到怎樣的詛咒都不生氣的天使。她竟不要臉地開始脫起衣服和褲子來。脫得只剩下乳罩和三角褲兒。於是她白皙的苗條又豐腴的胴體呈現在我們面前，如一尊裸得不徹底的雕像。她擺了個優美的姿式，僅以一根細長的手指的指尖兒輕輕觸了一下自己的玉胸，結果從她的身體裡又「播放」出了我們剛才的談話聲。
她自我炫耀地說：「看到了吧？我不騙你們。我身體的任何一個部位都是播音按鍵。我們『美國之音』引導世界新潮流！……」
我見硬的不行，趕緊換軟的，從地上抓起她的衣服褲子往她手裡塞，一邊以哄小孩兒般的語調說：「親愛的，親愛的史密斯小姐，快穿上，快穿上！這要是闖進一個人多不雅，以為你這個美國女人企圖靠色相誘惑我們三個中國男人呢！我們可都是潔身自好珍惜名譽的中國男人呀！我們經不起這等誤會！……」
史密斯接過衣服，一邊不慌不忙地穿一邊說：「我也經不起。你們『改革開放』以來，一向都是你們中國的美女誘惑我們美國的男人，要是遭到了反過來的誤會，我們全體美國人都會指責我丟盡了美國的臉。」
我說：「是啊是啊，親愛的史密斯小姐，你明白這一點就好。我最親愛的史密斯小姐啊，你要半個億的美金幹什麼呢？你們美國多富哇！我們中國多窮哇！你們是發達國家，我們是發展中國家。你敲詐我們太不仗義了啊！於心何忍呢？你這麼漂亮，本身就是通用金卡，無限資產麼！你回國去傍一位大款，不是很容易地就成億萬富婆了麼？何必敲詐我們區區五千萬美金呢？……」
史密斯剛穿上衣服，還未穿上褲子。她將褲子一搶，褲腿兒纏在她手臂上了。她那隻手往腰間一叉，將另一隻手友善地搭在我肩上，鄭重而又有幾分嘻皮笑臉地說：「梁，你錯了。我們美國女性，是世界上最主張經濟獨立的女性。傍大款多讓人瞧不起？自己有機會掙五千萬美元，為什麼要坐失良機？」
「你……你明明是敲詐我們，還厚著臉皮說掙？」
「敲詐多難聽！還是說掙體面。非說敲詐，你們他媽的不也是敲詐行為麼？我們美國人不喜歡日本人。你們中國人也不喜歡日本人。我們共同掙日本人的錢，你們應該歡迎我的人伙才對嘛！」
我見這美國娘們兒軟硬不吃，胸中又騰地冒起火來。
我從肩上撥去她的手，回頭望著一點兒主見都沒有了的市長和市委書記，眼中嗖嗖冒著陰森冷氣，低聲然而咬牙切齒地說：「我看，把這美國娘們兒弄死算了。」
他們聽了我的話，不禁地對視。我想，不經他們許可，我是不能擅自對史密斯小姐下手的。那麼一來，一切罪責不就會全由我自己承擔了麼？他們再堂而皇之地將我宣判了，處決了，一億美金不是都成他們二人的了麼？我才不擅自下手呢！我才不那麼傻呢！我一定要經他們點頭同意再下手。他們點頭同意了，我之殺人滅口，就等於是「落實指示」。其後的正當理由，他們也少不了須和我共同編造。而且由「官方」解釋起來，一般總能解釋得通。積我之寶貴經驗，凡謀私利，凡做壞事惡事，最好拉上幾個他們這樣的偽「公僕」式的貪官。罪行與他們發生了關係，即使為了他們自己的「清白」，他們也不得不鼎力開脫於法網之外。有了他們的保護，我這號人才有安全可言。但我也清楚地知道，殺人滅口非同兒戲，要他們許可了。起碼得給他們幾分鐘思考時間。為了防止史密斯小姐在這幾分鐘內奪門而逃，我退後數步，把守門旁，目光注視著史密斯小姐的一舉一動。
史密斯小姐卻絲毫也沒顯出驚慌的模樣兒。她仍不穿上褲子，轉而從容不迫地坐在沙發上了。她將手從褲子的纏繞中抽出，將變成了禮帽形的褲子輕輕住頭上一放，表演平衡的個裸腿美人兒似的，頭不偏頸不轉地吸起煙來。
我望著她那兩條架成「二郎腿」的修長美腿，心中邪惡之念頓生，暗想先姦後殺先姦後殺不奸白不奸！
此際但聽哧啦啦啪嗒嗒一陣響，市長和市委書記的臀後，分別有大尾劍尾破褲而出沉重落地。市長落地的尾巴是光溜溜粗且長的尾巴。市委書記原來的變色龍尾巴變成了劍尾恐龍那一種甲骨尾巴。也就是與鱷魚尾相似但比鱷魚尾多出些三角利刃那一種尾巴。以他們的身份，本該生有極品級的尾巴才體面。可命運似乎偏偏要與他們作對，偏偏使他們都生出了與他們身份相悖的醜陋而可怖的尾巴。為了不因尾巴而損害他們的「公僕」形象，我曾高薪聘任王教授專職從事「隱尾靈一號」的研製。王教授就是前幾章寫到的那位可敬的精神病王院長。他已經徹底放棄「XF」元素的研製了。因為幸福之微粒雖然經由科學的方法證實是的確存在著的一種物質微粒，但是太稀少太稀少了！收集到足以作為批量生產的原料那麼多，是太難太難了！且「XF」元素乃是從幸福之人的體內揮發出來的。如今真正稱得上幸福的男女實在有限。所以王教授也就是王院長的偉大研製項目只能擱置。不過他研製「隱尾靈一號」的工作卻卓有成就。目前此中國神藥已在本市鋪開銷售網絡，日銷售額創本市各類商品銷售之最。長尾巴有長尾巴的優越之處，某些場合下也有長尾巴的不便之處。尤其對於不幸長了丑尾凶尾的男女，某些場合很需將尾巴隱去。比如市長和市委書記接見史密斯小姐的場合，比如他們和妻子同床共枕時。接見之前，我親眼見他們都是服了「隱尾靈一號」的。每粒隱尾靈功效一小時，他們各服了兩粒。而此刻還不到一小時，他們的尾巴怎麼竟不甘被隱而沉重落地了呢？！我一時目瞪口呆，不知所措。兩條丑而凶的龐然大尾，乍一落地，散發著一股難聞腥氣，猙猙扭動不止，腥液搞得地上一片濕漉漉粘乎乎的骯髒。擰動得它們的主人前仰後合站立不穩……
我緩緩轉頭，將目光望向史密斯小姐，以為她會被駭得面無人色渾身顫慄癱在沙發上動彈不得，豈料她鎮定無比，紅唇微啟，吐出一串飄懸的煙圈圈，悠悠地說：「少跟我來這套。我才不怕你們的東方邪術。」——她迎住我目光，又說：「想殺我滅口？還想先姦後殺？用你們中國話講，你也只能過過這種卑鄙的念頭癮罷了。日本大銀行家的女兒下落未明生死不卜，你們又謀殺美國之音的高級記者，將怎麼向國際社會交待？又將怎麼給你們本國當局一個解釋？……」
我指著她厲喝：「住口！今天不管你說什麼也必死無疑！除非你不再進行敲詐！」——又衝市長和市委書記喊：「快用你們的尾巴纏她！快用你們的尾巴拍她！纏死她！拍死她！……」
他們卻都跺著腳衝我嚷：
「藥，藥，……」
「隱尾靈一號！隱尾靈一號！……」
我下意識地一摸兜兒，摸到了一個小瓶兒。我總是隨身帶著「隱尾靈」。幸而今天也帶著。我趕緊掏出小瓶，倏覺自己□骨那兒一陣錐疼奇癢，明白自己的尾巴也要出來摻和摻和熱鬧了。趕緊擰開小瓶蓋兒，先倒了兩粒「隱尾靈」在自己手心，顧不得尋一杯水送，捂入口中，干吞了下去。感覺到兩粒藥順著食管徐徐滑下，□骨那兒的錐疼奇癢頓消。王教授萬歲！「隱尾靈」就是靈！——列位，請記住我們的廣告詞：一小時無尾的感覺，只需小小一粒！
市長和市委書記卻已在那兒大光其火。
一個指著我訓罵：「混蛋！你怎麼一事當先只顧自己，不顧領導？！」
另一個可憐兮兮地向我伸著一隻手乞討：「瓶裡還有吧？還有吧？還有就快送過來呀！」
我大步奔過去，不待分藥給他們，市委書記竟奪去了小瓶，仰起頭便欲往口中倒。幸而我反應靈敏，復將小瓶奪在手裡。
我提醒道：「您忘了您明天還要出席萬人比尾遊園活動呀？到時候尾巴被隱住了長不出來，您怎麼在尾巴公眾面前亮相？兩粒就可以了！」
於是我倒了兩粒藥在他手心。
市長心急地說：「千萬給我留一粒兒，千萬給我留一粒兒！……」
他們也和我一樣，顧不得尋杯水送，都迫不及待地將藥捂入口中干吞強咽。片刻，兩條丑而凶的龐然大尾在我和史密斯小姐的默默注視之下，迅速萎縮，直至消失在他們臀後。
史密斯小姐掐滅煙拍起手來。
「剛才怎麼回事？」
市委書記猛一轉身怒視著我。
我懵懂地嘟噥：「什麼怎麼回事啊？」
「你不是讓那位王教授為我們做過特別手術了麼？我們原先的尾巴不是被切除了麼？我們不是已經被移植過極品級的尾巴了麼？剛才我們原先的尾巴怎麼又長出來了？隱尾靈怎麼也不靈了？你親眼看見我們都服過的，藥效怎麼維持不到一個小時了？！」
市長從旁大聲質問。
「這……這……」
我更加懵懂，不知如何回答才好。
市長一手抓住我一隻手，冷冷地近乎咬牙切齒地說：「你要搞清楚！限你二十四小時內給我們個解釋！否則我將下令禁止繼續生產『隱尾靈一號』明白了麼？」
我急說：「市長，即使我二十四小時內不能給你們個解釋，我相信您也不會真的做出那麼不明智的決定！別忘了不久以後『隱尾靈一號』的股份就要上市，廣大尾巴公民炒股的熱情被宣傳鼓動扇得十分高漲！藥廠也有你們各自百分之十五的股份！而且您外甥是全市銷售總代理！還有您，市委書記，您有那麼多三親六成在藥廠任高級管理職務，藥廠一旦倒閉，您那麼多的三親六戚不就失業了麼？藥廠一旦倒閉，您們二位，不是也將由股東變為股債人了麼？……」
我忽然心生一計，將小藥瓶舉在眼前細看了幾秒，以權威的口吻又說：「至於『隱尾靈』為什麼會失靈，現在我可以很負責任地回答你們，這一瓶是假的！」
其實我看出……不，其實根本無需看便可以斷定它不是假的，而是真的。我早已下達過極開明也極英明的指示——一旦發現造假者，不打擊，要「收編」。發現一個，「收編」一個。難道造假不也是一種「技長」麼？難道造假的水平很高不也是一種能耐麼？我們發現能人。收編能人。重用能人。充分發揮他們的一技之長。使他們的造假公開化，合法化。發給他們較穩定較優厚的工資，而我們坐收利潤。合法化的造假難道還是造假麼？可以這麼說，市面上銷售的每一瓶「隱尾靈」都意味著是我們的利潤的增加。既然如此，當然都是真的！
經我那麼一回答，市長和市委書記的火氣果然都消了些。但是也都仍有幾分悻悻的。他們嘟噥說這像什麼話？市委市政府的醫務所居然開出假「隱尾靈」，是可忍，熟不可忍？「隱尾靈」是名牌麼！創出一個名牌是多麼的不容易？而毀掉一個名牌又是多麼的簡單啊！於是命我嚴查嚴辦，堅決予以掃蕩，不得心慈手軟。
我自然喏喏連聲。一時的，我和二位偽「公僕」，都將史密斯小姐的存在忘了。
「怎麼，你們還不動手殺人滅口麼？」
直至她朗聲說出這句話，才又提醒了我們應該快刀斬亂麻地對付她！當務之急已經不是營救花旗參枝子小姐了，而是如何對付這個美國娘們了！
市長和市委書記此刻卻變得彬彬有禮起來。他們先後坐在史密斯小姐對面的沙發上，然後和顏悅色地請她穿上褲子，表示希望與她好好商量。
史密斯小姐穿褲子的時候，市委書記以非常之誠懇的語氣說：「親愛的史密斯小姐，我們三位嘛，都是堅定不移的共產主義的信徒……」
史密斯小姐立刻以鄭重的口吻聲明：「我不是。我擁護資本主義，反對共產主義！」
市委書記微微一愣，隨即笑道：「您誤會了。我說我們三位，並沒包括您。我指的是我自己，還有他，再加上他，我們這三位中國人。據我理解，所謂共產主義，其實也就是一種主張有錢大家一塊兒掙的主義。我想，我的理解，完全可以代表他們二位。」
於是我和市長點頭不止。在談主義方面，我在市委書記面前一向佩服得五體投地。想必市長內心裡也是自歎弗如的。談主義是市委書記的專業嘛。他是位挺稱職的專業人才。在我看來甚至是位相當優秀的專業人才。
史密斯小姐穿上了褲子，身子前傾，目不轉睛地注視著市委書記，作出洗耳恭聽的樣子。
市委書記接著說：「現在的情況是這樣的，有一億美金等待我們去掙。不掙白不掙。既然史密斯小姐也要參與，我們舉雙手歡迎。但是，共產主義有另一條原則，那就是多勞多得，按勞取酬。不知史密斯小姐，打算為營救花旗參枝子小姐盡些什麼力？……」
史密斯小姐歪著頭想了想，胸有成竹不慌不忙地說出一條計策來。我和市長和市委書記聽了，不禁的都道：「妙計妙計！」
於是我們達成一項君子協議，營救成功，一億美元到手之後，四人均分，每人兩千五百萬。
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