「李順！」趙子曰由戲園唱完義務戲回來，已是夜間一點多鐘。
「庶！」李順從夢中淒淒慘慘的答應一聲，跟著又不言語了。
「李——順！！」
「庶！」李順揉著眼睛，把大衣披上走出來。
「你願意掙五角錢不？李順！」
「錢？」李順聽了這個字，像喝了一口涼水似的，身上一抖，完全醒過來：
「什麼？先生！錢？」
「錢！五角！」趙子曰大聲的說：「你趕緊快跑，到後門裡貼戲報子的地方，
把那張有我的名字的報子揭下來！紅紙金字有我的名字，明白不明白？不要鼓樓前
貼著的那張，那張字少；別揭破了，帶著底下的紙揭，就不至於撕破了！辦得了辦
不了？」
「行，先生！這就去？」李順問。
「可不這就去，快去！」
「五毛錢？」
「沒錯兒，快去！」
李順把衣鈕扣好，抖了抖肩膀，夜遊大仙似的跑出去。趙子曰把剛才唱完的
《王佐斷臂》的餘韻還掛在嘴邊，一邊哼唧著，一邊想那繞著戲館子大梁的那些余
音，不知到什麼時候才能散盡。哼唧到得意之際，想到剛才台前叫好喝彩的光景，
止不住的笑出了聲。
「趙子曰會這麼抖？」他自己說「真他妹妹的沒想到！」他合上眼追想戲園中
的經過：千百個腦袋，一個上安著兩隻眼睛，全看著誰？我！趙子曰！「好！」千
百張嘴，每張兩片紅嘴唇，都說道誰？喝誰的彩？我！趙鐵牛！「好！」那「搶背」
摔的，嘿！真他媽的脆！包廂裡那些姨太太們，台根底下那個戴著玳瑁眼鏡的老頭
兒——「好嗎！」「好！」他想著，念道著，笑著，忽然推開門跳出去。到了院中，
看看南屋黑洞洞的，歐陽天風還沒有回來。「傻小子，窮忙！台下忙十天，也跟不
上台上露一出哇！也別說，歐陽也怪可憐的，把小腳鴨都跑酸了！」
他在院中來回走了半天，李順「邦」的一聲把街門推開，瞪著眼，張著嘴，呼
哧呼哧的直喘。雙手把那張紅戲報子遞給趙子曰。
「來！進來！」趙子曰把李順領到屋裡去：「慢慢的拉著，別使勁！」兩人提
心吊膽的象看唐代名畫似的把那張戲報展開。趙子曰把腦袋一前一後的伸縮著念：
「初次登台，譚派須生，趙子曰。煩演：《八大錘》，《王佐斷臂》，車輪大戰，
巧說文龍，五彩電燈，真刀真槍，西法割臂，改良說書。」他念完一遍，又念了一
遍，然後，又念了一遍。跟著又蹲下去看看戲報的反面，沒看見別的，只有些干漿
糊皮子和各色碎紙塊。
「李順！」趙子曰抿著嘴，半閉著眼，兩個鼻孔微微的張著，要笑又不好意思
的，要說話又想不起說什麼好：「李順！啊？」
「先生！你算真有本事就結了！」李順點著頭兒說：「《八大錘》可不容易唱
啊！十年前，那時候我還不像這麼窮，聽過一回那真叫好：文武帶打，有唱有念！
喝！大花臉出來，二花臉進去，還有個三花臉光著脊樑一氣打了三十多個旋風腳！
喝！白鬍子的，黑鬍子的，還出來一個紅鬍子的！簡直的說，真他媽的好！——」
「你聽的那出，王佐的紗帽上可有電燈？」趙子曰撇著嘴問。
「沒有！」
「完了，咱有！」
「我還沒說完哪，我正要說那一出要是帽子上有了電燈可就『小車子不拉，推
好了！』就是差個電燈！——」「慢慢捲起來！」趙子曰命令著李順：「慢著，別
撕了！明天你上廊房頭條松雅齋去裱，要蘇裱！明白什麼叫蘇裱呀？」「明白！」
李順恭而敬之的慢慢往起卷那張戲報子：「就是不明白，我一說蘇裱，裱畫匠還不
明白嗎？先生！」「裱好了，」趙子曰很費思索的說：「我再求陸軍次長寫副對子。
一齊掛在這小屋子裡，李順，你看抖不抖？！」「抖！先生！誰敢說不抖，我都得
跟他拚命！」李順說。「好啦！你睡覺去吧！明天想看上松雅齋！」
「庶！忘不了！」李順規規矩矩走出去，走到門外，回頭看了看趙子曰，偷偷
的要而又不敢，捂著嘴到了他自己的屋裡才笑出來。
趙子曰本想等著歐陽天風和武端回家，再暢談一回。可是戲台上的犧牲過大，
眼睛有些睜不開了。於是決定了暫把一肚的話埋那麼一夜，明天再*怠*
他倒在床上顛來倒去的夢著：八大錘，錘八大，大八錘，整整捶了一夜。
第二天早晨，李順把臉水拿進來，看見趙子曰在地上睡的正香。大概是夢裡摔
「搶背」由床上掉下來。「先生，我說趙先生，熱水您哪！」李順叫。
「李順！」趙子曰楞眼瓜噠的坐起來說：「把水放下，拿那張戲報子去裱！」
「庶！我先把先生們的臉水伺候完，先生！就去，誤不了。」
果然不出武端所料：唱過義務戲以後，趙子曰又交了許多新朋友。票友兒，伶
人們全不短到天台公寓來，王大個兒的《斬黃袍》也不敢在白天唱了。票友兒與伶
人們都稱呼他為「趙老闆」，有勸他組織票房的，有勸他拜王又宸為師的。趙子曰
不但同意了他們的建議，而且請他們到飯館足吃足喝一陣。
專唱掃邊老生的票友李五自薦給趙子曰說戲。唱二花臉的張連壽見面就說：
「趙老闆成了名角的時候，可別忘了咱傻張啊！」於是在一個禮拜內李五和張連壽
居然吃了趙子曰十頓金來鳳羊肉館。他們越把趙老闆叫得響，趙老闆越勸他們點菜。
菜越上來的多，他們越把趙老闆叫得響。直到他們吃得把趙老闆三個字都叫不出來
了，趙老闆才滿意了自己的善於交際。
拉胡琴的小辮兒吳三情願天天早晨給趙子曰吊嗓子，純是交情，不取分文。趙
子曰心中老大不過意，吳三是堅決不要錢。過了幾天，吳三和趙子曰要了五塊錢，
說：給趙子曰買一把蛇皮胡琴，趙子曰的心中舒服多了。
鬧騰的快到五月節了，這群新朋友除吃喝趙老闆以外，還沒有一位給趙老闆打
主意謀事的。趙子曰心中有些打鼓。「我說，老武！戲也唱了，新朋友也交上啦，
可是事情還一點苗頭看不出來呀？！」
「別忙啊！」武端穩穩當當顯出足智多謀的樣子說：「那能剛唱一出就馬上抖
起來呢！——」
「可是我已經花了不少——」
「不花錢還成呀！你猜——」
「好！聽你的！」 |
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