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第三

１


　　陰城的秋晴象脆梨般的爽利，連空中的灰塵都閃動出金光。厲樹人們由小屋裡 出來，黑暗與光明象刀切的那麼齊整，彷彿是一步就邁到了另一世界。無可抵抗的 明亮，好似一下子要射穿他們的全身，他們都趕緊低下頭去，免得暈倒。一夜未曾 睡好，肚裡空虛，傷痕疼痛，眼前起了金花，耳中錚錚輕響，他們忘了一切，用了 整個生命的力量支持住酸軟的兩腿。

　　迷迷糊糊的走了幾步，他們的頭上出了些似有若無的虛汗，心中稍微鎮定了一 點，開始覺到秋光的明暖；院裡幾株楓樹的黃葉猛的打入他們眼中，使他們莫名其 妙的，驚異的，要哭出來。同時，他們忽然憤怒起來，要向那藍的天，金的葉，狂 吼怒號；把晴朗靜美變作飛沙走石。不約而同的，他們都加速了腳步，彷彿是要去 和誰訴冤或拚命。

　　迎頭來了那位肥短的長官，臉在陽光之下更顯著油多肉厚。為省走幾步路，他 老遠向巡警們搖手。巡警們又把學生送回小屋中。本來都想到堂上去痛痛快快的叫 罵一番，洩洩心中的惡氣，誰知又受了戲弄。背倚著牆壁，他們不願把罵話叫給自 己聽；不能容忍，而必須容忍，他們無可如何的默默無語。

　　過了半天，小門開開，兩支帶著陽光的皮鞋邁了進來，剛一進門坎便失去了光 澤。一個巡警搬進一個小方凳來，後面緊跟著兩個，一個端著兩盤點心，一個提著 把鐵壺，拿著五個粗磁茶碗。這些都放在了方凳上，三個巡警怪不好意思的默默走 出去，到院中趕緊交談著，皮鞋發出有力的聲音。

　　五個人沒覺得什麼不好意思，更無須勸讓，都圍集到六凳附近來。吃與喝並沒 給他們任何安慰，可也沒感到污辱，於不知不覺中他們的心鎮定了許多，漸漸的把 眼都轉向院中；巡警們並沒把門關好。院中的晴光，引起他們一些渺茫之感，不是 思家憂國，也不是氣忿焦急，也不是完全平靜；他們那未能蛻淨的天真的兒氣，又 漸漸活動，使他們要跳到院中，得到空氣，日光，與自由。自由與快樂是他們理應 享有的；可是困難與掙扎都無情的加到身上來；青春與秋景分佔著他們的心靈，他 們茫然。


２


　　快到晌午了。他們又被傳去。這樣的來回擺弄，更激增了他們的憤怒與堅決。 同時他們又急願完結了這一幕酸苦無聊的喜劇，願無拘無束的去享受那陽光與自由。 青春的活躍與橫來的壓迫，使他們在憂鬱中仍不放棄希望，在義憤裡幾乎可恥的想 到妥協。

　　不，不能，決不能妥協！他們必須一拳打在陰城的臉上，使陰城至少也得承認 他們的力量與熱烈。即使陰城絲毫不動，一味的頑強，到底他們應當表現自己，表 現出民族的青春與血性。

　　他們決定到堂上去爭辯，去呼號；叫「大老爺求饒」與「容情」是過去的事了； 他們絕對不能再用歷史上的恥辱去求苟全，去污蔑了新國民的人格。

　　直爽的扁臉的易風，像籃球隊隊長向隊員們發著緊急命令似的：「叫樹人領頭 去說，別亂搶話！」

　　厲樹人謙卑的，又好像是無所謂的，笑了一下。自負的金山不肯輕易放棄了發 言權：「誰有話誰說！」圓眼睛馬上向巡警們掃射，好似向他們挑戰。

　　曲時人似乎沒有聽見什麼。他非常的睏倦。可是仍自昂著圓頭，用盡力量維持 著尊嚴與勇敢，顧不得聽別人的話。平牧乾是唯一的低著頭的，看著自己的走路不 方便的腳，眼角撩著男人們的旁影；忘了自己是男的，還是女的；忘了自己有家， 還是沒家；茫然的酸辛與愛國的熱烈把兩點淚擠在眼角，不敢流落。


３


　　到了一間屋裡，不像是公堂：桌子上鋪著塊台布，用茶碗底的黃圈與墨汁的點 塊組成了自由圖案；桌旁有幾把稀鬆活軟的藝術鐵椅，鐵櫃上的銹厚薄相間，頗似 一些花紋。牆上掛著以寫「老天成」與「聚義老號」出名的那位書家所寫的對聯， 因裱得匆促一些，像褲管似的卷捲著。

　　沒有什麼客氣，他們五個都坐下了；藝術鐵椅發出一些奇怪複雜的響聲。坐好， 他們的眼不約而同的都看著那副對聯；那些字的肥厚俗鄙，使他們想起那位肥矮多 油的長官。「都站起來！」由一條被油膩糊滿的喉中，彷彿還夾著幾塊碎肥肉丁兒， 粘糊糊的，疙瘩嚕嗦的，像一口痰似的，噴了出來。

　　隨著這句話，那個肥矮長官已立在門口，正對著那副對聯。喘了一陣，他喉中 又冒出些話來：「誰叫你們坐下的？太不知好歹了，太不知好歹了！」語聲裡含著 一些哀怨與用油浸透過的怒氣，怒而不暴。

　　他們都沒動，大家的眼由對聯移到胖子，由胖子移到對聯，彷彿是比較哪個更 肥，更俗鄙。對於這兩項俗鄙的東西，他們都不願說什麼，只是感到厭惡，厭惡之 中略帶著一點點好玩的意味。

　　胖子看他們依然坐在那裡，把臉慢慢漲紅，冒出更多的油來。可是，他沒有任 何的動作。為保持身份，他本該指揮手下人去強迫他們立起來；為省得著急發喘， 他頂好一動也不動；臉紅便是這個矛盾的結果。把胖手放在臉上，卷弄著小油泥橛 兒，他也欣賞起來那副對聯。

　　又待了一會兒，窗外圍滿了巡警。胖子更著急了，他知道局長們馬上就會過末， 而這五個不知好歹的東西還紋絲不動的坐著。他想往前來，強迫他們起立，可是腳 指頭只在寬大的皮鞋內動了動，並沒邁步；他真著急，也真懶。學生們坐得更隨便 了些。看見窗外的武裝警士，那麼多，那麼威武，他們不由得想到些淺簿而近情理 的話：「跟日本人講講橫好不好，欺侮幾個學生算哪道威風呢？」無聊的示威只足 招來輕蔑，他們故意的做出搗亂的姿態來，以青年的輕狂對付老年的昏庸無理。

　　窗外許多雙皮鞋的後跟一齊碰了碰，很齊很響。胖子急忙閃在一旁，短臂用力 下垂——像兩根木棍夾著一個大油簍。發困的眼也居然露出一些光澤；不知往哪裡 看才好，眼珠向左右偷偷的活動，像討人憐愛的母狗似的。

　　兩位局長來到門前。警局局長是個矮子，制服皮鞋都很講究，臉上掛著煙灰。 教育局局長是個高個子，一身頂不起眼的公務員制服，布鞋，臉上老是笑著，笑得 沒有因由，沒有間斷，非常的俗氣。

　　兩位局長在門口謙讓了好大半天。警局局長臉上的煙色越來越灰暗，表示出為 盡地主之誼，不能不讓朋友先走；可是也表示出一些勉強，心裡老大不高興，還不 能不顯出規矩知禮。論實力，論收入，三個教育局局長也抵不住他一個。階級儘管 相同，可是身份的高低還到底在「缺」的肥瘦冷熱上去分。他當然看不起教育局局 長。再說，學生們鬧事，本該教育局出頭，但是每一回都須警局去鎮壓，受累，而 且費力不討好，等到學生已都拿來，教育局局長才露面，三說五說的把他們帶了走； 又省事，又買好；事完之後，至多也不過請警局的重要人員吃頓館子。為這個，他 對教育局局長——不管是多麼好的人——總覺得輕微可厭。假若沒有這個可厭的家 伙，好吧，你們鬧吧，該囚的囚，該揍的揍，該殺的殺；再鬧？也得敢！不幸，政 府裡非有這麼個傢伙不可，於是事情就永遠不能順手，而學生是偷空就鬧騰。看， 看這個滿面陪笑的東西！沒辦法！

　　教育局局長早曉得這個，所以老是笑著。自己的差事當然是趕不上警局了，可 是地位與身份總是同等的；得罪警局是蠢笨的事，向他求情或道歉也大可不必。多 笑一笑總顯著客氣，而客氣與自餒並不是一件事；反之，客氣倒略與虛情假意相近； 雖然慮偽是個不甚好聽的字，可是與手段能打到一氣。

　　彼此謙讓了好久，警局局長的灰臉的表情已帶出點超過於勉強，教育局局長才 無可如何的笑得更空洞了些，承認了客位的優越，巧妙的搶了警局局長一肩，只是 一肩。

　　誰也沒注意到五個學生，他倆又開始讓座位。警局局長早看見學生們還安然的 坐著呢，可是學生是教育局局長的屬下，他不便於發氣而給朋友以難堪。教育局局 長也早看出學生們不肯起立致敬，設若登時發作，而不幸碰了釘子，便更使朋友看 不起自己，證實了自己的差事確是沒有多大的威嚴，彼此謙讓，有說有笑，眼睛都 不向學生那邊轉動；坐下以後，覺得很自然的大家都在那裡，一點也不彆扭。

　　彷彿是為增加這點自然勁兒，教育局局長笑著請警局局長訓話。警局局長當然 不肯。教育局局長當然再敦促；當然又得到更多的謙拒。實在沒了辦法，教育局局 長只好恭敬不如從命的立了起來，笑得微微發僵，而面上的筋肉力求開展。眼睛望 著那副對聯，他先活潑靈動的扯了扯制服的下沿，細條的身子向直裡挺了挺，像預 備作深呼吸運動。而後把肩鬆下來，右手放在桌布上，手指輕輕敲了敲。


４


　　教育局局長先捧了警局局長一大場，每句裡都有與「十二分」或「竭誠的」同 樣或更好聽的字眼；把這一類的詞兒都用淨，他才不得已的作一小結尾。

　　說到了學生，他十二分的可惜他們把極可寶貴的光陰，用到慰勞傷兵上去，而 沒能專心去讀書；倒彷彿他一點也不曉得平津已經陷落。自然他也十二分的同情於 他們，因為他們都正在血氣方剛，在行動上難免有失檢點。他十二分的慚愧未能在 事前知道，設法避免衝突；這自然不完全是他的疏忽與錯誤，因為他們並不是陰城 的學生，因此，他十二分誠懇的希望他們承認，學生與警士之間必是因了誤會而起 了小小一點爭執；更非常誠懇的請求警局局長原諒他們。假若可能，他十二分的， 啊，希望局長在他們悔過道歉的條件下，釋放了他們；不必對他們太認真了；他們 究竟是外鄉人，不能完全明曉陰城的一切，啊，啊，一切，完了。

　　厲樹人們本預備去到公堂上爭辯，譴責，甚至於不惜叫罵。這種公堂雖然是無 理可講的地方，可是多少要有些威嚴；他們願意以硬碰硬，好漢是不怕到刑場上去 的，即使死得冤枉。他們沒想到，沒預備，來聽訓話，特別是這樣的訓話。

　　他們根本不想聽笑話，他們沒心思去笑一笑，而局長的訓話恰好是最沒意思的 笑話與扯淡；所以他一張口，他們便叫耳朵停止了作用。這種軟得像糖稀的話引不 起他們的駁辯，激不起他們的怒氣，何必去聽呢；聽了不過使他們覺得噁心，髒了 他們的耳朵。他們看了對聯，端詳警局局長的臉，手指在台布上亂畫；把無可發洩 的怒氣按在心中，而以輕蔑消極的抵抗俗鄙無恥。

　　訓話完了，他們沒有任何表示。他們想出去散逛散逛；一個局長臉上的煙灰， 與一個局長臉上的賤笑，叫他們難以再坐下去。他們決不想說什麼，只求快快的能 出去。他們要打，都不願把拳頭打在教育局局長的臉上，那張臉上掛著官場中所有 的卑污，與二三十年來所積聚的唾罵。悔過咧，道歉咧，他們全沒聽見。

　　教育局局長請警局局長訓話。警局局長決定不肯。他知道自己沒有那麼多「十 二分」與「熱烈的」，何必當著大家獻醜。他也知道把學生們押起來或揍一頓是更 有效的辦法，用不著耍嘴皮子。

　　教育局局長還笑著，可是笑得不大順勁了。眼前是個僵局。他得另想主意，至 少也別叫場面上老這麼空寂著。沒立起來，彷彿是順口答音的，他自己又說了話： 「諸位都來自遠地，與我並沒有絲毫的關係，我純粹是為幫助。而且我之所以來， 也是受各地流亡學生的請托；我是陰城的教育長官，根本，啊，管不著，啊，不該 參與諸位的事。我十二分的相信諸位都是很明白，很清楚，很有前途的，青年；我 與這位局長是老朋友，極要好的朋友，我們都極希望諸位本著讀書救國的精神，不 使自己吃虧，也不叫我們為難。諸位是流亡的學生，我們所以才這樣的優待諸位； 不過，假若陰城有朝一日也失陷了，陰城的學生自然也得流亡，這並不算怎麼了不 起的事，流亡不能算作一種資格，是不是？我十二分誠懇的希望諸位能明白我們的 困難與我們愛護諸位的熱誠，極早的，以誠相見的，結束了這樁不幸的事件！」

　　說完，他幾乎是含著淚的笑著，希望學生們受了感動而設法下台；他們肯下台， 他才能免得當場丟臉。學生們依舊不聲不響。

　　警局局長沉不住氣了。他真願懲治懲治這群小東西們，可是政府的氣概已被這 位會說「十二分」的傢伙洩盡，再施威還有什麼意思呢。算了吧，教他們滾他們的 吧，反正日本人來到，這群東西們也是刀下之鬼；一個局長，和這群不知死的鬼們 慪什麼閒氣呢？他向教育局長嘀咕了幾句，教育局長眼中媚裡媚氣的，連連點頭， 彷彿他十二分的能欣賞，接受，別人的建議。

　　兩位局長退席。

　　學生們又被押送到小屋裡去。

　　到差不多快五點鐘了，那位肥矮的長官帶著四個警士，把他們領到大門。誰也 沒說什麼，就那麼不清不明的完結了這一案。


５


　　出了警局的大門，他們不由的感到些快活。看著街上的車馬，天上的斜陽，他 們的臉上天真的現出些笑容。可是，走了沒有幾步，那點笑容就被心中的一大團苦 惱與困難給吸並了去，像一大塊黑雲卷滅了一片飄浮的明霞。

　　他們上哪裡去呢？家，回不去。學校，已變成敵人的兵營。錢，沒有。鋪蓋， 在當鋪裡。除了身上薄薄的一兩件衣服，只剩下一顆熱心與一服熱氣；而這點心氣 又不幸的落在了陰城，像一滴開水落在了冰山雪海上。最後，他們心中畫起了一個 極可怕極大的問號：國家到底有沒有希望呢？這個疑問使他們顧不得再想警局的那 一幕。吃虧也好，受苦也好，只要國家有希望，個人那點點委屈根本不算一回事。 國家與個人，在這時候，是那麼密切的聯繫在一處；他們的流亡，因為國土失陷； 他們的將來的一切，要看國家能否復興。自己是一棵小草，國家是土地。土地已失 了那麼多，而陰城，以對待他們的態度來推論，也難久守。他們的淚沒法不在眼中 流轉了；欺侮他們的事小，失去國土的事大；陰城由可恨可惡，一變而為最可愛可 貴的了。可是愛莫能助，陰城拒絕著一切；而他們無衣無食無去處。一座活著的死 城！他們怎辦呢？往哪裡走呢？走又有什麼用呢？

　　他們呆立在路旁，極勇敢的落著勝敗興亡之間的熱淚。
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