跟趙先生一年多，天賜在文字上有了很大的進步，寫得也怪秀氣。爸的鋪子的
春聯都由他寫，夥計們向他伸大拇指，他怪害羞的挺得意。
爸承認趙先生是好老師；可是在另一方面，他發現了：書房中的書籍增多了，
但是短了別的東西。桌上的磁瓶，銅墨盒什麼的都不見了，天賜使著個小粗碟子當
硯台。爸追問四虎子，虎爺不知道。問天賜，天賜笑了。老師沒錢買書或別的東西，
便拿起點東西去賣掉。
「為什麼不跟我要錢呢？」爸糊塗了。
「趙先生說了，屋裡東西多，顯著亂得慌！」
「可那是我的東西！」爸倒不在乎那點東西，他不喜歡這個辦法。
「賣了你的東西和向你要錢還不是一樣？」天賜完全投降了趙老師。
「在我的門口賣東西？！」這太丟人了，爸以為。「常賣著點，老師說，好忘
不了窮；窮而後工！」天賜非常的得意：「前天，我把皮鞋賣了，賣了一塊半錢；
我請老師吃了頓小館，老師很喜歡！」
「你是我的兒子，還是他的兒子？」爸的臉沈下來。什麼都可以馬虎，可不是
這麼個馬虎法，這是誠心教壞！
天賜沒回答出什麼來，他曉得媽與爸的規矩，但是趙老師的辦法更有意思。這
能使他假裝窮，而窮得又不像紀家那樣。這是賣了皮鞋去吃小飯館。趙老師是真窮，
天賜得陪著。就是趙老師的窮，雖是真的，也非常的好玩。趙老師會賣了銅墨盒買
本小書，而後再賣了書買煙卷。由爸與十六里鋪，他明白了錢的厲害；由趙老師，
他得到個反抗錢的辦法，故意和錢開玩笑。錢自然還是好東西，可是老師的方法使
錢會失去點驕傲，該買書的偏買了香煙，用鼻子向錢哼幾聲！肚子餓了就賣棉袍，
身上冷就去偷煤，多添點火，老師有辦法，而且挺快活。
爸受不了這個：「好嗎，先生還偷東西，教給孩子賣皮鞋？我只懂得買，不准
賣！」爸非辭趙先生不可。紀媽以為爸是對的，他們偷煤，而且把沒點完的洋蠟放
在地上喂老鼠！碟子當了硯台，筷子當作通火的鐵條，因為鐵條與鏟子都沒了影！
天賜捨不得老師，而且決定反抗，他現在是十六七的小伙子了，自己很有些主
張。他說話已經和大人一個聲兒了，嘴上的汗毛也很重，他不能完全服從爸。他本
是很喜歡整齊清潔的，因為媽媽活著的時候事事有一定的辦法，可是他也愛老師的
凡事沒有一定，當作詩的當兒還有工夫擦桌子麼？老師和他都是詩人，而爸是商人，
這是很清楚的；詩人不能服從商人，也是很清楚的。
虎爺怕事鬧僵了，出頭調停，以後不准他們再賣東西，由他把守大門，擔任檢
查。爸也不要再生氣，因為虎爺相信天賜既會作論，將來必能作官。趙老師算是沒
被逐出去，遇到該賣東西的時候，不等虎爺檢查出來，就先聲明：「出去創造點錢，
遠遠的，不在門口賣！」虎爺也就不深究，因為他也覺得有些東西早就該賣，堆著
只管佔地方，沒別的好處。況且老師賣了東西還請客呢，虎爺常吃他的水果與零食；
嘴上得到便宜，眼睛還能不閉上麼？
爸還有個不滿意的地方——天賜常去看「蜜蜂」。天賜很喜歡找她去，她現在
已是「夜裡的蜜蜂」。老黑夫婦沒工夫管孩子們，由著他們的性兒反。天賜也跟著
他們反，而且和「蜜蜂」特別的親密。他不嫌他們髒了，因為他自己也學著趙老師
的樣子，不再修飾；他那瓶沒有用完的生發油早送給了「月牙太太」。他喜歡蜜蜂
的什麼也不知道；他背詩，他念「記蜜蜂」，她都睜大了黑眼，「喲！挺好聽！」
他學著小說上的語調對她說：「我與小姐有一度的姻緣！」她還是「喲，很好！」
她可是長了本事，也會用針給弟弟們縫補襪子什麼的，頭髮上往往掛著點白線頭兒，
天賜替她取下來，摸摸她的頭髮，她也不急。下雨的天，她還是光了腳。
爸有回到老黑鋪子去，遇上了他們在一塊玩。爸叫天賜回家。天賜看爸的神色
不對，沒說什麼回了家，和趙老師討論這件事。趙老師說，沒有女的就沒有詩，詩
人都得愛女人！姑娘是楊柳，詩是風，沒有楊柳，風打哪裡美起？天賜問老師怎不
去找女人？老師說被女人打過一個很響的嘴巴，女人打嘴巴如同楊柳的枝子砸在頭
上，沒意思了。
爸沒再提這回事，可是暗中給天賜物色著媳婦；跟老黑家的孩子打連連１，沒
有好兒。
爹近來確是長脾氣，他總好叨嘮。他愛和天賜閒談，可是談不到一處；天賜有
時候故意躲著爸，而爸把鬍子撅起多高。爸似乎丟了從前那個快活的馬虎勁兒。年
歲越大越關心他的買賣，而買賣反倒不如以前那麼好了。三個買賣在年底結賬的時
候，竟自有一個賠了的。爸一輩子沒賠過，這是頭一次。為什麼賠了，爸找不出病
根來。他越悶氣越覺得別家買賣不像話，沒有規矩。可是人家那不像話的賺了，他
賠！他覺著雲城的空氣也不怎麼比從前緊起來，作買賣的大家拚命的爭賽，誰也不
再信船多不礙江這句話。大家無奇不有的出花樣，他趕不上人家，也不想趕；想趕
也不會！錢非常的緊，鄉下簡直沒人進城買什麼。他相信那些老方法，在相當的程
度上他也貨真價實。可是他賠了錢。那些賣私貨的，賣假貨的，都賺。商人得勾結
著官府，甚至得聯著東洋人。而且大家都打快杓子，弄個萬兒八千，三萬二萬便收
鍋不幹了；他講老字號，論長遠，天天二三十口子吃飯，不定賣幾個錢呢！他不明
白這是怎回事，正如紀老者不明白鄉下為什麼那樣窮。人家賣東洋貨，他也賣，可
是他賺不著。人家減價，他也減價，還是沒人來買他的。他用血本買進來，他知道
那些洋錢是離開了雲城，而希望再從鄉間送來；鄉下只來糧食，不來錢。鄉下人賣
了糧，去到攤子上買些舊衣服，洋布頭，東洋高粱粉條，不進他的鋪子來。他一點
也不敢再像從前那樣大意，他也趕著買，趕著賣，可是趕不上別人。人家包賣一大
批膠皮鞋，個巴月的工夫干拿走三四萬；他批了一角，沒人問。人家是由哪兒批下
來的？他摸不著門。他賠著賣也沒人家的賤。他有門面，人家雇幾十人滿街嚷嚷。
他得上房捐鋪捐營業捐賑災捐自治捐，人家不開舖面。以前，他閉著眼也沒錯，自
要賣就能賺，而確是能賣。現在，他把眼瞪圓了，自己摸著算盤子兒，沒用。他只
能和些老掌櫃們坐在一塊兒歎息。他們都不服老，他們用盡心思往前趕，修理門面，
安大玻璃窗，賣東西管送去，鋪中預備煙卷，新年大減價，滿街貼廣告，沒用。賺
錢的就是洋人的買賣，眼看著東洋人的一間小屋變成了大樓，哈德門煙連鄉下也整
箱的去。他唯一的安慰是看看新鋪子開了倒，倒了又開；他的到底是老字號。可是
假若老這麼賠下去，他也得倒！作了一輩子的買賣，白了鬍子而倒了事業，他連想
也不敢再想了。而天賜偏不愛學買賣！他怎能不叨嘮呢？
天賜聽說這個賠錢的消息，忙去告訴老師，老師很高興。「這與咱們有什麼關
系？不但沒關係，而且應當慶祝商業精神的死亡。咱們打點酒慶賀這個？」
「可別叫爸知道了！」天賜小心一些。
「其實他應當欣賞此舉。錢在哪兒心就在哪兒。三個鋪子都倒了，豈不完全省
了心，作了自由的靈魂！」趙先生說的確是有味，可是天賜到底有點不放心：「假
如爸的買賣都倒了，我怎辦呢？」
「那有什麼難辦？一對兒流浪詩人，完了。天下到底是窮人多，我們怕什麼呢？」
這個又打動了天賜的幻想：趙老師，蜜蜂，虎爺和虎太太，他自己，都在四處
漂流。都光著腳，在樹蔭下，叫蜜蜂撈點魚，大家吃吃，倒也自在。這種生活必定
比處處有拘束，有規矩強。
尤其使他高興的是他的一小篇小文，由趙先生給寄到天津一家報館去，居然在
文藝欄裡登出來。報館給他寄來三份。看見自己的名子印在紙上，他哆嗦起來。自
幼兒除了虎爺敬重他，到處他受人欺侮，私孩子，拐子腿，被學校開除。現在他的
名子登在報紙上！他覺得爸的財產算不了什麼，最有價值的是名，不是利。報紙上
有自己的名子，大概普天下都知道了。繼而一想，也許不能，在十六里鋪就沒看見
有報紙，老黑鋪中的報紙只為包裹銅子。雲城的人家裡，據他所知道的，就很少有
書有報的。雲城那兩份小日報，除了一些零七八碎的新聞，和些大減價的廣告，只
有劍俠小說還有點人看。趙老師管這些小說叫作「黃天霸文藝」，連報館都該燒了。
可是他自己這種「非黃天霸文藝」有什麼用呢，誰看呢？天賜懷疑了：假若沒人讀，
寫它幹什麼呢？還是錢有用，至少比文字有用。這他可不敢和趙老師說。
到了八月節結賬，三個買賣全不賺，只將夠嚼谷。這比賠了還難過。一個商人
的心裡只有兩面，賺或賠，如同日之與夜。不賺不賠算怎回事呢？說著都丟人。會
作買賣的才敢賠。牛老者的氣色很難看，他的圓臉瘦了一圈，背彎了許多。可是他
還掙扎。夜裡睡的工夫越小，他越愛思索。他很想照著從前那樣馬虎，可是作不到。
從前瞎碰出來的成功，想起來使他舒服些，自己一笑；及至拿從前的年月和現在一
比，他茫然了。他覺著心中堵得慌。一到天亮他就再也睡不著，起來在院中走溜兒，
他咳嗽。
天賜的心軟了些。他得幫助爸，爸需要同情。他不能一天到晚作詩人。作詩人
不過是近來的事，媽媽管了他十多年，媽媽不是一切都有辦法麼？
他和爸說了，他決定幫助爸。爸笑了。可是他能幫助什麼呢？細一想，他什麼
也不懂，十六七年的工夫白活。手藝沒有，力氣沒有，知識沒有。他是個竹筒兒！
該感激的還只有趙老師，只有趙老師教給他一些文字，其餘的人沒教給過他任何的
東西。大概他只能等著作官或作詩人了！他沒有辦法，承認了自己的沒用。
算了吧，先睡個覺去！他把頭蒙上，睡了個頂香甜的大覺。 |
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