中秋節的第二天，老張睡到午時才醒。因為昨天收節禮，結鋪子的賬，索欠戶
的債，直到四更天才緊一緊腰帶渾衣而臥的睡下。洋錢式的明月，映出天上的金樓
玉宇，銅窟銀山，在老張的夢裡另有一個神仙世界。俗人們「舉杯邀月」，「對酒
高歌」，……與老張的夢境比起來，俗人們享受的是物質，老張享受的是精神，真
是有天壤之判了！
因肚子的嚴重警告，老張不能再睡了，雖然試著閉上眼幾次。他爬起來揉了揉
眼睛，設法想安置老肚的叛亂。「為什麼到節令吃好的？」他想：「沒理由！為什
麼必要吃東西？為什麼不像牛馬般吃些草喝點水？沒理由！」
幸虧老張沒十分想，不然創出《退化論》來，人們豈不退成吃草的牛馬。
「有了！找孫八去！一誇他的菜好，他就得叫咱嘗一些，咱一嘗一些，跟著就
再嘗一些，豈不把老肚敷衍下去！對！……」
老張端了端肩頭，含了一口涼水漱了漱口，走過孫八的宅院來。
「八爺起來沒有？」
「笑話，什麼時候了，還不起來，張先生，辛苦，進來坐！」「我才起來。」
「什麼，酒又喝多了？」
「那有工夫喝酒？結賬，索債就把人忙個頭朝下！沒法子，誰叫咱們是被錢管
著的萬物之靈呢！」
「張先生，我有朋友送的真正蓮花白，咱們喝一盅。」「不！今天我得請你！」
老張大著膽子說。
「現成的酒菜，不費事！」
孫八說完，老張擠著眼一笑，心裡說：「想不到老孫的飯這麼容易希望！」
酒飯擺好，老張顯著十分親熱的樣子，照沙漠中的駱駝貯水一般，打算吃下一
個禮拜的。孫八是看客人越多吃，自己越喜歡。不幸客人吃的肚子象秋瓜裂縫一命
嗚呼，孫八能格外高興的去給客人買棺材。
「八爺！我們的會期是大後天？」老張一面吃一面說，又忙著從桌上撿嘴裡噴
來的肉渣。
「大概是。」
「你想誰應當作會長？」
「那不是全憑大家選舉嗎？」孫八爺兩三月來受自治界的陶染，頗有時把新詞
句用的很恰當。
「誰說的？自治會是我們辦的，會員是我們約的，我們叫誰作會長誰才能作！」
說著，老張又夾起一塊肥肉片放在嘴裡。「可就是！就是！你說誰應當作會長？」
「等一等，八爺還有酒沒有？我還欠一盅，喝完酒請大嫂熱熱的，酸酸的，辣
辣的給咱作三碗燙飯，咱們一氣吃完，再談會務，好不好？」
「好！」孫八去到廚房囑咐作燙飯。
老張吃完三碗燙飯，又補了三個饅頭，幾塊中秋月餅，才摸了摸肚子，說了一
句不能不說的：「我飽了！」然後試著往起捧肚子，肚子捧起，身子也隨著立起來，
在屋內慢慢的走。
舌根有些壓不住食管，胃裡的東西一陣陣的往上頂。「八爺！有仁丹沒有？給
我幾粒！新添的習氣，飯後總得吃仁丹！」老張閉著嘴笑了一笑，以防食管的氾濫。
孫八給了老張幾粒仁丹，老張吃下去，又試著往椅子上坐。
「小四！小四！」孫八喊。
「來了！叫我幹什麼？正眼小三玩得好好的！」「去告訴你媽快沏茶！」
小四看了老張一眼，偷偷在他爹的耳根說：「老師不喝茶，他怕傷胃。」孫八
笑了一笑。小四回頭看老張，恐怕老張看出他的秘密，趕緊對老張說：「老師，我
沒告訴我爹你不喝茶！」「好孩子，說漏了！我不喝壞茶？你爹的茶葉多麼香，我
怎能不喝，快去，好孩子！」
孫八滿意了，小四忸忸怩怩的一條腿蹦到廚房去。「八爺！據我的意見是舉令
叔，咱們的老人家，作會長。」「家叔實在沒有心幹這個事，況且會裡的人們不喜
歡老年人。」
「八爺你聽著，我有理由：現在會中的重要人物是誰？自然是南飛生，龍樹古，
和你我。咱們幾個的聲譽，才力全差不多，要是我們幾個爭起來，非把會鬧散不可。
鬧散了會並不要緊，要緊的是假若政府馬上施行自治，我們無會可恃，豈不是『大
姑娘臨上轎穿耳朵眼』，來不及嗎？所以現在一來要避免我們幾個人的競爭，二來
要在不競爭之中還把會長落在我們手裡，這就是我主張舉令叔，咱們的老人家，的
原因。」「原因在那？」孫八問。
「我的八爺！這還不顯而易見！你看，你是本地紳士，令叔是老紳士。身份，
財產，名望，從那裡看這個會長也得落在孫家。要是被別人抬了去，不但是你孫家
的羞恥，也是咱們德勝汛的沒面目。可是，你這個紳士到底壓不過咱們老人家的老
紳士去。你運動會長，南飛生們可以反對，我們要抬出去咱們老人家，保管他們無
話可說。老人家自然不願辦事，那麼，正好，叫老人家頂著名，你我暗中操持一切。
你聽明白了，我可不是有意耍咱們老人家。一句話說到底，我們不能叫外人把會長
拿了去！」
「是！就是！越說越對！」孫八立起來向窗外喊：「小三的媽！換好茶葉沏茶！」
「你我和李山東自然沒有不樂意舉老人家的，」老張接著說：「龍樹古呢，我
去跟他說，他不敢不服從咱們。剩下一個南飛生叫他孤掌難鳴乾瞪眼。至於職員呢，
把調查股股長給老龍，文牘給南飛生，會計是我的，因為你怎好叔父作會長，侄子
作會計。你來交際。我管著錢，你去交際，將來的結果是誰交際的廣，誰佔便宜。」
「就是！李山東呢？」
「他——，他的庶務！掌櫃的當庶務叫作『得其所哉』！」「可是，我們這樣
想，會員們能照著辦嗎？」
「八爺！你太老實了！老實人真不宜於辦文明事！會員不是你我約來捧場的嗎？
你拿錢買點心給他們吃，他們能不聽你的命令嗎？」
「好！就這麼辦！張先生你多辛苦，去告訴他們。」「自然！賠些車錢不算什
麼！」老張拍著肚皮：一來為震動腸胃，二來表示著慷慨熱心。
「車錢我的事，為我叔父作會長，叫你賠錢，天下沒有這種道理！」
「小事！我決不在乎！」老張說著捧起肚子就往起站。「你等等，天還早，我
去給你拿車錢！」
「不！」老張搖著頭擺著手往外就走。
孫八一手攔著老張，一手從衣袋裡掏出兩塊錢。老張不接錢，只聽著孫八把錢
往自己衣袋裡放。匡啷一聲兩塊錢確乎沈在自己衣袋的深處，不住的說：「那有這
麼辦的？」然後又捧著肚子坐下。
兩個人又談了些關於自治會的事情。孫八打算如果叔父作了會長，他就在城裡
買一所房，以便廣為交際。老張是自治成功，把學堂交給別人辦，自己靠著利息錢
生活，一心的往政界走。兩個人不覺眉飛色舞，互相誇讚。
「說真的，八爺，作什麼營業也沒有作官妙。作買賣只能得一點臭錢，（錢少
而由勞力得來的，謂之臭錢。看老張著《經濟原理》第二十三章。）作官就名利兼
收了！比如說，商人有錢要娶小老婆，就許有人看不起他。但是人一作官，不娶小
老婆，就沒人看得起。同是有錢，身份可就差多了！」「就是！就是！」
「說話找話，八爺！你到底要立妾不要？」老張的主要目的才由河套繞過來，
到了渤海口。
「我沒心立妾，真的！」孫八很誠懇的說。
「八爺！八爺！你得想想你的身份啊！現在你是紳士，自治一成功你就是大人，
有幾個作大人的不娶妾？我問問你！武官作到營長不娶小，他的上司們能和他往來
不能？文官作到知事不娶小，有人提拔他沒有？八爺！你可是要往政界走的，不隨
著群走，行嗎？」老張激昂慷慨，差一些沒咬破中指寫血書。
「你八嫂子為我生兒養女的，我要再娶一個，不是對不起她嗎？」
「娶妾不是反對八嫂！」老張把椅子搬近孫八，兩支豬眼擠成一道縫，低聲而
急切的說：「你要入政界，假如政界的闊人到府上看看，憑八嫂子的模樣打扮，拿
得出手去嗎？你真要把八嫂陳列出去，不把人家門牙笑掉才怪！事實如此，我和八
嫂一點惡感沒有，你聽清楚了！況且現在正是婦女賤的時候，你是要守舊的，維新
的，大腳的，纏足的，隨意挑選，身價全不貴，我們四十多的人了，不享這麼一點
福，等七老八十老掉了牙再說？而且娶妾是往政界走的第一要事，樂得不來個一舉
兩得！論財產呢，你是財神，我是土地，我還要嘗嘗小老婆的風味，況且你偌大的
大紳士，將來的大人！八爺！你細細想想，我說的有什麼不受聽，你自管把拳頭往
老張嘴上掄！」
「豈敢！豈敢！你說的都有理！」
「本來是有理的！我為什麼不勸你嫖？其實嫖也是人幹的事。因為有危險！自
己買個姑娘，又順心，又乾淨，又被人看得重，是只有好處沒有害處。八爺，你想
想！你有意呢，我老張不圖分文，保管給你找個可心的人！」
孫八沒有回答。
「你自己盤算著，我得進城了！」老張立起來，謝了謝孫八的飯，往外走，孫
八送出大門。
小三，小四正在門外樹底下玩耍，見老張出來，小四問：「明天放學不放，老
師？」
「一連放了三天還不夠？」老張笑著說。真像慈藹和祥的老師一樣。
「好你個老師！吃我們的飯，不放我們的學，等我告訴我媽，以後永遠不給你
作飯！」
「你爹給我吃。」
「我爹？叫我媽打他的屁股！」
「胡說！小四！」孫八輕輕打了小四一掌。
「你媽才霸道！」老張看了孫八一眼。
「不霸道，像張師母一樣？敢情好！」小四是永遠不怕老張的。
「小四！快來！看這個大蜘蛛，有多少條腿！喲……」「是嗎，小三？……」
小四跑到牆根去。
老張乘著機會逃之夭夭了！ |
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