文城的人們所希望於王舉人的，是當敵人進城的時候，他會關起大門，在書房
裡上吊，或是一把火連人帶房全燒淨。至不濟，他們想，他也會偷偷逃出城去，受
點流離之苦。他是讀書人，應當有點氣節。在他們想，劉二狗給敵人作事，是在情
理之中，因為他本來是一條狗。王舉人不是劉二狗，他一定會在這「國亂顯忠臣」
的時節，證明他活著死去都無負於大家的欽崇愛戴。
可是，他附了逆。文城的人們恨他比恨劉二狗還厲害：他們不敢希望狗變成人，
而絕對不去希望人變成狗。
事實上，舉人公的心裡並不十分舒服。他並不希望因給敵人作事，而得到更多
的金錢與好處，他只希望能保住他原有的財產。聖賢們都有理想，而理想是無可避
免的包括著犧牲。他不願意犧牲他的家產，因為田地房屋不全是他自己掙來的，而
大部分是前輩留下的，他以為，他須對得住祖先，對得住祖先不也是聖賢們所樂於
主張的麼？一個走離開大道的人，會立在小徑上看看眼前的風物；明知走錯，卻以
看到一點新的風景自慰；王舉人須像這樣，明知得罪了聖賢，可是還希望聖賢會原
諒他。
他以為，敵人的請他出山，不過是「利用」他而已，他並不希望得到什麼實權，
他曉得自己已經衰老，精神體力，都已不夠支持獨當一面的「差事」。他不能不自
傲——到底是舉人公啊！假若沒有這個功名，當這改朝換代的時候，他用什麼來保
護自己和自己的財產呢？假若他不是舉人公，他還不是被敵人隨便的殺了，像上街
的野狗似的麼？他的小黑眼珠發出含著笑的光來。同時，他以為，敵人只須利用他
的名望，而不來打擾他，他就可以坐在屋中，溫一溫《東萊博議》，吸幾袋黃煙，
以遣餘年，保全住性命，家族，財產，與《東萊博議》，於願足矣。至多，至多，
他想，也不過在端陽和中秋請兩桌客，把日本的官長請來喝喝酒，也就算了。
萬沒料到，敵人是那麼囉嗦，那麼好事，那麼認真，他們一天到晚來找他議事，
使他絕對沒有溫讀《東萊博議》的工夫。一切的規章，命令，公文，他都須簽蓋，
若只是簽名蓋章也就還簡單；不，他們還教他發表意見。他根本沒意見。當他年富
力強作官的時候，對上司他只有點頭稱是；對屬下他只須端著水煙袋發個極簡單的
命令。他不會發表意見。連作文章的時候，他也沒有意見，而只有抄襲——把前人
說過的再說一遍。
即使他有意見，也無從發表，因為日本人已事先把一切都商量好，而他並不知
道他們是怎樣商量的。可是，他們教他發表意見。他說不出什麼來，他們等著。最
後，他點著小瘦腦袋，連說：「好！好！」他們教他簽字蓋章，倒好像是他們所商
議好的事，都是他最樂意作的，而結果如何，他應當負全責！他想敷衍，他們教他
負責，他的帶著深溝的干腦門上冒出一溜汗珠！
趕到他簽過字蓋過章的公文，或公文內應辦的事情，發生了毛病，日本人會把
公文摔在他的臉上，而命令他設法矯正錯誤。日本人，在喝他的酒，吃他的飯的時
候是那麼高興，客氣，他萬沒想到他們會翻臉不認人，把公文摔在他的臉上。
雙手按在膝蓋上，低著頭，他的淚一行行的往下流。
他後悔，但是無法擺脫。為田地房屋，他還得和日本人鬼混，不管受多大的污
辱。他知道，假若他敢辭職，日本人就會馬上沒收他全部的財產，連褲子也不給他
剩一條！
他想教劉二狗——他的秘書——多負一點責，但是劉二狗比他更沒能力。所不
同者，他知道，並且承認，自己沒有能力，而劉二狗卻一點也不曉得自己是飯桶。
劉二狗只要穿著洋服在日本人屁股後頭走，就精神百倍的以為自己滿有作皇上的資
格。二狗愚蠢無知，所以覺得自己聰明絕頂。最教舉人公難過的是明知劉二狗的意
見絕不高明，可還沒法不向他咨詢，因為舉人公自己根本沒有主意。劉二狗呢，只
要舉人公——或任何人——向他要主意，他馬上就能有所決定。因此，舉人公願意
教劉二狗多負一點責，而劉二狗也就毫不謙退的亂說亂作一氣。及至把事作壞了，
日本人可是向舉人公大發雷霆。
舉人公不能辭職，又不能把責任移交給劉二狗，只好怠工。「等著，我等著，
他們免我的職好了！」他自言自語的說：「他們免我的職，大概不好意思沒收我的
財產吧？」
可是，日本人一點沒有免他的職的意思。日本人似乎專愛用庸碌無能的人！他
好像身子已在井裡，而還抓住井口的人；撒手，便落在井內，不撒手，手又筋疲力
盡。他只好喊「救命！」
向誰喊？他的親人只有夢蓮，而夢蓮已經多少日子沒有叫過他一聲爸爸！他後
悔，為什麼當初降敵的時候不和夢蓮商議商議！為什麼糊里糊塗把劉二狗當作了心
腹人！
後悔，像放餿了的豆腐，雖還是那麼一塊東西，而毫無用處。他須作一點什麼，
好教她回心轉意。即使她也沒法子救他，父女抱著痛哭一場，至少也會教心裡舒服
一陣啊！
半夜裡，他睡醒了一覺，不能再睡。這是後悔的最好時候。一切似乎都入了夢，
只有他的已經衰弱了的心還在跳動。一會兒，他覺得心中很熱，手心腳心都出了點
汗；想掀開點被子，可是沒有去動手。一會兒，他又覺得全身都冷噤噤的，想哼哼
兩聲，可是沒敢出聲。蜷著乾瘦的小身子，像被世界遺棄了的一堆骨頭似的，他一
動不動的抱著那顆裝滿了苦痛的心。
忽然，他坐起來。稀鬚子微動著對自己嘟囔：「走！問她去！她說逃走，逃走！
她說燒房，燒房！只是不能再受這個折磨！」一邊嘟囔，一邊用他的乾枯而有雞眼
的腳去摸拖鞋。腳心碰到涼涼的鞋底，他楞住了，隨手抓了一件也許是被單，也許
是大衫，披在身上，呆呆的在床沿上坐著，右手習慣的去撕弄那稀疏的鬚子。「不！
不！不能跟她那麼說；那太激烈！那麼一說，假若她真要逃走呢？真要燒房呢？那
還了得！」他立起來，兩手握緊身上的那件東西，輕輕的往外走：「央告她！對！
央告她！只要她肯跟我說幾句話，以後再慢慢想萬全之策！」
夢蓮的屋中還有燈光。屏著氣，王老頭子立在窗外。她好像正在低聲的讀念一
些什麼，可是忽然停止住。他的心跳起來好高。她的小拖鞋，在地上蹭了兩下——
是走呢？還是急躁不安的在地上搓腳呢？他想問，而嘴象堵著一團什麼。他又急又
愧。屋裡的是他唯一的親愛的女兒；他與她只隔著一道窗子，可是好像隔著一片大
海。好容易，他找到了聲音。極柔和，極低細的他叫出來：「蓮！蓮！」眼中不由
的濕起來。「夢蓮！開開門！」
屋裡變成了空的，絲毫沒有響動。
「開開門，夢蓮！」
屋裡還是空的。一手抓著衣服，一手扶在窗台上，他覺得屋裡彷彿充滿了象煙
霧似的，帶著毒素的怒氣，把燈光遮得暗了許多。
「夢蓮！難道還教我給你下跪嗎？」他吸了吸鼻子。屋裡的燈光滅了。 |
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