老鄭極不放心！不放心丁一山。因為一山是夢蓮的未婚夫。雖然是佃戶，在情
義上他卻和王舉人是老朋友。他特別喜愛夢蓮。一來，她本人就可愛；二來，她是
王舉人的獨女。王舉人有過三四個兒女，都不幸而夭折；只有夢蓮，在提心吊膽的
撫養中，長大起來。她是王舉人的掌上明珠，而老鄭也就永遠把她捧在手心上！無
論他有什麼一點「寶貝」，像是頭一個成熟了的鮮玉米，或是兩條還頂著黃花的嫩
黃瓜，他都極小心的摘下來，用他的最乾淨，幾乎是專為這種事兒預備的白花藍布
大手絹，像裹起珍珠與玉釵那麼慎重的包好，給夢蓮送了去。
五十多歲了，老鄭除了眼睛有點迎風流淚，身上沒有一點別的毛病。作活，走
路，都和年輕的人一樣，或者比他們還更潑辣一些。矮個子，大腮幫，全身的肌肉
都一疙疸一塊的像些個棗木鎯頭，腮下稀稀疏疏的一部半長的須，已經半白；在思
索事情，或得意的時候，他便用那短棒錘似的手指拇狠狠的擦摸鬍鬚，連腮上都擦
紅了。而後，像嚼著一半個米粒似的，嘴唇並得很緊，而腮上微動。在看到夢蓮的
時候，他腮上動得特別厲害；他沒有什麼合適的話足以表示出對她的喜愛，只好這
麼不言不語的透出愛她的心意來。
從夢蓮幼年直到現在，老鄭老叫她「蓮姑娘」，而不稱「小姐」。夢蓮也知趣，
永遠沒喊過老鄭。他永遠是她的「松叔叔」。在她小時候，她管他叫作「松樹叔叔」，
因為他住在松林裡。長大了，她把「松樹」的「樹」字減去，而他就成了「松叔叔」。
每逢在蓮姑娘叫過幾聲松叔叔之後，老鄭便用各種親熱的音調給她說些松林裡蟲鳥
的故事。他的嘴笨，說不好，說著說著，就停頓下來，而眼睛雖然沒有迎風，也流
下了淚，一種快活的淚。
在老鄭喝過兩盅酒，連鬚子都彷彿發了紅的時節，才偷偷的對人說：「我要是
有蓮姑娘那麼一個女兒，就是一口氣把我累死，我也得給她買綢子衣裳穿！」
他的真誠得到了報酬，蓮姑娘把他當作了心腹人。在她十歲的時候，她死了母
親，她的房子很大，來往的人很多，可是她感到空虛。只有父親和松叔叔是知心的
人。她很愛父親，但是父親似乎還不如松叔叔那麼好。雖然父親是舉人，而松叔叔
不識字；雖然父親作過官，而松叔叔只是個農夫；可是松叔叔的簡單就是最高的智
慧，他的誠實就是最高的品德。簡單的說，松叔叔的可愛，像一株老松或一塊山石
那麼可愛；愛他，而幾乎說不出所以然來。
王舉人作過幾個月丁一山的老師。他很喜愛一山，但是很不喜歡一山的家窮！
夢蓮喜歡一山，不管他的家窮不窮。
父女之間，因此，起了許許多多的小衝突。衝突雖小，可是與夢蓮的終身大事
相連，所以即使是為一杯茶的冷暖，或一頓飯的遲早，而引起的不快，也會把眼淚
誘出來，每一件小小的衝突都慢慢發展到婚事上來。王舉人說丁家窮，夢蓮就說丁
家曾經闊綽過。王舉人說過去的富不能補救現在的窮，夢蓮說今日的窮或者正好教
明天再富。王舉人以為嬌生慣養的夢蓮一定受不了委屈，而嬌生慣養的夢蓮以為只
有受點委屈才足以表現出真的愛情來。王舉人，雖然很愛女兒，但在這件事上決定
拿出父親的威嚴，不許女兒胡鬧；即使女兒因此終日以淚洗面也在所不惜。夢蓮，
雖然很愛父親，但在這件事上決定以不吃飯，不起床，頭疼（真的和假的兩種），
落淚等等為反抗的工具，幾乎是故意的使老父親傷心。有一天，夢蓮逃跑了。王舉
人發動了不知多少人，到處去找，連河岸上都細細搜查過，可是沒有結果。王舉人
一天水米沒有打牙，他很後悔，因為後悔而想到：丁一山那孩子是有出息的。丁家
雖然窮，可是王家不是有產業嗎？自己只有這麼一個女兒，為什麼不陪送給她一所
房，幾十畝地呢？糊塗！——這回，他罵的不是夢蓮，而是他自己。
當王舉人在家後悔的時候，夢蓮正快活的含著淚與松叔叔談心。松叔叔，在開
始，並沒聽清她的話，因為他覺得夢蓮的來訪，至少像一位公主或仙女來到他的茅
捨，樂得他說不上話來，也聽不進話去！
「草房！草房！」他連連的說。意思是：他的草房簡直沒法接待一位公主或仙
女。他把凳子擦了再擦，才請她坐，他把鐵鍋刷了再刷，才給她燒水。他把珍藏著
的一撮兒香片，找出來為她泡茶，而後想起至少須為她煮五個雞蛋——剛下的大油
雞蛋。只顧了忙著這些，他只感到耳鼓上受著一些溫美的刺戟，而聽不清她說的是
什麼。
慢慢的，水開了，茶泡了，雞蛋已煮好了，而且一讓二讓三讓的使夢蓮沒法不
吃點喝點了，他的心才安下去，而請她把話重述一遍。
他聽明白了，夢蓮喜愛丁一山。把十根小棒錘放在磕膝上，腮上微動著，他聽
明白了她的話。腮上又動了好多下，他完全同意於她，她應該喜愛丁一山。他本不
大認識丁一山，現在，他似乎看見了一位最可愛的年輕貌美的，頭插金花，十字披
紅的駙馬爺。
夢蓮說一句，松叔叔點一次頭。把話說完，她得到松叔叔百分之百的同意與同
情。
及至她問道：怎麼辦呢？松叔叔直楞了一刻鐘，或者更多一些。他覺得，憑他
的歲數與經驗，他一定有辦法，可是，在這一刻鐘的沉默裡，他什麼也沒想起來。
他的腦子，在這時候，活像一塊木頭，而且是被蟲子盜空了的木頭。最後，他拿出
最高的智慧，說了聲：「蓮姑娘，我送你回家吧！」
天已經快黑了。夢蓮思索了一番，覺得除了接受松叔叔的智慧，還不容易想出
更妙的辦法來。
於是，她就好像迷路了的羔羊又找到了老牧人似的，隨著松叔叔與一個破燈籠
回了家。
在路上，松叔叔想起來一個超智慧的計策。「蓮姑娘，蓮姑娘！」倒好像蓮姑
娘會隨時被周圍的黑影給捲了走似的，他連連的叫著。「蓮姑娘，咱們可以扯謊吧？」
蓮姑娘莫名其妙的輕嗽了一聲——那種婦女特有的，閉著嘴，下巴稍微一低，
像在嗓子裡邊敲了一聲小玉磬的嗽聲。松叔叔以為這聲輕美的玉磬是表示同意。
「蓮姑娘！咱們扯了謊，我才能對舉人爺說話！」
「說什麼話？」蓮姑娘問。
「你教我說什麼話？」松叔叔故意的賣弄著聰明。「唉！婚姻的事！」她的思
考能力也不弱。
「就是啊！」松叔叔把想好了的話故作驚人之筆的提出來：「蓮姑娘！是上吊
好還是投河好？」
「誰呀？」她在黑影裡有點害怕。
「扯謊呀！」怕把她嚇壞，松叔叔急忙的直說下去：「比方說，咱們說你去跳
河，教我給救了。你才有勁，我才有勁！舉人爺要不答應婚事，你，蓮姑娘，就說，
今個晚上歇一夜，天亮再去跳河！我就說：蓮姑娘，你要跳下去一個時辰，我才趕
到，不就太晚了嗎？這麼一說，舉人爺準得嚇成秀才爺，事情就成了！」
照計而行，事情果然成了功。
老鄭的歡喜是無可形容的！經過好幾天的述說與思索，他決定了可以自居為蓮
姑娘與丁一山的大媒！從這以後，蓮姑娘就是買一包糖炒栗子，也把幾個最大的挑
出來，給松叔叔留下。
…………
老鄭極不放心一山。一山來的那麼奇突，走的又那麼匆忙，而且在他走後，老
鄭還好似聽見了兩聲槍響！不放心！不放心！沒敢進屋子，他把正在林裡砍柴的鐵
柱——小鄭——找到，囑咐他到路上去看一看；路上若看不到什麼，就進城到王宅，
問問蓮姑娘可曾看到了丁一山。 |
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