英國首都倫敦，位於英格蘭東南部，座落在泰晤士河下游兩岸，距河口88公里，面積達1800多平方公里，人口約700萬，是英國政治、經濟、文化、交通中心和最大的進出口港，市區有1萬多條街道。該市由3部分組成，即倫敦城、內倫敦和外倫敦，合稱大倫敦市。
倫敦是歐洲的一座古老城市，有近2000年的歷史。倫敦始建於公元43年。早在公元1世紀時，羅馬軍隊渡海入侵，曾在這裡駐軍築城，成為當時的主要兵站，稱為「倫甸涅海」，據考證，此名稱來源於凱爾特語，意為「山丘之要塞」。
11世紀時，倫敦已成為商業和政治中心。歷史上，倫敦曾是世界上數一數二的大城市，雖然後來退居到第7位，但仍是歐洲的大城市，世界著名的港口。
從飛機上俯視這座城市，鐵路、公路和建築物密密麻麻，碧綠的泰晤士河水自西向東浩浩蕩蕩地穿越市區，將倫敦整齊地分為南北兩部分。河上27座建築風格不同的橋樑，將兩岸的城區連在一起。橋上行人熙熙攘攘，車輛川流不息，橋下船隻穿梭往來。河兩岸花草樹木交相輝映，議會大廈、政府機關、賓館、旅店、影劇院和眾多的古老建築掩映在綠樹叢中，景色迷人。
沒有到過倫敦的人，也許以為這座世界名城一定是處處摩天大樓，實際上整個市區絕大多數是三四層高的樓房，高樓大廈數量不多。乘車觀賞倫敦市容，展現在人們眼前的是古老城市的風貌。古香古色的大廈、教堂、鐘樓與尖塔比比相連，木結構舊式房宅舉目便是，豎立著的古代名人雕像隨處可見。很多街區由各自的特點的建築群組成。在一條街道上，各建築物的高度不相上下，外牆色調基本一致，建築風格十分近似，好像是同一位設計師設計、在同一個時期建築的。許多建築物的外表看起來顯得陳舊，但那古老的風格，諧調的色彩，卻給人以美的享受。英國人對古代建築視如家傳珍寶，英國政府早年就通過一條法律，對古建築只能裝修加固，不得推倒另建新樓。為了保持倫敦協調一致的建築風格，建築物不是向高空發展，而是重點改進內部佈局和使設備現代化。許多賓館、飯店、商店、公司、企業的辦公樓，室內設備採用光電和電子設備，使用計算機工作，實行電腦控制，但大樓外表依然不改舊容。房屋不變，街道也自然無法改變，因此，倫敦市區極少見到新式多層公路和立體交叉橋，處處是彎曲狹窄的街道。小街小巷縱橫交錯，外來的客人走進去，繞來繞去，如同進入迷陣。那些在倫敦居住多年的人，出門總是帶著一張市區路線圖，不然就會迷路。這種古老的街景，常常讓人觸景生情，追憶倫敦昔日古老的風貌。
大倫敦市的三個組成部分之一的倫敦城，面積1．6平方公里，自古以來就自成一區。城內有羅馬式城牆，那是1800多年前羅馬人征服倫敦的遺址。倫敦城如同紐約的華爾街一樣，是英國的金融中心，也是世界上最大的金融中心之一。以倫敦城為大本營的金融壟斷資本，不僅控制著英國的經濟命脈，而且對世界許多地方的經濟有著舉足輕重的影響。倫敦城居民僅4000多人，但那些金融界、商業界人士，每天似潮水般湧進這塊地方，流動人口多達50萬。
倫敦西區，是英國政府所在地，也是繁華的商業區、文化區和賈商巨富的聚居區。在白廳大街一帶，是英國首相官邸、外交部、內政部、財政部及海軍部所在地。著名的議會大廈座落在白廳大街南端。議會大廈西邊，是英國最壯麗的哥特式建築傑作西敏寺，這組建於1050年以教堂為主的建築群，規模宏偉，裝飾華麗，歷來是英國女王舉行加冕的地方和王室及知名人士的墓葬之地，牛頓、達爾文的遺體都安葬在這裡。西敏寺往西，是白金漢宮，是現在英國女王居住的地方。倫敦西區被人們視為英國的神經中樞，也是英國政治的象徵。
倫敦是英國歷代王朝建都的地方，市內文物古跡、歷史名勝很多。倫敦也是英國文化藝術名城，市內有許多博物館、美術館和劇院。
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