不知是在幾億萬年前，造物主一個不經意的惡作劇，把這裡隆成了一片巍峨的高山。這是真正的滄海變桑田呀！你只要看一看那崔鬼高聳的山體中，偶露崢嶸的一塊塊溜回光潔的鵝卵石；只要看一看那陡峭嶙峋的怪巖裡，夾雜著的一層層只有海底才有的珊瑚石，你就會相信造物主的力量。
這山，叫作大巴山。
不知你是否對山產生過一種崇敬與畏懼？如果沒有，你應該到大巴山裡走一走。
你什麼時候去巴山，從哪兒去，採取哪種方式去，這些都不要緊。要緊的是你一進入巴山，你首先會被巴山的氣勢所懾服。你目之所及，都會是山；大山，小山，氣勢雄偉的山，玲瓏秀氣的山，群峰環抱、眾星拱月的山，一峰獨秀、卓爾不凡的山，大山接小山，小山靠大山……你看見了麼？你一定看見了。當崢嶸陡峭的山峰和縱橫交錯的溝壑，相互咬噬著起起伏伏的時候，這連綿千里的巴山，難道不是一幅凝固了的海浪嗎？你一定會贊成我的觀點。仍然一定會相信億萬年前那海的精靈，還活在這凝固了的重巒疊蟑中。
你要去找這不死的大地之魂嗎？順著逶迤的群山往裡走吧。你要有足夠多的信心走巴山的小路。那小路似真似幻、輕柔靈秀地繚繞在群山之中，有時候，你看見它在雲端深處斷了，但你切不要以為那就是盡頭。當你轉過一個山頭，那雲梯似的小路又像煙縷一樣，在山那邊蜿蜒起伏。這是沒有盡頭的路，盈滿古老的故事，又生長著希望的羽翼，交織著嚴峻與溫柔。你說你走不下去了，你要與這怨鬼般的小路分道揚鑣了。然而，就在這時，你聽見前面傳來了一陣高亢激越的「喲呵——呵——呵呵呵」的喊聲，群山震盪，萬壑回應。那不是演唱，卻抑揚頓挫，驚心動魄。你順著喊聲看去，終於發現了在那蜿蜒伸展的小路盡頭，有幾雙赤著的大腳，在緊張有力地與那山路怨鬼般地糾纏。你看見他們背上背負著的如小山似的東西，你以為他們就要倒下去了。可是，當你的目光隨他們遠去，看見他們消失在雲端裡以後，他們的腳步還是那麼堅定，那麼實在。
好了，你爬上了一個山峰，山風給你送來了稼禾和泥土的氣息。有點淡淡的甜，鹹鹹的澀，酸酸的腥，還有點兒像是泔水缸似的溲。你舉目四顧，終於在兩山的皺褶間，看見了一片被稱為「壩子」的田野。這「壩子」委實太小了。那田，像彎彎的月牙，一溜一溜摞疊上去。那地，像圓圓的撮箕，一塊一塊鑲嵌在纍纍亂石中。雖然是那麼不起眼，但你卻感到了土地的存在，就像感到你身邊的大山真實地存在一樣。在一彎狹窄如帶的田裡，你看見了一位耕耘的老人。那頭上變色的頭帕，那古銅色的赤裸的上身，那青筋畢露的手臂，還有那頭同樣蒼老得瘦骨嶙峋的老牛，以及介於牛和人之間那把已經開裂的拱背犁，使你覺得時間彷彿倒流了幾個世紀。如果你再仔細一點看，你還會發現在耕田的老人旁邊，那位鋤地的農婦，你同樣看不清她的面目，可是，那把在陽光下閃著銀輝的月亮鋤，也許會給你留下難以磨滅的印象。這時，你看一看他們屋簷下那一串串金黃色的玉米，看一看他們壩子中那一堆堆小山似的洋芋。聽一聽他們圈裡那一聲聲豬牛的歡叫，你就會知道他們的日子，不光只有山的沉重，還有花一樣的歡樂。
或許你不願再與繚繞的山路糾纏了。你聽見了丁冬作響的水聲，你的精神為之一震，你就順著那歡快的音符往外走吧！你尋到了那音符的源頭，不過，卻是那麼孱弱，一咕嘟一咕嘟地，好似螃蟹冒泡泡。可是，你看見了千百萬個這樣的「泡泡」，從一個個石罅中冒出來，匯在一起，抱成一團，終於形成了溪。七姑娘溪……你看見這樣無數條溪流，從層層疊疊的群山中流出來，又消失在層層疊疊的群山之中。在不捨晝夜的流淌中，他們漸漸長大長肥了，變成了河。它們沒有筋骨，卻能撞斷樹木；沒有利齒，卻能咬定河床。它們流出了巴山的性格和節奏——殘崖斷壁處，它發出如雷的怒吼；跌宕起伏處，它捲起飛濺的浪花。只有在一馬平川的地方，它才會靜若處子，映現著無垠宇宙中的白雲蒼狗……你就順著這樣的河走了出來。你走過了前河，中河，後河，巴河，洲河，通江河……這些曲曲折折的河流，呈現在你眼前的，便是一條浩浩蕩蕩的大江了。
記住，這江叫渠江。
你先看見的，是一段浩渺的江面。河谷是那麼開闊，河床是那麼平坦，水流是那麼舒緩，支流是如此的繁多。沖積平壩比比皆是，你一定會認為是進入江南水鄉了。
你繼續前進，除了兩岸的美景外，你現在還真正看見了大塊大塊的土，各種各樣的上，你被土壤的氣味薰得透不過氣來了，你不經意間被什麼絆倒在了土地上。當你爬起來的時候，你完全成了一個土人——上頭土腦，土裡土氣，身上浸著成津津的土汁，日裡唱著酸溜溜的土曲。你回頭打量將你絆倒在地的物件，突然發現是一塊秦時的瓦，或漢時的磚。原來，你站在了一座古城的遺址上。你拿著秦時的瓦，沐著漢時的風，再看看不遠處那座被殘陽切割成優美的幾何圖案的漢將軍馮煥闕，你是否又有了夢魔般的感覺？你抬起頭來，看見從那遙遠的地面上，從那被遠山飄下來的夕陽中，從河面上繁榮昌盛起的淡淡的霧嵐裡，走來了一位牽牛的老人。仍是那把拱背犁，仍是那頭老黃牛，也仍是纏頭帕的老人。你疑心是山裡那位老人走了出來，可是別忙，那老人身後分明還走著幾個後生小子，雖然也扛著同樣的月亮鋤，可他們顯得有了如野草般的勃勃生氣。陽光零亂地鋪在他們面前，一切是如此的安詳和美麗。你知道我的故事就要開始了。是的！我不知你是否尋到了你要找的大地之魂？沒有找到也莫關係，請你關注我下面的敘述。你說，你不知道我的故事發生在什麼地方？對，我沒告訴你。你已經到巴山渠水走了一遭。你聽那江岸上，正丁當脆響地傳來一串歌謠——
太陽照在渠江上唉，
余忠老漢耕田忙唉。
兒子唉，相了個乖媳婦哩，
賣了餘糧哎，好修房哩……
兒媳婦，被個體戶奪了去哩，
余忠老漢淚汪汪……
兒女都吵著要去打工哩，
農民啊，到底還種不種糧？……
這歌是余家灣的一首村謠，告訴你吧，這故事也就發生在余家灣……
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