九
一般情況下，丁子恆都在總院機關食堂吃午飯。機關食堂分為甲灶和乙灶，普通職工和家屬均吃乙灶，高級工程師和領導幹部大多吃甲灶。因服務對像不同，甲灶伙食比乙灶好是顯然的。丁子恆對機關後勤意見頗多，但他卻從未對甲灶的伙食有過不滿。
甲灶設在一座單獨的紅房子內，位於機關花園一側，前後綠樹成行。面積不大，但卻窗明几淨，每個窗台都放著用小罐培植的常綠植物。在淺黃色明亮背景陪襯下，那一小團綠永遠炫耀著一種盎盎生機。四周的牆壁上貼著幾幅兒童畫，畫上的孩子們皆胖乎乎，一派坦然地綻開笑臉，分外可愛。初見畫時，丁子恆甚覺奇怪，不知何故大人食堂裡要張貼小孩們的畫。後來聽蘇非聰說，甲灶食堂管理員是個女的，隨丈夫由上游局調來。她是幼師畢業，曾經做過幼兒園老師。張貼這些畫的理由是：當你們看到這些孩子們時，就彷彿看到了自己的孩子，你們要為你們自己的孩子好好吃飯好好生活。先前沒聽說這種理論，丁子恆也不覺得怎樣，聽了這一說後，丁子恆吃飯時，果然便有慾望想要看看畫上的孩子。其中有幾個胖娃娃特別像他家的三毛和嘟嘟，一旦看著他們，他內心便會生出些許溫情，這些溫情又一點一點地將他內心有過的煩躁排遣而去。於是丁子恆想，這個女管理員很不簡單呀。
這天丁子恆買過飯後，見蘇非聰獨自坐在一張桌上吃飯，便走了過去。丁子恆說：「今天下午還要整風學習嗎？我上午去資料室了。」
蘇非聰說：「王志福已經通知了，不能請假。」
正說時，一個風姿綽約的女人端了盆君子蘭走到一扇窗口。蘇非聰突然低聲道：「看，這就是甲灶管理員。」
丁子恆不禁掃過一眼，一瞥之下便覺得她很臉熟，說：「好像在哪見過？」
蘇非聰說：「她就住庚字樓二樓右捨，她丈夫是勘測室的。姓姬。」
丁子恆說：「姬宗偉？不會吧，我印象中，姬宗偉總有四十左右了，她卻這麼年輕，好像不到三十哩。」
蘇非聰便笑了，說：「怎麼，嫉妒呀？人家有本事唄。」
丁子恆亦笑了，說：「我才不嫉妒哩，我家雯穎比誰都強。不過，這女管理員真還能幹，把這個小食堂佈置得多可心呀。」
蘇非聰說：「聽說她很風流哩。她丈夫長年在外業隊，她跟行政上好幾個男人往來密切，多頭關係，她全能處理得游刃有餘。」
丁子恆有些詫異，說：「怎麼會這樣？這對姬工也太不公平了。我跟姬工很熟的，他是個很有趣的人。」
蘇非聰說：「那又怎樣？有趣也是在外面，他的女人也享受不到。」
丁子恆不悅道：「男人做事業哪能成天在家？如果丈夫不在家是個理由，那多少人家的妻子都可以不守婦道？我對行政科那些人最討厭了，人家在外面櫛風沐雨，辛辛苦苦，他們在家裡舒舒服服，不去照顧人家的家屬，倒去冒犯。真可惡之極。」
蘇非聰說：「我說你有外業心結是不是？人家這也是周瑜打黃蓋，兩廂情願嘛。」
丁子恆說：「我只是替姬工委屈罷了。算了算了，不說這些髒事。」
丁子恆突然想起整風時，自己曾在一瞬間產生的不太對勁的感覺。他想蘇非聰看事情總能入木三分，或許他能剖析出緣故。於是他便放下碗，把自己在整風中的感覺說給了蘇非聰聽。蘇非聰怔了怔，說：「是嗎？你竟有這種感覺？」丁子恆說：「只是剎那間出現的。」蘇非聰：「你這倒提醒了我，我要想一想。」
一連好多天，都不停地開整風會議。不是民主黨派開會，便是總工室裡開會。總工室雲集著一群舊式知識分子，總院黨委十分重視這裡的討論，不時有領導前來旁聽，有一天甚至林院長也來了。林院長叫林正鋒，曾經在北京大學上過學，後來參加了革命。雖然只是一院之長，可社會地位和行政級別卻一點不比省長低。林院長在整風討論中也發了言，可他卻繞開整風話題，大談了一通三峽。特別講述了去年毛澤東主席來武漢，暢遊完長江後，專門把他找去談三峽的過程。林院長講述時顯得激情飛揚。他說毛主席最後還對他說，你能不能找一個人來替我當主席，我來給你當助手，跟你修三峽去。這番話幾乎讓總工室所有的工程師們都激動不已。大家紛紛說連毛主席都想跟著林院長修三峽，我們這些人能有如此機會，真是三生有幸呀。
但是在林院長走了之後，總工室最老的工程師邱傳志卻提出一個尖銳的問題：三峽工程是一個耗資巨大的工程，以我們目前的國力和目前的技術水平，是否有能力承擔得起這項工程？林院長再三再四要求上三峽，是不是有好大喜功的傾向？是不是因為毛主席對三峽有興趣，便投其所好？
這個問題令總工室所有人都心頭一震。丁子恆的臉立即發白了，渾身不禁發緊。倘若邱工提出的這些問題成立，他們這些人從天南地北彙集於此，披星戴月所做的一切事情，又算個什麼？
蘇非聰說話了。蘇非聰說：「邱工你錯了。如果國家決定上三峽，那麼就會想盡一切辦法解決資金問題的。哪怕三五個省的人餓肚子，也不會短缺三峽的。一個工程開工一半而因資金短缺導致停工的事，在資本主義社會有，但在社會主義社會裡不會有，也不允許有。不說別的，光是這個面子無論如何也會顧及到的，否則豈不是讓資本主義看了笑話？至於技術問題，就看在座的我們各位了。難道我們認定自己的技術能力不如外國人？吳總在美國呆過許多年，吳總您說說？」
吳思湘說：「以中國人特有的聰明智慧，技術上不會有問題。我最擔心的倒是原材料本身的問題。」
蘇非聰說：「要說林院長，雖然是個多血質的人，容易激動，或者說，還有點神經質，但他也不至於拿幾千人的心血、幾百萬人的安危去邀功領賞。而原材料，吳總，也不必多擔心，到時候全都可以解決得了。我們這幾千個工程師都是貨真價實的，還能弄不出世界先進的東西出來？」
邱傳志淡淡一笑，說：「個人的智力倒是沒有問題，只是總這麼一天天開會，智者也會變成愚者。」
王志福說：「邱工，你這是什麼意思？開會也是幫黨整風，整風也是要讓大家提高思想覺悟。覺悟高了，什麼技術難關攻不下來？」
邱傳志不說話了，他顯得有些難堪。丁子恆看不過去，更兼他頗不喜歡這個王志福，心想你年紀輕輕，說話大口大氣做什麼？丁子恆說：「小王，你是黨員吧？傳達文件不是說黨員盡可能不要發言嗎？」
王志福說：「我不愛聽你們說的這些話。你們這些人總是對我們黨不滿。」
蘇非聰說：「誰說我們對黨不滿了？這不是響應毛主席的號召給黨提意見，幫助黨整風嗎？毛主席還說意見提得好哩，如果不提，官僚主義就會越來越嚴重。」
這次，只有王志福的發言令大家略有些不愉快。
便是這天的晚上，蘇非聰上丁子恆家來小坐了。蘇非聰說：「我怎麼也突然有了你說的那種不對勁的感覺呢？」
丁子恆驚訝道：「是嗎？是一種什麼樣的感覺，你能說得清楚嗎？」
蘇非聰說：「怎麼說呢？總覺得有些過火了。像老潘和老邱他們，又翻起了三反五反時的老賬，把院領導一個個點著名罵了一頓。董工和孫工，就只知道為自己要房子。張工更過分，不斷講自己當年在海南時，有小汽車有小洋樓，做的事還沒現在這麼辛苦，現在天天都在辦公室上班，卻什麼都沒有了。你說這些人解放這麼多年來怎麼什麼也沒學會？天天叫嚷沒給他民主，這回真給了他，他卻懂也不懂民主是什麼。民主是讓你們攻擊個人麼？肚量再大的領導，你攻擊了他羞辱了他，他焉能不惱火？像周則貴，聽說他已經在院辦公室拍了桌子。其他領導想必心情同他一樣，萬一他們都惱羞成了怒，心說，給你們一根棒子，你就把主人往死裡打，我何不把棒子收回來，打你一頓呢？這樣一來，你受得了嗎？」
丁子恆想了想，說：「你講得有道理。不過是不是也有些多疑了？整風罵得是有些過火，但共產黨也不至於像你說的那樣，收回棒子，反過來再朝這些人打下去吧？」
蘇非聰說：「不。已經有不少提議，特別你們那些民主黨派的，沒腦子，亂叫什麼要搞多黨執政，這不明擺著讓共產黨下台？照我看，就這麼一直敞開著鳴放下去，沒有控制，話只會越說越過頭。記住中國人的哲學思想，欲速則不達，還有一句，物極必反。」
丁子恆有些迷茫，說：「《人民日報》不是說知無不言，言無不盡；言者無罪，聞者足戒；有則改之，無則加勉嗎？」
蘇非聰怔了一下，說：「我不知道應該怎麼表達，就像你說的，覺得哪裡不對勁了。」
蘇非聰走後，丁子恆手頭上的事做不下去了，腦子裡盤桓的儘是蘇非聰所言，他情不自禁地在房間裡踱來踱去。正和嘟嘟坐在床上玩耍的三毛奇怪地看著來回踱步的丁子恆，突然，他一骨碌下床，把門後嘟嘟的痰盂端到丁子恆跟前，著急地叫道：「爸爸，爸爸，給你尿尿。」
丁子恆停下，不知三毛什麼意思，便用腳尖在他屁股上輕輕踢了一下，說：「幹什麼呀，三毛？」
三毛說：「三毛要撒尿，不敢撒褲子上，怕媽媽打，就像爸爸一樣走來走去。爸爸一定也是這樣。」
一句話丁子恆令仰頭大笑。他的身體靠在了桌邊，桌子為笑聲所震，發出吱吱的聲音。正過來欲把三毛抱上床的雯穎，亦笑得岔了氣一樣，軟著身子坐到床上。隔壁房間做作業的大毛二毛聞聲而來，連連地問著發生了什麼事。
三毛手裡掂著痰盂莫名其妙地望著大家，不明白這有什麼好笑之處。丁子恆一彎腰接過三毛的痰盂，大聲說：「噢，還是三毛明白爸爸。爸爸就是要撒尿尿了。走，我們撤尿去。我用廁所，你用痰盂好不好？」
三毛高興地說：「好咧！」
烏泥湖樓房的衛生間被乳白色的板壁一隔為二。一間是男式小便池，一間是男女共用的大便池。大便池又分為兩種，右捨是坐式馬桶，左捨則為蹲式。不知道房屋設計師出於什麼樣的設計思想，覺得有必要把衛生間設置成不同樣式。丁子恆家住左捨，故而只能有蹲式的便池可用。這對於坐慣了馬桶的丁子恆來說，是一種折磨。因為他喜歡坐在馬桶上一邊看書一邊悠閒地大便，深感這是一種最富樂趣的人生享受。而蹲式便池，一本書沒翻幾頁便腰酸腿麻，而享受的感覺卻因這酸麻而驟然消失。丁子恆長歎說，左捨廁所的設計是烏泥湖樓房最大的敗筆。
丁子恆把三毛連痰盂一起放在大便池的台階上。三毛坐在痰盂上，蹺著兩隻小腿，只（口瞿）（口瞿）幾下，便撒完了尿。他沒有起身，坐在痰盂上聽丁子恆站在小便池撒尿的刷刷聲。聽得有趣，便拍手唱了起來：「爸爸撒尿響，當軍長；爸爸撒尿臭，當教授。」
丁子恆走出來，抱起三毛，拍了拍他的屁股，笑道：「什麼狗屁歌！」
三毛笑了，臉上有如開放的花兒。三毛說：「爸爸好笨哦。我屬蛇，應該是蛇屁。」
丁子恆恍然道：「哦，原來如此！」
丁子恆再回到房間時，發現適才紛亂的心已經復歸平靜。他心裡輕歎道，倘若人人都像三毛這般單純就好了。歎後又想，人和人是不相同的。有人適宜於這，有人適宜於那。我本就不是一個懂政治的人，只適宜同單純的人和事物打交道。那些難以明白的事理，就讓它不明白地存在又有何不可？我何必非要去弄明白它？一切聽其自然不是更好？
這麼想著，丁子恆倒也輕鬆起來。夜裡睡得很好，甚至不覺自己有夢。清早醒來，透過窗簾縫隙，望著窗外明朗朗的天，他伸了伸懶腰朗聲念道：「萬事到頭都是夢，休休，明日黃花蝶也愁。」
十
整風的會議依然沒完沒了，丁子恆很快就有厭倦之感。從四川帶回來的資料也沒有時間整理。會上顛來倒去說的話總是那些，重複再重複。丁子恆想，政治，這是多麼乏味的事啊。
這天早上，丁子恆剛剛走出烏泥湖宿舍，忽聽身後有人叫他。回頭一看，見是規劃室的吉迪成。吉迪成住在甲字樓上右捨，在江漢平原土壤調查時曾做過丁子恆的副隊長。丁子恆說：「早，吉工。」
吉迪成說：「早呀，丁工。說你又去四川搞土壤調查去了？」
丁子恆說：「是呀，派到頭上，不能不去。現在只是臨時回來參加整風的。」
吉迪成笑道：「你們室整風進展得怎麼樣？」
丁子恆說：「反正總是開會，大家都爭著發言。時間長了，發來發去，也都是些差不多的話，花去了好多時間。有時我想，還不如留在四川做點實實在在的事情哩，那更適合我。」
吉迪成顯得有幾分驚異，說：「哦，你真這麼想？」
丁子恆說：「怎麼？」
吉迪成說：「唐白河一帶土壤要補查，讓我領隊。可我是我們室整風運動的骨幹，走不開。室裡正在跟總院交涉，要求換人。你可願意去？」
丁子恆說：「多長時間？」
吉迪成說：「大概一個月左右。帶上五六個人，邊調查，邊做培訓，順便帶出幾個土壤方面的專業人才來。」
丁子恆說：「我去調查可以，但讓我帶專業人才，恐怕難以勝任。」
吉迪成笑道：「可去年在沙市，你連著講了幾場土壤與水利關係的專業課，誰不說你講得好？說真的，如果我去不了，還只有你最合適哩。」
丁子恆有點猶豫，說：「我要想想。不過，四川那邊我還沒搞完哩。」
吉迪成說：「那邊沒有一年半載哪裡能完？唐白河只是一個掃尾而已。你做完這邊的，也誤不了那邊的。怎麼樣？也算幫我一個忙。」
丁子恆的腦子急劇地轉動起來。他想起那些永遠開不完的會議，想起自己坐在桌前呆望窗外而時間卻從身邊悄然流逝的情景，然後說：「如果吳老總同意，我想……我問題不大。」
整整一個白天，並沒有人找丁子恆談唐白河的事。及至下班，辦公室的人走得差不多了，丁子恆亦開始收拾桌面，吳思湘走了過來。他神情頗為憂鬱，渾身都散發著無精打采的氣息。他走到丁子恆桌前，說：「丁工，到唐白河土壤調查是你自己提出的？」
丁子恆說：「也可以這麼說吧。」
吳思湘歎息一口，說：「你這樣做很聰明。去吧去吧，沒有比現在出差更合適的時候了。」
丁子恆怔了怔，問：「為什麼？」
吳思湘說：「你聽我的不會錯。」
吳思湘說罷便往外走，走至門口，突然回過頭來，說：「丁工，你我都是靠技術吃飯的人，這時候出差對我們這種人來說是最好不過的事。可惜，我沒你那份福氣。」
丁子恆呆望著他的身影消失在牆後，心想，吳總怎麼了？他這話是什麼意思？
丁子恆出發那天早晨，蘇非聰遞給他一張《人民日報》。蘇非聰說：「有篇社論，我建議你在路上看看。記得我跟你說過的話吧？這樣下去，主人焉能不舉起棒子？」
丁子恆瞥了一眼標題：《這是為什麼》。他把報紙往包裡一塞，說：「好的。」
汽車當天就到了唐白河。他們找當地水文站借了兩個房間，作為臨時住處。丁子恆把行李鋪開，床板有些發潮，便順手抓了張報紙墊在下面，然後拿了條毛巾走到河邊。
河水很清亮，足可洗淨一路征塵。整整一天，汽車在鄉村的公路上顛來顛去，車窗大開著，灰塵迎面撲來，同身上的汗水攪在一起，感覺黏黏糊糊的。用手掌往胳膊上抹一下，一條條的黑泥便搓了起來。丁子恆三下兩下洗完臉，又把胳膊浸泡在水裡。這時他看到了映在河面上的夕陽。夕陽通紅通紅的，一波一波地浸染著河面。瑰麗的色彩竟使丁子恆感到激動，於是他站了起來，向遠處眺望。
原野裡的綠色鋪天蓋地，很是舒展地在黃昏的風中波動。泥土的清香撲鼻而來，這份香氣早已為丁子恆所熟悉，聞之頓有渾身一爽的感覺。和諧美麗的大自然，以它的溫馨和素樸悄然洗去生命中的倦怠。河水無聲地流淌，在夕陽照耀下，寧靜而安詳。河對岸的村莊正升起炊煙，狗吠的聲音亦遠遠地越過河來。沉浸其中，丁子恆有些迷醉。夕陽一點點下沉了，隨風搖蕩的楊柳如揚起的手臂，揮手將最後的陽光送入雲層，然後又如掃帚，把斑斕雲霞一塊一塊抹去，最後則化為千萬支畫筆，溶炊煙和暮靄為一色，渲染在天幕上。丁子恆想，什麼是永恆？只有自然啊。同永恆的自然交織在一起的是什麼？是人對它的欣賞和欣賞過後的愉悅。
晚上吃飯時，丁子恆精神很好。他對土壤隊另外五個人說：「我這次除了帶領大家進行土壤調查外，還有一個任務就是為院裡帶出一批土壤調查的行家來。所以，今後每星期一三五晚上，我給你們上課。我大概從水利與土壤的關係、土壤與土壤形成、土壤與農業、長江土壤形成的自然條件和特性、長江土壤基本特徵、水利土壤改良特徵以及水利土壤改良有利條件這七個方面來講課，我希望你們有所準備。另外，請做筆記。如果晚上沒有聽懂，白天工作時可以再問我。」
五個隊員紛紛說，知道了。出來時領導都交待過，丁工搞過多次土壤調查，對長江土壤特別瞭解，跟您工作可以長很多知識。
丁子恆問：「順便問一下，你們都是什麼學歷？」
五個人中有三個人是中專，一個是高中，最年輕的那個小伙子是大學。丁子恆便問：「你是哪個大學畢業的？學的什麼專業？」小伙子答說讀的是清華，學的就是水利。
丁子恆便有些詫異，說：「你學水利為什麼要改學土壤？」
小伙子說：「聽吉迪成吉工說，丁工是老清華的，學識淵博，學哪行就能成哪行的專家。我想成為了工這樣的人，所以，就要求下來，好跟丁工多學點東西。」
丁子恆聽了此話很是吃驚，而後又有些感動。他想了想，說：「你錯了，在土壤方面，我只是半桶水，我雖然要給你們講課，可我也是一邊學一邊講。你不可輕言『專家』二字，那是需要真學問墊底的。你叫什麼名字？」
小伙子說：「我叫陳遠南。」
丁子恆對大家說：「好，在這一個月裡，陳遠南是你們的學習小組長。」
晚上睡覺時，丁子恆想起蘇非聰塞給他的那張《人民日報》，便挑亮煤油燈，在包裡翻找，找來找去，竟找不見。丁子恆突然想起自己很可能已將那報紙墊在鋪下防潮，心中暗道：蘇工，對不起了。
因為下雨，鄉間道路四處不通，唐白河土壤調查隊只能走走停停，這麼一來調查工作便延誤了半個多月。大多的時候，他們借居在村裡，逢上天氣惡劣，一住就是幾天。丁子恆長跑工地和野外，早已習慣如此生活。閒時他除講課外，便自寫工作筆記或給雯穎寫信。丁子恆寫信總是很長，那一刻，他感覺是正在同雯穎聊天。同時，他還帶了俄文書與字典，他不想讓時間從自己身邊白白走過。陳遠南的英文底子不錯，他見丁子恆學俄文，便也想學。丁子恆喜歡好學上進的年輕人，見他如此，也就十分樂意做他的俄文老師。
反有的風聲隱隱傳來，但因消息閉塞，丁子恆始終不明白到底怎麼回事。好容易七轉八轉收到雯穎的來信，信上卻從來只談雞零狗碎的事，什麼大毛考試一百分，二毛學習太好，學校建議他跳級，三毛應該進幼兒園了，嘟嘟會背一首唐詩，諸如此類。這些內容雖然令丁子恆倍感親切，但卻無法令他知曉天下究竟發生了什麼事。丁子恆每次看完信，都會遺憾萬分地想到，婦人就是婦人，丈夫孩子便是一切，天下其它事情再大都不在她眼裡。
丁子恆完成任務回家時，酷熱的夏天業已接近尾聲，只剩得最後的悶熱煎熬著人們。因為車到得晚，丁子恆走進烏泥湖宿舍時，人們已經出來乘涼了。夏天白日漫長，太陽下了山，但天卻仍然明亮。宿舍大門的竹籬笆下稀疏地坐了些人，他們手持大蒲扇，三個一組兩個一對地閒坐一起。時有小孩子竄跑過來，發出一些只有他們自己才明白的叫喊。丁子恆欲在他們中間發現大毛或者二毛，他想要見到他們的心情忽然迫切起來。可惜跑動的孩子大小均差不多，遠遠的，他幾乎看不出誰是誰來。
但丁子恆見到了坐在籬笆下的吉迪成和他的太太。他經過時便叫了一聲：「吉工，乘涼呀？」
吉迪成抬頭望了他一眼，又四下張望了一下，方說：「回了，丁工？」
丁子恆說：「本來老早就完了的，可是天老是下雨……」
吉迪成突然打斷他的話，神色黯然道：「當初我若自己去就好了。」
丁子恆驚異地：「怎麼了？」
吉迪成淡淡一笑，說：「你明天就會明白。對不起，我沒空跟你講，我還有點事要辦一下。」說罷便拔腿往甲字樓走去。
丁子恆先是莫名其妙，想起一個多月前吉迪成熱情洋溢動員他去唐白河的情景，又有些惱怒。他想，怎麼回事？神經病吧！
丁子恆的歸來，令雯穎大為高興。趁丁子恆吃飯的時間，便不時地說大毛如何小學畢業了，二毛如何從三年級直接跳級到五年級，三毛如何摔碎了碗，嘟嘟如何跑步跌跤。丁子恆一邊咀嚼，一靜靜地聽她講述。心裡卻在想，做女人多輕鬆多愜意呀，這樣的事情都能讓她們興奮。
丁子恆問：「反右是怎麼回事？」
雯穎的神情立即神秘起來。雯穎說：「弄不清楚。說是有右派反黨，現在天天都在批判他們。聽魏婉嫻說你們室裡有好幾個，連吳老總都是。」
丁子恆大驚，碗都落在了桌上。他說：「真的？」
雯穎說：「魏婉嫻是這麼說的，我也沒問怎麼回事。你等下問蘇工好了。」
剩下的飯菜立即味同嚼蠟。雯穎再講述孩子們的故事，丁子恆亦沒心思去聽。他想，出門一個多月，究竟發生了什麼事呢？還真如蘇非聰所說，棒子舉起來了？
丁子恆放下碗，急不可耐地上蘇家去。蘇家無人，似全家出外散步了。丁子恆只好悻悻而回，心說，什麼時候了，竟有閒情散步？然後又想，他們反他們的右派，又關我何事？吳老總當老總本就力不勝任，撤他下來也不為過。這麼一想，也就覺得所有的事都算不了什麼事。
丁子恆一派從容地洗澡，完後又應三毛要求，把他往天上拋舉了十次。想要拋舉嘟嘟，嘟嘟卻不敢，嚇得往媽媽懷裡亂鑽。
三毛高興地叫喊道：「妹妹的十下讓給我！」丁子恆只好把三毛又拋了十次。三毛開心地大笑，聲音如風吹銅鈴。丁子恆剛換過的汗衫在這悅耳的鈴聲中又濕透了。
十一
早上上班，丁子恆出門便見到蘇非聰。兩人未像平常一樣獨行，而是一起走出了烏泥湖宿舍。出了大門，蘇非聰說：「這趟跑得怎麼樣？」
丁子恆說：「不停地下雨，動輒被困在鄉下。」
蘇非聰說：「要知道多少人都寧願如你一樣被困在鄉下啊。」
丁子恆聽出他話中有話，便徑直問：「反右是怎麼回事？」
蘇非聰長歎一聲，說：「雖在預料之外，但俱在感覺之中。」
丁子恆說：「就是你說的舉棒子了？」
蘇非聰說：「恐怕遠不止些。你走之前，我不是讓你看了《人民日報》嗎？」
丁子恆說：「我把報紙用了，沒來得及看。」
蘇非聰說：「真是錯過一篇大文章。」
丁子恆說：「吳總是怎麼回事？」
蘇非聰說：「凡在開會發言時提過嚴厲意見的人，多半都得過關，吳總亦如此。不過最要命的還是邱傳志和張雲庭，以我之見，他們多半在劫難逃。」
丁子恆驚愕道：「真的？那會把他們怎麼樣？」
蘇非聰說：「很難預計，但絕無好結果。」
丁子恆說：「怎麼會這樣？」
蘇非聰說：「怎麼會這樣，只有天知地知，你我他全不知。幸虧我天生敏感，沒多說什麼。你呢，左出一趟差，右出一趟差，全出得恰到好處。」
丁子恆一聲苦笑，說：「是呀，真得謝謝吉迪成了。」
蘇非聰說：「但是他卻讓自己『骨幹』成了砧上之肉。真是沒有後眼呀。」
丁子恆吃了一驚，說：「他出事了？」
蘇非聰說：「像他那樣，好說話好衝動好出風頭，怎麼會沒事？」
丁子恆想起昨晚吉迪成臉上的黯然神色，心裡竟湧出許多的內疚。
一進總工室，丁子恆便感到反右鬥爭的氣氛。雖然大家見面時一如以往，臉上皆掛著笑容，彼此皆客氣地問候。但在笑容背後，是全然可見的緊張和謹慎。邱傳志面色蒼白，不停地咳嗽，見了丁子恆也不說話，只是點點頭。張雲庭則哭喪著臉，儘管他的辦公桌緊靠窗口，蓬蓬張開的綠蔭幾乎籠罩他的桌子，顯得十分涼爽，可他依然大汗淋漓。他不時地擦汗，不時地用一把芭蕉大扇嘩嘩地扇動。那一下一下的急劇動作，透露出他心裡的惴惴不安。
丁子恆坐在桌前，開始著手整理唐白河土壤補查材料。四周的氣氛十分壓抑，令人覺得辦公室裡沒有了正常的呼吸。只有王志福不時地到這個人桌前問一個英文單詞，又到那個人桌前討一個數據，弄明白後，便略帶誇張地長「噢——」一聲。若是平常，丁子恆會極其厭惡他的這份做作。而現在，丁子恆想，幸虧有個王志福，是他把一個令人窒息的空間攪動得尚存一絲生氣。
午飯前，丁子恆擬好一份提綱，去找吳思湘匯報這一個月的工作情況。天很熱，吳思湘的辦公室卻大門緊閉。丁子恆不知吳總是否有事，他應不應該進去。正猶豫時，他感覺似有人在觀察此處動靜，心裡便驚得一跳，暗想可別沒事惹出事來，便趕緊敲了一下門。
門內傳出吳思湘的聲音：「進來。」
那聲音有氣無力，彷彿大病在身。丁子恆只覺一陣寒氣撲上心來。他推開門，說：「是我，吳總。」
吳思湘面色灰暗，辦公桌上的煙灰缸裡已堆滿煙頭。屋子裡青煙繚繞，每一寸空氣都散發著難聞的氣息。他明顯瘦了許多，下巴也已經尖了，原先令他氣質儒雅的金邊眼鏡便有點大而無當地架在鼻樑上。見他這如此這般，丁子恆心裡百味翻騰，竟不知道說什麼才好。
吳思湘放下手上的筆，微一抬手，低語般說：「坐。」丁子恆機械地在他對面坐下，頓了頓，方開口說話。他覺得自己聲音囁嚅，有如犯錯的小學生。他想要放大聲音，但卻放不出來。丁子恆說了唐白河土壤補查的總體情況，他原本準備得很細，可透過瀰漫的青煙，他發現吳總並沒有仔細聽講，臉上滿是心不在焉的神情。丁子恆突然意識到這不是說唐白河的時候，就立刻停了下來。
吳思湘在他停頓了好幾分鐘後才意識到沒人在說話。他苦笑了一下，說：「你一定想到了，這不是說唐白河的時候。今天晚上輪到批判我，我正在寫交待材料。」
丁子恆沒想到吳思湘會說這番話，不由一怔，然後脫口而出：「怎麼弄成這樣？」
吳思湘歎道：「這是你我的遲鈍，其實應該想到會是這樣。」
丁子恆說：「怎麼講？」
吳思湘淡淡一笑，說：「沒有加強政治學習，思想覺悟不高，立場站得不對。總歸還是自己有問題，才會有這樣的結果。你比我年輕，以後一定要吸取教訓，加強政治學習，千萬謹慎，向黨靠攏才是。」
吳思湘還語無倫次地講了一些關於如何政治學習的話，他的聲音很低沉，語氣頗為悲觀，令丁子恆的心一直往下沉。出了吳思湘的辦公室，直到走進甲灶食堂，買了飯坐在桌前，他的心情還沒有緩解過來。他甚至沒有去張望貼在四周牆上瞇瞇而笑的胖娃娃們。
月光如水的夜晚，機關大院內一層層的樹陰，把月光碎銀一般揉得一地。蟬有一聲無一聲地叫著，角落裡的蟋蟀接連不斷地應答。繁星滿是的天空裡，看得出銀河的姿態。遠遠的地方，偶有干雷的吼聲傳來。幾乎無風，空氣黏稠得彷彿捏得出水。永恆的大自然時常會露幾分頑劣，它讓自己漂亮寧靜，卻並不讓人舒適安怡。
會議室裡的人們都出著大汗。一架老式電扇搖搖晃晃地轉動，即使坐在它近旁的人也未覺得有風吹過。吳思湘的發言便在這凝固的空氣中浮動。
「我是一個資產階級家庭出身的人。我曾祖父是鹽商，曾經跟北洋軍閥有過勾結。我父親雖然早逝，但我的叔叔卻在國民黨那邊做了將軍。我就是在這樣反動的家庭背景中成長起來的。因為我是我父親的三姨太所生，自小心理上就有自卑感，一心想往上爬，以求得一份自尊。大學畢業後，我到美國留學。偶然看到薩凡其的報告，認為這對自己是個建功立業的機會，所以當即回國。回國後，利用家庭關係到資源委員會工作。解放時，一些朋友都紛紛出國，我覺得到外面並沒有我施展抱負的機會，天下沒有第二個三峽，所以我就沒有走，一心等著三峽工程上馬的機會。當林院長找到我，希望我來這裡工作時，我真慶幸自己這一寶押對了。以我的學歷資歷，三峽工程必然會有我一個重要的位置。所以，正是仗著這些想法，我平常既不好好學習政治，也沒有積極地靠攏黨組織。相反，總是對黨有牢騷。開展整風後，我認為這是我攻擊黨和院領導的大好時候到了，便不顧一切地大放厥詞，說了許多反動的話，犯下了滔天罪行。也讓我的資產階級思想的本質暴露無遺，對不起黨的培養也對不起院領導的信任。我願意為我所犯的罪行，接受任何懲罰，只是希望三峽工程開展時，還讓我做一點力所能及的事情。」
吳思湘的聲音一直很低，平平的，沒有起伏。說到最後，讓人覺得他正吞嚥著眼淚。丁子恆的心彷彿被一隻手揪扯住了，一陣陣地疼。他平常並不喜歡吳思湘，而這一刻，他卻深深感到做一個吳思湘是多麼不容易。
吳思湘說罷，大家即輪流發言。第一個開口的是王志福。王志福說：「吳思湘雖然表面作出沉痛的樣子，但他的發言完全是企圖矇混過關，有很多的事情他都沒有交待。有一次，他在看《光明日報》時，見一篇反動文章很合他的意，就得意洋洋地說：《光明日報》就是好看，連毛主席都不喜歡看《人民日報》而喜歡看《光明日報》。吳思湘，你是不是說過這個話？」
吳思湘的臉變得蒼白，他無力地說：「我是說過這個話，可是我不知道這個也要交待的。」
董凡說：「吳思湘認為自己是靠本事吃飯，而黨員卻是靠組織吃飯。又認為社會進步應該是依靠有本事的人，而不是依靠有組織的人。這是什麼意思？這是不明擺著要把黨的領導把黨員的作用統統取消嗎？吳思湘從來就看不起共產黨，也看不起黨員，這是他親口說的。」
孫昱說：「吳思湘一向自高自大，看不起別人，尤其看不起黨員，對院領導從來都不滿意。並且，他自以為是留美的，水平高，因此從心裡看不起蘇聯專家。根本的問題就在於，他是站在資本主義立場上，看不起社會主義國家的專家。」
柴啟燕說：「吳思湘還攻擊院領導，說院領導不鳴不放，企圖挑撥群眾和領導的關係。」
潘心源說：「吳思湘從來不讀毛主席的文章，也不學馬列主義。他自己也承認，他連一篇馬克思的文章也沒有讀過，因為他覺得搞技術的不需要讀這類書。這是什麼思想？」
此類發言，一個接著一個，熱烈仍如整風時一般。這場面簡直有如重錘砸在丁子恆頭上。尤其董凡舉出的吳思湘言論，單獨看似乎確應批判。類似話吳思湘也的確說過，但吳是在坦陳自己過去的錯誤想法時說的這番話。他是完全否定自己這些想法的，怎能抽掉他原來說話的背景不提呢？丁子恆覺得這對吳思湘不公平，吳思湘應該自己作出辯解。他看了看吳思湘，卻見他低著頭，一語不發，一隻手不停抹著額上的汗。在他的頭頂上，一綹白髮隨著他的頭抖動著。丁子恆看著那綹抖動的白髮，心裡深深感到迷茫，他想，這都是怎麼啦？
這一刻蘇非聰開了口。蘇非聰說：「吳思湘，大家都講了這麼多，是不是這麼回事？你說呀？萬一有人講錯了，你不要害我們聽個錯的。」
吳思湘慢慢地把頭抬了起來，彷彿脖子被重物所壓，他抬頭的過程十分艱難。吳思湘說：「我應該怎麼說呢？我說社會進步應該依靠有本事的人而不是依靠有組織的人這句話，是我以前的錯誤想法，我已經改過了。我沒有看不起蘇聯專家，我只是覺得無論蘇聯專家還是中國專家提出的意見，院裡應該一視同仁。當然，我並不是想為自己辯解，自己大鳴大放過了頭，充分暴露了自己的反動本質，受到批判也是理所當然，我沒有什麼好說的了，希望同志們繼續批判。」
王志福說：「你口口聲聲說不是想為自己辯解，可我看你的每一個字都是在為自己辯解。以我對吳思湘的瞭解，他就是一個地道的右派分子，是惟恐共產黨不倒台的反動派，對工農幹部他一貫仇視。比方我來總工室後，他明知上級領導是要培養我，才把我放在這裡，但他卻只是讓我打打雜，不讓我接觸重要的工作。連了工強烈要求我跟他去四川進行土壤調查，也被他拒絕了。為什麼？因為我是黨員，他根本就看不起黨員，他的階級本質決定了他必然要採取這種方式來對待我。」
丁子恆不覺一怔，他忙說：「對不起，我想說明一下，我並沒有強烈提出要你跟我到四川去，你是不是弄錯了？」
王志福說：「我怎麼會弄錯？我在門外都聽到了。丁工，我從心裡感謝你，你是願意對工農幹部友好的。但是我痛恨右派分子吳思湘，他同我是兩個階級的人，我們這兩個階級是勢不兩立的。」
丁子恆頗為慌亂，他還想解釋。吳思湘朝他望一眼，說：「丁工，你不用解釋了。王志福同志說的沒錯，我接受他的批判。」
批判會就這麼一直開到十點才散會。從會議室下樓出來，幾乎無人說話，只聽得腳步聲和沉重的喘息。出了大樓，這些喘息方融化在大自然中。
位於三樓的總院領導辦公室還亮著燈光，裡面傳出激烈的爭吵。「不能這麼搞。這都是高級知識分子，是人才，社會主義建設必須依靠他們。他們提意見也是出於善意，出自真心的，是想讓我們黨能更好地領導這個國家。如果有不妥的地方，頂多是方式不合適，或者過了一點頭，不能曲解了他們。更何況，是我們要他們放開來說的。」剛走出辦公樓的丁子恆一行聽罷莫不心頭一震，竟不約而同地停下了腳步。蘇非聰在丁子恆身邊低語道：「好像是皇甫白沙。」
另一個聲音亦響起來：「叫他們放開說未必就可以瞎說？心裡不反動就說得出那些反動話？連老子愛吐痰愛打牌也成了他們攻擊的靶子，這些人就是毛主席說的大右派，他們天天盼望變天，去過他們以前過的那種資產階級日子。把這些人全部幹掉，咱的三峽大壩照樣能修好。要是離了他們修不成三峽，咱就不修好了，也不能讓他們變天的陰謀得逞。他們看我不順眼，我還看他們不順眼哩，都是些什麼東西！我們打江山時，他們吃香喝辣，我們打完了，他們還是吃香喝辣。認得幾個外國字就這麼了不起？什麼人才不人才，叫我看全他媽狗才！」丁子恆們又是心頭一震。不難聽出，這是被他們一群人大大嘲笑過的副院長周則貴。
走在回家路上，丁子恆內心很沉，他的腦子一直被周則貴的話所糾纏。他想，真如周則貴所說，我還呆在這裡幹什麼？
這天晚上，丁子恆心有所動，竟翻出陶淵明的《歸去來辭》，長讀不已。
歸去來兮！田園將蕪胡不歸？既自以心為形役，奚惆悵而獨悲。悟已往之不諫，知來者之可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非。舟搖搖以輕颺，風飄飄而吹衣。問征夫以前路，恨晨光之熹微。乃瞻衡宇，載欣載奔。僮僕歡迎，稚子候門。三徑就荒，松菊猶存。攜幼入室，有酒盈樽。引壺觴以自酌，眄庭柯以怡顏；倚南窗以寄傲，審容膝之易安。園日涉以成趣，門雖設而常關。策扶老以流憩，時矯首而遐觀。雲無心以出岫，鳥倦飛而知還。景翳翳以將入，撫孤松而盤桓。歸去來兮！請息交以絕游；世與我而相違，復駕言兮焉求？悅親戚之情話，樂琴書以消憂。農人告余以春及，將有事於西疇。或命中車，或棹孤舟。既窈窕以尋壑，亦崎嶇而經丘。木欣欣以向榮，泉涓涓而始流。善萬物之得時，感吾生之行休。已矣乎！寓形字內復幾時，何不委心任去留。胡為乎遑遑兮欲何之？富貴非吾願，帝鄉不可期。懷良辰以孤往，或植杖而耘籽。登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩。聊乘化以歸盡，樂夫天命復奚疑！
復讀復品，腦海間竟有田園畫面浮出。田園彷彿過濾器，將丁子恆心中的煩悶一濾而盡，是夜竟未失眠。次日見了蘇非聰，說與他聽，蘇非聰笑笑，說：「這倒是個好法子。狗才就是狗才，為自己找個消氣工具也那麼雅致。」
丁子恆聽蘇非聰如此一說，不禁亦笑了起來。
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