華麗去找公同同，心中的滋味兒難以描述。她從來沒有為自己求過什麼人，更沒想到今天要去求公同同。她發誓永遠不再見他的。
那時，她經歷過了一場又一場戀愛悲劇，以為再也不會戀愛了。誰知在孤獨寂寞中苦度了三年之後，她又想有個家。於是一位女友將公同同介紹給她。也許是孤獨和寂寞麻痺了她的心智，也許是她已經厭惡了仍然如火如茶進行著的階級鬥爭了，想給自己找一個避風避雨的港灣，她和他很快就進入熱戀，而且同居。他給她帶來過短暫的安寧和幸福。每天，在單位參加過轟轟烈烈的鬥爭之後，她回到自己棲身的小屋，等著他回來過一刻自己的生活。他也是下了班就來的，不是提著一袋蔬菜，就是手心裡托著一小塊豬肉。他的烹調手藝比她高明得多，所以燒菜時總是他打上手她做下手。燒好飯菜，他們就一邊一個地坐在一張不曾油漆過的小方桌兩邊，一口一口地吃菜，一碗一碗地吃飯。單位裡所有的熱烈和冷漠都被飯菜的熱氣遮掩了，他們看不見、想不到、更不想說。吃完洗完，他們就坐著閒聊一會兒，天幕一落，就抱擁著上床歇息。他是喜歡她的，說她已經是個成熟的女人了。他把她向更成熟的路上引導，使她享受了從來不曾享受過的歡愉生活。但是她在滿足之後常常感到缺憾，因為那種敏感而豐富的心靈仍然空閒著，遊蕩著。他不喜歡跟她探討那些捉摸不到的空虛問題。這使她常常想起幾年前屈死的戀人，有時想得發呆，讓他大發雷霆，他說那個人再好，也已經死了。我再不好，也不致於比一個死人給予你的更少。她向他道歉，保證以後不再回憶過去，卻不料以後發呆的時候越來越多。為了使自己死心塌地地愛他，和他過完一輩子，她催促他早點結婚。可是她總也不明白，他為什麼再三再四地推托。他一會兒說，正是革命高潮的時候，個人的事應該往後拖一拖，一會兒又說他害怕他的孩子不能接受她。直到她等得不耐煩，不得不拒絕繼續與他同居。她對他說，沒有婚姻前景的同居她不能忍受。但是他還是來找她，纏她，賴在她的住處不走。說遲早他總會結婚的。她終於被逼急了，伸手打了他兩記耳光，罵他不負責任。但是他還是來，苦苦哀求，賴著不走。終於，出現了使她終生難忘的一幕——
那天夜晚，她把他死拉硬拽地推出了房門，往樓梯下拖。他不走，坐在樓梯上哀求，哭泣。她拽起他，再往下推，好容易下了一級樓梯。但是他硬掙著又在樓梯上坐下來，哀求，哭泣。於是她再用力拽起他，往下推，他再硬掙著坐下來哀求，哭泣……就這樣，一拽一推，一坐一哭，用了半個小時，才走完了十六級陰暗的樓梯。她任他坐在最下一級樓梯上哭鼻子抹淚，自己回到屋內，緊關房門，筋疲力盡，欲哭無淚。她感到彷彿墜入了一場噩夢。從那以後，他不再來找她。
這件事，她一直埋在心裡，像埋下一堆腐肉。一到天陰下雨，氣壓低沉的時候，就會發酵，冒出一股股酸味。她不願意再想起它，也不願去挖掘它。因為越想越挖，她越覺得委屈、羞愧。她不明白自己怎麼會愛上他，並且忍受他那麼長時間，難道她也只不過是一個追求肉慾享受的卑賤女人？
自從分手以後，她一直逃避著他。他寫過信來，說可以跟她馬上結婚了，但是她沒有回信，把他的信也燒了。她心裡再也找不到一絲一毫對他的哪怕是留戀的痕跡。一次，她偶然在馬路上碰到他，躲避不及，被他抓住了。他像沒有發生過什麼事一樣，迎上前來，箍住她的肩膀，噓寒問暖，十分溫存。她卻像被鬼捉住一樣想哭，想叫。她用力掙脫他的手，跑了。後來她聽說他找到了現在的妻子，並且非常體面地結了婚，心裡一塊石頭才算落了地。這樁公案總算最後了結。
想不到現在她卻要親自上門去找他，求他幫忙了。她的心比她的腿還要遲疑無力，但又不能不去，為了公羊……
華麗沒有乘電梯，而是一步一步爬上了九樓。一邊爬一邊想著見面以後的尷尬。長期的忙碌、憂愁，已耗盡了她的體力，到了九樓，她已經氣喘噓噓，頭暈眼花了。她讓自己停下來，站到走廊的窗口，透一口氣，可是覺得肩膀突然被一隻手臂緊緊箍住。她回頭一看，是公同同，他剛從外邊回到家裡。
華麗？你不會是來找我的吧？公同同溫和地說，他的蒼黃的臉因興奮而有些紫紅。
是找你。華麗拿開肩上的手，冷冷地說。
是嗎？無限榮幸！如今的華麗已是一名響噹噹的女作家，貴客臨門了！快！請到家裡坐！公同同的語氣誇張，故作瀟灑，但華麗明明白白地感到，他喜悅中含著驕傲，他心裡在說：到底是你先來找我了！羞辱感又一次襲上心頭，她想逃。她朝周圍看看，寬廣的走道兩頭只有兩扇緊閉的鐵門，死氣沉沉。要逃，也不會被人發現的。於是她轉身朝電梯走去。可是公同同一把拽住她，說：我不會下逐客令，更不會把你推出門去的。你跑什麼？華麗又一次掙脫他，說：我為什麼要跑？我是不想跟你說話。公同同說：你不想跟我說話，我卻想跟你說話，公羊的病究竟怎樣了？
一提到公羊，華麗的頭腦冷靜下來，她說：不是為了他，我就不會來找你。
公同同笑笑說：那麼，就是為了公羊，你也該屈駕到我家裡坐一會兒吧。說著，他打開了自己的家門。華麗低著頭跟了進去。
公夫人不在家。公同同招呼華麗坐下，泡了一杯茶放在她面前，說：知道你愛喝茶，這是家裡最好的茶。然後，他自己在華麗對面坐下，打開一罐汽水喝著，用官腔官調訴起苦來：整天不知忙些什麼！公羊的病我早就聽說了，一直想抽空去看看，就是沒有一分鐘的空閒。知道的人諒解我忙，不知道的人還以為我的架子大，連老朋友也不要了。你來得正好，說說他的情況吧，有什麼需要我幫忙的，請不要客氣，我一定盡力。
華麗倒喜歡公同同這種官腔官調，因為它把她與他的那一段歷史推遠了。所以，她十分冷靜地把來意說了。最後她說：我明白，求你辦事的人很多。在這些人當中，公羊實在算不了什麼。但是對於我，公羊卻是至關重要的，所以無論如何，請你幫幫他。
公同同吸了一口氣又吐出來，說：這算什麼大事呢？回頭我給醫院打個電話。華麗呀！我有些為你可惜。總遇上這種不幸的事兒！不錯，公羊是你的老同學，也很有才華。可是你需要的恐怕不是這樣的人，我瞭解你……
華麗打斷他說：我自己最知道我需要的是什麼。你答應幫忙，我謝謝你。我得馬上回到醫院去。公同同說，何必這麼急！我馬上打電話就是了。那裡不是有小母羊他們？華麗，你還算幸運，還沒有跟他結婚。要不然，又背上一個沉重的包袱！
華麗變色說：這不用你操心！我願意背包袱！他一旦辦好離婚手續，我仍然會與他結婚。
公同同搖搖頭，說：你的脾氣總是這麼大。人與人應當互相理解。我說這些話，都是為你好啊！
華麗冷笑笑，說：謝謝你的好意。
公同同說：你不必這麼恨我。我不像你想的那麼壞。我當初不肯馬上跟你結婚，實在有難處，你知道不知道？
華麗說：別說了，我不想知道。
公同同說，你不想知道我也要說，以後恐怕再也見不到你了。他看看華麗，見她不說話，決定把話說下去。他說，我的前妻是農村婦女，你是知道的。我與她雖然離了婚，但是她不肯離開我的家，我的父母仍然把她當做兒媳婦。每次我回家探親，父母仍然讓我們住在一個屋裡。要是我們結了婚，回到故鄉，你能忍受這樣的局面嗎？
華麗說：什麼事都可以說明白。
公同同說：那時候什麼事都說不明白！何況我的前妻仍然把我當丈夫，而我，也有把她當妻子的時候。我再結婚，她也受不了。我若把這些都如實對你說了，你萬一鬧起來，我不戴上「壞分子」的帽子才怪。
華麗說：那你就不該來找我！
公同同說：可是我需要有個真正的家。華麗，你有個很大的缺點，就是太單純，大固執，太絕對了。恐怕你要為此不斷地付出代價。
華麗說：我願意付出任何代價。你管不著。
公同同歎口氣說：是啊，我管不著。我當然管不著。好吧，我現在就給醫院打電話。
華麗在公同同打電話的時候，悄悄地拉開門走了出去。
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