公羊的病並沒有像他在考場上放的那串屁一樣，在學校引起轟動效應。屁是驚雷，能夠把大家心裡埋積的怨氣和不平都釋放出來，所以人們議論得特別有勁，彷彿親自參加編寫或說出一出喜劇，縱使明知是虛是假，也可以獲得短暫的陶醉。病，特別是致命的癌症，又是專門長在知識分子最要緊的腦子裡，對學者教授們的意義就大不相同了。它不亞於一陣刺耳的喪鐘，誰也不願意多聽，更不願意多想的。所以，公羊剛剛病倒的時候，大家議論、歎息了一陣，不久也便有意無意地忘卻了。人們偶然想起公羊的時候，現在的病只是一個例子，議論最多的仍然是他的那些屁。因而人們仍然嘻嘻哈哈地笑，笑得止不住，笑得肚子疼。倒是系主任還不時地提醒大家，我們還有一位老師住在醫院裡，我們的公費醫療經費因為他的病而越來越緊，所以希望大家多多保重身體。
Ａ教授領著華麗找到系主任的時候，系主任就說：我剛才還提到他。英年早逝，這不是公羊一個人的悲劇。Ａ教授說：公羊還沒「逝」呢，正等著我們的幫助。系主任說：噢！說說情況吧，我們一定盡力。
華麗將情況簡要地說了。系主任便撮起了牙花子。他說這事太複雜，我不敢作主。雖說你們不要學校出錢，但這不單是錢的問題。學校對公羊一直是關心的。我們的醫療費已經透支，但我們還是保證了公羊的各種醫療手術費——但是，住單人病房，確實還有個規格問題。現在我們國家還窮，人口又多，各種設備都不能滿足人民的要求，所以大家到哪裡都得擠。所以不得不在各方面劃出一定的規格等級，保護一些高級人才。
Ａ教授說，是是。我完全贊成你說的道理。工作的重要性，是人的價值各有差異，不劃等級就亂了套。使那些工作重要、價值巨大的人得不到安寧的生活和保護。有些人不能和我們一起擠。我們骨頭硬，經得住擠。他們膘肥肉厚，骨頭卻是嬌嫩的，一擠就扁了。那我們國家的損失就大了去！可是現在，公羊的情況實在特殊，他不久於人世，經不住擠了。就是給他一間單人病房，他也不會長期住下去。是否可以通融通融呢？
系主任一邊皺著眉頭，咀嚼Ａ教授話中的異味，一邊仍然撮著牙花子，他說：老A！你有牢騷也沒用，不能解決任何問題。這件事，就是我們同意通融，醫院怕也不肯破例。
Ａ教授說，我倒有個辦法，你看行不行？不是要講規格？那麼學校可否開一張公羊是我校卓有成效的教授的證明？
系主任說：別開玩笑了，Ａ教授，我們怎麼能說謊呢？
Ａ教授說：如今的事，還不是謊來謊去？誰跟你那麼頂真呢？比如升教授要考外語，你就沒考，我也沒考……
扯遠了，老A。系主任打斷了Ａ教授，說不同的情況要不同對待。
Ａ教授說：好，大學是聖潔之地，不能作假的。那麼我們就來個真格兒的，乾脆將公羊提升為教授。與你我相比，他也夠資格。而且，他也不會佔去系裡高級職稱的名額。
系主任說：這就更複雜了。第一，公羊現在是講師，直升教授是破格提拔，而破格提拔是要有特殊貢獻的。第二，要是公羊的病長期拖下去，就不可能不佔去系裡一個教授名額，而他以後又不能上課了。我們還有許多健康的教師等著提升呢。
華麗聽得不耐煩，她說：如此看來，公羊倒還是馬上死了好。系主任看了華麗一眼，賠笑說：話不是這樣說的，華麗女士。我要為全繫著想啊。這樣吧！我向上級匯報一下，研究研究，能夠幫忙的，我們盡量幫忙，好不好？
華麗說：我看不用麻煩你們了。等你們研究好，公羊也許就不在了。說罷，她扭頭走了。Ａ教授也要走，被系主任拉住，他用嘴向華麗的背影指了指，說：唵？Ａ教授說：你不是知道了？她叫華麗。系主任拍拍Ａ教授的肩膀，哈哈笑著說，公羊啊，還是比我們有福氣。Ａ教授哼了一聲，轉身去追華麗。
但是系主任又叫住了Ａ教授，他說：老A啊，你真給我們出了一個難題。現在的事，你又不是不知道，人事關係複雜，辦事難啊！Ａ教授說：現在的事，我怎麼會不知道呢？所以公羊沒生病的時候，我沒要求你給他解決職稱問題。現在他就要死了，還有什麼人事關係？系主任說：事情也不那麼簡單，醫學隨時會出現奇跡，公羊會慢慢好起來，也是難以予料的。再說我們也希望他活下去。Ａ教授說：我寫個保證書好不好？系主任問：你保證什麼？保證公羊不久就死嗎？笑話了。Ａ教授說：我保證公羊活著我提前退休，讓出一個教授的名額來，這樣不行嗎？系主任還是搖頭，他說：你還是開玩笑。你離退休還早。再說，我們怎麼捨得放你呢？你是個正兒八經、貨真價實的教授，而公羊——雖說業務不錯，可是品行，人家有意見啊！剛出了個放屁問題，我們確實給擦平了，現在又出了生活問題。Ａ教授說：你指他和華麗的關係？他與小母羊已經在協議離婚了。系主任說：這我知道。人家來調查過了。我們當然替他說話，可是他和小母羊離婚之前就和華麗住在一起了。這是事實，我們也不能說謊呀。人家同意離婚，還不知道。就是離了，大家也難免議論，唉，公羊啊！
Ａ教授笑了笑，他說：我明白了，我沒有你考慮得那麼細緻周到。不過，要說這類生活問題，我想我也是有的。什麼時候我應該向你坦白交代。系主任說：又說笑話了，老A。好，這件事我們研究研究，一有結果，我就去通知公羊，或者告訴你。行了吧？
Ａ教授告辭而去，追上等在公共汽車站的華麗。華麗只對Ａ教授點點頭，並不說話。Ａ教授問：生氣了？現在的事，不能生氣，到處都是這樣，要氣就氣死了。一笑了之，一笑了之吧。
華麗說：現在我沒有功夫生氣。我在想，還有沒有別的辦法？
Ａ教授說：辦法還是有的，我怕你不同意。華麗說，只要有用，我不會不同意。Ａ教授說：好吧，那你就去找公同同。
華麗說：為什麼找他。
Ａ教授說：華麗，我知道你是清高的。可是你不明白，像你們這種無權無勢的窮書生，有時候清高不得。有些事，我們跑斷腿，不如人家動動嘴。我們尋死覓活，人家只要彈指一揮。
華麗不語。Ａ教授說：那你同意了？那麼你馬上就去，我再從別的方面作些努力。我想我可以寫一篇文章把公羊的病情通出去，社會的同情和關注也很重要。我相信，公羊的詩仍然有一些讀者。我有辦法讓文章發表出去。華麗說：好吧，我找公同同去。
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