羅老闆強姦了愛香，慌忙跑出了肖湖水。愛場的家，連夜到廣州火車站，乘上路過的火車逃跑了。
肖湖水和愛場在第二天上午8點鐘，從花卉夜市下班回家。愛場喊著愛香，沒有愛香答應。走進愛香的房間，見妹妹直僵僵地死在床上，愛場大哭起來。肖湖水進房來打開被子一看，看見了被人姦污的痕跡。肖湖水大喊著說：「一定是老羅做的案。」
他對妻子怒罵著說：「你還哭什麼？快去找你的情人，不要讓他跑了，我到派出所去報案。」
肖湖水之所以能肯定是姓羅的做案，這是因為，他同愛場在後半夜四點鐘去花市上班時，只有姓羅的睡在愛場的房裡，不是姓羅的做的案，又是誰呢？
公安派出所和區刑警大隊的辦案人員到了。根據掌握的兩點證據，將姓羅的確定為犯罪嫌疑人：一、受害人的頸項上，有很多男性的指紋。這些指紋與愛場床上的男姓指紋一樣。據愛場交代，姓羅的上半夜和她在一起睡覺，這說明姓羅的有很大的嫌疑。二、到姓羅的原住處和他常去的地方去找人，他早已無影無蹤了。兇手不是他，為什麼要逃跑呢？
犯罪嫌疑人既己確定是那姓羅的老闆，下一步便是公安部門下通緝令了。他是一個皮包公司的老闆，做著轉手生意，在廣州，沒有人知道他的原籍；查問他的情人龔愛場，龔愛場也不知道他家住在何省何縣何鄉。
現在肖湖水和愛場拍加急電報給簡千里。簡千里接到加急電報，和肖湖水通了一個長途電話，說他知道了妻子致死的全部過程。之後，簡千里便轉告了在武漢的化子，便宣告他沒有事了。我作為姨父和繼父，連夜乘火車趕到武漢，同化子會合改乘飛機南下廣州。
分公司陳汗。王勝軍等青年，這天得知愛香被害，便幫著護屍，以及聯繫火葬等事宜。大家都很關心肖副總家裡發生的不幸。我和化子到了以後，化子伏屍大哭，悲不欲生，我也淚流滿面，控制不住自己的抽泣。但廣州天氣炎熱，在公安人員檢驗了屍體後，我與化子停止哭泣，將愛香送到廣州火葬場火化，骨灰暫時存放在廣州火葬場裡。化子說她回十堰時，要將二女兒的骨灰盒帶回十堰，放到十堰的公墓裡。將來她死後的骨灰盒，要與二女兒放在一起。
我在廣州分公司的十幾天裡，開了一次全體員工大會。由肖湖水副總主持，我在會上講了話。講話的內容，主要是大唱讚歌，以鼓勵為主。我發現陳汗。王勝軍以及批發組的一些員工，好像在會上，有什麼話要向我講，但始終沒有向我講。而肖湖水主持會議的神情，又特別威嚴，用威嚴的目光，掃視這些想要講什麼話的人。我看在眼裡，想在心裡，思量找個機會，要陳汗。王勝軍和批發組的人，對我這個董事長兼總經理的老人提提意見。我感覺自己在領導這個家族公司中，此刻是否有點像那古代的亡國昏君。那古代的亡國昏君不知亡國之將至，大唱《後庭花》；而我這個糊塗的董事長兼總經理是否也不知亡公司之將至，在大唱讚歌！」
化子突然失去了二女兒，這些天悲痛太甚，連哭都哭不出來，喉嚨嘶啞。因此，今天，我想帶她到附近的「廣州花卉研究中心」去玩玩，或許能減輕她的悲痛。她是培育苗木出身的，我建立了愛心鮮花公司以後，她又常駐武漢分公司，對鮮花也有了感情。我想，她一定對廣州的花卉研究中心感興趣。於是我拿著照相機，她跟著我一起，到相隔只有幾百米的「廣州花卉研究中心」去參觀花卉。
廣州花卉研究中心是花卉科學研究單位，也是廣州的一個遊玩的景點。先後接待過荷蘭。英國，德國、日本等很多來訪的國際友人。廣州的市民在節假日，全家男女老少常來此欣賞花卉。
我與化子一進花卉中心的大門，化子看到大道兩旁高大的酒瓶蘭，甚感奇異：它的樹幹完全像一個直立的酒瓶、她要我為她照一張站在酒瓶蘭樹下的相片。我指揮她擺好最佳的姿勢，並要她帶著笑容。她真的帶著笑容，我手中的相機卡嚓一聲，照下了愛香死後。化子第一張面帶笑容的照片。當然她心裡仍然是很悲痛的，是我為她照相的需要，化子才帶了笑容照相。
廣州花卉研究中心裝配有從荷蘭引進的連棟自控大溫室，可進行全天候的花卉生產。廣州冬天不下雪，但冬季有時也有霜。有了連棟自控大溫室，連霜凍也不怕了。廣州夏天陽光厲害，連棟大溫室玻璃頂的上面，又有自動卷蓋的綠色遮陽網，加上自動調溫。調濕設備，溫室裡像春天一樣，綠蔭冉冉。化子走在溫室裡面，悲傷的心情減輕了許多。再看溫室養的那些綠葉植物：大皇椰子。發財樹、金葉鵝掌。巴西鐵樹。綠帝王。紅帝王。檳榔樹，化子心情立即振奮起來。
觀葉植物的綠葉啊，我的化子漫步在你們中間，請你們用綠的力量，將她從傷悲中拉出來。
悲痛的化子啊，你的老頭子曹厚樹，辦起了全國性的大企業，有了很多很多的錢，讓你安享晚年沒有問題了。而且，你尚有一親生的大女兒愛場，你何必要久處悲痛之中呢？
我和化子漫步在連棟的花卉溫室中，忘記了人間的哀傷，這時，陳汗、王勝軍帶著批發組的部分員工，找我來了。他們剛才已經看見我帶著化子到花卉研究中心去了，大家互相一邀約，就來花卉研究中心找我。陳汗見了我一句話未說，遞給我一張名片。我拿在手上，戴上350度的眼鏡，認真看了兩遍，啊，卻原來是肖湖水的一張名片。名片上寫的不是愛心鮮花公司的副總經理，而是「愛愛心鮮花公司」的董事長兼總經理。下屬兩個分公司，一個是廣州愛愛心鮮花分公司，一個是昆明愛愛心鮮花分公司。廣州分公司經理為習新新，昆明分公司經理為卜五星。他們愛愛心鮮花公司兩個分公司的業務地址和業務電話，卻是我們愛心鮮花公司兩個分公司的業務地址和業務電話。
我問陳汗：「他們自己辦愛愛心鮮花分公司，那是他們的自由，你們何必這樣緊張呢？當然，肖湖水……」
我嘴裡叫他們不必緊張，而我心裡反比他們更緊張。明眼人一看肖湖水的名片，就知道他另立愛愛心鮮花公司，是要奪取我公司的鮮花批發生意。肖湖水是值得信任的呀，是我的親戚呀，為什麼要惡意奪取我公司的全國鮮花批發生意呢？
王勝軍開口講話了，他批評我說：「怪只怪你自己。肖副總是在你的縱容之下，才想奪取你的全國鮮花批發生意。陳汗向你反映過許多問題，你都沒當一回事。所以，我們就由你縱容他算了。他打倒的是你，不是我們，有一天，我們就去為他的愛愛心鮮花公司打工囉。給我們工資的老闆，我們便認他為董事長，為總經理，我們這些打工的人，有奶便是娘呀。現在，肖副總要打倒你了，看你怕不怕他？他們現在已經在爭奪我們全國一千多家花店客戶，錢匯到他另立的賬戶上，因為，我們鮮花批發組的人不服這口氣，此時才找到這兒向你反映情況。」
我又問：「你們鮮花批發組的龔愛場副組長，她是什麼態度呢？」
陳汗這才說話了：「我是分公司的經理，對每個人的態度看得很清楚。化子阿姨，請你不要怪我們反映你大女婿的問題。你的大女婿的良心太黑了！董事長對他是那樣的信任，那樣的好，而現在卻瞞著董事長，瞞著親姨父，成立比我們愛心鮮花公司多一個『愛』字的公司。愛愛心鮮花公司的董事長兼總經理肖湖水，便是我們愛心鮮花公司的副總。他的兩個愛愛心鮮花分公司，用的是我們兩個分公司的業務地址和業務電話。我們公司的全國花店客戶，哪裡能知道這裡面的文章呢？化子阿姨啊，要不了多久，我們愛心鮮花公司的一千多家批發客戶，就會被肖湖水的愛愛心鮮花公司奪去囉！」
「化子阿姨，我還要告訴你愛香死亡的真正原因。你的大女婿工作不負責任，一天到晚沉在酒杯裡。愛場姐做姓羅的情人，他不管，他自己要愛香姐做了他的情人。他們睡覺的情形很奇怪！每天夜晚，是愛場姐同姓羅的睡一間房，而你的大女婿，則同愛香姐睡一間房，一家人搞得太不像話了。姓羅的能到愛香姐的房裡，強姦殺死了她，這要怪你的大女婿喲！」
「董事長問我關於愛場姐對肖湖水要奪姨父全國鮮花批發業務的態度。我說句良心話：愛場姐一直到現在堅持為我們的愛心鮮花公司搞鮮花批發，不管丈夫的愛愛心鮮花公司的生意。可是，我們也沒見她反對丈夫的陰謀勾當。她的態度是保持中立，不偏不倚。」
化子明白了愛香被害的根本來由。她流著眼淚，嘶啞著聲音，向我說：「你不能對肖猢水太信任了，要趕快採取辦法制止他。如果他將愛心鮮花公司的全國批發業務奪去了，那我們愛心鮮花公司只剩下一個零售業務，便成了一個跤腳子，沒前途了。」
我勸化子不要擔心，指著面前的陳汗他們，向化子說：「你看，我們公司有這樣一些好同志，還怕制止不了肖湖水的陰謀勾當嗎？他的一夥人，不是能成大氣候的人。問題是愛場太對不起我，為什麼不向我揭發肖湖水要奪公司的客戶？」
不過，愛場還沒有到完全認錢不認人的地步，仍在為姨父的愛心鮮花公司做批發業務。我想到這裡，也不怪愛場了。我向化子說：「愛場全靠你去做思想工作了。你叫愛場勸肖湖水趕快停止奪姨父公司的行動。否則的話，我要到法院去告他。」
第二天，我真的去找了法律咨詢處，我說愛心鮮花公司的一個副總經理，私自成立公司，拉走原公司的客戶，背叛了公司。是否有這方面的法律可以告他。
法律咨詢處的工作人員問我：「你是國營公司？」
我說：「不是國營公司，是私營公司，也就是美。英。日和台灣所稱的民營公司。」
那位工作人員笑笑說：「國營公司的副總經理，在工作期間，成立自己的私人公司，奪國營公司的客戶，是有很多法律可以去告他：可以告他陰謀侵奪國家財產罪，因為客戶就是財產嘛；可以告他貪污罪，拿國家的工資，將賺到的錢變為個人所有，就是貪污嘛；可以告他讀職罪，因為他副總經理將公司搞垮了嘛；還可以告他公私不分；還可以告他……」
我見這位工作人員說得不著邊際，便直接問他：「如果私營公司像我的這個副總經理那樣，是不是可以用你剛才說的那些理由，到法院去告他呢？」
這位工作人員仍然笑笑說：「法院哪有時間管你們私營公司內部的這些事？」
我毫不客氣地質問法律咨詢處的這位工作人員：「現在，黨和政府在大力宣傳保護私營企業，要發展私營企業。如今，我辦的私營企業的一名副總，要搞垮我的向政府注了冊的公司。他成立的公司是地下公司，沒有向政府註冊，難道法律上沒有保護私營公司的這一條文嗎？」
這位工作人員終於想出了上告的一條理由，他笑笑說：「這裡有一條法律，你可以告他的公司是沒有註冊的公司。」
我得到這名工作人員的啟發，於是請他們的法律咨詢處，為我找了一位姓胡的律師，用這條理由寫訴訟狀，上告肖湖水。胡律師要了我兩千元的律師費，他保證我能打贏官司，取締被告的沒有註冊的公司。
肖湖水聽說我向法院上告了他，他也請了一位姓劉的律師。劉律師對他說：「原告既然告你的公司是沒有註冊的公司，你又何必承認有公司呢？你說你沒有公司，又怎能犯了沒有註冊的法律呢？所以，原告是告不倒你的。你向我交兩千元的律師費，我保證你這場官司打不輸。」
開庭的那一大，我告肖湖水的公司沒註冊，違犯了《公司法》。肖湖水說，他根本沒有公司，怎麼能告他違犯《公司法》呢？至於名片上打印了公司，誰都能打印，政府又沒有《名片法》。很多人在打印名片上，自稱是什麼什麼公司，自稱是什麼什麼職務，政府沒有哪個部門管名片。全中國的名片滿天飛，要說犯了法，那麼，犯法的人多哩！
我的官司打不贏，肖湖水的官司打不輸。而肖湖水愛愛心鮮花總公司下面的廣州。昆明兩個愛愛心鮮花分公司，仍然在日夜加班，奪愛心鮮花公司的批發客戶。他的愛愛心鮮花公司的批發客戶，在逐日增加。
這個法院始終沒有派出工作人員，去制止我的副總經理肖湖水，奪走我公司批發客戶的行徑。而且這個法院的法官，也沒有深入到批發客戶中間，調查沒有註冊的愛愛心鮮花公司存在的事實。他們自己不做調查，要原告和被告自己拿證據來。他們法院只是憑你們拿來的證據做出判決。他們法官的職責，僅是判決而已。
我在這個法院工作人員不管調查的情況下，只有求我的胡律師深入到批發客戶中間，收集愛愛心鮮花公司存在的證據。然而胡律師將手向我一伸說：
「按小時計算，拿錢來。」
過去的中國，是「衙門大大開，有理無錢莫進來」，現代的中國，是「法院門大大開，要判決拿證據來」。我認為光憑原告和被告自己拿證據，這些證據，可能有的是真的，有的是假的，而且也沒有權威性。只有法院去調查的證據，才能完全是真的，也才具有權威性。這樣才能成為包青天，才能做到斷案如神。
現在我的愛心鮮花公司全國批發業務網絡，危如累卵，經過幾年辛苦建起的全國批發業務網絡，被肖湖水突破了。向政府註冊的我的法人公司，依法擁有的全國批發業務網絡，全面崩潰，全面崩潰，全面崩潰！
我這時候的心境，覺得自己有些像被安祿山趕出長安的那位唐明皇。肖湖水就是安祿山。這種對比，看起來是胡亂扯，牛頭不對馬嘴，可是此時，我自己確是這樣比的。我與化子兩人，在附近的芳村大道的人行道上散步，我向化子說：
「我是唐明皇，肖湖水是安祿山。唐明皇盲目信任安祿山，我盲目信任肖湖水。安祿山要消滅皇帝唐明皇，自己做皇帝；肖湖水要消滅鮮花大王曹厚樹，自己做鮮花大王。我以為可以這樣比，可以這樣比。」
我的心裡，還將陪著我散步的辛化子比做楊貴妃，這可以比嗎？我將楊貴妃的故事，講給我身旁的化子聽。
楊貴妃是唐明皇的寵妃，喜歡養鸚鵡。一天，范陽。平盧。河東三鎮節度使安祿山，向唐明皇敬獻純白鸚鵡一對。唐明皇大喜，便顧左右道：
「貴妃素愛鸚鵡，可宣她出來一同玩賞。」
左右領旨。俄頃，有環珮聲自內傳出。那鸚鵡叫道：
「貴妃娘娘到了，貴妃娘娘到了。」
但見許多宮女，簇擁著一位絕世麗妹，冉冉而來。唐明皇指著鸚鵡道：
「此鳥系安卿所獻，愛妃看看此鳥。」
貴妃認真瞧過，乃道：
「純白鸚鵡，乃世上奇珍，不易得到，況且又是善體人意的呢。安卿何在？」
安祿山低頭跪在殿下，沒有宣他，怎敢抬頭？現聽貴妃在呼喚他，便趨前在楊貴妃面前跪下，答道：
「臣安祿山在此。」
唐明皇向楊貴妃介紹道：
「安卿在邊疆屢立奇功。近月人朝，朕愛他乃有功忠臣，特命留在朕身邊，在京城享受數月。」
楊貴妃向唐明皇說：
「妾聞邊境已寧，將帥無事，何妨留下安卿侍候一二年。」
唐明皇點頭稱是，乃命設宴慶賀安祿山上獻鸚鵡。己而群臣畢集，唐明皇傳召三個姨兒參加宴會。三個姨兒者，乃楊貴妃的三個姐姐：大姐封為韓國夫人，次姐封為虢國夫人，三姐封為秦國夫人。安祿山覷視群芳，邊飲邊賞，暗暗品評這楊家四姐妹：一個是雙眉含翠，一個是兩鬢拖青，一個是秋水橫波，一個是桃花暈頰。就中麗冶豐艷，總要算那貴妃玉環。安祿山正在出神的時候，驀聞聲樂紛奏，音韻和諧。按聲瞧去，卻是貴妃及三個姐姐，各執笛。琵琶等器，或吹或彈，合成雅樂。直樂得安祿山，也舞了個《胡旋舞》。唐明皇愛安祿山，愛到極處，直呼祿山為祿兒。安祿山乘機湊趣，趨至貴妃面前，屈膝下拜道：
「臣兒祿山祝母妃千歲千歲千千歲！」
唐明皇笑道：
「祿兒，你的禮數錯了，你應先拜父，後拜母。」
安祿山慌忙轉拜唐明皇道：
「胡人習俗，向來先母后父，臣今天忘卻了天朝禮儀，臣罪該萬死。」
唐明皇不以為怪，反而顧視貴妃道：
「你看，祿兒好誠實。」
當年，這三人的年齡是：唐明皇70多歲，安祿山50多歲，楊貴妃30多歲。
後來，臨到安祿山將叛唐變成了行動，統帥15萬人馬，向長安殺來，要活捉唐明皇和楊貴妃，自己當皇帝，自己的胡婆當皇后時，唐明皇還不相信，向對他報邊情的人說：
「有此事嗎？恐系謠言。」
楊貴妃在旁，插言道：
「陛下待祿山兒甚厚，似家人父子一般，他能不講良心嗎？我也給了他很多母愛，為他作了『洗兒』的禮，給了他『洗兒錢』，難道他忘記了我對他的母愛嗎？」
可是，安祿山的人馬，已經打迸了潼關，快要捉住唐明皇和楊貴妃了。唐明皇到此時，才醒悟過來，乃帶著楊貴妃，由龍武大將軍陳言禮和宮監將軍高力士等幾千人馬，護衛著向四川逃去。行至離長安百餘里的馬鬼驛，軍士不肯前進。陳言禮進來稟說，全體軍士要求皇上下旨，殺掉楊貴妃，才肯前進。唐明皇失色道：
「貴妃深居後宮，不聞朝政，何罪當殺？」
外面的軍士呼喊道：
「貴妃多年迷住皇上，不理國家大事，又將好賊待如親兒，喪失警惕，以致好賊敢於叛亂。不殺楊貴妃，吾等誓不護駕。」
唐明皇無可奈何，不禁淚下，半晌，才對高力士下旨道：
「向貴妃傳朕旨意，賜……賜死。」
我講完楊貴妃的故事，化子問我說：
「你向我講楊貴妃的故事，是麼事意思？」
我說：
「沒有其他什麼意思，不知怎麼搞的，此時，我將肖湖水比成了安祿山，將我自己比成了唐明皇，將你比成了……」
化子連忙說：
「你是不是要將我比成楊貴妃？我看，你不能將我這樣比。肖湖水有點像安祿山，知恩不報，反轉來要奪我們公司的批發業務。你有點像唐明皇，到了晚年成了昏君，忠好不分，將奸臣當做了忠臣。我，我可比楊貴妃醒悟得早：我來了廣州，知道了肖湖水對愛香的摧殘，也知道了他對我們公司的野心。厚樹，我現在可以跟你講，只要我活在這世上，絕對不會讓他肖湖水，將我們公司的批發業務奪去。」
廣州芳村的芳村大道，臨近郊區農村，半城半鄉；沒有廣州市內那樣的噪音，行人也不多，兩旁的大樹開花不絕。我每次到廣州，喜歡在芳村大道的人行道上散步，走走乙今天，我帶著化子在這裡散步，談了這些感慨。辛化子確實不是楊貴妃，願化子同我一起，將來壽終正寢，不要在前線戰場上，馬革裡屍！
在法院，我與肖湖水打官司，打不出個理來，正在萬分煩惱時，愛文從總公司向我打電話說：「我查總公司的銀行進錢賬戶，上海分公司，很長時間沒有匯錢來。問上海分公司負責人牛真絲，她說，每天營業的錢，都在第二天交給了出納溢圓姐。她牛真絲的賬上，寫得清清楚楚，溢圓簽了字。我打電話問溢圓姐姐，她回答我說，錢在她手上放著。又說她是曹家的人，是曹家的媳婦，為什麼對她不放心？爸，溢圓姐姐反而批評我不該查問。爸，溢圓姐姐不僅回答得含含糊糊，而且態度很是生硬，我管不了她。請你從廣州直接到上海去一趟。過去，我們家族有的人，在錢的方面，發生過不良行為，相信爸仍然記得。爸，我現在不說『煩人』的口頭禪了，只是請你到上海去一趟。」
我向化子一講，沒有來得及到廣州市內去看鐘鳴先生的病，便乘飛機去了上海。
廣州這裡，一天上午，化子就大女婿奪公司批發業務一事，首先教育女兒愛場，愛場受教育後，便到房裡去睡覺。在客廳裡，化子接著苦口婆心地教育大女婿肖湖水說：「湖水呀，姨父的公司，在不久的將來，就要發展成為股份公司。他向我說過多次，到了一定的時候，要向兒女、女婿、兒媳婦、姨女、姨女婿贈送公司股份，大家全都成為股東。甚至到了一定時候，還要向多年在公司干的員工，贈送公司股份，讓員工們也成為股東。你是大姨女婿，一定是一個大股東哩！」
肖湖水近來脾氣極壞，他惡吼著說：「你不要多嘴好不好？商場無父子，又哪裡來的姨父和姨女婿呢？商場上只有錢，我要奪愛心鮮花公司曹厚樹的錢，他不讓我奪，就是這樣一回事。」
化子忍無可忍，便說：「你要奪你姨父公司的錢，我便拿我的這條老命同你拼了。」
化子走近肖湖水要拚命。肖湖水從身上抽出一把匕首，凶神惡煞似的說：「你給我走開一些好不好？商場無岳母女婿。你不要碰上我的刀子，刀子可不認識你是我的岳母。」
化子以為肖湖水僅是嚇唬她的，親女婿不可能殺死親岳母，她仍是向肖湖水的身上撞去。肖湖水嘴裡罵化子道：「你這個老東西，人家的岳母要暗地偷老頭子的錢，給女婿用，幫助女婿發財。你還要找我來拚命，看，我的刀子不認人。」
肖湖水手中的匕首，插進了化子的胸膛。插進了胸膛，尚不能消他的氣，還用匕首在胸膛內旋轉了幾下。化子慘叫幾聲倒在地上，登時氣絕，肖湖水的家裡，大門已經鎖上。過路的人，哪管每家大門內的事！愛場昨晚上班，這時在房裡睡覺。模糊中，好像聽到媽媽在與肖湖水爭吵。她的瞌睡來急了，只管沉沉地睡去。到後來聽到媽媽的淒慘叫聲，突然驚醒，跑出客廳一看，見媽媽倒在地上，鮮血從胸口直往外湧。她拉著丈夫拿匕首的手說：「我母女兩人的命都不要了，你殺了我的媽，你就將我一起殺掉好了！你這個殺人犯喲，殺親岳母呀！」
肖湖水見妻子找他拚命，他素知愛場在大部分場合，是站在姨父的立場上。愛場曾經向他講過：那一年，簡千里將公司賺的錢，據為一人所有時，她愛場就曾強制簡千里將錢交了出來。今天他已經殺死了她的母親，她一定要報案，不如將她也殺死，把廣州地下分公司幾個月賺來的錢拿走，再去昆明拿走昆明地下分公司賺的錢，然後浪跡天涯，他們公安是抓不到我的。將妻子一併殺死，做個獨身主義者，今後無牽無掛。
肖湖水這個法盲，這個愚昧的人，他要殺死自己的妻子，做個獨身主義者。不容他細想，又用手中的匕首，插進妻子的小腹，旋轉了幾下。愛場頓時撲倒在地上，死了。
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