「成則為王，敗則為寇」，無論古今中外，統是這般見解，這般稱呼，這也是成敗衡人的通例。起語已涵蓋一切。惟我中國自黃帝以後，帝有五，王有三，歷秦、漢、晉、南北朝及隋、唐、五季、南北宋，雖未嘗一姓，畢竟是漢族相傳，改姓不改族。其間或有戎狄蠻貊，入寇中原，然亦忽盛忽衰，自來自去，如獯鬻，如嚴狁，如匈奴，不過侵略朔方，沒有甚麼猖獗。後來五胡契丹、女真鐵騎南來，橫行腹地，好算得威焰熏天，無人敢當，但終不能統一中國；幾疑天限南北，地判華夷，中原全境，只有漢族可為君長，他族不能羼入的。誰知南宋告終，崖山盡覆，趙氏一塊肉，淹入貝宮，赤膽忠心的陸秀夫、張世傑、文天祥，或溺死，或被殺，蕩蕩中原，竟被那蒙古大汗，囊括以去。一朝天子一朝臣，居然做了八十九年的中國皇帝，這真是有史以來的創局！有的說是天命，有的說是人事，小子也莫名其妙，只好就史論史，把蒙古興亡的事實，演出一部元朝小說來。諸君細閱一周，自能辨明天命人事的關係了！暗中注重人事，為現今國民下一針砭，是有心愛國之談。
且說蒙古源流，本為唐朝時候的室韋分部，向居中國北方，打獵為生，自成部落。嗣後與鄰部構釁，屢戰屢敗，弄到全軍覆沒，只剩了男女數人，逃入山中。那山名叫阿兒格乃袞，層巒疊嶂，高可矗天，惟一徑可通出入，中有平地一大方，土壤肥美，水草茂盛。不亞桃源。男女數人，遂借此居住，自相配偶，不到幾年，生了好幾個男女。有一男子名叫乞顏，生得膂力過人，所有毒蟲猛獸，遇著了他，無不應手立斃。他的後裔，獨稱繁盛。有此大力，宜善生殖。土人叫他作乞要特，「乞要」即「乞顏」的變音，特字便是統類的意義。種類既多，轉嫌地狹，苦於舊徑蕪塞，日思開闢。為出山計，輾轉覓得鐵礦，洞穴深邃，大眾伐木熾炭，篝火穴中，又宰了七十二牛，剖革為筒，吹風助火，漸漸的鐵石盡熔。前此羊腸曲徑，坍的坍，塌的塌，忽變作康莊大道，因此衢路遂辟。不借五丁，竟辟蠶叢，蜀主不能專美於前。
數十傳後，出了一個朵奔巴延，《元史》作托奔默爾根，《秘史》作朵奔蔑兒干。嘗隨乃兄都蛙鎖豁兒，出外遊牧。一日到了不兒罕山，但見叢林夾道，古木參天，隱隱將大山籠住。都蛙鎖豁兒，向朵奔巴延道：「兄弟！你看前面的大山，比咱們居住地，好歹如何？」朵奔巴延道：「這山好得多哩。咱們趁著閒暇，去逛一會子何如？」都蛙鎖豁兒稱善，遂攜手同行，一重一重的走將進去。到了險峻陡峭的地方，不得已援著木，扳著籐，猱升而上，費了好些氣力，竟至山巔。兄弟兩人，揀了一塊平坦的磐石，小坐片刻。四面瞭望，煙雲繚繞，岫嶼迴環，彷彿別有天地。俯視有兩河縈帶，支流錯雜，映著那山林景色，倍覺鮮妍。好一幅畫圖。
朵奔巴延看了許久，忽躍起道：「阿哥！這座大山的形勢，好得很！好得很！咱們不如遷居此地，請阿哥酌奪！」說了數語，未聞回答，朵奔巴延不覺焦躁起來，復叫了數聲哥哥，方聞得一語道：「你不要忙！待我看明再說！」
朵奔巴延道：「看甚麼？」都蛙鎖豁兒道：「你不見山下有一群行人麼？」朵奔巴延道：「行人不行人，管他做甚！」都蛙鎖豁兒道：「那行人裡面，有一個好女兒！」朵奔巴延不待說畢，便說道：「哥哥癡了！莫非想那女子作妻室麼？」都蛙鎖豁兒道：「不是這般說，我已有妻，那女兒若未曾嫁人，我去與她說親，配你可好麼？」朵奔巴延道：「遠遠的恰有幾個人影，如何辨別妍媸？」都蛙鎖豁兒道：「你若不信，你自去看明！」朵奔巴延少年好色，聞著有美女子，便大著步跑至山下去了。
看官到此，未免有一疑問，都蛙鎖豁兒見有好女，何故朵奔巴延獨雲見得不清？原來都蛙鎖豁兒一目獨明，能望至數里以外，所以部人叫他一隻眼。他能見人所未見，所以命弟探驗真實，自己亦慢步下來。
那時朵奔巴延，一口氣跑到山下，果見前面來了一叢百姓，內有一輛黑車，坐著一位齊齊整整、嬝嬝婷婷的美人兒。想是天仙來了。不由的瞅了幾眼，那美人似已覺著，也睜著秋波，對朵奔巴延□了一□。像煞弔膀子，可想這美人身品。朵奔巴延竟呆呆立住。等到美人已近面前，他尚目不轉睛，一味的癡望。忽覺得背後被擊一掌，方扭身轉看，擊掌的不是別人，就是那親哥哥都蛙鎖豁兒。他也不遑細問，復轉身去看著美人，但聽得背後朗聲道：「你敢是癡麼！何不問她來歷？」朵奔巴延經這一語，方把癡迷提醒，忙向前問道：「你們這等人，從哪裡來的？」有一老者答道：「我等是豁裡剌兒台蔑兒干一家。當初便是巴兒忽真地面的主人。」朵奔巴延道：「這年輕女子，是你何人？」那老者道：「是我外孫女兒。」朵奔巴延道：「她叫甚麼名字？」那老者道：「我名巴爾忽歹篾爾干。只生一個女兒，名巴兒忽真豁呵，嫁與豁裡禿馬敦的官人。」朵奔巴延聽了這語，不覺長歎道：「晦氣！晦氣！」便轉身向都蛙鎖豁兒道：「這事不成，咱們回去罷！」活繪出少年性急。
都蛙鎖豁兒道：「你聽得未曾清楚，為何便說不成？」朵奔巴延道：「他說的名字，什麼巴兒豁兒，我恰記不得許多，只他女兒確曾嫁過了。」都蛙鎖豁兒道：「瞎說！他說的是他女兒，並不是他外孫女兒！」朵奔巴延想了一想，才覺兄言果確。便道：「阿哥耳目聰明，還是請阿哥問他為是。」於是都蛙鎖豁兒前行一步，與老者行了禮，問明底細，方知美人的名字，叫作阿蘭郭斡。舊作阿蘭果火，《元史》作阿倫果斡，《秘史》作阿蘭豁阿。且由老者詳述來歷。因豁裡禿馬敦地面，禁捕貂鼠等物，所以投奔至此。都蛙鎖豁兒道：「這山已有主人麼？」那老者道：「這山的主人，叫作哂赤伯顏。」都蛙鎖豁兒道：「這也罷，但不知你外孫女兒曾否字人？」老者答稱尚未，都蛙鎖豁兒便為弟求親。老者約略問了姓氏家居，去對那外孫女兒說明。
這時候的朵奔巴延，眼睜睜望著美人兒，只望她立刻允許，誰知這美人偏低頭無語。故作反筆，妙。尋由老者說了數語，那美人竟臉泛桃花，越覺嬌艷，好一歇，急殺朵奔巴延。方蒙這美人點首。蒙字妙。朵奔巴延喜出望外，不待老者回報，急移步走至老者前，欲向老者行甥舅禮，不意被乃兄伸手攔住。朵奔巴延退了一二步，心中還恨著阿哥。嗣經老者與都蛙鎖豁兒說明允意，才由都蛙鎖豁兒叫過朵奔巴延，謁過老者。復訂明迎婚日期，方分手告別。
朵奔巴延在途次語兄道：「他既肯把好女兒嫁我，為何今日不繳與我們，恰還要捱延日子？」急色兒。都蛙鎖豁兒道：「你不是強盜，難道便搶劫不成！」朵奔巴延才噤口無言。
過了數天，都蛙鎖豁兒撿出鹿皮二張，豹皮二張，狐皮二張，鼠獺皮數張，裝入車中，令朵奔巴延著了喜服，率著車輛僕役，至不兒罕山迎婚。自晝至夕，已將美人兒迎回，對天行過夫婦禮，擁入房幃。這一夜的歡娛，不消細述。嗣後一索得男，再索復得男，長子取名布兒古訥特，次子取名伯古訥特。《元史》作布固合塔台及博克多薩勒，《蒙古源流》作伯勒格特依及伯袞德依。兩兒尚未長成，不意乃兄都蛙鎖豁兒竟一病身亡。
都蛙鎖豁兒生有四子，統是倔強得很，不把那朵奔巴延作親叔叔般看待。朵奔巴延氣憤填胸，帶著一妻二子，至兄墓前哭了一場，便往不兒罕山居住。晝逐牲犬，夜對妻孥，倒也快活自由。老天無意做人美，偏偏過了數年，朵奔巴延受了感冒，竟爾臥床不起。臨終時，與嬌妻愛子，訣了永別，又把那善後事宜，囑托那襟夫瑪哈賚，一聲長歎，奄然逝世了。
人人有此結果，何苦貪色貪財。
朵奔巴延既死，那阿蘭郭斡青年寡偶，寂寂家居，免不得獨坐神傷，唏噓終日。幸虧瑪哈賚體心著意，時常來往，所有家事一切，盡由他代為籌辦，所以阿蘭郭斡尚沒有什麼苦況，做日和尚撞日鐘，也覺得破涕為笑了。寓意於微。
轉瞬一年，阿蘭郭斡的肚腹，居然膨脹起來，俄而越脹越大，某夕，竟產下一男。說也奇怪，所生男子，尚未斷乳，阿蘭郭斡腹脹如故，又復產了一男。旁人議論紛紛，那阿蘭郭斡毫不在意，以生以養，與從前夫在時無異。偏這肚中又要作怪，膨脹十月，又舉一男。臨產時，祥光滿室，覺有神異，乳兒啼聲，亦異常人。阿蘭郭斡很是欣慰，頭生子名不袞哈搭吉，次生子名不固撤兒只，第三子名孛端察兒。蒙古人種，目睛多作栗黃色，獨孛端察兒灰色目睛，甫越週年，即舉止不凡，所以阿蘭郭斡格外鍾愛。
獨古訥特兩兄弟，年已長成，背地裡很是不平，嘗私語道：「我母無親房兄弟，又無丈夫，為何生了這三個兒子？家內獨有襟丈往來，莫不是他生的麼？」說著時，被阿蘭郭斡聞知，便叫二子一同入房，密語道：「你等道我無夫生子，必與他人有私情麼？哪裡知道三個兒子，是從天所生的！我自你父亡後，並沒有什麼壞心，惟每夜有黃白色人，從天窗隙處進來，將我腹屢次摩挲，把他的光明，透入我腹，因此懷著了孕，連生三男。看來這三子不是凡人，久後他們做了帝王，你兩人才識得是天賜！」欺人乎？欺己乎？
吉訥特兩兄弟，彼此相覷，不出一詞。阿蘭郭斡復道：「你以為我捏謊麼？我如不耐寡居，何妨再醮，乃作此曖昧情事！你若不信，試伺我數夕，自知真假！」古訥特兄弟應聲而出。是夕，果見有白光閃入母寢，至黎明方出。於是古訥特兄弟也有些迷信起來。我卻不信。
到了孛端察兒已越十齡，阿蘭郭斡烹羊炰羔，鬥酒自勞，一面令五子列坐侍飲。酒半酣，便語五子道：「我已老了，不能與你等時常同飲，但你五人都是我一個肚皮裡生的，將來須要和睦度日，幸勿爭鬧！」語至此，顧著孛端察兒道：「你去攜五支箭來！」孛端察兒奉命而往，不一刻即將五支箭呈奉。阿蘭郭斡即命余子起立，教他各折一箭，五人應手而斷。阿蘭郭斡復令把五支箭簳，束在一處，更叫他們輪流折箭。五人按次輪著，統不能折。阿蘭郭斡微笑道：「這就是單者易折，眾則難摧的語意。」魏書《吐谷渾傳》，其主阿豺曾有此語，不識阿蘭郭斡何亦知此。五子拱手聽命。
又越數年，阿蘭郭斡出外遊玩，偶然受了風寒，遂致發寒發熱。起初還可勉強支持，過了數日，已是困頓床褥，羸弱不堪。阿蘭郭斡自知不起，叫五人齊至床側，便道：「我也沒有甚麼囑咐，但折箭的事情，你等須要切記，不可忘懷！」
言訖，瞑目而逝。想是神人召去。
五子備辦喪禮，將母屍斂葬畢，長子布兒古訥特，創議分析，把所有家資，作四股均派，只將孛端察兒一人擱起，分毫不給。孛端察兒道：「我也是母親所生的，如何四兄統有家產，我獨向隅！」布兒古訥特道：「你年尚少，沒有分授家產的資格。家中有一匹禿尾馬，給你就是！你的飲食，由我四家擔任。何如？」孛端察兒尚欲爭論，偏那諸兄齊聲贊同，料知彼眾我寡，爭亦無益。
勉強同住了數月，見哥嫂等都甚冷淡，不由的懊惱道：「我這裡長住做甚麼？我不如自去尋生，死也可，活也可！」頗有丈夫氣。遂把禿尾馬牽出，騰身上馬，負著弓矢，挾著刀劍，順了斡難河流，揚長而去。
到了巴爾圖鄂拉，鄂拉，蒙古語，山也。望見草木暢茂，山環水繞，倒也是個幽靜的地方。他便下了騎，將禿尾馬拴著樹旁。探懷取刀，順手斬除草木，用木作架，披草作瓦，費了一晝夜工夫，竟築起一間草舍。腰間幸帶有乾糧，隨便充飢。次日出外瞭望，遙見有一隻黃鷹，攫著野鶩，任情吞噬。他眉頭一皺，計上心來，就拔了幾根馬尾，結成一條繩子，隨手作圈，靜悄悄的躡至黃鷹背後；巧值黃鷹昂起頭來，他順手放繩，把鷹頭圈住，牽至手中，捧住黃鷹道：「我孑身無依，得了你，好與我做個夥伴，我取些野物養你，你也取些野物養我，可好麼？」黃鷹似解他語言，垂首聽命。孛端察兒遂攜鷹歸來，見山麓有一狼，含住野物，踉蹌奔趨。他就從背後取出短箭，拈弓搭著，颼的一聲，將狼射倒。隨取了死狼，並由狼吃殘的野物，一併挾著，返至草舍。一面用薪煨狼，聊當糧食，一面將狼殘野物，豢給黃鷹。這黃鷹兒恰也馴順，一豢數日，竟與孛端察兒相依如友。有時飛至野外，搏取食物，即啣給孛端察兒。孛端察兒欣慰非常，與黃鷹生熟分食。
轉瞬間已過殘冬。到了春間，野鶩齊來，多被黃鷹搏住，每日可數十翼，吃不勝吃，往往掛在樹上，由他乾臘。只有時思飲馬乳，一時無從置辦。孛端察兒登高遙望，見山後有一叢民居，差不多有數十家，便徒步前行，逕造該處乞奶漿。該處的人民，起初不肯，嗣經孛端察兒與他熟商，願以野物相易，因得邀他應允。自是無日不至該地，只兩造名姓，彼此未悉。
適同母兄不袞哈搭吉憶念幼弟，前來尋覓。先至該地探問，居民說有此人，惜未識姓氏住址。不袞哈搭吉尚在盤詰，不期有一偉少年，臂著鷹，跨著馬，得得而至。那居民嘩然道：「來了，來了！」不袞哈搭吉回首一望，那少年不是別人，便是幼弟孛端察兒。當下兩人大喜，握手相見，各敘別後情形。不袞哈搭吉勸弟回家，孛端察兒先辭後允，遂與不袞哈搭吉返至草舍，約略收拾，即日起行。自此該地無孛端察兒蹤跡。
誰知過了數日，該地有一懷妊婦人正在河中汲水，忽見孛端察兒帶了壯士數名，急行而來，婦人阻住道：「你莫非又來吃馬奶麼？」孛端察兒道：「不是，我邀你到我家去。」婦人道：「邀我去做什麼？」正詰問間，不防孛端察兒伸出兩手，竟將她抱了過去，那時連忙叫喊，已是不及。奇兀得很。小子嘗吟成一詩道：
天道非真善者昌，胡兒得志便猖狂；
強權世界由來久，盜賊居然育帝王！
未知這婦人性命如何？且看下回分解。
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本回為全書弁冕，敘述蒙古源流，為有元之所自始。按《元史·太祖本紀》，載阿掄果斡（即阿蘭郭斡）事，謂其夫亡寡居，夜寢帳中，夢白光自天窗入，化為金色神人，來趨臥榻，驚覺遂有娠。產一子名孛端察兒。《源流》謂夢一偉男與之共寢，久之生三子。《秘史》謂黃白色人，將肚皮摩挲。是姑勿論，惟史家於帝王肇興，必述其祖宗之瑞應。姜嫄履敏，劉媼夢神，真耶幻耶？未足盡信。本書即人論人，就事敘事，言外寓意，不即不離，至描摹朵奔巴延，暨孛端察兒處，尤覺得一片天真，口吻俱肖。庸庸者多厚福，意者其或然歟！末後一結，兔起鶻落，益令人匪夷所思。
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