卻說清太保世續，召袁總理世凱入宮，當由隆裕後問及優待條件，曾否寄往南方？袁總理答云：「未曾。」明明是欺弄孤兒寡婦，安有外人盡知，尚說未曾寄往耶？隆裕後淒然道：「這個局面，看來是難免了，煩你寄去交議罷。」袁總理道：「事關重大，且再商諸近支王公，再行定奪。」何必做作。隆裕後道：「近支王公，多半遠揚，還有甚麼可議？」說罷，掩面悲啼，袁總理也顧不得甚麼，竟大踏步出宮，電致南方伍代表去了。已達目的，樂得趾高氣揚。
是時南京各省代表團，已依臨時政府組織大綱，召集參議員，於民國元年正月廿八日開參議院正式成立大會。開會前一日，適有數大問題發生，足為中華民國前途之障力。先是各省代表集會漢口，已有未曾獨立的省分，如直隸、奉天等代表，有無表決權，應付討論。卒因群議紛紜，倉卒不及表決，所以組織臨時政府，選舉正副總統，無論該省是否獨立，既稱代表，皆得投票，初無歧視，及參議院將要開會，議員中有提出原議，略言：「直隸、奉天等議員，不得有表決權。」直隸議員谷鍾秀，奉天議員吳景濂等，抗論不服，相繼辭職，旋經各省議員調停，方彼此一律，權限從同。南北議和，已將就緒，不日即可統一，還要彼此齟齬，自生惡感，真正令人不解。次日開會，各省議員，聯襼偕來，雖未滿額，已過半數，臨時大總統孫文，亦曾蒞會，國旗招颭，軍樂悠揚，大眾歡欣鼓舞，儼然有一種共和的氣象。嗣是逐日會議，倏逾兼旬，忽聞新政府未經院議，擅將漢冶萍煤礦公司，抵質借款，全院議員大嘩，嚴辭責問。原來臨時政府成立，命將各省賦稅暫行豁免，一些兒沒有進款，那出款卻格外浩繁。陸軍財政兩部，擬發軍需八厘公債票，經參議院通過施行，未見成效。嗣商諸大公司內管理人，暫借國民名義，將私產抵押外國款項，轉貸政府，於是蘇路公司，及招商局，先後抵質，為短期借款的抵押品。參議院也無異議，惟新政府尚嫌未足，復將漢冶萍煤礦公司，抵借日本款五百萬圓，這漢冶萍公司的資本，是清郵傳部大臣盛宣懷，要佔大半，盛氏以鐵路國有政策，激起民變，致興革命軍，詳見《清史演義》。清廷已將他罷職，民軍又擬將他資產籍沒，急得老盛沒法，竟去投效日本，願與日人合辦，想仗這日本商標，保護私產，復討好臨時政府，願將該公司抵款五百萬圓，救濟新政府的眉急。陸軍總長黃興，以軍餉急需，不暇交參議院公決，只與臨時大總統孫文商妥，逕由大總統及陸軍總長秘密簽字，連財政總長陳錦濤，也未得與聞。此舉未免違法。後被參議院察悉，立刻咨照政府，詰他：「抵押借債，何故不付參議院議決，擅自簽字」等語。政府答稱：「由私人押借，與國家無涉。且款項亦未繳齊。」潦潦草草的說了數語，參議院議員，競責政府遁辭，愈覺不平，再請政府切實答覆。政府復答稱：「漢冶萍公司，系由私人資格，與日本商訂合辦，尚赤通過股東會，先由該公司借日款五百萬圓，轉借與臨時政府，請求批准。現只交到二百萬圓，本總統正恐外人合股，不無流弊，正擬取消這事，所以未經交議」等因。湖北參議員劉成禺、張伯烈、時功玖等，攘臂起詬，極言政府擅斷擅行，憤極辭職，立回湖北原籍，運動本省臨時省議會，另行組織臨時國會，與南京臨時參議院抗衡。臨時參議院成立，未及一月，即成決裂，此即中華民國不祥之兆。政府乃將漢冶萍公司罷押。臨時參議院亦駁斥湖北省議會，為法外舉動，當然無效。特舉此數事，見得中國共和之難成。正在喧鬧的時候，伍代表已交到優待清室等件，立待議妥，大眾乃將餘事擱起，專心致志的公議要項。但見第一行寫著道：
（甲）關於大清皇帝優禮之條件。
大眾瞧這十餘字，各嘩聲道：「清帝退位，清室已亡，還有什麼大不大。說得有理。就是優禮的禮字，亦屬不合。」一議員道：「竟改作『清帝退位後優待之條件』便好了。」又有一議員道：「退字不如遜字，俾他留點面目，何如？」當下大眾贊成，遂由主稿員另紙寫出，系（甲）關於清帝遜位後優待之條件，寫畢，再將原稿看了下去，系是：
第一款，大清皇帝尊號，相承不替，國民對於大清皇帝，各致其尊崇之敬禮，與各國君主相等。
大眾復道：「不妥不妥。清帝已經退位，我輩國民，還要去尊崇他做甚麼？」乃經大眾悉心參酌，改為：「清帝遜位之後，尊號仍存不廢，以待外國君主之禮相待。」再看第二款云：
第二款，大清皇帝歲用，每歲至少不得短於四百萬兩，永不得減額。如有特別大典，經費由民國擔任。
大眾磋議，改四百萬兩為四百萬元，特別大典二語刪去，乃復由主稿員寫下道：「清帝遜位之後，每歲用四百萬元，由中華民國給付。」再看第三款列著：
第三款，大內宮殿或頤和園，由大清皇帝隨意居住，宮內侍衛護軍官兵，照常留用。
大眾又道：「清帝既已退位，大內宮殿，不應久居。」一議員應聲道：「何不叫他還居頤和園？」旁又有一議員道：「頤和園規模弘敞，殿閣巍峨，令他居住，還是便宜了他。」連頤和園都不肯與居，清室末路，也屬可憐。大眾道：「既議優待，就留些餘地便是。」乃改為：「清寬遜位之後，暫居宮禁，日後移居頤和園，侍衛照常留用。」至第四款是：
第四款，宗廟陵寢，永遠奉祀，由民國妥慎保護，負其責任，並設守衛官兵，如遇大清皇帝恭謁陵寢，沿途所需費用，由民國擔任。
大眾道：「清帝謁陵的費用，如何要民國擔任？倘他借謁陵為名，日日嬉游，我民國當得起這許多供奉嗎？此款前半截尚可通融，下三語盡可刪卻。」乃改定：「清室遜位後，其宗廟陵寢，由民國妥慎保護。」復看第五款云：
第五款，德宗崇陵未完工程，如制敬謹妥修，其奉安典禮，仍如舊制，所有經費，均由民國擔任。
這一款卻沒人反對，只酌改數字，作為：「清德宗崇陵未完工程，如制妥修。其奉安典禮，仍如舊制，所有實用經費，均由中華民國支出。」至第六款云：
第六款，宮內所用各項執事人員，均由大清皇帝留用。
大眾道：「清宮舊用閹人，我民國尊重民權，當然不准有這腐豎，須要載明方好。」即改為：「宮內所用各項執事人員，得照常留用，惟以後不得再招閹人。」再看下去：
第七款，凡屬大清皇帝原有之私產，特別保護。此款也沒甚異議，不過竄易字句，變為：「清帝遜位之後，其原有私產，由中華民國特別保護。」及看到第八款，沒有一人讚成，議決作廢。看官！你道原稿第八款，是寫著什麼？乃是：
第八款，大清皇帝有大典禮，國民得以稱慶。
依情理上論來，清帝已經退位，中國人民，不服清帝管轄，所有清室典禮，與國民何涉？應該將此款刪去。到了第九款，大眾又抗論起來，但見原稿上寫著：
第九款，禁衛軍名額俸餉，仍如其舊。
原來禁衛軍是保護清宮，因有此制。清帝退位後，須移居頤和園，禁衛軍理應裁去。但從前這班軍人，靠著軍餉過活，此時遽議裁汰，恐他游騎無歸，轉成寇盜。當經各議員裁酌，改為：「原有之禁衛軍，歸中華民國陸軍部編製，其額數俸餉，仍如其舊。」統計甲種九款，改為八款，下文是：
（乙）關於皇族待遇之條件。
第一款，王公世爵，概仍其舊，並得傳襲。其襲封時，仍用大清皇帝冊寶，凡大清皇帝贈封爵位，亦用大清皇帝冊寶。
大眾議決，皇族的皇字，改作「清」字。條文中只用首二語，以下盡行刪去。第二款云：
第二款，皇族對於國家之公權，與國民同等。
這條經大眾增改，定為：「清皇族對於中華民國國家之公權及其私權，與國民同等。」再看下文第三四款。
第三款，皇族私產，一體保護。
第四款，皇族免兵役之義務。
這兩條不加刪改，惟於皇族上各加一「清」字。統計乙種共四款，下文為丙種條件，共計七款，原文云：
（丙）關於滿、蒙、回、藏各族待遇之條件。
（一）與漢人平等；（二）保護其原有之私產；（三）王公世襲，概存其舊；（四）王公中有生計過艱者，應設法撥給官產，作為世業，以資補助；（五）先籌八旗生計，於未籌定之前，八旗官兵俸餉，仍舊支放；（六）從前營業居住等限制，一律蠲除，各州縣聽其自由入籍；（七）滿、蒙、回、藏原有之宗教，聽其信仰自由。
七款均不必更改，但就第四款中刪一「應」字，第五款中，改「官兵」為「官弁」。條件已終，全體議決，再由主稿員依次謄正。惟末文尚有結尾數語，又由各議員修正通過，原文為：「以上條件，列於正式公文，照會各國，或電達駐荷華使，知會海牙萬國平和會存案。」改正為：「以上條件，除丙款各條另行宣佈外，余均列於正式公文，由中華民國政府，照會各國駐北京公使。」全文俱已繕清，即咨照臨時政府，轉交伍代表電達北京。袁總理瞧閱一周，便呈入隆裕太后。隆裕後又召見各近支王公及各國務大臣，咨詢優待條件事宜。應召的人，很是寥寥，惟醇王載灃等到來。會議多時，或謂：「皇室經費，必須四百萬兩，分文不能短少。」這是奪利。或謂：「皇帝尊號相承不替數字，定須增入。」這是爭名。或謂：「各種條件，統應增損。」惱動了隆裕太后，不覺唏噓道：「大事已去，只爭了一些小節，亦屬無益。咳！我列祖列宗創造經營，得了中國一統江山，煞是艱苦，不意傳到我輩子孫，無材無力，輕輕的讓與別人，教我如何對得住先人呢？」說畢，哽咽不已，載灃等亦愧悔交集，各帶慘容。始終以一哭了之。隆裕後又道：「慶親王到哪裡去了？為何此時尚不見來？」正憶念間，忽見老慶傴僂趨入，臉上尚帶煙容。想是大吸阿芙蓉膏，因此來遲。當由隆裕後與他商議，老慶細閱優待條件，亦沒甚異議，不過於相承不替一語，亦主張加入。隆裕後乃轉囑袁總理，令他致電南京政府，爭此四字。怎奈南方回電，堅不承認。袁總理入宮面復，請太后自行定奪。隆裕後道：「為這四字，決裂和議，倘或宗廟震驚，生靈塗炭，不更令我增罪嗎？依他便了。」這卻是仁人之言。袁總理道：「且再與近支王公熟商。」隆裕後不待說畢，便道：「他們多半不在京師，就是留著，也是不中用的人物，你不妨作主辦理，日後必無異言。」袁總理唯唯退出，即欲擬旨，只因遜位的「遜」字，有礙清帝體面，且會議時候，皇族中亦有異論，乃酌改一「辭」字，與南方電議允洽，敦請老袁出山，總算爭得此一字。便草定懿旨三道，呈入宮中，請隆裕太后及宣統帝蓋用御寶。宣統帝不識不知，當然由太后作主，含淚鈐印，統共蓋訖，就於清宣統三年十二月二十五日，即中華民國元年二月十二日，頒布天下。諭云：
朕欽奉隆裕太后懿旨，前因民軍起事，各省響應，九夏沸騰，生靈塗炭，特命袁世凱遣員，與民軍代表，討論大局，議開國會，公決政體。兩月以來，尚無確當辦法。南北暌隔，彼此相持，商輟於途，士露於野，徒以國體一日不決，故民生一日不安。今全國人民心理，多傾向共和，南中各省，既倡議於前，北方各將，亦主張於後，人心所向，天命可知，予亦何忍以一姓之尊榮，拂兆民之好惡，是用外觀大勢，內審輿情，特率皇帝將統治權歸諸全國，定為共和立憲國體，近慰海內厭亂望治之心，遠協古聖天下為公之義。袁世凱前經資政院選舉，為總理大臣，當茲新舊代謝之際，宜有南北統一之方，即由袁世凱組織臨時政府，與民軍協商統一辦法，總期人民安堵，海內𡢞安，仍合漢、滿、蒙、回、藏五族完全領土，為一大中華民國，予與皇帝得以退處寬閒，優遊歲月，長受國民之優禮，親見郅治之告成，豈不懿歟？欽此！
還有兩道諭旨，一道是頒布優待條件，一道是飭文武官吏，各循職守，毋生異論。是日北京遍懸五色旗，民國南北統一，二百六十八年的清室，已成過去的歷史。臨時大總統孫文，復提出最後的協議五條，交伍代表轉達北京，條款列著：
（一）清帝退位，由袁同時咨照駐京各國公使，請轉知民國政府，現在清帝已經退位，或轉飭旅滬領事轉達亦可。
（二）同時袁須宣佈政見，絕對贊同共和主義。
（三）文接到外交團或領事團通知清帝佈告後，即行辭職。
（四）由參議院舉袁為臨時總統。
（五）袁被舉為臨時總統後，誓守參議院所定之憲法，乃能授受事權。
伍代表即日發電，由袁世凱接著，已是滿意，自然沒有意外的爭執了。小子有詩詠道：
帝運告終清祚覆，中華一統共和成。
如何尚逐中原鹿，攫得全權始撤兵？
欲知老袁答覆的電文，且從下回接閱。
此回為化板為活文字，優待清室等條件，已見《清史演義》，而此書亦萬不能不錄。經作者一番熔化，覺得各條文字，煞費磋磨；且於清室提出原稿，亦曾載及，愈見當時改正，不可謂非參議員之功。至敘及臨時政府，與參議院之關係，是為南京組織政府三月內之舉動，亦可留作一段話柄，固非漫無抉擇，隨筆鋪敘已也。後文述及隆裕後蓋印，以及孫總統提出協議，無非為老袁屬筆，總結一詩，具見大意。皮裡陽秋，可於此書證之。
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