在初九這一天，覺英、覺群、覺世三弟兄從早晨一直忙到晚上，忙的是在馬房
裡看轎夫們做花炮，和向人敘說看龍燈的事情。
這天早晨五房的兩個轎夫到花園內竹林裡砍倒兩根粗大的竹子，鋸成短的竹筒，
帶到馬房裡去。於是各房的轎夫聚攏來幫忙：有的削竹筒；有的做引線；有的舂火
藥，還放了碎銅錢在裡面舂，說是將來放出的火花便可以貼在人的肉體上面燒，不
會落下來。大家熱心地工作，為了這一夜的痛快和滿足。很快地十幾筒花炮就做成
了。轎夫們把花炮全搬出來，放在門房裡供人們賞鑒。
傍晚，敬了神以後，克定便出去指揮僕人們佈置一切，準備迎接龍燈。二門內
安放了幾張方桌，上面再放上椅子，作為臨時的看臺。克定親自封好了賞錢，還不
時在大門內外走動，看看有沒有動靜，一面又派人到街口去打聽龍燈的消息，看來
了沒有，或者龍燈已經到了什麼地方。
克定這樣地安排，自己以為再妥當不過了，況且白天他已經收下了一條龍燈的
帖子。於是他放心地回到裡面去跟家人談笑。
八點鐘敲過了，沒有一點消息；八點半鐘過去了，還是沒有消息。連鑼鼓聲也
聽不見。
「五爸，龍燈呢？」覺群和覺世兩個孩子不能忍耐地問過他四五次了。
「就要來了，」他這樣地回答著，心裡雖然也有點著急，但是自己覺得很有把
握。在堂屋裡等候著的淑英幾姊妹都望著他微笑。淑芬也拉著他的衣服問過「龍燈
來不來」的話。
九點鐘敲了，還沒有動靜。大家都覺得乏味。劍雲因為第二天要到王家去教書，
惦記著功課，沒有興致，便告辭走了。克定看見人走，心裡更難受。
「龍燈不會來了，」淑華笑著對淑英說，她在譏笑克定，使他急得在天井裡踱
來踱去，不時把表摸出來看。他大步走出去，但是不久又走回來，並沒有帶來一點
消息。
到了九點一刻遠遠地響起了鑼鼓的聲音。「龍燈來了！」克定欣慰地自語道。
正在這個時候，高忠走了進來。克定看見這個年輕的僕人，想起了方纔的長久
等待的痛苦，便破口罵道：「你這個混賬東西！叫你出去打聽，你就耽擱了這麼久。
你說你跑到哪兒去耍去了！」
高忠垂著雙手端正地立著，半晌不作聲，等主人罵得夠了，才慢慢地說：「小
的在街口上等了好久，都不見一條龍燈來，又走了幾條街也看不見，後來碰見了一
條，就是今天送帖子來的。小的拉住他們的頭腦要他們來。可是他們人已經燒得頭
焦額爛，龍燈也只剩下一個光架子。他們一定不肯來，說要回去養息，再有多少賞
錢，他們也不要了。小的只得回來報告。」
克定聽見這樣的話，更加氣惱，便罵起來：「你這個不中用的東西，只曉得吃
飯，連一條龍燈也拉不來。現在你去，不管怎麼樣一定給我拉一條來，不然就叫你
滾！」
高忠在這個公館裡服務的時間雖然只有三四年，但是已經知道了主子的脾氣。
主子發怒的時候完全不講道理，做僕人的要保持飯碗，除了服從而外，沒有別的辦
法。他埋著頭，不敢頂撞一句，口裡恭敬地接連應著「是」，等到主人揮手叫他去
的時候，便恭順地走了，不說一句話。
十點鐘又逼近了。還是沒有龍燈的消息。覺英、覺群、覺世、淑芬們完全絕望
了，他們打算回屋睡覺去。從斜對門公館來的客人許倩如也告辭回家了。
克定煩躁地在天井裡踱著，心裡很不快活，不知道要怎樣做才好。
十點鐘敲了，高忠從外面氣咻咻地跑進來，斷續地說：「龍——龍燈來了。」
克定果然聽見外面遠遠地響起了鑼鼓聲，而且愈來愈響亮。他的臉上頓時現出喜色，
他高興地聽著高忠表功似地說下去：「他們本來要轉彎走了，還是小的拚命把他們
拉來的。」
「好，辦得好！你快去把他們接進來，」克定把高忠誇獎了兩句，便轉身去邀
請哥哥嫂嫂們出來看龍燈，這個好消息已經被覺英、覺群、覺世們傳出去了。覺群、
覺世這兩個孩子歡喜地到處跳來跳去。
在一刻鐘以後這個公館突然變得熱鬧了。全家的人除了老太爺外，全聚在二門
內的臨時看臺上面看龍燈。龍燈隨著鑼鼓聲進來，停在二門外的大天井裡。大門已
經關上，免得外面的閒人混進。
鑼鼓不住地響著，龍燈開始舞動了。這條龍從頭到尾一共有九節，是用竹條編
紮成的，每一節，中間插著蠟燭，外面糊了紙，畫上鱗甲。玩龍燈的人便拿著下面
的竹竿，每個人持一節。前面另有一個人持著一個圓圓的寶珠。龍跟著寶珠舞動，
或者滾它的身子，或者掉它的尾巴，身子轉動得很如意，搖搖頭，擺擺尾，或者突
然就地一滾，馬上又翻身過來，往另一邊再一滾，於是很快地舞動起來，活像一條
真龍在空中飛舞。旁邊的鑼鼓聲正好像助長了它的威勢。
爆竹聲忽然響起來，空中現了火花。龍亂舞著，像發了怒似的。鞭炮開始往龍
的身上落，它不住地往左右兩邊躲閃，又像受了驚似地在空中亂跳。鑼鼓響得更厲
害了，就像那條受了傷的龍在呼嘯一樣。
年輕的高忠縛了一串鞭炮在長竹竿上面，手持著竹竿，自己站得遠遠的，站在
牆邊一把梯子上，把鞭炮伸到龍身上去燃放。幾個轎夫拿著竹筒花炮在旁邊等了一
些時候，便輪流地燃放起來，把花炮對著玩龍燈的人的光赤的身上射。龍開始發狂
了，它拚命往下面滾，來迎接花炮裡射出來的金花。它抖動著。人只看見它的身子
在滾。人聲嘈雜，鑼鼓不停地大響特響。轎夫們笑著。二門內看臺上的觀眾也笑了，
自然他們笑得很文雅，跟轎夫們笑得不同。
接著文德、李貴、趙升一班人同時拿了五六筒花炮前前後後地對著玩龍燈的人
射，使他們沒有地方躲避。這個辦法果然有效。龍雖然仍舊在拚命亂滾，但是火花
卻一團一團地射到那些赤裸的身上，有的馬上落下地來，有的卻貼在人身上燒，把
那幾個人燒得大聲叫。於是他們放下手站住不動，把竹竿當手杖緊緊捏住，讓轎夫
們來燒，一面拚命抖動身子不讓火花貼在他們的肉上。他們身上的肉已經變了顏色，
火花一來便發出細微的叫聲，而且一直在抖動。這時候觀眾們更滿意地笑了。大家
便把花炮更逼近玩龍燈的人的身體燒，他們想把那般人燒得求饒。
那般玩龍燈的人有著結實的身體，有著堅強的腕力。可是他們卻任人燒，一點
也下防禦，雖然也感到痛，卻只是大聲狂呼，表示自己並不怕痛，而且表示自己很
勇敢，同時還高聲叫著：「有『花兒』儘管拿出來放！」
後來花炮燒得更近了。他們終於忍不住痛，逃開了。這樣一來那條威武地飛動
著的龍就被支解了，分成了九段，每個人拿著一段四處奔逃，彼此不相呼應。龍的
鱗甲已經脫落，身子從頭到尾，差不多燒成了一個空架子。
一部分的人把龍身扛在肩上往大門跑去。然而大門已經關上了。他們沒法逃出
去，只得硬著頭皮回來。高忠、趙升們聽從主人的指揮又拿著燃放的花炮在後面追
趕。這是一個平坦的壩子，沒有樹木，也沒有可以藏身的處所。有的便往二門跑。
但是二門口堆滿了人，密密麻麻，好像是一扇屏風，只看見無數的頭。而且克定自
己也拿著一筒花炮站在那裡，看見人逼近，馬上把花炮燃起來，向四面放射。那個
玩寶的人是一個年輕小伙子，他走過來，正碰上克定的花炮，火花貼在他的身上燒，
他發出一聲尖銳的哀叫，急急地跑開了，但又被文德的花炮燒得退回來，狂亂地抖
著身子，一頭都是汗珠。這時克定把花炮正對著另一個玩龍尾的人放，忽然瞥見玩
寶的人站在旁邊發抖，便笑道：「你冷嗎？我再來給你一把火！」又把花炮轉過來
向著他猛射。他吃了一驚，便用他的寶來抵禦。那個寶本來還是完好的，如今卻著
了火，熊熊地燒起來，一瞬間就燒得精光。這時候轎夫和僕人們已經圍起來，把玩
龍燈的人圍在中間，用花炮拚命地燒，快要使他們求饒了。但是在這一刻人們才發
覺花炮沒有了，大家只得住了手。大門開了，玩龍燈的人披上衣服，整了隊，拿著
剩下空架子的龍，伴著半死不活的鑼鼓聲，疲倦地走出去。那個玩寶的年輕人的腿
受了傷，他一拐一拐地走著，嘰哩咕嚕地說些不滿意的話。
克定把賞錢給了，還惋惜地說：「可惜花炮做得太少，不然今晚上可以大大地
燒一下。你們看得滿意嗎？我明晚上再請你們看。」
「夠了，不要再看了，」站在克定背後的覺慧用嚴肅的聲音說。克定回過頭看
了他一眼，不大明白他的意思。別的人客氣地說著「不必」。鬧得最起勁的覺英、
覺群、覺世三個孩子已經擠在人叢中不見了。眾人滿意地散開，陸續往裡面走去。
僕人們忙著拆除臨時的看臺。
進去的時候，覺民弟兄走在後面，覺慧走到琴的旁邊，問琴道：「琴姐，你覺
得有趣味嗎？」
「我不覺得有什麼趣味，」她淡淡地答道。
「你看了，有什麼感想？」覺慧不肯放鬆地追問了一句。
「沒有感想，」依舊是簡短的答語。
「太平淡了，小時候看起來倒有趣味，現在卻不然，」覺民在旁邊接口說下去。
「你們當真一點也不感動嗎？」覺慧嚴厲地問道。
覺民不明白他的意思，便掉過頭看他一眼，不以為然地說：「這種低級趣味的
把戲，怎麼能使人感動？」
「難道人就沒有一點同情心嗎？」覺慧憤憤地說。
「你說得太過火了。這跟同情心有什麼關係？五舅他們得到了滿足，玩龍燈的
人得到了賞錢。各人得到了自己所要的東西。這還不好嗎？」琴發表她的見解道。
「真不愧為一位千金小姐，」覺慧冷笑地讚了一句，「像你這樣聰明的人也看
不出來。你以為一個人應該把自己的快樂建築在別人的痛苦上面嗎？你以為只要出
了錢就可以把別人的身體用花炮亂燒嗎？這樣看來，你的眼睛還沒有完全睜開勒！」
琴不說話了。她有一種脾氣，她對於某一個問題回答不出來的時候，便閉上嘴
去思索，並不急急地強辯。但是她卻不知道這個問題是她的少女的心所無法解答的。
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