在哈姆雷特山莊，我們曾見過卡利班，也就是怪異無比的奎西。還看過有著溫暖笑容、雙手靈巧的法斯塔夫，他是雷恩先生的總管家兼侍役。而現在，彷彿像在夢中一樣，一名紅髮的北歐神祇領著我們走出寬闊的庭院。雷恩先生堅持稱他為德羅米歐，而這位高貴尊榮的德羅米歐，便開著雷恩先生那輛閃閃生輝的豪華大轎車，架式可比精明的費城律師，又熟練靈巧得有如法國芭蕾首席女演員。在他的引導下，我們的紐約州北部之行充滿美妙與歡樂，令我只希望永遠不要結束。
雷恩先生和父親的笑語，也使得這段旅程分外愉悅。大部分的時間裡，我只是坐在他們之間，像做夢一樣地靜靜聽著他們談起古老的美好時光。和雷恩先生相處愈久，我就愈喜歡他，而且也更能領略他魅力的秘密。他文雅的機智中散發出莊重的氣質，他所說的每一句話，總是那麼恰到好處、無懈可擊，完全沒有質疑或爭辯的餘地；而更重要的是，他的言談真的很風趣。雷恩先生的一生遠比絕大多數人要豐富得多，也結交了無數傾命相待的朋友，而在身為莎劇名演員的那段黃金歲月，他的名字更是家喻戶曉……凡此種種，便融合成一個魅力十足的人物。
令人愉快的遊伴、舒適的座車，我們何其幸運能兩者兼得。不知不覺間，竟已經抵達終點，時光消逝得好快！車子盤旋駛下河谷，河中波光粼粼，裡茲市和監獄已經遙遙在望。想到等在這趟旅程終點的，是一個很可能通往死刑的疑案，我忍不住打了個寒噤。阿倫·得奧那張瘦削的臉開始在山間的雲靄中飄晃，自從離開哈姆雷特山莊以來，這是我第一次感到沮喪。幾個小時的車程中，我都靜默不語，把阿倫·得奧相關的案情拋在腦後，甚至連他的名字也沒提起——因此我幾乎已經忘記此行任務的黑暗本質，而現在一切又回復現實了。此刻我不禁納悶，這趟旅行是否僅僅是個慈悲的旅程，不知道我們能否從電椅的懷抱中，解救出那個可憐而卑賤的生命。
疾馳在通往裡茲的公路上，沒有人再閒聊，大家沉默了好一陣子。我想，大概是想到這一越艱困而徒勞的擒凶之旅，讓大家深有感觸吧。
然後父親開口：「我看，佩蒂，我們就在城裡找家旅館住下，別再去打擾克萊一家。」
「由你決定。」我懶懶地說。
「嗤！」老紳士啐了一聲，「你們可別自作主張，既然我決定加入，那麼對於作戰計劃，我應該也有發言權。我建議，巡官，你和佩辛斯就還是再去打擾伊萊修·克萊吧。」
「可是，這又是為什麼呢？」父親抗議道。
「原因很多，雖然都不重要，但是在整個策略上，卻是牽一髮而動全身。」
「我們可以告訴克萊家，」我歎了口氣，「我們是回來重新調查佛西特醫生的。」
「這倒是真的，」父親沉吟道，「那個該死的惡棍我還沒調查清楚哩……可是你呢？雷恩先生，跟著去不太好吧——我是說——」
「不，」老紳士微笑道，「我不想給克萊家添麻煩，我打算……繆爾神父住在哪兒？」
「他自己住在監獄圍牆外的一個小房子裡，」我回答，「對不對，爸？」
「嗯啊，這個主意不錯，你好像說過你認識他？」
「其實是很熟，老朋友了。我要去拜訪他，順便——」他低笑著，「把旅館費省下來。你們先陪我一道過去，然後德羅米歐會送你們到克萊家。」
父親替我們的司機指點方向，繞過小城的邊緣，駛入上山的坡道，朝向那個又大又醜的灰色監獄前進。經過克萊家不久之後，在距離監獄大門不到一百碼之處，看到了一棟爬滿常春籐的小屋，石牆上玫瑰盛開，門廊上有張空蕩蕩的大搖椅。
德羅米歐使勁按著喇叭，雷恩先生剛下車，屋子的前門打開了。繆爾神父法衣歪斜不整地出現在門口，一張臉痛苦地扭曲著，正努力透過厚厚的眼鏡，努力看清來客。
認出對方之後，他大吃一驚，臉上泛出遲來的喜悅，「哲瑞·雷恩！」他大喊一聲，熱誠地緊握住雷恩先生的手，「我真不敢相信我的眼睛！你怎麼會來這兒？天哪，看到你真高興，請進，請進。」
雷恩先生低聲回答了幾句，我們沒聽見，只聽到神父不停地說著，然後他發現我們坐在車裡，便提起法衣，匆匆跑過來。
「你們能來真是太榮幸了，」他叫著，「真的，我——」他皺紋滿佈的臉上神采煥發，「你們也請進吧！我已經說服雷恩先生留下來——他說他要在裡茲待幾天——不過至少請你們進來喝杯系吧，我想……」
我正要回答時，看到雷恩先生站在門廊猛力搖著頭。
「真是遺憾，」我趕在父親開口之前搶著說，「可是我們約好要去克萊家，現在已經遲了。我們就住在那兒，你知道的。神父，你真是太親切了，下次吧。」
德羅米歐把兩個笨重的旅行箱拖到門廊，向他的主人笑了笑，便回到車上載著我們下山。最後只是雷恩先生高大的身影走進屋內，而繆爾神父則在進門前有些傷心地回頭看了我們一眼。
我們毫無困難地重新回到克萊家做客。事實上，我們到達時，除了那個老管家瑪莎以外，家裡一個人也沒有。她招呼過我們之後，又理所當然地把我們安置在原來的臥室裡。一個小時之後，傑裡米和他父親從礦場回來吃午餐時，我們已經在門廊上平靜地等著他們了——恐怕外表比內心更平靜。伊萊修·克萊毫不保留地熱情歡迎我們；至於傑裡米，這小子目瞪口呆，兩眼死盯著我，好像我只是個曾經探訪過他而留下美好回憶的幽靈，他從不敢奢望能再見到我。
恢復鎮定後，他第一件事就是匆匆拖著我，來到屋後樹叢遮蔽的小涼亭要吻我，他臉上和全身都是石頭粉塵，然後，當我躲閃著他老練的雙手，感覺到他的嘴唇滑過我左耳邊，我就知道，自己已經回到家，而且恢復原狀了。
傍晚時分，我們在門廊上被一陣喧鬧的汽車喇叭聲吵醒，然後站起來看到雷恩先生那輛轎車長長的身影滑進車道。德羅米歐坐在方向盤後頭笑著，而雷恩先生則在後座向我們揮手。
介紹過後，雷恩先生開口道：「巡官，我對裡茲拘留所裡那個可憐的傢伙感到非常好奇。」他閒閒地問起，聽起來好像是剛剛才從哪兒聽說了阿倫·得奧的故事似的。
父親連眼睛也不眨，一下就明白了這個暗示。「想必神父跟您提起了。這個案子真可悲，你是否打算到城裡看看呢？」
我不懂雷恩先生為什麼那麼謹慎，不願意讓人知道他對這個案子的濃厚興趣。當然他不會是懷疑——我瞥了克萊父子一眼，伊萊修·克萊正為了親眼看到雷恩先生本人而開心不已，而傑裡米則一臉敬畏。我才想起雷恩先生可是個大名人，從他輕鬆隨意的態度看來，顯然是早已習慣群眾的奉承包圍了。
「是的，」他說，「繆爾神父認為，我應該可以幫得上忙。我很想去看看那個可憐的傢伙。巡官，你能替我安排嗎？我知道檢察官會讓你探望犯人的。」
「我可以想辦法讓你見他，佩蒂，你最好也一起來。克萊，那我們就暫時告辭了？」
我們盡可能客套地道歉著，兩分鐘之後，就和雷恩先生坐上那輛豪華大轎車，往城裡的方向駛去。
「為什麼你不願意讓他們知道你來這兒的真正目的呢？」父親問。
「沒什麼特別的理由，」雷恩先生含糊地回答，「我只是覺得愈少人知道愈好，如此而已，免得驚動了兇手……原來那就是伊萊修·克萊？我承認，看起來很老實。是那種自以為公正善良的生意人，不乾淨的買賣他絕對不碰；可是只要是合法的交易，他也會發下狠心，毫不客氣地大撈一筆。」
「我想，」我正經地說，「你只是隨便說說而已，雷恩先生，你葫蘆裡不知道在賣什麼藥。」
他笑了起來，「親愛的，你把我想得太狡猾了，我的話沒有別的意思。記住，這一切對我來說都是全新的，在開始之前，我得先摸清自己的方向。」
我們來到約翰·休謨的辦公室。
「你就是哲瑞·雷恩了，」我們替雙方介紹過後，他說，「先生，我真是受寵若驚。你是我童年時代的偶像之一。什麼風把你吹來的？」
「老頭子的好奇心，」雷恩先生笑著說，「休謨先生，我這個人專門喜歡四處打聽，好管閒事。現在我退出舞台，當然也就四處惹人嫌了……我非常希望能和阿倫·得奧見一面。」
「噢！」休謨說著，迅速瞥了父親和我一眼，「原來巡官和薩姆小姐是搬救兵來了。好吧，有何不可呢？雷恩先生，我曾經一再解釋過，我是公民的檢察官，不是公民的劊子手。我相信得奧犯了謀殺罪，不過如果你能證明他沒有，我可以向您保證，我會很願意撤銷他的起訴案。」
「當然，這一點我們相信你，」雷恩先生淡淡地說，「我們什麼時候可以見得奧？」
「馬上就可以，我找人帶你們去。」
「不，不必了！」老紳士迅速地說，「我們管閒事可不能打擾到你們的正常工作。休謨先生，如果方便的話，我們就自己去拘留所看他。」
「就照你的意思，」檢察官聳聳肩，立刻寫了份公函。於是我們帶著那份文件離開休謨的辦公室，前往一箭之遙的拘留所。警衛帶領我們穿過兩旁都是鐵窗牢房的昏暗走廊，來到阿倫·得奧的囚室。
以前在維也納旅行的時候，我曾應一位年輕知名的外科醫生之邀。參觀一所新蓋好的醫院。我還記得，當我們從一間空間的開刀房走出來時，坐在外頭長椅上有位滿臉憔悴的老人，忽然站起來盯著那位醫生，顯然地誤以為我們剛幫他的親人動過手術。我永遠忘不了那張可憐的老臉。相貌再尋常不過，卻在那一刻交織著極度錯綜複雜的表情——在恐懼中微弱而悲慘地掙扎，不肯放棄希望……
當阿倫·得奧聽到自己囚室門鎖鑰匙孔的嘎嘎聲，看到我們幾個人站在那兒，他臉上扭曲的表情，就跟我在維也納看過的那個老人一模一樣。休謨檢察官幾天前曾宣稱，得奧和佛西特醫生當面對質後，表現得「相當振奮」，我真好奇那是怎麼回事。他不再是那個確信自己去無罪開釋的被告了，極度絕望中，痛苦而恐懼的臉閃現出一絲期盼，就好像一隻被追獵的野獸發現自己走投無路的時候，又重新燃起希望的火花。他稜角分明的小臉髒兮兮的，活像一幅不小心塗髒的炭筆畫，雙眼像鬼火一般凝視，眼圈紅紅的，一臉胡碴，衣服也很髒。我從沒看過這麼慘的人，心裡抽痛起來。回頭瞥了哲瑞·雷恩一眼，他的臉色非常凝重。
警衛慢吞吞地開了鎖，把門大開示意我們進去，然後卡嚓一聲在我們身後關緊，鑰匙扭了兩下再度鎖上。
「你好，你好。」得奧刺耳的聲音響起，神情緊張地坐在床沿。
「你好，得奧。」父親勉強擺出親切的姿態，「我們帶了個人來看你。這是哲瑞·雷恩先生，他想跟你談談。」
「噢。」他只應了一聲，像只期待著施捨的狗似地瞪著雷恩先生。
「你好，得奧，」老紳士柔和地說，然後轉過頭來，機警地看了走廊一眼，警衛正背對囚室，雙臂交握靠在牆上，看起來像在打盹。「你不介意回答幾個問題吧？」
「儘管問，雷恩先生，儘管問。」得奧熱切地嚷著。
我斜靠在粗礫的石牆上，覺得頭暈想吐。父親雙手插進口袋，自言自語嘰咕著什麼。而雷恩先生則盡力擺出一副若無其事的表情，開始問一些無關痛癢的問題，得奧的回答我們不是老早聽過，就是很清楚他絕對不可能透露。我站直身子，這是為什麼？雷恩到底有什麼打算？這趟恐怖的探訪究竟有什麼目的？
他們低聲交談，逐漸熟稔起來——不過還是沒有意義的問答。我看見父親不停地踱來踱去，一臉茫然。
然後情況忽然發生了變化，得奧正怨苦地滔滔不絕之際，老紳士忽然從口袋抽出一支鉛筆，然後，出乎我們意料地，猛力往得奧身上擲去，好像要把他釘在床上似的。
我失聲叫了起來，父親則吃驚地詛咒，看著雷恩先生的表情，彷彿是覺得他突然間發瘋了。但雷恩先生凝神望向得奧的眼光點醒了我……那個可憐的傢伙嘴巴張開，盲目地舉起左臂，企圖把丟來的東西擋開，我這才發現他萎縮的右臂在袖子裡懸著。
「這是怎麼回事？」得奧尖叫著縮回床上，「你、你——要——」
「千萬別介意，」雷恩先生喃喃道，「我常常會這樣，不過絕對沒有惡意。得奧，你能不能幫我一個忙？」
父親放下心來，靠著牆露齒而笑。
「幫忙？」得奧的聲音顫抖著。
「是的，」老紳士站起身來，從石頭地板上抬起鉛筆，把橡皮擦那一頭對著得奧，「請用這個刺我，好嗎？」
聽到「刺」這個字，得奧充滿濕黏液的眼睛透出一絲微光，他用左手抓起鉛筆。難為情地朝雷恩先生身上笨拙地虛刺了一下。
「哈！」雷恩先生往後一退，滿足地叫道，「好極了。現在，巡官，你身上會不會剛好有紙片？」
得奧一臉困惑地把鉛筆遞回來，父親則皺皺眉，「紙？要幹什麼？」
「就當做我又精神錯亂好了，」雷恩先生低笑道，「快，快，巡官，巡官——你動作太遲鈍了！」
父親抱怨著遞過去一個小筆記本，老紳士從上頭撕下一張白紙。
「現在，得奧，」他邊說邊伸手在口袋裡探著，「你相信我們不會傷害你了吧？」
「呃，是的，長官。你說什麼我都照辦。」
「太好了，」他掏出一小盒火柴，劃亮一根，然後冷靜地點燃那片紙。火苗往上躥，他便鬆手丟在地上，深思地往後退開。
「你幹嘛？」得奧大喊，「想放火燒掉監獄嗎？」然後從床上跳起來，開始用左腳狂亂地踩熄那片燃燒的紙，直到完全看不到一絲火光為止。
「那麼，我想，」雷恩先生微微一笑低語道，「佩辛斯，即使再笨的陪同也該被說服了。至於你，巡官，你現在被說服了嗎？」
父親蹩眉道：「如果不是親眼看到，我永遠不會相信。哇，真是大開眼界。」
我鬆了一口氣，開始傻笑起來：「為什麼？爸，你變成一個背叛信仰的人了！阿倫·得奧，你可真是走運。」
「可是我不明白——」他困惑地說。
雷恩先生拍拍他的肩膀：「咬緊牙關撐下去，得奧，」他和藹地說，「我想我們可以救你出去。」
於是父親喚來警衛，他從走廊那頭走過來，打開囚室的門鎖讓我們出去。得奧奔過來緊緊抓著門上的鐵條，伸長脖子，急切地目送我們的背影離去。
當我們走在冰冷的迴廊間，一股不祥的預感襲上我的心頭。那個警衛跟在我們後面，鑰匙發出刺耳的撞擊聲，粗糙的臉上有一種古怪之極的表情。雖然我一再告訴自己，一切只是我的幻想，卻還是忍不住疑神疑鬼起來。現在我懷疑，那個警衛剛剛不是真的在打盹。好嘛，就算他在監視我們，他又能拿我們怎麼樣？我看了雷恩先生一眼，他邊走邊專心思索著什麼，想必沒注意到警衛的表情。
我們回到檢察官的辦公室，這回在外頭的接待室裡枯候了半小時。這段時間，雷恩先生一直閉目靜坐，看起來好像是睡著了。休謨的秘書最後終於來請我們進去，父親碰碰他的肩膀才把他叫醒。他立刻站起身，喃喃地道著歉，不過我相信，他剛剛一定在認真想著一些我不知道的事情。
「好啦，雷恩先生，」休謨先生看著我們落座之後，好奇地開口，「你看過他了，現在你有什麼想法？」
「在我越過馬路前往拘留所之前，休謨先生，」老紳士緩緩道，「我只是『相信』阿倫·得奧不是殺害佛西特參議員的兇手；而現在，我『知道』他不是。」
休謨眉毛一揚：「你們真是令人吃驚，一開始是薩姆小姐，然後是巡官，現在又是雷恩先生你，一個個排著隊提出反對我的意見。你能不能告訴我，是什麼讓你認為得奧無罪？」
「佩辛斯，親愛的，」雷恩先生說，「你還沒給休謨先生上過邏輯課嗎？」
「他才不會聽呢。」我悶悶不樂地說。
「休謨先生，如果可以的話，接下來的幾分鐘，請你不妨敞開心胸，忘掉你對這個案子的所有成見，讓薩姆小姐向你說明，為什麼我們三個人認為阿倫·得奧是無辜的。」
到目前為止，這是我幾天來第三次說明自己的理論了。這回是希望能說服休謨，雖然在開口之前，我心裡便明白，這種嘴硬又野心十足的人，光憑邏輯根本不可能使他信服。當我在陳述一切從事實（包括得自卡邁克爾的證詞，不過沒提他的名字）得來的推論之時，休謨很有禮貌地聽著，好幾次還點著頭，雙眼放射出似乎是讚賞的光芒。可是我一說完，他卻只是搖頭。
「親愛的薩姆小姐，」他說，「就一個女人——或者男人——而言，這的確是出色的推理，但是卻完全無法說服我。第一，沒有一個陪審團會相信這套分析，就算他們聽得懂也一樣。第二，這裡頭有一個嚴重的漏洞——」
「漏洞？」雷恩先生一臉難以置信的表情，「如同莎士比亞一首十四行詩裡說的，玫瑰有刺，銀泉有泥，人皆有過失。不過體模先生，姑且不論這些漏洞是否成立，我倒是樂意請你指點一下，究竟漏洞何在？」
「呃，就是慣用右腳和慣用左腳那些荒唐的說法，這種話你就是不能搬上法庭——說什麼如果一個人失去右眼和右手，就會慢慢變成慣用左腳。聽起來太空洞了，我很懷疑醫學上的真實性。雷恩先生，如果這一點不成立，那麼薩姆小姐的整套理論就會跟著崩潰了。」
「看吧？」父親雙手一攤，悶聲說道。
「崩潰？親愛的檢察官，」老紳士說，「這一點是本案中，我認為最牢不可破的關鍵之一。」
休漠笑了：「噢，別這樣，雷恩先生，你不會認真的。就算姑且承認它符合一般法則好了……」
「你忘了，」雷恩先生低語道，「我們剛剛才去看過得奧。」
檢察官嘴唇抿成一條線：「原來如此！你們已經……」
「休謨先生，我們所建立的理論是：以阿倫·得奧過去的特殊經歷，會使得他從慣用右腳變成慣用左腳的人。不過，你會說，這個理論不見得能夠適用於特殊案例。」雷恩先生停下來，虛弱地笑一笑，「所以我們就去印證這個特殊案例。我來裡茲的主要目的，也就是要證明阿倫·得奧會使用左腳而非右腳去做不自覺的動作。」
「而他果真如此？」
「沒錯，我把鉛筆往他身上刺丟，他舉起左手護住臉；接著我叫他用鉛筆刺我，他是用左手做的——這足以證明，他目前的確是左撇子，而且他的右手實際上已經癱瘓。然後我把一張紙點了火，他緊張地將火踩熄——用『左』腳。這個，休謨先生，就是我提出的證明。」
檢察官不說話了。看得出他內心正在為這個問題而交戰，苦惱極了，雙眼之間露著深深的皺紋。「你得給我一點時間，」他喃喃道，「我不能——以我的說法，我沒辦法讓自己相信這種——這種……」他忍無可忍地往書桌上使勁一拍，「這對我來說無法構成證據！它太巧合，太瑣碎，也太間接了。得奧無辜的證據還不夠——呃，不夠『具體』。」
老紳士的雙眼放出寒光：「我認為，休謨先生，依照我們司法系統的精神，任何人在被證明有罪之前，都應該視為無辜，而不是反其道而行！」
「而我認為，休謨先生，」我的火氣也往上冒，再也無法控制自己的脾氣；「你實在是個偽君子！」
「佩蒂，」父親輕聲道。
休謨臉漲得通紅：「好吧，我會研究一下。現在，如果方便的話，可不可以先請——我還有很多工作……」
我們木然地離開，一路沉默地走出來。
「我這輩子看過不少頑固的笨蛋，」當我們坐進車裡，德羅米歐發動引擎時；
父親氣呼呼地說，「可是這個毛頭小子絕對是第一名！」
雷恩先生盯著德羅米歐紅色的後腦勺，一臉沉思的表情。「佩辛斯，親愛的，」他語帶憂傷地說，「看來我們失敗了，而且你的一切努力也都白費了。」
「這是什麼意思？」我焦急地問。
「休謨先生那種勃勃的野心，恐怕會擊垮他的正義感。此外，當我們坐在休謨辦公室裡侃侃而談時，我猛然醒悟到，我們犯了一個嚴重的錯誤。要是他果真那麼無恥的話，就可以輕易地利用這個錯誤，將我們一軍——」
「錯誤？」我驚恐地叫道，「你不會是認真的吧，雷恩先生。我們犯了什麼錯誤？」
「孩子，不是我們，是我。」他陷入沉默，半晌才開口，「得奧的律師是誰？或者，那個不幸的傢伙有律師嗎？」
「是個叫馬克·柯裡爾的本地人，」父親喃喃道，「克萊今天跟我談起他。我不明白他為什麼要接這個案子，除非他認為得奧有罪，而且把那五萬美元藏了起來。」
「是嗎？他的事務所在哪裡？」
「在法院隔壁的史卡西大樓。」
雷恩先生輕敲著玻璃，「掉頭，德羅米歐，開回城裡，到法院隔壁的那幢大樓。」
馬克·柯裡爾是一名非常胖（像小說裡的名偵探塔特先生被壓扁的矮胖版）、非常禿，而且非常機靈的中年男子。他根本無意擺出忙碌的樣子。我們進入他的辦公室時，他正窩在旋轉椅裡，雙腳翹在書桌上，抽著一支跟他一樣肥的雪茄，癡癡地望著牆上一張灰塵滿佈的版畫，那是十八世紀英國法學家史密斯·布萊克斯通爵士的肖像。
「啊，」聽完我們的自我介紹後，他用一種懶洋洋的聲調開了口，「我正想見你們，原諒我不起身恭迎——我太肥了，從我身上看得出法律的尊嚴躺在這兒……薩姆小姐，休謨告訴我，你掌握了得奧一案的重要線索。」
「他什麼時候告訴你的？」雷恩先生猝然問。
「剛剛才打電話過來，真親切。嗯？」柯裡爾機警的小眼睛掃了我們一眼，「為什麼不讓我知道呢？天曉得，我打這場官司需要一切幫助。」
「柯裡爾，」父親說，「我們對你一無所知，你為什麼接下這件案子？」
他笑得像一隻胖貓頭鷹，「好怪的問題，巡官，你怎麼會這樣問？」
他們眼對眼互相對望了半天，「喔，沒什麼，」父親聳聳肩，終於開口道，「不過，告訴我，這個案子對你來說，究竟只是例行公事，還是你真的相信得奧是無辜的？」
柯裡爾慢吞吞地說，「該死，他絕對有罪。」
我們面面相覷，「說吧，佩蒂，」父親悶悶不樂地說。
於是，我覺得自己好像是在講第一百遍了，疲倦地再度重述根據事實的分析。馬克·柯裡爾聽著，不眨眼、不點頭、不笑，而且，好像幾乎也不感興趣。而當我說完，他搖搖頭——跟休謨一模一樣。
「很不錯，不過行不通。薩姆小姐，你不能用這類故事，去說服陪審團裡那些鄉巴佬。」
「用這個故事去說服鄉巴佬是你的工作！」父親迅速接口。
「柯裡爾先生，」老紳士柔聲道，「先不管陪審團，你自己覺得怎樣？」
「這有什麼不同嗎，雷恩先生？」他像驅逐艦一樣噴出煙霧，「當然嘍，我會盡力而為。不過你們今天在囚室裡玩的小把戲，可能會賠上得奧的那條小命。」
「說得太難聽了，柯裡爾先生，」我說，「你這話是什麼意思？」我注意到，當我這麼說的時候，雷恩先生眼神痛苦地在椅子上瑟縮了一下。
「你們中了檢察官的計了，」柯裡爾說，「難道你們不明白，在沒有證人的情況下，對被告進行實驗，會造成多麼嚴重的後果？」
「可是我們就是證人哪！」我叫道。
父親搖搖頭，柯裡爾則笑了起來，「休謨輕易就可以證明你們都是成見。天曉得，你們已經跟太多人說過，你們有多麼相信得奧的無辜。」
「快說出重點吧。」父親低吼道。而雷恩先生在椅子裡縮得更低了：
「好吧，你們明白自己陷入什麼樣的困境了嗎？休謨說你們去跟得奧預先排演，以便在法庭上演戲！」
我腦中靈光一閃，那個警衛！原來我的預感是真的。我不敢看雷恩先生，他靜靜蜷縮在自己的椅子上。
「我就是怕會這樣，」雷恩先生終於黯然開了口，「在休謨的辦公室，我才忽然想到。是我的錯，沒有為自己辯解脫罪的餘地。」他晶亮的雙眼籠上一層烏雲，然後乾脆地說：「好吧，柯裡爾先生，既然是我的愚蠢造成了這場災難，我只能用我唯一的辦法來彌補——用錢。你的律師預聘費是多少？」
柯裡爾眨眨眼，緩慢地開了口，「我接這個案子，是因為替那個可憐的傢伙難過……」
「的確。請告訴我多少錢，柯裡爾先生。或許這個可以激起你更多英勇的同情心。」老紳士從口袋裡掏出一本支票簿，準備好鋼筆。好一陣子，只聽到父親沉重的鼻息，柯裡爾冷靜地豎起指尖，比出一個數字，我感到一陣眩暈，父親也張大了嘴。
可是雷恩先生只是冷靜地寫好支票，悄悄放在律師面前，「所有費用都不要省，賬單由我付。」
柯裡爾微笑著，斜瞥了一眼桌上的支票，肥肥的鼻孔輕輕一顫，「雷恩先生，衝著這筆律師費，再十惡不赦的罪犯我也願意辯護。」他小心翼翼地折把好那張支票，放進跟他一樣肥的皮夾裡，「我們要做的第一件事情，就是去找專家作證。」
「是的，我在想——」
他們不斷交談著，我只聽到一片模糊的低語，唯一清晰的聲音，是敲響的喪鐘，不斷在阿倫·得奧頭上迴旋，要平息鐘聲，除非奇跡出現。 |
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