蓋瑞·金德
本書所述均為真人實事。書中人物全部使用真名，一切情節和對話也都照實敘述，毫無增添，僅在需要保護消息來源時，對於部分科技和過程的資料稍加修改而已。
我參閱了「中美洲」號旅客的日記和敘述，以及數百篇當時對於生還者的訪問報道。在我閱讀的有關加州淘金熱潮的書籍中，以威廉·強森（William Johnson）的《四十九礦工》（The Forty－Niners）和約翰·坎普（John Kemble）的博士論文《巴拿馬航線》 （The Panama Route） 最有幫助。另外我還拜讀了理查·達納（Richard Henry Dana）的經典之作《航海兩年》（Two Years Before the Mast），參考了「中美洲」號的圖像和巴拿馬航程沿線景象、舊金山和亞斯平沃爾港的碼頭等處的木刻。海運方面的參考書籍則有《牛津船隻與海洋手冊》（The oxford Companion to Ships and the Sea） 和伯蒂戚（Bowditch）的《實用美國航海家》（American Pasetical Navigator）。
為了完整重現，我商借了哥倫布一美國集團1986年的聲納紀錄、1987和1988兩年的船長日記、1987年的飛行日記、1986至1987年的海上工作日記、遭遇對手船隻闖入時的談話錄音、1988年的財物打撈日記、個人日記和家書、股東通訊、海底現場的照片、各艘工作母船的照片，以及海底和海面的錄影帶。我還參觀了該公司的辦公室和倉庫、威敏敦的現場；訪問了百位以上的工作人員、股東、會計師、律師、工程師、科學家，以及主要人物的親友家人。此外閱讀的有關潛艇演進以及人類試圖探測海底的書籍，數量也超過半打。1989年8月和1990年9月，我兩度搭乘漁船登上「北極發現者號」，在船上停留數天，親自參觀一切工作的過程。有時為了正確描述現場情形以及對話，還親自錄影存檔。
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