神衹創造的第一代人類乃是黃金的一代。那時候統治天國的是克洛諾斯（即薩圖恩）。
這代人生活得如同神衹一樣，他們無憂無慮，沒有繁重的勞動，也沒有苦惱和貧困。大地給
他們提供了各種各樣的碩果，豐盛的草地上牛羊成群，他們平和地從事勞動，幾乎不會衰
老。當他們感到死期來臨的時候，便沉入安詳的長眠之中。當命運之神判定黃金的一代人從
地上消失時，他們都成為仁慈的保護神，在雲霧中來來去去，他們是一切善舉的施主，維護
法律和正義，懲罰一切罪惡。
後來神衹用白銀創造了第二代人類。他們在外貌和精神上都與第一代人類不同。嬌生慣
養的孩子生活在家中，受到母親的溺愛和照料。他們百年都保持著童年，精神上不成熟。等
到孩子步入壯年時，他們的一生只剩下短短的幾年了。放肆的行為使這代人陷入苦難的深
淵，因為他們無法節制他們的激烈的感情。他們爾虞我詐，肆無忌憚地違法亂紀，不再給神
衹獻祭。宙斯十分惱怒，要把這個種族從地上消滅，因為他不願意看到有人褻瀆神衹。當
然，這個種族也不是一無是處，所以他們榮幸地獲得恩准，在終止生命以後，可以作為魔鬼
在地上漫遊。
天父宙斯創造了第三代人類。即青銅的人類。這代人跟白銀時代的人又完全不同。他們
殘忍而粗暴，只知道戰爭，總是互相廝殺。每個人都要千方百計地侮辱其他人。他們專吃動
物的肉，不願食用田野上的各種果實。他們頑固的意志如同金剛石一樣堅硬，人也長得異常
高大壯實。他們使用的是青銅武器，住的是青銅房屋，用青銅農具耕種田地，因為那時還沒
有鐵。他們不斷進行戰爭，可是，雖然他們長得高大可怕，然而卻無法抗拒死亡。他們離開
晴朗而光明的大地之後，便降入陰森可怕的冥府之中。
當這代人也降入地府時，宙斯又創造了第四代人。這代人應該住在肥沃的大地上，他們
比以前的人類更高尚，更公正。他們是神衹英雄的一代人，即古代所稱的半神的英雄們。可
是最後他們也陷入戰爭和仇殺中，有的為了奪取俄狄甫斯國王的國土，倒在底比斯的七道城
門前；有的為了美麗的海倫跨上戰船，倒在特洛伊的田野上。當他們在戰爭和災難中結束了
在地上的生存後，宙斯把他們送往極樂島，讓他們居住和生活在那裡。極樂島在天邊的大海
裡，風景優美。他們過著寧靜而幸福的生活，富饒的大地每年三次給他們提供甜蜜的果實。
古代詩人希西阿說到世世代代的人類傳說時，慨歎道：「唉，如果我不生在現今人類的
第五代的話，如果我早一點去世或遲一點出生的話，那該多好啊！因為這代人是黑鐵製成
的！他們徹底墮落，徹底敗壞，充滿著痛苦和罪孽；他們日日夜夜地憂慮和苦惱，不得安
寧。神衹不斷地給他們增添新的煩惱，而最大的煩惱卻是他們自身帶來的。父親反對兒子，
兒子敵視父親，客人憎恨款待他的朋友，朋友之間也互相憎恨。人間充滿著怨仇，即使兄弟
之間也不像從前那樣袒誠相見，充滿仁愛。白髮蒼蒼的父母得不到憐憫和尊敬。老人備受虐
待。啊，無情的人類啊，你們怎麼忘了神衹將要給予的裁判，全然不顧父母的養育之恩？處
處都是強權者得勢，欺詐者橫行無忌，他們心裡惡毒地盤算著如何去毀滅對方的城市和村
莊。正直、善良和公正的人被踐踏；拐騙者飛黃騰達，備受光榮。權利和克制不再受到敬
重。惡人侮辱善人，他們說謊話，用誹謗和詆毀製造事端。實際上，這就是這些人如此不幸
的原因。從前至善和尊嚴女神還常來地上，如今也悲哀地用白衣裹住美麗的身軀，離開了人
間，回到永恆的神衹世界。這時候，留給人類的只是絕望和痛苦，沒有任何的希望。」
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