諾亞·克雷波爾受雇為費金執行一項秘密使命。
第二天，費金老頭兒一清早就起來了。他焦躁地等候著自己的新夥計露面，左
等右等，也不知等了多久，新夥計才來，並當即開始狼吞虎嚥地吃早餐。
「波爾特。」費金拉過來一把椅子，在莫裡斯·波爾特對面坐了下來，開口說
道。
「唔，我在這兒呢，」諾亞回答，「什麼事？我吃完東西以前，任你什麼事兒
也別叫我做。你們這個地方就這點不好，吃頓飯的時間都不給夠。」
「你可以邊吃邊談嘛，對不對？」費金嘴裡這麼說，心底深處卻在咒罵這位可
愛的年輕朋友也太能吃了。
「噢，行啊，可以。我邊吃邊談還更舒服一些，」諾亞說著，切下一片大得嚇
人的麵包。「夏洛蒂呢？」
「沒在，」費金說道，「我今兒早上打發她和另一個小娘們上街去了，我想單
獨跟你談談。」
「噢。」諾亞說道，「你該叫她先做一些黃油麵包。唔，說吧，你不會妨礙我
的。」
看起來的確無需過分擔心有什麼東西會妨礙他的胃口，他剛才坐下來的時候就
明擺著要大幹一番。
「昨天你幹得不賴，親愛的，」費金說道，「真棒。頭天開張就是六先令九個
半便士。收娃娃稅會讓你發財的。」
「你別忘了，還有三隻耳鍋，一把牛奶壺。」波爾特先生聲明。
「忘不了，忘不了，親愛的。耳鍋都是些天才大手筆，牛奶壺也算得上十全十
美的傑作。」
「對於一位生手來說，我認為已經很不錯了，」波爾特先生大言不慚，「鍋子
是我從晾桿上取下來的，那把奶壺自個兒站在一家小酒館外邊。我心想碰上下雨它
可要長銹或者著涼什麼的，這你知道，哦？哈哈哈！」
費金裝出笑得非常開心的樣子，波爾特先生大笑之餘，一連咬了幾大口，把第
一塊黃油麵包給解決掉了，又開始對付第二塊。
「我找你，波爾特，」費金往桌上俯下身來，說道，「替我辦件事，親愛的，
這事需要非常小心謹慎。」
「我說，」波爾特回答，「你就別支著我去冒險，或者派我上你那個什麼輕罪
法庭了吧。那種事對我不合適，不合適，我先跟你說一聲。」
「這事一點危險也沒有——連最小最小的危險也沒有，」老猶太說，「不就是
和個女人玩玩捉迷藏。」
「是個老婆子？」波爾特先生問道。
「年輕的。」費金回答。
「這可是我的拿手好戲，我有數。」波爾特說道，「我在學校裡就是公認的告
密老手。我幹嗎要盯她的梢？要不要——」
「什麼事也不用做，只要告訴我，她去了什麼地方，碰見誰來著，如果可能的
話，她說了些什麼。如果是在街上，就把那條街記住，如果是一戶人家，就記住那
家人，把你探聽到的情況統統給我帶回來。」
「你付我多少錢？」諾亞放下杯子，眼睛緊盯著自己的僱主。
「只要你幹得好，我付你一個英鎊，親愛的，一英鎊。」費金說道，一心指望
盡量把他的興趣引過來。「為了辦一件也沒什麼油水的事，我還從來沒給過這個數
呢。」
「她是什麼人？」諾亞問道。
「我們的人。」
「哦喲。」諾亞把鼻子一皺，嚷道，「你疑心她了吧，是不？」
「她交了些個新朋友，親愛的，我必須弄清楚他們是什麼人。」費金回答。
「明白了，」諾亞說道，「純粹是為了瞭解他們，看他們是不是正派人，啊？
哈哈哈！願為閣下效勞。」
「我知道你會的。」費金見自己的計劃成功了，大為高興，不由得大叫起來。
「當然，當然，」諾亞回答，「她在什麼地方？我上哪兒等她？我得上哪兒去？」
「那些事，親愛的，你就聽我的好了。我會在適當的時候把她交待給你，」費
金說道，「你做好準備，其餘的事交給我來辦。」
當天夜裡，以及第二天，第三天的晚上，這名密探坐在家裡，他穿好靴子，渾
身車伕打扮，只等費金一聲令下立刻出動。六個晚上過去了——六個漫長難熬的夜
晚——每天夜裡，費金回來的時候都帶著一臉的沮喪，說一句時候未到。第七天夜
裡，他回來得早一些，滿臉掩飾不住的狂喜。這天是星期天。
「今天晚上她出來了，」費金說道，「肯定是同一件差使，錯不了。她整天只
身一人，而她害怕的那個人天亮前是回不來的了。跟我來。快！」
諾亞二話不說，拔腿就走，因為老猶太處於極度興奮的狀態，連他也受到感染。
兩人躡手躡腳地離開住所，匆匆穿過一大片錯綜複雜的街巷，最後來到一家客店門
前，諾亞認出來了，這就是自己初到倫敦住過一晚的那家客店。
已經十一點過了，店門關閉著。費金輕輕吹了一聲口哨，門緩緩打開，他們悄
沒聲地走進去，門又在他們身後關上了。
費金和替他們開門的那個年輕的猶太人簡直連低聲說話也不敢，兩人打了幾句
啞語，向諾亞指了一下那塊玻璃，打著手勢要他爬上去，看清隔壁房間裡那個人。
「是不是那個女的？」他問，聲音幾乎和呼吸一樣輕。
費金點頭稱是。
「我看不清她的臉，」諾亞低聲說道，「她埋著頭，蠟燭又在她身子後邊。」
「呆著別動。」費金打著耳語，朝巴尼做了個手勢，那人退了出去。轉眼間，
小伙子走進了隔壁房間，以剪燭花為幌子，將蠟燭移到所需要的位置，一邊與那姑
娘搭訕，有意引她揚起臉來。
「這下我瞧見她了。」暗探叫道。
「看清楚了？」
「一千個人裡邊我也認得出她。」
房門開了，姑娘走了出來，他趕緊退下去。費金拽著他躲到一塊掛著簾子的小
隔板後邊，兩個人屏住呼吸，姑娘從離他們的藏身之處只有幾步的地方走過去，又
從他們進來的那道門出去了。
「噓！」小伙子打開門，叫道，「是時候了。」
諾亞與費金交換了一個眼色，便衝了出去。
「往左，」小伙子低聲說道，「向左拐彎，走馬路對面。」
他照著做了，藉著路燈認出了姑娘漸漸遠去的身影，她已經走了一段距離。諾
亞在他認為不失謹慎的限度內盡量靠近對方，一直走在街的對面，這樣更便於觀察
她的舉動。姑娘緊張地接連回頭看去，還停下來了一次，讓兩個緊緊跟在她身後的
男人走過去。看來她一邊走一邊在替自己鼓勁，步子變得更沉穩更堅定了。那個包
打聽一直與她保持著這樣的距離，目光盯在她身上，尾隨在後。
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