由於瑪茨科的病情惡化了，茲皮希科按照原來的打算去捕熊。瑪茨科剛到破格
丹涅茨的那一陣，因為心裡快樂，加上一到家，就忙著張羅這張羅那，身體總算撐
下來了；可是到第三天又發熱了，而且痛得厲害，不得不躺到床上去。茲皮希科白
天先到「巴齊」去察看了一次，看見那裡的濕泥上有熊的腳印。他同林中養蜂人華
夫列克商量了一下，那養蜂人同他的兩條兇猛的波特哈爾[注]狗住在不遠的一所小
屋裡，但現在因為天氣冷了，他就要回村子裡去了。
他們拆掉了小屋，華夫列克牽著兩條狗。他們先在樹木上到處塗上蜂蜜，讓香
味吸引野獸前來。茲皮希科回到家裡去準備行動。他穿了一件暖熱的馴鹿皮坎肩；
頭上戴一頂鐵絲做的無簷帽；最後，拿了一把鋒利的叉和一把闊口的鋼斧。日落以
前，他就選定了地位，畫過十字，坐下來等著。
落日的紅光還在巨大的松樹枝之間照耀著。烏鴉在樹頂飛翔，一邊哇哇叫，一
邊拍著翅膀；這裡那裡都有野兔向水邊跳去，弄得地上的枯葉沙沙作響：偶爾有一
只敏捷的貂鼠竄了過去。在叢林裡，還聽見鳥類的啁啾聲——後來又逐漸停息了。
太陽落山後，森林裡又開始有了噪聲。立刻有一群野豬慌慌忙忙、噴著鼻息從
茲皮希科身旁跑過；接著是一大群糜鹿急馳而過，每一隻麋鹿都把頭抵著前面一隻
的尾巴。枯枝在它們的足蹄下發出嚓嚓聲，森林裡激起一片迴響；它們在夜裡向著
沼澤地奔去，因為那裡又陰涼又太平。最後，天空裡閃現出一片暮靄，松樹頂上被
它照耀得好像在著火燃燒；於是一切又逐漸安靜下來了。森林裡寂靜無聲。暮靄從
地面上升起，和曚曨的天光相接；光線愈來愈微弱，接著是幽暗、發黑，終於就消
失了。
「現在，一切都要寂靜了，只等狼吼，」茲皮希科想。
他懊悔沒有帶石弓來，否則倒可以輕而易舉地打一隻野豬或一頭麋鹿。這時沼
澤中傳來含糊的聲音，好像是沉重的喘息和呼嘯。茲皮希科有點憂懼地望著沼澤，
因為過去有一個農夫拉捷克住在這裡一所小土屋裡，後來他一家人突然失蹤了，好
像被大地吞沒了似的。有人說他們被強盜綁架去了；但是，另外有些人卻在這小屋
周圍看見一些非人非獸的奇怪足印。人們一提起這事就搖頭不止，甚至談到要從克
爾席斯尼阿去找一個神甫來為這小屋驅邪。但是他們沒有那麼做，因為沒有人願意
住到那所小屋裡去，從那時候起，這所小屋就有了凶屋的名聲，其實，那個林中養
蜂人華夫列克對那些話倒是毫不在意。
茲皮希科因為備有叉和斧，並不怕野獸；但是他一想到那些鬼怪，心舊仍然不
免有些不安，所以那陣聲音一停止，他倒高興起來了。
最後的回聲也停止了，完全沉寂了。風停了，連松樹頂上通常的呼嘯聲也沒有
了。時而有一顆松球掉下來，在這深沉的靜寂中發出相當大的響聲；繼而一切又都
寂靜了，茲皮希科只能聽見自己的呼吸聲。
他這樣靜靜地坐了好久，先是想著熊，接著又想到達奴莎。他回想起同公爵夫
人告別時，如何把她抱在懷裡，她如何哭；他記起了她的金黃色的頭髮，她的明媚
的臉蛋，她的毛茛花冠，她的歌唱，她的深口紅鞋，以及從他第一次看到她以來所
發生的一切事情。他心裡是這麼渴望著見她，以致忘了自己是在森林裡等熊；他自
言自語地說：
「我一定要去看你，因為我沒有你活不下去。」
他覺得他必須到瑪佐夫捨去；如果他留在波格丹涅茨，他會落得一事無成。他
想起尤侖德和他的奇怪的異議；於是他更認為要去一趟，去弄弄明白究竟障礙何在，
是否用挑戰決鬥也不能消除這個障礙呢？最後，他好像看到達奴莎向他伸著雙手，
喊道：
「來吧，茲皮希古！來吧！」他怎麼能拒絕呢？
他沒有睡著，卻像是在夢中一樣清楚地看見她。她就在前面，騎馬走在公爵夫
人身旁，彈著她的小琵琶，一邊哼著歌，一邊想念著他。他認為她馬上會看見他的，
也許，她會回過頭來看看他。
這時候，茲皮希科清醒過來了，仔細聽著，因為他聽見身後有一陣沙沙聲。他
把手中的叉握得更緊，伸長了脖子，仔細傾聽。
沙沙聲迫近了，而且十分清晰。好像什麼東西的腳在小心走路，枯枝發出了卡
嚓卡嚓聲，落葉沙沙地響。有個什麼東西來了。
沙沙聲時發時止，彷彿那野獸在樹下停住了；接著四周是那麼靜，茲皮希科耳
鳴起來了；一會兒，又聽見那緩慢的、小心的腳步聲。那東西來得如此謹慎，茲皮
希科不禁有點驚奇。
「我相信『那老傢伙』[注]一定害怕以前在這間小屋裡的兩條狗，」他心裡想：
「可也說不定是一隻狼，已經嗅出了我。」
現在不再聽到腳步聲了。可是，茲皮希科斷定在他身後二三十步的地方一定有
個什麼東西停下來了。
他四下看了一兩次；雖然能夠很清楚地看見樹幹，卻看不見別的東西。他只得
等在那裡。
等了很久很久，茲皮希科又感到驚奇了。
「一頭熊決不會走來停在『巴齊』下面睡覺的；一隻狼如果早就嗅出了我，也
不會等到早晨的。」
他這樣一想，突然全身打了一陣寒顫：
「要是有什麼可怕的東西從沼地裡走過來，打算從後面來嚇唬我呢！要是有一
個淹死鬼用一雙滑膩膩的手臂來抓住我，或者一個鬼怪用一雙綠眼睛直望著我的臉
呢！要是一顆藍色的頭撐著一雙蜘蛛腿從樹後走出來，大笑起來呢！」
他覺得他的頭髮在他的無簷鐵絲帽下面一根根豎了起來。
但是過了一會兒他前面又響起一陣沙沙聲，比前一回更清晰。茲皮希科呼吸比
較舒暢了；他認為這只「怪物」已經在他身邊繞了一圈，現在正從前面走過來；他
倒寧願這樣。他牢牢地握住叉，默默地站起身來等著。
突然間，他聽到頭頂上松樹的沙沙聲，感覺到從沼地裡吹來一陣風撲到他臉上，
隨即嗅到了熊的氣息。
絲毫也不用懷疑，是一頭「米斯」[注]來了！
茲皮希科不再害怕，他側著頭，全神貫注地聽著，看著。沉重而清晰的腳步愈
來愈近；氣味愈來愈強烈；隨即聽見異息聲和哼哼聲了。
「我希望不要兩頭一起來！」茲皮希科想。
但這時，他看見他面前那隻野獸的又大又黑的形體了，它正順著風向走來，還
嗅不到他；它的注意力也被樹上的蜂蜜氣味吸引住了。
「來吧，老傢伙！」茲皮希科喊了一聲，從松樹下面走了出來。
熊短促地吼了一下，彷彿被一個意外的幽靈嚇了一跳；但是它已經走得太近，
逃不掉了；因此，一剎那間，它豎起了後腳，叉開前足，好像要緊緊地抱住他似的。
這正中茲皮希科的下懷；他集中全力，像閃電似的跳了過去，使出他壯健的雙臂和
全身的力量，把叉對準這野獸的胸口直刺進去。
整座森林都響徹了恐怖的吼叫。熊用它的腳爪抓住了鐵叉，想把它拉出來，但
是叉尖刺進去太深了；因此疼痛使它吼得更加可怕。為了要抓住茲皮希科，它斜倚
著叉朝他身上撲過來，這就使叉刺進更深。茲皮希科個知道已經刺得夠深，他依舊
緊握住叉柄。人與獸搏鬥起來了。森林裡響徹了憤怒和絕望的吼聲。
茲皮希科先得把叉柄的尖端插在地上，才能使用斧子。熊卻抓住了義柄，也像
茲皮希科一樣搖動著。儘管叉尖越刺越深，使得它越來越疼痛，它還是不讓自己給
「頂」在地上。這場可怕的格鬥就這樣繼續下去，茲皮希科終於覺得精疲力竭了。
要是他倒下去，那他就完了；因此他鼓足全身的力量，竭力使出雙臂的氣力，立定
腳跟，把背彎得像一張弓，免得被摔到後面去；在他的熱狂的搏鬥中，他一遍遍咬
牙切齒地說：
「不是你死，就是我亡！」
怒火燃燒著他的全身，在那個當口，他真是寧願死去，也不願放走這隻野獸。
終於他的一隻腳被一棵樹根絆住了；他搖晃了一下，如果在那緊要關頭，沒有一個
黑色的身影出現在他面前，沒有另一把叉「頂」住了這野獸，他準會倒下去；這時，
他耳際有一個聲音叫道：
「使斧啊！」
茲皮希科鬥得正起勁，根本沒有去想一想究竟是怎樣絕處逢生的；他只是拿起
了斧，用盡全力所了下去。野獸倒下了，叉子經不起它的重壓和它死前的那陣折騰，
啪嗒一聲折斷了。在一陣長久的靜默中，只聽到茲皮希科大聲的呼吸。過了一會兒，
他抬起頭來，望著站在他旁邊的那個身影，害怕起來了，心想：大概不會是個人吧。
「你是誰？」他不安地問道。
「雅金卡！」一個細弱的女人聲音答道。
茲皮希科驚奇得說不出話；他簡直不相信自己的眼睛。但是他沒有疑惑多久，
雅金卡的聲音又響起來了：
「我來燒個火堆。」
立刻，響起了打火鋼和隧石的相擊聲，火花爆出來了；在火花的閃光下，茲皮
希科看清了這姑娘雪白的前額，烏黑的眉毛和鮮紅的嘴唇，她正在吹著燃燒起來的
火絨。直到這時，他才清楚過來，她是到森林裡來幫助他的，如果沒有她的幫助，
他就會送命。他對她如此感激，竟而情不自禁地抱住了她的腰，吻她的雙頰。
火絨和打火鋼掉到地上去了。
「放開我！」她低聲說；但她還是讓他吻，甚至還把自己的嘴唇湊到茲皮希科
的唇邊，只裝做是偶然湊到一塊來的。他鬆手放開了她，說道：
「願天主報答你。如果沒有你的幫助，我不知道會出什麼事。」
雅金卡一面找尋人絨和打火鋼，一面為自己表白：
「我擔心著你，因為貝茲杜赫也是帶著一把叉和一把斧去獵熊，結果倒給熊撕
得粉身碎骨。如果你遭遇到這樣的不幸，瑪茨科就會非常淒涼，他現在已經命在旦
夕了。所以我拿了一把叉趕來。」
「那麼我聽到松樹後面的聲音就是你囉？」
「是的。」
「我還以為是個鬼怪呢。」
「我也很害怕，因為在拉捷科夫斯基沼地周圍，沒有火是很危險的。」
「那麼你為什麼不喊我呢？」
「因為我怕你會打發我走。」
說著，她重新在打火鋼上打出火花來，並且在火絨上放了一束麻，便燒起來了。
「我有兩片油脂樹柴，」她說：「你快去找些枯枝末，我們很快就可以燒起火
來。」
果然，只一會兒工夫，明亮的火在燃燒了，它照亮了那躺在一攤血泊裡的龐大
的褐色的熊屍。
「嗨，好一頭可怕的野獸！」茲皮希科不無自負地說。
「你把它的頭都完全劈開了！耶穌啊！」
於是，她彎下身去摸摸熊的屍體，看看它是不是夠肥；接著，她容光煥發地站
起來，說道：
「有足足夠兩年用的脂肪。」
「但是叉斷了，瞧！」
「那太糟了；我回家去怎麼向他們說呢？」
「說什麼？」
「『達都斯』不肯讓我到森林裡來，因此我不得不等到家裡人都睡了才來。」
過了一會兒，她又說道：
「你一定不要說我到這裡來過，因為他們會嘲笑我的。」
「我送你回家吧；我怕會有狼來撲你，你沒有叉了。」
「好！」
他們就這樣在明亮的火堆旁坐著談了一會兒，看起來像是森林裡的兩個小精靈。
茲皮希科望著姑娘被火焰照亮的美麗臉龐，不由得讚賞說：
「世界上沒有第二個像你這樣勇敢的姑娘。你應該去打仗！」
她直望著他的臉，然後幾乎是淒然地回答：
「我知道，但是你一定不要笑我。」 |
|
