佩姬愣愣地站在那兒，一動不動。
阿爾弗雷德笑著說：「我能進來嗎？」
她因為激動而顯得慌亂。「當……然。對……不起。」她充滿矛盾的心情，注視著
阿爾弗雷德走進客廳。她快樂、興奮。同時又很氣憤。我何必這樣呢？佩姬想。他也許
不過是路過這裡，順便打個招呼而已。
阿爾弗雷德轉身對她說，「我已經離開卡倫了。」
這話讓佩姬覺得震驚。
阿爾弗雷德朝她靠近一點。「我犯了個大錯，佩姬。我不該把你放走的。不該啊。」
「阿爾弗雷德……」佩姬突然記起來。「對不起。」
她急忙走到電話機前，提起話筒。「傑森？」
「是，佩姬。關於今晚，我們可以——」
「我……不能見你。」
「噢。要是今晚不合適。那明晚怎麼樣？」
「我……我不能肯定。」
他察覺出她的口氣中透出的緊張情緒。「有什麼事情不對頭嗎？」
「沒有。一切都很好。我明天給你去電話時再解釋。」
「好吧。」他聽去有點摸不著頭腦。
佩姬把話筒放下。
「我一直在思念你，佩姬，」阿爾弗雷德說。「你也想著我的嗎？」
沒有。我只會追在陌生人身後，喊他們叫阿爾弗雷德。「是的，」佩姬承認道。
「好呀。我們是互相擁有的，你知道，我們總是這樣的。」
總是這樣的？這就是你為什麼和卡倫結婚？你以為你只要高興，就可以隨隨便便走
進走出我的生活？
阿爾弗雷德站得更靠近她。
佩姬看著他，然後說，「我不知道。」這一切來得太突然了。
阿爾弗雷德抓住她的手。「你當然知道。」
「卡倫怎麼辦？」
阿爾弗雷德聳聳肩膀。「卡倫的事是個錯誤。我始終都在想著你，還有所有那些與
你在一起的美好時光。我們之間總是那麼親密無問。」
她小心謹慎，帶著戒備心在觀察他。
「我來這兒就不走啦，佩姬。我說來這兒的時候，不是指舊金山。咱們一塊兒去紐
約。」
「去紐約？」
「是的。我要把一切告訴你。我想要杯咖啡。」
「當然。我現去燒一壺。要不了幾分鐘。」
阿爾弗雷德跟在她身後去了廚房，佩姬開始燒咖啡。她試著努力要把自己的想法理
出個頭緒來。她一直強烈地盼望阿爾弗雷德回到自己身邊。而現在他已經來了……
阿爾弗雷德說，「這些年裡我學到不少東西，佩姬。我已經長大了。」
「哦？」
「是的。你知道這些年來我一直在為世界衛生組織工作。」
「我知道。」
「那些國家從我們還是小孩子的時候開始到現在也沒有任何變化。實際上，有的還
變得更糟。更多的疾病，更多的貧困……」
「可是你在那裡，幫助著他們，」佩姬說。
「是的，但是我突然清醒過來了。」
「清醒起來？」
「我意識到自己是在虛擲年華。我在那種地方，生活在困苦之中。每天工作24小時，
救助那些無知的野蠻人。而我此刻本可以在這裡掙上一大筆錢的。」
佩姬聽著，覺得難以置信。
「我遇到過一個醫生，他在紐約的派克大街開業行醫。你知道他一年掙多少？50多
萬塊呢！你聽見我說嗎？一年50多萬！」
佩姬目不轉睛盯著他。
「我於是對自己說，『我這一輩子到哪兒才能掙到這個數呢？』他提議讓我去合
伙，」阿爾弗雷德得意洋洋地說，「所以我打算開始和他一塊兒干了。這就是為什麼咱
們要去紐約。」
佩姬站在那兒，木然地聽著這些話。
「我將有錢給咱倆買一套豪華的屋頂公寓，讓你打扮得漂漂亮亮，還有所有那些我
一直答應你的美好東西。」他開心地笑著。「嗯，你吃驚嗎？」
佩姬嘴裡直髮干。「我……我不知道說什麼才好，阿爾弗雷德。」
他大笑起來。「當然你不知道。一年50萬美元足可以讓任何人說不出話來。」
「我想的不是錢，」佩姬緩緩說道。
「不是錢？」
她仔細打量著他，好像是第一次看見他似的。「阿爾弗雷德，你在給世界衛生組織
工作的時候，你不覺得是在幫助那裡的人民嗎？」
他又聳聳肩膀。「沒有任何東西可以幫得了那些人。再說。到底有什麼人關心這些
事？你能相信嗎，卡倫要我留在孟加拉？我說沒門兒，所以她就回去了。」他握住佩姬
的手。「我就回到這裡來……你一點也不顯得高興嗎。我猜你是被我說的這些話震住了
嗎，啊？」
佩姬想起她的父親。他本可以在派克大街功成名就，但是他對金錢毫無興趣，他唯
一的興趣是幫助人民。
「我已經和卡倫離婚。所以我們馬上就可以結婚。」他拍拍佩姬的手。「你覺得在
紐約住下去這主意怎麼樣？」
佩姬足足吸了口大氣。「阿爾弗雷德……」
他臉上顯出期待的微笑。「什麼？」
「出去。」
微笑漸漸褪去。「你說什麼？」
佩姬站起身。「我要你從這兒出去。」
他覺得困惑。「你要我上哪兒去？」
「我不會告訴你，」佩姬說。「那會傷害你的感情。」
阿爾弗雷德走了，佩姬坐在那裡感慨萬千。凱特說得對。她抓住的只是一個幽靈。
幫助那些無知的野蠻人。我本可以掙到一大筆錢……一年50萬美元！
難道這就是我一直抱住不放的，佩姬驚訝地想著。她或許應該覺得黯然神傷，可是
奇怪的是，她充滿著一種興高采烈的情緒。她頃刻之間覺得自己掙脫了束縛。她現在知
道自己該幹什麼了。
她走到電話機旁，撥了傑森的號碼。
「喂。」
「傑森，我是佩姬。記得你和我說過諾埃河谷的房子嗎？」
「記得……」
「我非常想去看看。今晚有空嗎？」
傑森平靜地說：「你能告訴我發生的事情嗎？我都被你搞糊塗了。」
「糊塗的是我。我以為我愛的是一個認識很久的男人，可是他早已不是原來的那個
人啦。我知道我現在要什麼了。」
「什麼？」
「我想去看你的房子。」
諾埃河谷屬於另一個世紀。它是世界上最宏偉的大都市裡一小塊多彩的綠洲。
傑森的房子反映了他的個性——舒適，清爽，討人喜歡。他陪著佩姬把房子轉了個
遍。「這是客廳，廚房，賓客用的浴室，書房……」他看著佩姬說。「臥室在樓上。你
想去看看嗎？」
佩姬平靜地說：「非常想。」
他們上樓進了臥房。佩姬的心劇烈地跳動起來。要發生的事似乎是無法避免的。我
從一開始就該知道，佩姬心想。
佩姬不知道是誰先主動的，就這樣兩人緊緊互相擁抱起來，傑森的嘴唇印在她的嘴
唇上，這似乎是天底下再自然不過的事啦。他們開始互相給對方解開衣服，兩人都感到
一種強烈的衝動。接著他們就上了床。
「上帝啊，」他輕聲說。「我愛你。」
「我知道，」佩姬逗弄他。「自從我叫你穿上白大褂就開始了。」
造愛後，佩姬說，「我想在這兒過夜。」
傑森笑著說，「你不會到明天早晨又恨我吧？」
「我保證不會的。」
佩姬和傑森一起度過一夜。清晨起床，佩姬給他做了早餐。
傑森注視著她，說道，「我不知道我怎麼會運氣這麼好，謝謝你。」
「我才是運氣好呢，」佩姬告訴他。
「你還記得嗎？我直到現在還沒得到你對提議的答覆呢？」
「你今天下午就會得到的。」
那天下午，一個信差拿著個信封到了傑森的辦公室，信封裡是傑森隨房子模型送去
的那張卡片。
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