直到半夜，艾蓮才有機會走開。
「該是時候了。」約拿聽到敲門聲，立刻開門。「你知道我有多著急嗎？」他沒告
訴她，他因想像她和米契在樓下翻雲覆雨而痛苦。
他在生氣，她看得出他在生氣，但她得先坐下來喘口氣。
「我也不好受啊，約拿。」
他想向她討回這數十小時他所受的痛苦代價，也想好好抱著她，抹去她的煩惱，更
想把她抱到床上好好親熱一番。他想幹什麼？他自問。向她示威？警告她，她是他的人？
沒錯，真該死！聽來雖然可笑，但那正是他想做的。問題是，艾蓮會怎麼想？大男
人的虛榮心理？
他收起失控的情緒，仔細將她端詳一番。她看起來很累，眼神流露出疲憊與痛苦，
甚至出現他很少見到的皺眉表情。
「對不起，我真遲鈍。」他拿起白蘭地酒瓶。「喝一點？」
「一小杯，謝謝。」
她觀察他瞬息變化的表情。雖然看得出他的焦慮，但他滴酒未沾。約拿就是約拿，
她暗忖。不像衝動的米契，約拿總是這麼穩重、理智，再累再急也不會失控。換成別的
男人，早已喝得酩酊大醉。
「拿去。」他把酒杯遞給她後，坐到沙發椅扶手上。「他還好吧？」
艾蓮喝口白蘭地。「他在醫院。」
「什麼？什麼時候去的？」
「幾個小時前。他感染上病毒，醫生說不太嚴重，可能因為在中東待了五年，對西
方世界的病毒失去免疫力。目前還在觀察中。」
「病情如何？」約拿撫摸著她的頭髮，因為他無法忍受靠近她而不碰她的折磨。
「發燒，但醫生一再向我保證不會有事。我跟米契說，乾脆暫緩明天的玫瑰園慶典，
改日再舉行，可是他不聽。」
他聽過她的意見嗎？艾蓮懷疑。米契很浪漫，有膽識，嘴巴甜，使她自覺是全世界
最美麗動人的女人。可是，他曾否尊重過她的意見？
「至少他本性未改。」
艾蓮歎氣：「外表會變，心理上卻似乎沒什麼變化，雖然理智告訴我，那是不可能
的。」
「他吃了那麼多苦，受了那麼大的磨難，多多少少會留下一些傷痕。」
「我也這麼告訴自己。」她把氣吁出，想放鬆自己。「你知道嗎，我以為他……」
她一時想不出下面的詞句，於是邊思考邊撩發。當約拿注意到她把他送的鑽戒換成
了結婚金戒，心頓時涼了一半，但仍保持緘默，先等她說完再說。
「我以為他會變得贏弱不堪，會變得乖戾暴躁，然後我會跟著大發雷霆，罵恐怖分
子無法無天，怪政府拯救不力。」她眼中閃過短暫的怒光。
多年來，艾蓮為人質權利大聲疾呼的所作所為，他不是沒看到。她認為政府拒絕和
恐怖分子談判的策略，無異於不顧人質的生死。
「很正常的反應嘛。」他說。
「你真的這麼想？如果米契心中有任何怨氣的話，表示他已學會收斂脾氣。」
關於康米契著名的壞脾氣，他早有所聞。「這也沒什麼好驚訝的，他是個聰明人，
要他學會閉嘴並不難。」
想到米契的遭遇，艾蓮便不寒而慄。「我今天來，本來打算對米契坦白一切，反正
長痛不如短痛。」
約拿突然感到害怕。如果抱緊她就可以擁有她，他會抱緊她一輩子。「可是？」
「可是看到米契，跟他交談過後，卻發覺事情不是坦白就可以解決的。」
約拿把自己的需求暫放在一邊，試著去體會她的矛盾。
「你不是容易被擊倒的人，親愛的，你一定能克服它。」他托住她的下巴，不讓她
轉開。「讓我們共同克服它。」
艾蓮自忖，約拿是她的盤石，是她的靠山，在她最需要他的時候，總是在她身邊。
能得到他的愛，何其有幸。
「我知道你很為難，艾蓮，」他的目光彷彿可把她看透，「我不會給你任何壓力，
可是，有個問題我不能不問。」
他的表情非常嚴肅，她已司空見慣。真正令她驚訝的是，她突然覺得他是個容易受
傷害的男人。
「害你受了４８小時的煎熬，我很過意不去。你想問什麼就問吧，約拿。」
「你還愛他嗎？」
這原本是簡單的問題，但對她而言，一點都不簡單。她閉起眼睛，一會兒才張開。
「喔，約拿。」
艾蓮過人的精力，是他自歎弗如的。她一方面忙於編輯工作，同時也為困在中東的
美國人質奔走。他已數不清多少次她為趕搭飛往華盛頓、倫敦、巴黎、羅馬或耶路撒冷
的飛機，而取消與他共進晚餐的約定。
他九個月前認識的、愛上的康艾蓮，是美麗、閱歷豐富又能幹的女強人。現在坐在
他身旁的，卻是彷徨無助的弱女子。他把她拉近，她把頭靠在他肩上，放鬆自己。
「我真的有想告訴他的打算，約拿，可是看他又累又病，我也不願破壞明天的玫瑰
園慶典。唉，我實在開不了口。」
「所以你就把訂婚鑽戒取了下來。」
艾蓮滿懷罪惡感地看著自己的左手：「我總不能戴著鑽戒迎接他吧？」
「可是，你有沒有替我想過：我看見未婚妻戴著別人送的戒指，心裡是什麼滋味？」
「米契的情況不是我能預料的，」她反駁，「我必須用最委婉的方式把事實告訴他。
如果他發現我沒戴結婚戒指，勢必會追問。我不敢肯定他是否承受得住突如其來的打
擊。」
他瞭解。他真的瞭解。可是……真可恨，這種事實在叫他鬱悶難耐。他再把她拉近：
「別再談他了，船到橋頭自然直。」
「你是否想過最糟的情況？」
他設法擠出一絲笑容，今天的第一個笑容。「最糟的就是，九個月前你沒聘用我幫
你整修房子，錯過我們相識相戀的機緣。」他舉起她的手，親吻每隻玉指。
從昨晚到現在，約拿的每個碰觸，再輕再淡的，都能挑起她亢奮的慾望。他察覺到
她的反應，進一步把頭低下。
「等了一天，就為這一刻。」他的話溜進她微啟的唇。
艾蓮提醒自己，要遠離如此美妙的誘惑，在情況變得不可收拾之前，就該抽身。可
是她無法動彈。
「現在不行。」
「太遲了。」
他滑下扶手，坐到她身邊，不曾離開過她。然後他替她解開外套衣扣，慢條斯裡地
褪除。她裡面穿著黑色連衫襯褲，令他眼睛為之一亮。約拿觀察到，她的打扮恰如其人，
外表冷靜精幹，內裡性感誘人。
「我有沒有告訴你，你今天特別美？」他拉下她的肩帶。
「是嗎？」
「你是我所見過最美麗的女人，」罩衫卡在高隆的雙峰，只消輕輕一扯，就會滑落
腰間。「是男人最渴望的，」他的舌一路舔至她的鎖骨，「最性感的尤物。」
他的手好輕，好慢。世間怎有如此有耐性的男子？在他的引導下，艾蓮順著感覺，
舉高雙臂，圈圍住他的頸項。
不著急，不匆促，只有戀戀不捨的歡悅。
當他的唇停在她頸部，她的心跳加速；當他的手覆上她的胸，她血液沸騰。
「哦，約拿，」她吐出一聲輕吟，「我好愛你。」
「很高興聽你這麼說，反正我也不準備放開你。」
艾蓮正思考著他的話是承諾還是恐嚇時，電話鈴響了。
「都幾點了，還有人打電話來？」約拿喃喃自語。
「你在等電話？」
「沒人知道我在這裡。」他與艾蓮互看一眼，然後恍然大悟地低咒一聲，拿起話筒。
「哈羅，伊麗。」
對方頓了一下。「哈羅，約拿。」伊麗說，「你怎麼知道是我？」
「年歲漸長，心電感應也愈強。」他的回答令伊麗摸不著頭緒，又停頓了一會兒。
「這麼晚了，有何貴幹？」約拿問。艾蓮則扣起衣衫。
「我想，艾蓮可能在你那裡。」
約拿彷彿被潑一盆冷水。「找你的。」他把話筒交給艾蓮。
艾蓮吸口氣，接過話筒。「哈羅，伊麗，我正在告訴他米契的情況……還沒有……」
為了避開他詢問的目光，她乾脆把眼睛閉上。「我會的，伊麗，我們只是不小心把話扯
遠了。」
約拿揚起一道眉毛，艾蓮則脹紅了臉。「我保證，一掛電話就立刻告訴他……晚安，
伊麗，明早見。」
約拿替她將話筒放回架上。「告訴我什麼？」
「有點複雜。」
「用我們都聽得懂的語言，以不超過三個音節的字眼，慢慢說。」
她不常聽他諷刺人，一定是她處理得不夠周全。「我為伊麗的打擾道歉。」
「沒關係啦，道什麼歉。」他的聲音如扁輪胎在碎石路上滾。「到底有什麼話要告
訴我，又不敢開口？」
她站起身。「你不能跟我回去，約拿。」
「為什麼？」他冷冰冰地瞇起眼。
「別想歪了。」她彎身拿外套，明顯的乳溝使他暫時分了心。性慾、憤怒、恐懼，
三種感覺集中在一起，實在難受。
她心目中最冷靜、最隨和的人，何時變得如此固執？「你不能體諒我的苦衷嗎？」
約拿兩手抱胸：「你倒說說看。」
「明天的玫瑰園典禮結束後，米契就要回舊金山。」
「我想也是。你要我在回程的飛機上，假裝不認識你？」
「比這還複雜一點。」
「怎麼一點都不覺得驚訝？」
她不喜歡他唐突的語氣、他的冷淡和他的疏遠。「約拿——」
「別再賣關子了，艾蓮，把你和伊麗的計劃說出來吧。」
「米契要住我們的房子。」
「『我們』指的是你和我，還是你和米契？」
買房子後不久她就認識了約拿，他們一起參與整修的每一個細節，因而房子可算是
她和約拿共有的。可是他那充滿敵意的話語，著實傷害了她。她踱步到門邊放鑰匙的地
方。「你知道答案的。」
沮喪加上恐懼，使他更加口不擇言。「我以為我知道，但那是在你丈夫死而復生
前。」
「前夫。」她喃喃低語。
「你知我知，」他三大步走到她面前，「問題是，他什麼時候才會知道你已不是康
米契的太太？」
她被困在他和桌子之間，雖然兩人身體未接觸，她仍可感覺到他的力量。見識過他
昨晚在床上的表現，他時而溫柔時而激烈的態度，已不再令她吃驚。
「一等他復原，我馬上告訴他。因此，我想請你先搭機回舊金山，把你所有的東西
搬出房子。」她急急地說，彷彿一刻鐘都容不下他。她用手捧住他的怒容，請求他諒解。
「你一向都是很善解人意、很有耐性的，約拿，再給我一點點時間，好嗎？」
見鬼的善解人意，見鬼的有耐性！他狠狠攫住她的唇，把怒氣發洩在她唇上。
她被吻得天旋地轉，生怕發軟的膝就要跪倒，趕緊抓住他的肩，讓熱火繼續燃燒。
但沒一會兒他就放開她。她顫抖著，仰臉注視他，毫不掩飾綠眸中的困惑和渴求。
「我要你牢記我們在一起的感覺。」
不等她回答，他主動替她開門。「你最好回房去，否則我會克制不了原始本能，把
你綁在我的床上。」
他把艾蓮推出去，緊緊關上門，把她一人留在走廊上。
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