倘若你食慾旺盛的話，棕櫚飯店的最大好處就是你能痛痛快快地美餐一頓。大腹便便的侍者拿著我們要的酒走了過來，並告訴我們：「我們今晚有特別的菜餚，水中怪物，6磅重的大龍蝦！」
金搖搖頭，微笑著說：「我們一隻也吃不完的。」
我說道：「我們來分一塊4磅重的麵包、三成熟的紐約牛排、一塊油煎洋蔥麵包圈和炒雜碎，你看怎麼樣？」
金急忙插話道：「我們先來一份吉吉做的色拉。」
我向達·芬奇問道：「你要什麼？」
「我要一客中嫩的紐約牛排。」他說道，「外加菠菜和烤土豆。」
「來一瓶強蒂酒好嗎？」侍從建議道。
「好極了。」我說道。
侍從離去後，我們不慌不忙地呷著酒。「你是怎麼認識賈維斯夫人的？」我問達·芬奇。
「我是她在巴黎的銀行財務經理。」他回答道。
「她那時與賈維斯先生結婚了沒有？」我問道。
「沒有，」他回答道，「大約就在她結婚的時候，我到空中廣播公司去工作了。我們便不再來往。」
「你是怎麼進歐洲空中廣播公司的？」我問道。
他笑了笑。「他們需要一個懂計算機的銀行工作人員。那時像我們這樣懂計算機的人在歐洲為數不多。」
「歐洲空中廣播公司有沒有為米倫紐姆電影公司預先付款給賈維斯？」我問道。
他坦然自若地看著我。「如果他們預先付了款，」他說道，「我也不會知道，因為兩個星期前，他們才要我負責這個項目。」
就在侍者給我們送上色拉的時候，一小群人打我們身邊經過，朝他們自己的桌子走去。我認出了賽姆，那個頗具異國情趣的黑人歌星，我在佈雷德利的宴會上見過她。他們當中有一個人在我們的桌旁停下，對達·芬奇說道：「我沒想到你這麼快就來到城裡了。」
「我有一筆特別業務，」達·芬奇說道，「不過我打算明天早上第一件事就是和你接上頭。」
這個人衣冠楚楚，儀表堂堂，中等年歲。他點點頭。「你可以明天早晨到飯店來找我。我下午回拉斯維加斯。」
達·芬奇說道：「我會跟你聯繫的。」這一群人繼續向他們桌子走去。達·芬奇沒有把我們介紹給他的朋友，這使我感到很奇怪。
金說：「那個黑姑娘是賽姆，眼下在榜上排行第一。我聽說她的男朋友是拉斯維加斯的匪徒。」
達·芬奇笑了笑，繼續吃他的色拉。
棕櫚飯店的服務確屬一流。我們的主菜很快就送來了。晚上9點鐘我們吃完晚餐，侍者遞上賬單。達·芬奇伸手接賬單。我舉起手來。「不行，」我說道，「這是我的家鄉。」於是我付了賬。
我們走到飯店外邊。達·芬奇讓侍者為他叫一輛出租汽車。
「別費事了，」我說道，「我送你回去。你住在哪兒？」
「我在貝弗利·羅迪奧飯店。」他說道。
「進來吧。」侍者為金打開車門時，我招呼道。
我把達·芬奇送到貝弗利·羅迪奧飯店。當他跨出汽車時，他的上衣敞開了。
「我們明天再聯繫。」達·芬奇說道。
「好的。」我回答道，目送著他走進飯店的門廊。然後我把汽車從路邊開到汽車道上。
我看著金。「他挎著一隻帶槍的皮套。」
「你怎麼知道的？」她問道。
「他下車時我看到的。我簡直無法理解，為什麼搞計算機的銀行工作人員需要槍呢？」我搖搖頭。「毫無意義。」
「你疲倦了，」金說道，「我們回你的包房去吧。你可以休息放鬆一下。也許，你需要在去苦疾浴缸裡洗個澡，今天真難受。」
我點點頭。我仍然沒有告訴她羅科伯父將離開美國。
「首先，我需要和阿爾瑪談一談，」我說道，「給她住的旅館去個電話，告訴她，我馬上去找她談。」
金拿起車內的電話，撥了阿爾瑪住的旅館的號碼。她要他們接賈維斯夫人。
服務台的侍者接的電話。金掛斷電話，望著我。「她結完賬離開了。」
「好吧，」我說道，「我想，我沒什麼事可做了。回家吧。」
晚上11點半鐘，我和金坐在去苦疾浴缸裡。我躺在冒著泡的水中。
金看著我。「我決定了，傑德。我打算離職。」
「這到底為什麼？」我問她，「你的差使夠棒的。」
「我不需要什麼工作，」她氣憤地說道，「我需要的是牢固的關係。我原以為我們有這種關係，可是實際上只不過是不時地做愛罷了。」
「我有許多麻煩。」我回答道。
「我們剛開始幹這一行時，你的麻煩要多得多，」她說道，「然而，你還是有時間和我在一起。」
「我們還會有時間的，」我說道，「我只是需要有更多的時間來完成所有這一切。」
「我不知道，」她說道，「明年我就30歲了。我的母親老是說，你33歲時再不結婚，就是一個老處女啦。」
「噢，老天爺，」我說道，「你還是個孩子呢。」
「你也不那麼年輕了。」她說道，「我們最好決定一下，我們的將來是什麼樣的？」
「我知道我們的將來是什麼樣，」我說道，「像其他人一樣，我們結婚。」
「你真是這個意思？」
「我說話當然算數，」我說道，「但是，不要催我。」
她跨出了浴缸。
「你上哪兒去？」我問道。
「我想讓自己變得年輕些。」她說道。
「唷，胡說八道。」我說道，「我們上床吧。」
電話鈴響了。她抓起電話，聽了一會，然後轉向我，臉上露出厭惡的神情。「旅館前面有一輛轎車，」她說道，「你的侄女安傑拉等著上來。」
金急急忙忙套上緊身連衫褲，我換上牛仔褲和T恤衫。門鈴響了，我開了門。安傑拉站在那裡，她的身後站著一名手提旅行袋的旅館侍者。
「傑德叔叔。」她小聲喊道。
「噯，小寶貝。」
「我母親叫我和你一起住幾天。」她憂心忡忡地看著我。「行嗎？」顯然，她不知道自己是否受歡迎。
「進來，寶貝兒，」我握住她的手，說道，「你母親在哪兒？」
「外出辦事去了。」
「上哪兒？」我問道。
安傑拉注視著我。「我想她去了法國。」她轉過身子看著金。「她是你的妻子嗎？」
我對她微笑著。「她是我的未婚妻，」我回答道，「我們很快就要結婚了。」
安傑拉很聰明。「她是一位漂亮的太太。」她說道。
我把她們互相作了介紹。金對安傑拉笑笑。「你吃過晚飯沒有？」她問道。
「我吃得不多。」她回答道。
「來吧。」金說道，她們一起走進廚房。
我打電話給皮奇特裡時，金帶著安傑拉夫了客廳。時近午夜，我對他表示歉意，這麼晚還給他去電話。
「我要瞭解一些情況。」我說道，「我記得你曾陪同賽姆參加佈雷德利家的晚會。」
「不錯。」皮奇特裡回答道。
「我還在什麼地方聽說，她的男朋友是拉斯維加斯的黑手黨匪徒。」
「是的。」但尼耳回答道，「不過我不能肯定『男朋友』這個稱呼是否對頭——他更像她的保護者。他的名字叫吉米·佩萊吉，過去是薩姆·賈恩科納在拉斯維加斯的代理人。」
「他仍然和賭場打交道嗎？」我問道。
「我不這樣認為，」但尼耳說道。「因為，賭場委員會不允許所有的黑手黨參與賭場業務。」
「那你認為他在拉斯維加斯幹什麼？」我問道。
「我聽說他經營毒品和開妓院。他粗暴野蠻得很，」但尼耳補充道，「他的眼睛像冰一樣地藍，所以他們叫他藍眼睛吉米。」
「那他與賽姆關係怎麼樣？」
但尼耳大笑。「他緊跟賈恩科拉。總之，賈恩科拉庇護這麼一位歌星已經有相當長時間了。」
「你對一個叫列奧納多·達·芬奇的傢伙瞭解嗎？」
「那位藝術家？」
「不，」我說道，「他是歐洲銀行的工作人員。我知道，他瞭解吉米·佩萊吉。」
「我對此一無所知。」但尼耳回答道。
我謝過但尼耳便放下電話。我第一次為聯繫不上羅科伯父而感到灰心喪氣。一個非同尋常的計劃正在執行中。現在我知道了藍眼睛吉米在做毒品交易。我記得阿爾瑪也在做毒品交易。我還知道達·芬奇與他們倆有聯繫。某件事情正在進行，然而我不知結果如何。
金走進起居室。「安傑拉睡覺了。」
「太好了，」我說道，「我想我們也應該睡了。這一天多麼漫長。」
金看著我。「你認為阿爾瑪為什麼急急忙忙飛往法國？」
「我不知道，」我說道，「我有一種感覺，這與羅科伯父有關。他也是今晚飛往法國，他也許真的遇上麻煩了。」
------------------
|
|
