大型娛樂室的位置比彈子房要低半層。室外是大型滑動玻璃門，擋住了整個體育館。體育館裡放著最新式的鸚鵡螺牌器材，牆上嵌著一排鏡子，跳健身舞和做體操的人可以從各個角度看到他們自己優美的身影。窗外是一條大道，通向游泳池。娛樂室雖然面積很大，裡面卻擠滿了謝潑德夫婦雇來的為晚會演出的演員。屋裡瀰漫著一直燃燒到指尖的大麻煙味。多數演員不僅神魂顛倒，而且像喝自來水一樣喝著香檳，大口吸著可卡因，淺藍色的秘魯毒品在他們的鼻子底下傳來傳去。
雷恩鮑坐在屋子的角落裡，他的兩名身材高大魁梧的黑人保鏢站在那兒，使那兒成了他的禁地。緊挨著雷恩鮑的是一名漂亮的黑人姑娘，她那長長的、蓬鬆而鬈曲的金髮幾乎蓋住了她的臉龐。她用電曼陀鈴在為雷恩鮑伴奏。她的姐姐長得幾乎和她一個模樣，在彈奏低音吉他。
在他們旁邊是鼓手賈克森，吸毒後產生的狂熱情緒使他那蒼白的臉上凝固著不自然的喜悅；彈奏鋼琴的小伙子醉醺醺的，看上去就像蓋恩斯巴勒油畫的黑色翻版。這群人一個個都只顧自己，既不和屋裡任何其他人說話，也不看別人一眼。他們頭上是3架攝像機，因此什麼也不用操心。而且，雷恩鮑感到忿忿不平，因為他是受雇於晚會，而不是被邀請參加晚會的客人。他感到氣憤還因為他只能如此，別無選擇。他與但尼耳·皮奇特裡達成的協議使他有權選擇所唱的歌曲，而且他們已支付了錄像的全部費用——這是一大筆錢，和拍電影一樣昂貴。
他在看到她之前先聽到了她的聲音。沒有一個人有她這副嗓子。地地道道的放蕩女人。她站在那一圈人的外面。「賽姆，」他喊道，「你過來。」
保鏢騰出位子讓她走近些。「你在這兒幹什麼？」她問道。
「在演奏呢，」他說道，「你也來演出嗎？」
她顯得有些迷惑不解。「不是，我和皮奇特裡一塊坐他的私人飛機來的。」
「你是客人？」他問道。
「我想是這樣，」她回答道，「我也不明白。我看到米切爾和布魯克·希爾茲在那兒呢。」
「米切爾不為皮奇特裡幹活。」他望著她。「你也不為他幹活，是嗎？」
「不錯。」她回答道。
雷恩鮑說道：「他為這次演奏付給我們10萬美元。」
「這樣做還是不對頭，」她說道，「要是他把你們當作客人請來，你們或許一個子兒也不會向他要呢。」
雷恩鮑點點頭。「有些人是不分高低貴賤的。」他同意地說道，接著改變了話題。「你想尋找什麼樂趣？你什麼都有啦。」
「我想和你一起演唱。」她說道，一邊緊緊盯住他的雙眼。
「我們沒有一塊唱過歌，也沒有一塊排練過。況且你是客人，我是僱員。」
「別胡說八道啦，」她說道，「我們一起演個節目，5分鐘就可以準備就緒的。」
「你打算為我這樣做嗎？」他帶著一絲驚訝的口吻問道。
「我們都是同一類人，難道不是嗎？也許我是黑人，而你是波多黎各人，但我們都是一條街上出來的。」
他一聲不吭地看了她一會兒，然後問道：「你怎麼找到我們這兒的？」
「一名混賬的警衛人員以為我是演員，他領我下的台階。」
「哼，」他說道，「皮奇特裡在哪兒？」
「也許在某個地方讓他的男朋友給他那個玩意兒呢。」她回答道。
他的目光遇到了她的目光。「你不是鬧著玩吧？你剛才說什麼來著？」
「無論何時，無論何地，」她說道，「我們在一起都妙極了。」
「我有個主意，」他說道。
「告訴我。」
「你知道我的那首我只是個小伙子嗎？我唱紅的第一首歌。」
「我背得出每個詞兒。」她回答道。
「好，你來唱，只是把小伙子唱成姑娘。然後我唱你的『我愛的那個小伙子』。只是我唱成『我愛的那個姑娘』。我們知道歌譜，這樣安排應當是輕鬆愉快的。」
她把他緊緊地抱在胸前。「噢，寶貝。我愛你。我真的愛你。」
他親親她的臉頰。「現在我們試著連起來唱。」
就在午夜鐘聲響起的時候，佈雷德利和查克在一陣鼓聲中來到舞台中央。佈雷德利拿起話筒，屋子裡變得鴉雀無聲。
「朋友們，尊貴的客人們。」佈雷德利開始講話。他那原先不十分明顯的中西部拖腔由於語調的緣故而被強化了。「許多年來，查克和我每年都在俄克拉荷馬為我們的初生子舉行一次晚會。1955年的今天，查克和我站在我們的初生兒謝潑德一號油井的鑽機下，油噴到了空中，然後又灑下，我們的身上澆遍了這烏黑的金子。我們倆手握著手，互相發出尖叫，但是查克對我說的所有話中我只記住了一句：『現在，佈雷德利，我們最終能有商店出售的套裝啦。』」
客人們從座位上站起身來，笑聲和掌聲充滿整個帳篷。佈雷德利舉起了雙手，客人們又慢慢地回到椅子上。
佈雷德利拉住查克的手，微笑著作出一個表示感謝的手勢。「比這個故事更離奇的是兩年後我最終有了商店出售的套裝，那是在謝潑德石油公司第一百號井出油後，我需要穿上套裝去銀行，因為我既然有了錢，就得借錢去交稅。」
人群中又爆發出笑聲和掌聲。「謝謝你們所有人的光臨，現在你們可以輕鬆一下啦，共度美好的時光，欣賞節目，享受美餐。」查克和佈雷德利舉起雙手，熱情地對他們的客人揮手致意。
音樂響了起來，舞台如同擱在圓盤上似地開始轉動，隨著燈光變得暗淡，佈雷德利和查克，連同一直坐在舞台上的樂隊，都漸漸消失了，最後是一片漆黑。
當燈火重放光彩時，舞台上全然是另一番景象，搖滾樂聲震耳欲聾。探照燈在人群的前面照出一個懸在半空的青年男子。他那半裸的身子上徐著油彩，掛著閃閃發光的金屬小圓片，手裡握著話筒。當人們認出雷恩鮑那令人興奮、善於吸引觀眾的姿態時，頓時響起雷鳴般的掌聲。過了一會兒，又出現了一名歌手，使台下的觀眾如癡如醉。賽姆站在雷恩鮑的身邊，身穿飄飄然的白色綢衣，映襯出裙衣下美麗的黑色胴體。
當兩人開始載歌載舞時，裡德·賈維斯靠在大理石柱上，不禁喃喃地自言自語他感到腹部陣陣麻木。「這簡直是幅春宮畫。我無法相信在晚會上有這種景象。」
但尼耳·皮奇特裡出現在他的身旁。「裡德，」他說道，「這兒是好萊塢，可不是渥太華的溫尼伯。」
裡德回過身來。「你看上去那麼狼狽。出什麼事啦，在樓梯上摔倒了嗎？」
但尼耳搖搖頭。「我在花園裡找你的女友時，被一株柏樹絆倒了。」然後他又看著裡德。「那個傑德·史蒂文斯是何許人？他說，他和你一起帶來了兩億美元。」
「要是他打算這麼做的話，他有這筆錢的，」裡德回答道，「不過在我的買賣中投資的不是他的錢。他只是替他伯父來核查情況。」
「那麼他並不是你的合夥人？」
「嘿，他並不是，」裡德看著賽姆開始獨唱，一面回答道。「我沒有合夥人，而且，到明天他就不是我們的成員啦。」
「那麼容易？」但尼耳帶著諷刺的口吻問道，「我聽說，佈雷德利可沒有明天就低頭稱臣的意思。至少，他聽上去沒有這個打算。」
裡德聳聳肩，對舞台上的賽姆瞥了一眼，然後又向皮奇特裡轉過身來。「我還是想幹那個姑娘，」他說道，「你和她說過了嗎？」
「我當時設法找到她，結果卻被花園裡該死的柏樹絆了一跤。我也是在舞台上剛看到她的。」
裡德望著他。「我只想知道，你能否安排讓我和她睡覺？」
但尼耳沒有露出一絲笑容。「我不知道，」他說道，「遊戲的目的是金錢。要是金錢對她沒有誘惑力，她就不會參加遊戲。」
「我不在乎花費什麼代價，你就是要把她搞到手。」裡德斷然地說道。
吉特林法官疲憊不堪地一屁股坐到樓上書房的安樂椅上，抬頭望著佈雷德利。「你在加利福尼亞才是凌晨兩點，可對我來說已是清晨5點了。」
佈雷德利遞給法官一杯玉米威士忌。「這酒會使你睡意全消。」
法官點點頭，把酒一飲而盡。「再來一杯。」他說道。
佈雷德利點了下頭，又斟滿了一杯。這次法官慢吞吞地呷著。他抬起頭來瞧佈雷德利。「樓下那個晚會規模不小哇。」
「好萊塢的排場，」佈雷德利說道，「這種事你不得不幹。」
「花錢不少，」法官說道，「你付得起嗎？」
「那可要指望你嘍。」佈雷德利給自己倒了杯酒。「我不但在石油中淹個半死，食人魚還來吃我的肉。」
「你欠銀行的那筆款子怎麼辦？1200萬美元？還有欠我個人的那2500萬怎麼辦？」
「一分一厘都現款付清。」佈雷德利做著鬼臉說道。
法官死死盯著他。「我瞭解你。你來自與印第安人做生意的行列。眼下聯邦和州裡的審計人員都爬到我的頭上來撒尿。我怎麼可能替你搞到這筆錢呢？」
「幻想樂園。我在馬裡納的邊緣地區買的那8英畝土地，我委託你代管的。這塊地一直沒有建成製片廠。實際上，賈維斯和我從未商議要在幻想樂園做電視和電影的買賣。當時他毫無興趣。迪斯尼宣佈要在法國開張之前，他甚至從未和我商談過這件事。」
法官目光銳利地望著他。「你從未用電影公司的錢來開發這塊土地？」
「沒有，我從未做過任何投資。只是讓它閒在那兒。」
法官思忖了一會兒。「那麼，也許這塊地價值五六千萬。依我看來，你沒有選擇的餘地。拿著他的4億美元，一走了事。接受他提出的方案，這不用花你一個子兒。要是情況看上去不錯，就重新開始；要是情況不妙，就讓他去擦屁股。」
「我想擦這個屁股，」佈雷德利說道，「我曾打算向電影行業表明，如何來擦屁股。」
「有的人遭遇更慘。你畢竟還能從中得到4億美元。你本來有可能連老本都輸光的，咬緊牙關耐心等待。石油業遲早又會興旺起來。你在馬裡納擁有的準備建造幻想樂園的那塊不動產準會招財進寶。你眼前經受的創傷會成為你的驕傲。」
佈雷德利低頭看著法官。「是這樣嗎？只是驕傲？」
「我們家族從未被人看作是謙卑恭順的家族。」法官微笑著。「就對那個伐木工賈維斯說，你願意接受他的那筆錢，並祝他交好運。你就呆在林中，這一手你最在行。石油和土地。」
「我想你是對的，」佈雷德利表示同意。「不過，夥計，這個行當真是有意思。」
「你會有另一個獲勝的機會的，」法官明智地說道。「誰說那個伐木工賈維斯比你有任何精明之處？他也一樣會落得個狗啃泥。到時候說不准你能重操舊業呢。」
「好吧，」佈雷德利點點頭，「我想，我去找那個賈維斯，把我的決定告訴他。」
「告訴他個屁，」法官氣惱地說道，「讓他等到明天上午開董事會。現在，再給我喝上一杯。」
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