「克麗珊娜……」
沒有回應，只有哀嚎聲。
「噓。沒事了。你受了傷，但是敵人已經走了。喝下這個，可以讓你不會再難過。」
雷斯林從包包裡拿出一些草藥，將它們混進一杯熱氣騰騰的熱水中，隨即將克麗珊娜從浸滿鮮血的樹葉上抱起，把杯子湊到她嘴邊。在她喝下去之後，她的面孔平順下來，眼睛跟著張開。
「沒錯，」她咕噥道，無力的靠著他。「這樣好多了。」
「現在，」雷斯林繼續說，「你必須要向帕拉丁祈禱，讓他治好你，神眷之女。我們得要繼續走下去了。」
「我——我不知道能不能，雷斯林。我很虛弱，帕拉丁——帕拉丁又似乎在好遠好遠的地方！」
「對帕拉丁祈禱？」一個嚴厲的聲音說。「你這個異教徒，黑袍法師！」
雷斯林厭煩的抬起頭，卻突然雙眼圓睜。「史東！」他倒抽一口冷氣。
但那年輕的騎士並沒有聽見他說的話。他正瞪著克麗珊娜，眼睜睜的看著她身上的傷口收攏，不過卻沒有完全癒合。「巫師！」騎士抽出劍大喊著，「巫師！」
「巫師！」克麗珊娜抬起頭。「不對，騎士大人。我們不是巫師。
我是牧師，帕拉丁的牧師！看看我戴著的護身符！「
「你說謊！」史東暴躁的說。「世界上根本沒有牧師！他們在大災變的時候就消失了。而且，如果你真的是牧師，你和這個邪惡的傢伙在一起做什麼？」
「史東！是我，是雷斯林！」大法師站起來。「看看我！難道你不認識我嗎？」
年輕的騎士將劍尖對準法師，指著他的喉嚨。「我不知道你是用什麼邪惡的法術知道我的名字，黑袍法師。但是，如果你膽敢再講一次，我就會讓你好看。在索拉斯我們對巫師可不客氣。」
「您一定是聖潔高貴的騎土，立誓要遵守騎士精神，我懇求您公平的對待我。」克麗珊娜在雷斯林的扶助下站直身子。
年輕騎士的表情平靜下來。他鞠躬收劍，卻沒有對雷斯林多看一眼。「你說的沒錯，女士。我的確發過誓，我將會公平的對待你。」
就在他開口的一瞬間，佈滿樹葉的大地變成了木製地板，天空變成屋頂，道路變成了長凳間的走道。這是在審判廳之中，雷斯林注意到，並且因為這突然的改變而覺得有些頭暈。他的手臂依舊環繞著克麗珊娜，幫助她坐在房間中央的一張小桌前。在他們面前的是一張高大的講桌。雷斯林回頭一看，注意到房間中擠滿了人群，每個人都興致盎然的看著他們。
他吃了一驚。他認識這些人！歐提克，最後歸宿旅店的老闆就在那邊吃辣馬鈴薯。提卡的紅色卷髮跳躍著，指著克麗珊娜，不知道說了些什麼，同時放聲大笑。還有奇蒂拉！她靠在門口，手握在劍柄上，身邊圍滿了仰慕她的男子。她對著雷斯林眨了眨眼。
雷斯林緊張的四下打量著。他的父親，貧窮的伐木工人坐在角落，擔憂和關心壓得他彎腰駝背。羅拉娜坐在和人群隔離的地方，精靈冷漠的美貌像是最黑暗的夜空中之星辰。
在他身後，克麗珊娜叫道，「伊力斯坦！」她站起身，伸出手，但牧師只是憂傷的看著她，緩緩的搖搖頭。
「起立，向法官敬禮！」一個聲音大喊道。
在一陣吵雜聲之後，審判廳的每一個人都站了起來。當法官進來的時候，整個大廳陷入了尊敬的沉默中。他穿著象徵中立之神吉力安的灰袍，坐在講台之後，面對那些受到指控的人。
「坦尼斯！」雷斯林往前走了一步。
不過，留鬍子的半精靈只是對這樣的動作皺起眉頭，一名嘀嘀咕咕的老矮人法警走上前來，用戰斧的尾端戳了戳雷斯林的腰部。
「坐下來，巫師，除非有人問話，否則不准開口。」
「佛林特？」雷斯林抓住矮人的手。「你不認識我嗎？」
「而且！不准亂碰法警！」佛林特大吼道。他尷尬的猛力將手抽開。「哼！」當他走回法官身邊的時候，自言自語道。「對我的地位或是年紀一點都不懂得尊敬。其它人還會以為我是塊麵包，可以傳來傳去的。」
「夠了，佛林特，」坦尼斯用嚴厲的目光看著雷斯林和克麗珊娜。「現在，是誰對這兩位被告提出控訴的？」
「是我。」一名穿著閃耀盔甲的騎士站了起來。
「很好，史東。布萊特佈雷德，」坦尼斯說，「你將會有機會陳述你的指控。是誰要替這兩位辯護？」
雷斯林準備站起來回答，卻被打斷了。
「是我！在這裡，坦尼斯——呃，庭上！我，在這邊啦！等等。
我——我好像被卡住了……「
審判廳中充滿了笑聲，群眾們轉過身，看著抱著一大堆書的坎德人試著要走進門內。奇蒂拉微笑著拉住他的馬尾巴，將他拉進門內，讓他姿勢不雅的摔在地板上。書本散落得到處都是，群眾哄堂大笑。坎德人不慌不忙的站起來，抽乾淨身上的灰塵，跌跌撞撞的把一大堆書搬到前面去。
「我是泰索何夫。柏伏特，」坎德人對著雷斯林伸出小手，準備握手。大法師驚訝的看著泰斯，沒有任何的動作。泰斯聳聳肩，看著自己的手，歎口氣，轉過身，朝著法師走去。「你好，我的名字是泰索何夫。柏伏特——」
「坐下來！」矮人大吼道。「你不能夠和法官握手，你這個豬頭！」
「好吧，」泰斯有些尷尬的說。「我以為只要我想要就可以。反正我也只是想要禮數周到一點，你們矮人根本不會懂的。我——」
「坐下來，閉上嘴！」矮人用斧柄大力的敲擊地面。
坎德人的馬尾巴跳動著，笨拙的試圖坐在雷斯林身邊。但是，在他坐下來之前，他面對群眾維妙維肖的模仿矮人惱怒的表情，又把群眾逗的樂不可支，矮人更是氣得怒髮衝冠。但這次法官介入了。
「肅靜！」坦尼斯嚴肅的說，群眾安靜下來。
泰斯跳到雷斯林身邊。法師感覺到有什麼東西碰了他一下，低頭瞪著坎德人，伸出手說道。
「還我！」
「還什麼？喔，是這個嗎？這是你的嗎？你一定不小心弄掉了它，」泰斯無辜的說，邊把雷斯林裝藥材的包包交出來。「我在地板上找到的——」
雷斯林從坎德人的手中一把將包包搶下，再次綁在腰間的繩索上。「你至少可以說聲謝謝！」泰斯尖銳的低聲說，但是在看到法官嚴厲的眼光之後，他只得乖乖的閉上嘴。
「這兩個人的罪名是什麼？」坦尼斯問道。
史東。布萊特佈雷德走向前。有些稀疏的掌聲。這名自律甚嚴、憂鬱的年輕騎士看來頗受到眾人的擁戴。
「我在野外發現這兩個人，庭上，黑袍的傢伙提到了帕拉丁的名字，」群眾中傳來憤怒的低語聲。「而且，就在我的眼前，他煮了一些噁心的藥水給那個女人喝。當我初看到她的時候，她傷得很重。鮮血浸濕了她的抱子，她的面孔焦黑得如同剛被火燒過一樣。
但是，當她喝下巫師的草藥之後，她竟然被治好了！「
「不對！」克麗珊娜腳步不穩的站起身。「他說的不對。雷斯林給我喝的藥水只是減輕我的痛苦。是我的祈禱治好我所受的傷害！
我是帕拉丁的牧師——「
「請庭上見諒，」坎德人大喊著跳了起來。「被告剛剛並非說她是帕拉丁的牧師，她說的是她很怕帕拉丁的牧師。沒錯，對，她就是這個意思。」泰斯咯咯笑道。「她只是在旅途中閒聊罷了。這是他們常常做的消遣。哈哈，」他轉過身皺著眉，用大家都可以聽見的聲音耳語道。「你在幹什麼？如果你一直說實話，我要怎麼幫你脫罪？我可不能忍受這樣的情形！」
「肅靜！」矮人大吼道。
坎德人猛轉過身。「而且我對你們感到有些厭煩了。佛林特！」
他大喊著。「不要再用你的斧頭敲地板了！不然我會把它綁在你的脖子上！」
群眾又再度哄堂大笑，連法官都忍不住露出微笑。
克麗珊娜臉色死白的倒入雷斯林的懷中。「這是怎麼一回事？」
她恐懼的呢喃著。
「我不知道，但是我要終止這一切。」雷斯林站起來。
「全部都給我閉嘴。」他輕柔的低語聲讓眾人立刻安靜下來。
「這位女士是神聖的帕拉丁牧師！我是黑袍法師，專精於各種魔法——」
「哇！來點魔術吧！」坎德人大喊著，再度跳了起來。「把我咻的一聲變到池塘裡面——」
「坐下來！」矮人大吼大叫。
「燒光矮人的鬍子！」泰索何夫大笑道。
這個建議獲得了不少掌聲。
「沒錯，讓我們看看你的法力，法師！」坦尼斯用壓過眾人喧囂的聲音說。
每個人都靜了下來，然後群眾開始低語，「沒錯，法師，讓我們看看你的活力，來點魔術吧，法師！」奇蒂拉強壯有力的聲音蓋過其它人。「秀一些魔法吧！你這個又弱又病的可憐蟲！讓我們看看你行不行！」
雷斯林舔著自己的嘴唇。克麗珊娜看著他，眼中混合著希望和恐懼。他的手開始顫抖，他拿起馬濟斯法杖，但是，一想起它曾經傷害過他，他就遲疑了。
他站起來用輕蔑的眼神掃視全場。「哈！我根本不需要對你們這種人證明——」
「我真的認為這是個好主意。」泰斯悄悄拉著雷斯林的袍子。
「諸位看啊！」史東喊道。「巫師沒辦法證明，我要求判決！」
「判決！判決！」群眾大聲吼道。「燒死巫師！燒掉他們的身體，拯救他們的靈魂！」
「怎樣，巫師？」坦尼斯嚴厲的問道。「你能夠證明你所聲稱的事情嗎？」
咒語溜出了他的掌握。克麗珊娜的手緊抓著他。噪音震耳欲聾。他沒辦法思考！他想要遠離這些群眾，遠離那雙懇求的眼睛。
「我——」他低下了頭。
「燒死他們。」
粗魯的手抓住了雷斯林。建築物消失在他們眼前。他拚命的掙扎著，但一切都是白費力氣。抓住他的人又高又壯，本來是平易近人的面孔現在變得專注而嚴肅。
「卡拉蒙！哥哥！」雷斯林在大漢的怪力下勉強轉身，想要看看哥哥的臉。
但卡拉蒙絲毫沒有回應。他不為所動的拖著雷斯林，把虛弱的法師拉到一座小山上。雷斯林看著四周。在小丘的頂端，有兩座高大的木柱被釘進地面。在每個木柱的底端，曾經是朋友的鎮民們興奮的堆起了許多的乾柴。
「克麗珊娜呢？」他問著哥哥，希望她也許逃了出去，現在可以回來救他。但接著，雷斯林瞥到了白影一晃。伊力斯坦正在將她綁上火刑柱。她掙扎著要逃脫他的掌握，但是多日來的苦難與折磨讓她變得十分虛弱。最後，她放棄了。她恐懼、失望的哭泣，她全身無力的靠在火刑柱上，任由他們將她的手腳綁在木柱上。
當她啜泣的時候，她的黑髮落在裸露的白晰肩頭上。她的傷口又再度裂開了，鮮血沾濕了她的白袍。雷斯林似乎聽見她哭喊著帕拉丁的名字。但是，如果她真的這樣做了，暴民的喧鬧聲也掩蓋過了她虛弱的求援聲。
坦尼斯前進一步，手中拿著燃燒的火把。他轉過身看著雷斯林。
「你的下場將會和她一模一樣，看著吧，巫師！」半精靈吼道。
「不要！」雷斯林掙扎著，但卡拉蒙的力氣讓他無法動彈。
坦尼斯彎下腰，將火把插進沾滿油的乾柴中。它被點看了。乾柴燃燒的速度很快，一子就吞沒了克麗珊娜的白袍。雷斯林在火焰怒吼的聲音中依舊可以聽見她痛苦的慘叫聲。她拼著最後一絲力氣抬起頭，想要著雷斯林最後一眼。雷斯林看見她眼中的痛苦和恐懼，同時也看見對他的愛意，他的心中燃起了一把比任何火焰都要炙熱的烈火。
「他們想要魔法！我就給他們魔法！」在他來得及思考之前，他就將卡拉蒙推了開來，雙手伸向天空。
就在那一刻，魔法的語言進入了他的靈魂，再也不離開。
他的指尖噴射出炙眼的閃電，射向紅色的天空。烏雲用強烈的閃電回應，擊打在法師眼前的土地上。
雷斯林憤怒的轉向群眾，但他們徹底的消失了，彷彿從未曾存在過。
「啊，吾後！」笑聲從雷斯林的口中流洩而出。魔力流遍他的全身，魔法讓他的血液沸騰。最後，他終於明白了。他已經克服了最大的危機，並且將它變成最大的轉機。
他一直都在自己騙自己！泰斯在薩曼要塞就已經跟他說過了，只是他一直沒時間細想。「我只要一想到什麼東西，」坎德人說，「它就會出現！當我想要去什麼地方的時候，我只需要想一想，它不是自己跑過來，就是我變過去，我也不太確定。那裡是我去過的所有地方，卻又什麼地方都不是。」坎德人這樣告訴過他。
我之前假設無底深淵是真實世界的倒影，雷斯林意識到。因此我才會照著地圖來旅行。但它並不是。這裡只不過是我自己「心靈的倒影」！我努力了這麼久，只不過是在我自己的心靈裡面漫遊！
黑暗之後會在神之鄉是因為我認為她在那邊。神之鄉的位置和距離是任我挑選的！我的魔法在這裡沒有作用是因為我自已產生了懷疑，而不是她干擾了我魔法的運作。我幾乎讓自己的弱點打敗了自己！啊，但是現在我明白了，吾後！現在我明瞭了一切，我將獲得勝利！因為神之鄉只不過一步之遙，要去時空通道也只不過需要跨出另外一步……
「雷斯林！」
那聲音低沉、痛苦、疲倦、耗盡力氣。雷斯林轉過頭。因為那些群眾從來沒有存在過，所以他們消失了。小鎮、大地、大陸，一切他想像出來的東西都消失了。他站在平坦、毫無差別的虛無中。
天空和地面都是一樣的粉紅色，幾乎無法分辨。天際模糊不清的地幹線彷彿是被刀子刻畫出來的缺口。
但有樣東西沒有消失，就是那個火刑柱。它被焦黑的木屑所包圍，挺立在一片虛無上，直直的插入粉紅色的天空。底下躺著一個身影。那個身影本來穿著的可能是白色的長袍，但現在一切都已經燒得焦黑。一股皮肉燒焦的甜味濃得讓人作惡。
「克麗珊娜。」他呢喃道。
「雷斯林？」她的面孔燒得扭曲變形，白濛濛的雙眼瞪著週遭的虛無。她伸出一隻焦黑的爪子。「雷斯林？」她痛苦的哀嚎。
他的手握住她焦黑的手。「我看不見了！」她悶哼著。「到處都是黑漆漆的！是你嗎？」
「是的。」他說。
「雷斯林，我失敗了——」
「你錯了，克麗珊娜，你沒有失敗。」他的聲音冷漠平靜。「我現在沒有任何的武器。但是我現在全身上下法力飽滿充盈，比任何一個時代的我都要來得強。我現在就要大步向前，擊敗黑暗之後。」
破碎、滲血的嘴唇露出了微笑。握住雷斯林的手微微收緊了些。「我的祈禱應驗了。」她劇烈的咳嗽，痛苦讓她的身體不由自主的抽搐。當她恢復呼吸之後，她呢喃了些什麼。雷斯林靠近傾聽。
「我快要死了，雷斯林。我已經虛弱得無法繼續支撐下去了。很快的，帕拉丁將會把我擁入他的懷中。留在我身邊，雷斯林。陪著我度過最後的……」
雷斯林低頭看著受盡折磨的這個女人。他握著她的手，眼前突然浮現了在靠近卡爾苟斯的森林中他差點失去控制，佔有這個女人的景象。她白嫩的肌膚、柔順的長髮、勾魂攝魄的大眼。他回想起自己將她擁入懷中，親吻著她光滑的肌膚……
一個接一個的，雷斯林用魔法將這些記憶燒成灰燼，讓它變成輕煙隨風飄散。
他伸出另外一隻手，撥開了她瀕死的祈求。
「雷斯林！」她哭喊著，驚慌的對著眼前空蕩蕩的一切伸出手。
「你的利用價值已經消失了，神眷之女，」雷斯林的聲音如同他腕間的銀色匕首一樣的鋒利、冰冷。「時間所剩不多。現在在帕蘭薩斯時空通道出口的人一定已經開始試圖阻止我。我必須向黑暗之後宣戰，現在就開始我和她爪牙的最後決戰。然後，在我勝利之後，我必須回到時空通道，在任何人來得及阻止我之前踏入人世。」
「雷斯林，不要離開我！求求你不要讓我一個人待在黑暗中！」
雷斯林倚著發出純淨耀眼光芒的馬濟斯法杖，毫不費力的站了起來。「再會了，神眷之女，」他帶著嘶聲的低語道。「我不再需要你了。」
克麗珊娜只能聽見他黑袍摩擦的聲音、馬濟斯法杖輕敲地面的聲音和他的腳步聲漸行漸遠。在血肉燒焦所冒出的輕煙和臭味中，她聞到了淡淡的玫瑰花瓣味……
然後，一切都陷入寂靜中。她知道他已經離開了。
她孤單的躺在地上。生命力隨著幻象慢慢的從她腦中消失，也漸漸的從她血管中乾枯。
「下次你真正張開眼的時候，克麗珊娜，將會是你被黑暗徹底蒙蔽的時候……永無止盡的黑暗……」
在伊斯塔陷落的時候，精靈牧師羅拉倫是這樣說的。如果不是火焰燒掉了她的淚腺、燒乾了她的眼淚，克麗珊娜會嚎陶大哭。
「我現在看見了，」她對著黑暗低語道。「我看得好清楚！以前都是我自欺欺人！我對他來講什麼都不是，只不過是他野心勃勃棋盤上的一個棋子罷了。即使當他在利用我的時候，我卻也在利用他！」
她哀嚎著。「我利用他來加強我的自傲，施展我的野心！我的黑暗面更增加了他的邪惡！他已經迷失了，是我把他領向墮落的深淵。
如果他擊敗了黑暗之後，他只會取而代之！「
克麗珊娜抬頭看著已經看不見的天空，痛苦的尖嘯著。「是我的錯，帕拉丁！我落到這個下場都是我自作自受！但是，喔，神哪，我又給他帶來了多少傷害？」
克麗珊娜躺在永恆的黑暗中，內心管雙眼掉著再也無法流出的淚水。「我愛你，雷斯林，」她呢喃著。「我絕不可能當面告訴你，我也不願意對自己承認這件事。」她揚起頭，一陣比烈火還要猛烈的劇痛撕扯著她。「如果我告訴他，一切會有什麼改變？」
痛苦消失了。她似乎已經快要失去意識。
「很好，」她疲倦的想，「我快要死了。讓死亡快點降臨吧，結束我的折磨。」
她深吸一口氣。「帕拉丁，原諒我，」她呢喃著。
另外一口氣。「雷斯林……」
另外一口更輕、更柔的氣息。「……原諒……」
克麗珊娜之歌
由灰生水，由水生灰。
大陸形成，既無色也無光。
在那消失的眼中，在那帕拉丁之女的碰觸下。
誰知道在白袍者的碰觸之下，
國度從水中升起，
原先的祈禱被認為奇想，
日月星辰皆隱沒，
神是風中難解的密碼。
由灰生水，由水生灰，
包容一切顏色的袍子聚集成白色，
在記憶中，在獲知了真理的國度中，
在回到顏色和光彩之中，
灰塵中聚集了淚水。
為了滋養我們所作的工作。
永恆逼近的國度中，
意識中的大地上。
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坐擁書城掃瞄校對 |
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