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第十二章

  瑞特一言不發,一路將斯佳麗推上樓,推進臥室。待關上房門,背抵著門,方 開口問:「你到底來這裡幹什麼,斯佳麗?」
  斯佳麗想要向他伸出雙臂,但瑞特那怒火熊熊的眼神卻拒人於千里之外,斯佳 麗睜大眼睛裝出一副大惑不解的無辜樣兒。說起話來聲音急促,喘不過氣,顯得楚 楚可憐。
  「瑞特,尤拉莉姨媽寫信把你說的話全告訴了我--說你多麼渴望我跟你來這 裡,而我卻離不開店。哦!寶貝兒,你為什麼不跟我說?我一點也不在乎店,哪兒 比得上你啊,」她留心觀察著他的眼睛。
  「不行,斯佳麗。」
  「這話是什麼意思?」
  「別來這套!別來一套熱情的解釋,別裝出一副糊塗的無辜樣兒。
  要知道你沒法再欺騙我而那麼便宜了事。」
  他說的沒錯,她確實也知道。看來只好說實話了。
  「我來這裡是因為我要跟你在一起。」平靜的語氣裡透著一股尊嚴。
  瑞特直瞪著她,驕傲地昂起頭,聲音軟化了些。「我親愛的斯佳麗,」他說, 「等回憶化成苦中帶甜的懷舊時,我們興許會成為朋友。假如我們倆都慈悲為懷, 夠有耐心的話,也許真能等到那一天。但最多也只能這樣了。」他不耐煩地在房內 踱著步。「我要怎麼做才能跟你好聚好散?我不想傷害你,可你逼我這樣做。我不 要你待在這裡。回亞特蘭大去吧!斯佳麗,別再糾纏我了。我不再愛你了。我說的 再清楚也沒有了。」
  斯佳麗臉上血色盡失。一對綠眼珠襯托著死白的臉色閃閃發亮。
  「我也跟你說清楚,瑞特。我是你的妻子,你是我的丈夫。」
  「這樣不幸的結合,我提出可以改變一下。」他的話如一條利鞭,斯佳麗一聽 頓時忘了得按捺自己的性子。
  「跟你離婚?休想!休想!休想!我決不會給你離婚的借口。我是你的妻子, 拋下手頭攥住的一切寶貝來到你身邊,也算盡到了為人妻子的責任。」斯佳麗嘴角 揚起勝利的微笑,她亮出最後的王牌了。「你母親看到我來這裡喜出望外。如果你 趕我走,你如何向她交代?等我把事實告訴她後,她準會傷透了心。」
  偌大的房間裡,只聽見瑞特走來走去的沉重腳步聲。他低聲咒罵著,都是一些 她從沒聽到過的下流粗話。這樣的瑞特正是風聞中的人物:曾經跟隨淘金熱潮到加 利福尼亞,用刀子和大靴子保衛地盤;也做過私酒販子,經常在哈瓦那最低級的酒 店流連;還是個目無法紀的冒險家,專與同類的叛逆分子為伍。儘管他是個危險人 物,斯佳麗仍不免留神望著他,又驚訝,又著迷,又興奮。瑞特突然不再像野獸般 來回走動,他轉身面向斯佳麗。烏黑的眼睛閃閃發亮,但已不見懾人的怒氣。只見 眼神裡包含著幽默、隱秘、苦澀及機警。他是瑞特·巴特勒,查爾斯頓的紳士。
  「將軍,」他苦笑著說。「我忽視了皇后棋路的善變難測。但將不死我,斯佳 麗。」他伸出雙臂,擺出一副暫時投降姿態。
  雖然不瞭解他話中的含義,但他的手勢和聲調告訴她她贏得了……什麼。
  「那我可以留下來了?」
  「你盡可以留到不想留為止。我想那不會太久的。」
  「那你就錯了,瑞特!我愛這裡。」
  一種熟悉的神情閃過他的臉。自鳴得意、懷疑而無所不知的樣子。
  「你來查爾斯頓多久了,斯佳麗?」
  「昨天晚上才到。」
  「而在今天就學會愛上這裡,很快嘛!恭喜你學得快。你被趕出亞特蘭大-- 沒被塗柏油插羽毛算你走運--來到這裡竟受到只知一心待客的女士們的款待,你 便將這裡當做避難所了。」他看到她那副臉色不由發笑。「哦!是的,我在亞特蘭 大還有一些朋友。你在那裡鬧得眾叛親離,我都知道,連經常和你來往的人渣也跟 你斷絕了關係。」
  「不是這回事!」她大聲辯駁,「是我先趕走他們的。」
  瑞特聳聳肩。「這事不必多談。反正你現在到了這兒,在我母親家裡,有她護 著你。我又怕惹她不高興,所以暫時不會採取任何行動。話雖這麼說我其實也無需 費事。用不著我多費手腳,你就免不了壞事。
  到時你自會顯出原形;那時大家只會同情我和我母親。我就可以替你收拾行李 ,把你送上開回亞特蘭大的火車,讓地方默默稱快。你以為你冒充得了淑女吧?你 連一個瞎眼的聾啞人都騙不了。」
  「混帳,我就是個淑女!你根本不懂得做個正人君子是怎麼回事。
  請你別忘了我母親出身薩凡納的羅比亞爾家,奧哈拉家也是愛爾蘭王室後裔! 」
  瑞特笑嘻嘻的回答竟是寬容的,真叫人氣惱。「我們暫時不談這個,斯佳麗。 把你帶來的衣服全拿出來讓我瞧瞧。」他就近找了張椅子坐下,伸出一雙長腿。
  斯佳麗瞪了他一眼,對他突然冷靜下來感到十分沮喪,半句激動的話都說不出 來。瑞特從口袋裡掏出一支雪茄,在指間搓揉。「希望你不會介意我在自己的房間 抽煙。」他說。
  「當然不會。」
  「謝謝。現在可以讓我看看你的衣服了吧!不用說,準是新的;沒有一堆襯裙 和絲袍,你是不會來找我企圖換回我歡心的,而且件件俗不可耐,這是你的特色。 但我可不想讓我母親看笑話。所以你還是快拿出來給我瞧瞧,斯佳麗,看看可不可 以補救。」瑞特又從口袋裡掏出一把割刀。
  斯佳麗繃著臉,不過還是大步走進更衣室拿她的衣服。說不定這樣也好!瑞特 一向有檢查她衣櫥的習慣。他喜歡看她穿他挑選的衣服,並以她的美麗、時髦為榮 。假使他想要再插手管管她的外貌,再以她為榮,她很樂意配合。她會為他一一穿 上,那時他就會看她僅穿無袖襯裙時的模樣。想到這裡她忙不迭解開衣服扣子和有 襯墊的裙撐骨架。她跨出那堆富麗的料子服,捧起新衣裳,光著臂膀,酥胸半裸, 兩腿裹著絲襪,緩緩走入臥室。
  「放在床上,」瑞特說,「先披件便袍,免得著涼。下雨天轉冷了,難道你沒 注意到嗎?」他朝左方吐出一陣煙,掉過頭去不看她。「別想用傷風的手段來勾引 人,斯佳麗。你白費時間了!」斯佳麗氣得臉色發青,雙眼活似兩把綠火。但瑞特 沒有在看她。他正在檢視床上的漂亮服裝。
  「把這些花邊拆掉,」他指著第一件長禮服,「下邊一大堆雪片似的蝴蝶結留 一個就好了。這樣一來就不至於太糟……這件無藥可救,給你的使女穿……這件如 果拆掉滾邊,把金扣子換成黑色,再剪短裙據,還可以將就……」不消幾分鐘,他 就完事了。
  「你還需要一雙堅固的純黑皮靴。」他檢查完衣服後說。
  「我今天早上已經買了一雙,」斯佳麗冷冰冰地回道。「你母親帶我去逛街時 買的。」她刻意強調出每一個字。「真搞不懂既然你這麼愛你母親,為什麼不替她 買輛馬車。她一個勁的走,可累壞了。」
  「你不瞭解查爾斯頓人。所以你馬上就要受罪了。我可以買這棟房子給她,是 因為我們的老房子被北佬毀了,而她所認識的人大多還保有一棟同樣富麗堂皇的房 子。也因為她的朋友仍保有許多舊東西,所以我才可以不惜任何代價買回被北佬搶 走的東西,如果不行,就找些相仿的複製品,將房子佈置得比她朋友的更舒適。但 是她朋友買不起的奢侈品,我可不能給她買,免得拉開她與朋友的距離。」
  「莎莉·布魯頓有一輛馬車。」
  「莎莉·布魯頓不同一般人。她一向這樣。天生是個怪人。查爾斯頓的人就尊 重--甚至喜歡--性情古怪的人。但不能容忍標新立異。而你,我親愛的斯佳麗 ,你卻非標新立異不可。」
  「你儘管糟蹋,拿我開心吧!瑞特·巴特勒!」
  瑞特大笑。「沒錯啊!現在你可以開始準備今晚穿的行頭了。我得送委員會裡 那些女士回家。這種暴風雨天氣,莎莉對付不了。」
  瑞特離去後,斯佳麗套上他的晨衣。感覺比自己的那件暖和。他說的沒錯,天 氣的確冷得多了,冷得她直發抖。她豎起領子遮住雙耳,往他坐過的椅子上一坐。 對她來說,他仍在房裡,她就處身在這個氛圍中。她用手指輕撫身上的軟綢,想想 也奇怪,像瑞特這般魁梧的硬漢,怎麼會選中這麼輕柔,幾乎不經一穿的袍子呢! 不過他有好多事情都叫她搞不明白。她壓根兒就不瞭解他,從來就不瞭解。斯佳麗 一時感到絕望得要命。但隨即擺脫這股心情,霍然站起。她得趁瑞特還沒回來先打 扮好。天哪!她坐在那張椅子上做了多久的白日夢?天都快黑了。斯佳麗用力拉鈴 召喚潘西。粉紅色禮服上的蝴蝶結和花邊必須拆掉,卷髮鉗得馬上加熱。她要為瑞 特打扮得特別漂亮,特別有女人味……斯佳麗望著大床上寬闊的床罩,想著想著不 禁紅了臉。
  愛瑪·安森家住在北城區,那一帶的街燈還沒點亮,瑞特只得減慢車速,彎腰 探出身去張望滂淪大雨中的漆黑街道;緊閉的車廂內只剩安森太太和莎莉·布魯頓 兩個人。馬車先送瑪格麗特到水街上她和拉斯居住的那棟小屋子,然後瑞特驅車往 百老街,愛德華·柯柏下車撐了把大傘,護送安妮·漢普頓回南部邦聯之家。「我 走回去。」愛德華在人行道上朝瑞特大喊,「帶著這把滴滴嗒嗒的傘上車跟女士們 擠可不像話。」
  愛德華就住在一個街區外的教堂街。瑞特輕碰帽簷致意,立即策馬前「你想瑞 特聽得見我們的談話嗎?」愛瑪低聲說。
  「愛瑪,我跟你相隔只有一步,就幾乎聽不清你說的話了,」莎莉尖酸他說。 「看在老天的份上快說吧!這雨聲震得我快聾了。」她好惱恨這場傾盆大雨,害她 不能親自駕車。
  「你對他太太有什麼看法?」愛瑪問。「她跟我想像的完全不同。你有沒有見 過像她身上那件出會穿的戲服那樣可笑的奇裝怪服?」
  「哦!衣服還可以補救,而許多女人的品味實在太糟。不,有趣的是她還有希 望,」莎莉說。「問題只是不知她將來的希望大不大?長得美,生來是個美人胎子 ,倒是一大不利條件。很多女人就是改不了。」
  「她跟愛德華打情罵俏的樣子真可笑。」
  「我認為這是無意識的,實在並不可笑。而且,有不少男人就愛那一套。也許 他們現在比以往更需要這一套。他們已經失去一度讓自己覺得像個男子漢的一切了 --比如他們的財富阿土地啊,還有權力埃」兩個女人沉默了一會兒,各自想著占 領軍鐵蹄下自豪的人最好心照不宣的事。
  莎莉清清喉嚨,打破陰鬱的氣氛。「有件事倒是蠻好的,」她以斷然的口氣說 ,「瑞特的太太愛他愛得發癡。你有沒有看到,他在門口剛露臉,她頓時滿面春風 。」
  「不,沒有看到,」愛瑪說。「我倒真希望看到她這樣。我看到的只是這種表 情--在安妮臉上。」
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