列斯特先生與女王經常形影不離，女王對他的寵錫依然如故……目前，宮中有兩位姐妹都深愛他，這情形已持續好久了。雪非爾和法蘭茜絲. 郝華德兩個一直在爭風吃醋。女王對她們並沒有好感，對他的看法，也好不到那兒。由是之故，他到處都受到盯梢。
——基伯.塔波告其父魯斯伯裡
我的兒子使得整個家大為改觀。姐姐們溺愛他，所有僕人都敬慕他，他父親更是以他為榮。怪的是，那時我一心只想照顧他，不願把他交給保姆，生怕她們會搶走他的感情。
這期間，華德有足夠的理由滿意於他的婚姻生活。我時常渴想著羅勃. 杜雷，不過，既是兩地相隔，我也是能面對現實的。對我像我這樣高傲的女人來說，這種滋味，這在並不好受。
羅勃. 杜雷在失寵的時候要我當他的短期情婦，然而，女王一向他招手，就變成「別啦！蕾蒂絲。再幽會下去，就不算明智了。」
我的自尊心非常強，就跟我的慾望一樣。我要忘卻那一段插曲。我的家庭，特別是我的愛兒會助我解脫。我又重新整頓家庭。有一段期間，還成了個模範妻子。我花了幾個鐘頭清理食品儲藏室，還種了一些香料植物，從庖廚烹飪之用。我經常嘗試新奇。我從薰衣草、玫瑰、風信子中提煉香水，也以新方式將芬芳的野花摻入藺草中，不過我最常用的還是繡線菊。女王說這這種野菊花令她想起鄉野風光，光憑這句話，繡線菊就成了時尚之物。此外，我還選購了一些錦緞、天鵝絨和絲綢的布料，僕人們看得瞠目咋舌。我雖有一些好裁縫，但我的裝束當然還比不上宮廷的流行款式。不要緊，我是鄉間的女王，處處都有人談我，說我多雍容華貴，我家的餚饌多麼豐盛，連我饗客用的意大利葡萄酒以及我自釀的醇酒，都成為眾人傳誦的對象。每有宮廷來客，我就特意地鋪張，好使他們印象深刻。我要他們再上門來跟我攀談，我要知道他人明白我少了他，照樣能過得很好。
像這樣的家居生活，我很自然地又懷孕了。小羅勃出生後兩年，我又產下一子。這一次，我認為該以丈夫的名字來命名，所以我的次子也叫「華德」。
這幾年間，外面的世界一直在變遷。蘇格蘭女王的丈夫唐利，在愛丁堡外一棟宅第中神秘死亡。這棟宅第已經被火藥炸毀，顯然是有人想暗算唐利。這倒霉鬼一定是有所警覺，企圖逃開，然而並沒逃多遠。他陳屍在花園中，屍體完好，並未被火藥灼傷。由於找不到暴力現象，一般都認定他是被人用一塊濕布蒙住口鼻而窒息死的。照這樣看來，顯然是試想殺無疑了。瑪麗女王一直迷戀包斯威伯爵，深恨她的丈夫，而包斯威又休了妻子，這樣一來，主謀者是誰就很清楚啦！
消息一傳抵嘉利，我深深渴望能在宮中，以便觀察伊麗沙白的反應。我想像得到她會故作驚怖，而其實暗暗地幸災樂禍。不過，她可能也有些不安，因為瑪麗女王目前的處境就像她以前一樣。一般人當然會聯想到當年羅勃的妻子死時，她那種四面楚歌的窘境。
要是蘇格蘭女王嫁給包斯威，她的王權就岌岌可危了。大家會認定她謀殺了丈夫，何況她的地位遠不及伊麗沙白穩固。我一想到伊麗沙白就忍不住發笑。每次她一出現，四周就傳來一片阿諛的附和聲，連賽梭和倍肯那些人，彷彿也覺得她超凡入聖似地。有時我認為她是忘不了蘇格蘭女王，才存心如此。憑良心說，她也知道瑪麗遠比她美，儘管她濃妝艷抹，仍比不上瑪麗的麗質天生。
事情的發展出奇地快。沒想到瑪麗立刻下嫁包斯威。剛一聽到消息，我簡直不敢相信。傻女人！她怎不想想我們那位精明女王的前例？這下子，瑪麗等於不打自招了，即使她與唐利的死無關，經她這一決定，有關她和包斯威之間的謠傳也被她證實了。
沒多久，又傳來卡伯裡戰役失敗的消息。我那時坐立難安，只想到宮廷一趟，看看那雙既能夠流露，又善於隱藏的棕色大眼睛。戰場失利，對皇家簡直是一大侮辱，女王一定會盛怒不堪。伊麗沙白一直要別人尊重皇族血統，如今瑪麗傳出醜聞，又戰事失利，無怪乎她要為她悲歡了。然而她又記得瑪麗曾自稱為英國女王，一些舊教分子還巴不得她垮臺讓位給瑪麗，這些她也同樣記恨在心。她的心情，實在微妙得很。
伊麗沙白絕不忘記瑪麗是一大威脅。王冠是她的命根，她連自己所愛的男人都不肯分讓，何況是覬覦她寶座的蘇格蘭女王？
至於羅勃，他作何感想？伊麗沙白是他想結婚的對象，然而她只輕描淡寫地稱他為「女王護駕」。羅勃是個自尊心極強的人，我相信他巴不得讓女王屈居下風。
邊境一役，瑪麗女王大敗被俘，並被監禁。後來她逃出，然而在朗塞一仗中，她就一蹶不振，竟神志不清想求助於她那「親愛的英格蘭姐姐」，實在是傻到家了。
瑪麗魁梧達英格蘭不久，父親就登門造訪我們。他是既憂慮，又驕傲，直到我聽了他來訪的理由，才瞭解他的心情。
原來，女王和賽梭曾接見他，告訴他說要派給他一項任務。
「這表示我對你的信任。」他驕傲地複述女王的話。接著，他又說：「我即將成為蘇格蘭女王的監護人，因此我就要到卡裡梭堡去，史格洛普先生將幫我負責這件差事。」
華德答說他並不認為這是個好差事。
「為什麼？」我詰問他：「這種事，女王只會派她最信任的人來做。」
「沒錯！」華德應了一句：「可是，這件差事相當危險，蘇格蘭瑪麗所到之處，就必定有麻煩。」
「如今她既然在英國，麻煩就不會有了。」父親說著。我只覺得他很天真。
「然而她卻是你的囚犯，你則是她的獄卒。」華德一語點出：「萬一……」
他沒有再說什麼，可是我們都明白他的意思。要是瑪麗兵強力足，並發兵宣戰而取得了英國王冠，則那些奉她敵手之命押解過她的獄卒，會有什麼下場？若不然，則萬一她逃走了又怎麼辦？華德的間斷是說，假如這個燙山芋要拋給他，他並不會開心。
看來，父親的責任是不輕了。
不過光提到伊麗沙白可能會垮臺，便足以構成判逆罪，儘管如此，我們還是忍不住這麼想。
「我會小心看管她，」父親說著：「而且不讓她知道她是個囚犯。」
「父親，你簡直是自找罪受。」我告訴他。
「也許這是上帝的旨意。」他答道：「說不定我可以改掉她的舊教習氣呢！依我看來，舊教思想正是她一切麻煩的根源。」
父親實在很天真，可能是他的宗教觀太過單純的原故吧？年歲日增，他的信仰也日益虔篤，他甚至相信任何不信奉新教的人都會下地獄。
在這方面，我並沒為難父親。他是個好人，我又喜歡他，就如我喜歡母親一樣。我不希望他們知道我的觀感多麼離經叛道，他們要是知道我曾和羅勃. 杜雷私通，不知會作何感想。當然，他們一定是大為震驚。
父親還帶來幾件伊麗沙白送給瑪麗的衣服。我說我很想瞧瞧，意外的是，父親竟允許我看。我本以為會看到一些珠光寶氣，款式高雅的衣物，結果，我只看到一些舊衣和一匹黑天鵝絨的布料，那幾件小衣、襯裙，一看就知道不是新的。
這竟是英女王送給艷聞四方的瑪麗女王的禮物，這些舊衣，不被瑪麗的侍女指責才怪。
我不禁替瑪麗難過。又一次地，我渴望身在宮中，親眼觀察一切事的進展。光憑那些訪客傳來的幾星期前發生的舊聞，實在不夠味兒，我喜歡身臨其中，因為我的個性，實在無法光從旁觀中獲得滿足。
我兒華德出生後不久，就接連發生了兩件事。
蘇格蘭女王不久已經從卡裡梭堡被移到波頓堡。父親就如大多數和瑪麗接觸過的男人一樣，已有點迷上她。不過這種著迷，只使得他想拯救她的靈魂，而非想佔有她。我聽說他一直想說服她改信新教。如今，瑪麗已明白她自己有多傻。投奔英國，無異自投羅網。如果她投奔法國，恐怕結果也差不多，可是誰又能夠確定呢？凱撒琳. 麥迪錫（法國皇太后）跟我們的伊麗沙白一樣的奸詐，何況又不鍾愛她，若她向法國告援，結果只有更糟。可憐的瑪麗，她有三個國家可以選擇：一是她已逃離的蘇格蘭，再是她可能受到親戚接待的法國，最後是她所選擇的英國。
她曾企圖逃走，可是她採用的方法都不太有效。她將床單撕成布條，再接成繩索，想沿牆滑下，地被史格洛普先生逮住了。自那以後，獄卒當然就增加安全措施。史格洛普的妻子因為跟著丈夫，所以也在那裡看守。她是諾福克公爵的姐姐，常常向瑪麗吹噓弟弟的魅力，引得瑪麗對諾福克興趣大增，結果，諾福克這笨瓜因此受到牽連，從此一蹶不振。
不久，北部諸貴族反叛了，我丈夫遂應召出征。他加入渥威克伯爵的軍隊，而成了戰地大將軍。
母親已臥病一段時間。她來信說女王對她多麼和善，「沒有人能比女王仁慈。」母親寫著：「我們多幸運！能有這麼一位親人登基。」
的確，伊麗沙白對朋友一向忠實。她將罕普頓宮中的套房賜給瑪麗. 席尼，供其退隱之用，席尼因為滿臉麻子，已不願公開社交，女王經常去拜訪她，同她聊天，而且聊得很久。這表示女王並沒忘記席尼夫人的麻臉是因為照顧她而被感染的。
不久，我接到詔令。
我又要回宮了。
我雀躍不已。 為什麼我曾以為平凡的鄉野情趣可取代宮廷的刺激呢？ 一說到「宮廷」，我指的當然是那兩位讓我朝思暮想的人。想到就要回宮，我整個神經都繃緊了。
我簡直等不及回宮。
我直接去謁見女王，因為她早已下令要宮人帶我去晉見她。我正要下跪，她立即扶住我，且吻了我一下，我非常吃驚，但我很快就明白了。
「蕾蒂絲，我非常難過，令堂病得很重。」她說著，眼神黯淡了一些，「我很怕……」她搖搖頭。「你得趕快去看她。」
我一直恨她入骨，因為她剝奪了我最渴望的東西，然而在那一刻，我幾乎是愛著她。也許那是因為她對她所愛的人總能夠保持友善和忠誠的態度所致吧！她確實深愛著母親。
「告訴她我一直想著她。」她接著又說：「蕾蒂絲，你一定要告訴她。」
她挽著我的手臂，陪我一直走到門口，彷彿她因為分擔我的憂傷，便寬恕了我以前的過失一樣。
母親去世時，我和從兄弟姐妹都隨侍在側。我跪在床邊，將女王的意思轉達給她。從她眉間飛掠過的神情看來，我知道她已經瞭解了。
「信奉上帝……也服侍女王。」她喃喃地說著：「孩子們！要牢記啊！」
一說完，她就瞑目逝去了。
伊麗沙白非常悲傷。她野持要母親葬在寺愛德蒙堂的墓園，葬費就由她支付。她召見我，告訴我她一直深愛這位表姐，如今表姐已逝，她倍覺神作。我知道她是真心的。在那時候，她對我們十分和善，連我吸引羅勃的注意，她都寬恕了我。
葬禮之後，她又召見我，向我談論我的父母親。她表示她深愛我母親，對父親則十分敬重。
「令堂與我之間，有著親戚關係。」她說：「她生性善良，我希望你向她看齊。」
我滿懷渴望地表示我願意服侍她，她答道：「唔！可是你有家累。現在有幾個孩子了……四個嗎？」
「是的，陛下。有兩男兩女。」
「你真有福氣。」
「我也是這麼想，陛下。」
「很好，有一段時間我還以為你不安於室呢！」
「陛下！」
她拍了拍我的臂膀，說：「是真的。我尊重華德. 狄福洛。他那種人，值得過一切幸福的生活。」
「如果他聽到陛下這一番話，一定會樂昏了頭。」
「他很幸運，能有個長子來繼承他。長子叫什麼名字？」
「叫羅勃，陛下。」
她猛地盯住我，稍後才說：「是個好名字，也是我最喜愛的名字。」
「陛下，我也是。」
「我該酬勞你的丈夫，他一直那麼盡忠職守。渥威克先生就時常提到他。我已經想到一種表達我的感激的方法。」
「陛下，我可不可以問問是什麼方法？」
「當然可以，我要把他的妻子送回嘉利，這樣的話，他一回家，就看得到她了。」
「可是他正忙著北方的戰務。」
「沒錯。可是我方已佔了上風，叛軍漸漸不支了。萬一他回到家裡，我可不願讓他失望，還想念著妻子。」
這簡直是逐客令。母親的死所帶來的友善已消失。她並不原諒我曾吸引了羅勃。
我的子女都在成長中。潘乃珞半近十歲，羅勃也近五歲了。然而家居生活從來滿足不了我，我當然也不愛丈夫，幾次他回來，都激不起我的興致。生活是這麼枯燥，簡直令我坐立不安。我喜歡孩子，尤其是小羅勃，可是一個五歲大的毛孩子，如何能滿足我這種個性的女人？如何能給我足夠的刺激？
每有訪客來嘉利堡，就能聽到一些片斷消息，多半是有關列斯特的事。到目前，他仍左右著宮廷生活。對這一切，我都仔細地收聽，彷彿貪得無厭似的。幾年了，羅勃仍深為得寵，然而伊麗沙白似乎已不可能有結婚。最近她突發異想，打算嫁給安休公爵，可是就如同以前的例子一樣，最後也了無結果。女王已年近四十，若要懷孕，不免嫌老了些。羅勃仍是她身邊最得寵的男士，然而同他結婚的希望，已大不如昔，尤其隨著歲月的流逝，婚期也愈來愈遙遙無期了。
謠傳列斯特曾數度私通，像他這樣的人，當然不可能甘心一直被蕩在半空中。我就聽說宮中有兩個貴婦（一個是陶樂絲，雪非爾伯爵的妻子；另一個則是她妹妹法蘭西絲.郝華德）迷戀著他，而且還互相爭風吃醋。
「他兩個都喜歡。」訪客說著，他從宮廷來的，只在嘉利堡宿一、兩夜，以後就要到北部去了。他淡淡地一笑，加了一句：「不過女王早就注意到她的傻事，因此對她們很沒有好感。」
只要扯上了列斯特，她當然不會有好感。我料定她們會同我一樣被解送出宮。我竟還會嫉妒，真是奇怪。聽說這兩個郝氏姐妹長得十分迷人。安. 葆琳的母親就是郝家的人。亨利八世第五任妻子凱撒琳. 郝華德就具有郝家迷人的特色，可憐的女孩，這種魅力倒要了她的命。當然，如果她收斂一些，恐怕就不會被砍頭了，不過這些郝家女向來就不懂得收斂。她們迷得住男人是由於本身的需求，然而她們不懂運用姿色，才會遭到那些下場。如今，我對任何消息都倍加渴望知道。我懷疑我對羅勃是否已可以無動於衷。其實，我知道我只要再瞧他一眼，就可以重燃舊日的情慾。
我問訪客對那郝氏姐妹的事情知道多少。
「哦！」他答：「據說雪非爾夫人成了列斯特的情婦，就在他倆同宿於貝爾芙堡的時候。」
這我想像得到。這件桃色新聞會進展得相當快速，就如我自己的一般，因為羅勃非常沒有耐性，尤其若女王的態度噯味不明，逼得他生出異心，他是不會願意別的女人再讓他吃苦頭的。
「據說，」訪客接著又道：「列斯特寫了封情書給陶樂絲，焦躁地述說他怨恨她有個丈夫，這等於暗示她：若不是名花有主，他就會娶了她。不過，據說他還暗示，沒多久雪非爾就不會礙事了。」
我心中一寒，恐懼地叫著：「他該不會要……」
「自從他太太死後，有關他的謠言就從未斷過。那個陶樂絲真傻，不過也許是故意的，竟在回家的路上把那封信給掉了，結果被她的小姑撿到，這小姑對她可沒有好感，很快就把信遞給那個戴了綠帽的丈夫，當晚他們立刻分床，雪非爾還跑到倫敦辦理離婚手續。你看，他拿著那封威脅他老命的信……想想看，還是出自誰的手筆呢？」
「樹大招風，有名氣的人難免會遭譭謗。」我居然袒護起羅勃來了：「像列斯物伯爵那樣的地垃，當然更不可免了。」
「也許是吧！可是你知道，他有一位意大利籍的藥劑師。」
「你是指朱利歐大夫？」
「大家都這麼稱呼他，其實他原名是吉利歐.薄艾裡尼，不過念起來太礙口了。他對藥非常專精，所以羅勃才僱用他。」
「這你相信嗎？」
他聳聳肩：「他太太都死了，這是誰也忘不了的。一旦有類似的情形發生，大家就自然會想起。」
訪客一離開，我就思潮起伏地想著羅勃。他竟要娶陶樂絲. 雪非爾，教我不由得傷心。
華德回來了，由於女王的讚許，他顯得神采飛揚，滿腦子的瘋狂計劃，他想把北愛爾蘭改成殖民地。女王封他為嘉德勳爵和艾塞克斯伯爵，後一項原是他家族同曼行維家族通婚後所得的正式頭銜。如今他得新受封，正顯示女王對他寵錫隆厚。
至於我搖身一變，就成了伯爵夫人。我很想陪華德入宮，然而女王顯然只邀他一個，只好乖乖地留在堡裡。
他一回來，滿心記著的都是最近的醜聞。不出我所料，正與羅勃.杜雷有關。
「據說，」他告訴我：「那位雪非爾伯爵一發現他太太與列斯特有染，便決心離婚，你想想看，這種醜聞會有什麼含意？我懷疑女王是不是很開心。」
「她仍然愛列斯特嗎？」
「顯然是，他一不在，她就焦躁不安。真不得了，她的眼睛竟跟著他到處轉。」
「雪非爾事件怎麼樣了？」
「別提了，他已經死了。」
「死了！」
「是啊！死得恰是時候，賜好逃掉了蜚言流語。女王若知道了列斯特和雪非爾夫人有染，一定憤怒不堪。」
「他怎麼死的？」
「據說是被藥毒死的。」
「不過，他一死就表示列斯特可以睡得安穩些了。」
「那個雪非爾夫人……他娶了她沒？」
「還沒聽說。」
「她長得怎樣？」
華德聳聳肩。他從不留意女人的長相。他對政治，遠比對私生活有興趣。這次他所以會關心羅勃的戀情，是因為他認為羅勃當今的地位是拜女王之賜，而如果羅勃另有異心，女王可能會疏遠他，那對羅勃而言，就影響甚大啦！
華德比較關心的是另一項計謀。原來，有些人找算撮合諾福克和蘇格蘭女王，史格洛普夫人因為丈夫與家人同為瑪麗的監護人，所以她可能已經採取了行動。
諾福克一向就是個傻瓜，他結了三次婚，三任妻子都已經死了。如今他才三十出頭，蘇格蘭女王的艷名無疑已迷住了他。畢竟，各方交稱她是當代最迷人的女人，何況她也已經梅開三度，剛巧和諾福克旗鼓相當。這個笨瓜一定覺得當個女王的護花使者十分有趣。結果計劃就這樣進行啦！諾福克自稱是個新教徒，其實他骨子裡全是舊教思想。說不定他以為自己除了姓氏以外，總有一天會當上英國國王。他就是忘不了自己的家族遠比鐸德家高尚。
這個計劃並不保密，因此一傳到女王耳裡，諾福克便被召見了。當時在場的人都明白這一項嚴重的警告。
女王表示她聽說諾福克急著想把他的公爵頭銜改成國王名號。
諾福克一看到那雙棕色大眼，魂恐怕早嚇得出了竅。當下他矢口否認，還結結巴巴地說蘇格蘭女王是個蕩婦，有謀殺之嫌，至於他，巴望著高枕無憂都來不及，那願意冒這種風險？女王隨即答說有些人為了王冠，命都可以不要。諾福克則辯稱他在諾福克郡的球戲場中，早就像瑪麗在蘇格蘭一樣，同為一方的霸王，而伊麗沙白在格林威治宮，情形也差不多，這種論調，實在危險之極。稍後，他竟又傻乎乎地說蘇格蘭女王自以為是英國女王，因此他不能娶她。否則伊麗沙白會判他覬覦王位之罪。
女王尖酸地說她可能就這麼辦。
可憐的大傻瓜！那時候，他恐怕早簽下自己的敕死令了。
更教人吃驚的是（也是宮廷來的訪客告訴我的），列斯特伯爵竟釋前嫌而幫起諾福克來。天曉得羅勃葫蘆裡賣什麼膏藥？不過，後來我明白他跟女王差不多，都是富於心機的人。如今，我相相他是耽心女王會死（女王時常鬧病，登基以來，身體一直很虛弱），萬一她死了，王權很可能就落入蘇格蘭瑪麗的手裡。
羅勃這種人，可以在計劃謀殺的同時，裝得溫文儒雅、文質彬彬，其實他最關切的，還是他自己的利益。如今他既決定要支持諾福克，後者便告訴他說想去拜見女王，道明案情的原委。
諾福克如果回想他前次與女王的對話，心裡早該有數了。羅勃雖態度友善，卻事先通知女王諾福克即將求見。他這種人就是好管閒事，什麼事都要插一腳。結果諾福克這一去，女王未等他開口，就先打斷了他，逼得他竟無解釋的機會。他本想表示自己同瑪麗結婚，將會有多大的好處，女王卻掐住他的耳朵，扭得他痛得畏縮了。
「嗯！」她說：「你不是想高枕無憂嗎？那就小心你的枕頭吧！」
她是在提醒他若要高枕無憂，就得謹慎挑選床頭人，如果他妄想娶瑪麗，那麼他那個枕頭就不怎麼太平了。搞不好的話，他有朝一日，恐怕還要枕到一塊木頭上，等著斧頭來替他把頭顱和身子分家。
諾福克一定嚇得魂不附體，因為他當場雙膝一軟，就跪了下來，直髮誓說他並不想結婚，只想服侍女王陛下。
不幸的是，他說得並非實話。沒多久，他接到蘇格蘭女王的密函，就又重新計劃要娶她，還打算把她救出牢獄。
華德一心只想把北愛爾蘭變為殖民地，不過他每到宮廷，倒也聽到一些流言。他憂心忡忡，因為舊教的勢力日漸茁壯，女王又不肯結婚，因此局勢愈演愈糟。只要她活著，新教終究可平安無事，可是若她死了，必定引發內戰無疑。華德告訴我說，朝廷諸臣經常都在討論王位繼承的問題，後繼無人，英國會十分脆弱，尤其還把蘇格蘭女王關在本國，無異是增添麻煩。暗地裡，華德卻贊同諾福克和蘇格蘭女王聯姻。他告訴我說連列斯特都在策動此事，想替瑪麗找個英格蘭丈夫，再把她感化為新教徒，這麼一來，萬一伊麗沙白死了而瑪麗登了基，英國的宗教信仰就不會改動了。
威廉. 賽梭則大表反對，然而國中許多有權有勢的人都巴不得他趕快垮臺。列斯特既參與此事，諸同謀便公推他去向女王進諫，說賽梭目前的政策是要疏遠那些信奉舊教的強國如西班牙和法國等，這種策略，已使得國勢垂危，如果要安撫敵國，恐怕得把賽梭打入監獄。
那次會議中，據說女王將她的本性表現得淋漓盡致。我想像得到她的樣子。她的偉大，就在那群密謀不軌的人面前流露無遺。砍賽梭的頭，圍坐在會議桌前的那些人竟膽敢提出這種建議，她盛怒之餘，連珠炮串地咒罵起來。
她提醒他們說，如今已不是她父親的時代，不能專為某些人而把某位大臣貶入監牢。賽梭反對蘇格蘭女王同諾福克聯姻，是嗎？他們該知道賽梭的情婦也是同意他。至於他們，最好得謹慎點，否則被關的不是賽梭，反而是這些密謀的人。她又請他們轉告他們的好友蘇格蘭女王，教她小心照顧她的朋友，否則，恐怕有幾個人會丟掉頭顱。
華德跟我談這件事時，我說那些密謀的人一定會打消剷除賽梭的念頭，然而華德搖搖頭，暗示地說他們可能會暗中行動。
一知道羅勃也參與密謀，我不免有些掛心。女王若發現他正背叛她，不知道會怎樣。他的反叛，必然比任何人還嚴重千萬倍——我實在不瞭解自己。我曾因為他那樣待我而渴望報復，好幾次我因年少氣盛，恨不得他盡快被逐出宮，而今，一知道他處境危險，卻又替他操起心來。
不過，我總以為他即使涉嫌深重。也有辦法逃脫。果不出所料，沒多時就傳出他病重垂危的消息。女王一得知，竟拋下一切事直奔到他床前。她的確是愛他，這毫無疑問。她的激情遠比蘇格蘭瑪麗對包斯威的持久多了。瑪麗是禁不住情慾的誘惑，才廉讓了她的王冠，然而馳對包斯威從無伊麗沙白對羅勃那樣愛心不渝。伊麗沙白雖說王冠至上，然而她仍深愛著羅勃。
我想像得出場令人鼻酸的床邊小景：羅勃躺在那病床上，誇張地演出病入膏肓的苦劇，女王是滿臉焦慮，整個的愛心都表露出遺。她對她所愛的人一向忠實，正如她從不寬恕她所恨的人一樣。
我也想像得出羅勃訴說他對她深清不渝的樣子。他會說他多替她耽心，才認定她該准瑪麗嫁給諾福克，而這便是他參與密謀的理同，這一切，純是為了愛她。如今，他再也無法寬恕自己，因為他沒有通告她就暗中行動，儘管他純是為了關心她。這男人！他對女人可真有一手。他知道如何適量地奉承，再乏味的話一到他嘴邊就生動萬分，難怪 那麼多女人對他傾心，伊麗沙白不過是其中之一罷了。
她居然笑了，還要她的甜心蘿蔔不必操心。她命令他快快痊癒，因為她不能失去他。我想像得出他們互相凝視的樣子。他當然會活下去，他不是一向都服人她的嗎？
我們這位女王真是別具一格。她一方面寬赦了羅勃，一方面地又遣人去找諾福克。
公爵就這樣被捕了，幾日之後，還被押到牢塔去監禁。
我們都以為諾福克必遭砍頭無疑，然而女王似乎不願簽下敕死令。沒多久，她依循以往的慣例，把諾福克釋放了，只是要他退隱老家。然而諾福克似乎想自尋死路，據說他一聽到蘇格蘭女王的芳名，就像中了魔一般。也許是罷！因為他尚未同她謀過面。說不定他是被那位有過姦情，又涉嫌謀殺的女王給迷住了也未可知。總之難說得很。不過他很快又捲時了利道非的案子裡了。
利道非是佛羅倫斯的一位銀行家，他計劃要逮捕伊麗沙白，並且要瑪麗在嫁給諾福克之後登基，從此就復辟舊教和王權。這項密謀是注定要失敗的。幾個嫌犯都被逮捕迫供。沒多久，諾福克就東窗事發了。這回他竟無平反的希望。威廉. 賽梭正告訴女王不能再寬釋諾福克，他這個主張，上下兩院的議員都一致贊同。
這一次，女王又不敢簽敕死令了。她痛苦萬分，以致於重又告病，全身劇痛不已。由於利首非事件剛被揭發，所以很可能是中毒的症狀。宮中深怕她生命垂危，稍後才知道是痼疾復發。每次一遇到令她頭痛的事，她就會這樣。我常覺得她一見到敕死令，就聯想她母親。也許是這種回憶困擾著她，才使得她不願行刑罷？儘管犯者的罪行會危及她。
諸臣皆認為這是除出蘇格蘭瑪麗的絕好時機，因為她涉嫌重大，可是女王對此卻不予以考慮。
然而，諾福克公爵的敕死令終歸還是簽下來了。官方特別在塔山上建了一座處刑台，因為自伊麗沙白登基以來，還沒有處決的刑件，所以得另建一座新的。
這一切，便是我離宮數載之是所發生的一切。
化德曾到愛爾蘭去，想將北愛爾蘭殖民化，然而不到一年，他就宣告失敗了。不過他並不灰心，還回國向女王和朝臣請益。沒多時，他又回愛爾蘭去了，想重頭再嘗試一遍。
他希望我陪他前往，我答說孩子需要照顧，而其實我是不想到那蠻荒國去受活罪。我似乎也有些預感，早料定他這項計劃必失敗無疑，就像華德接辦的許多事一樣。
幸虧我執意不去，因為華德一抵愛爾蘭不久，女王就表示我可以回宮了。
我一聽，欣喜若狂。我兒羅勃已八歲，小華德也六歲了，兩個女孩兒都已經長大，不過還不到出閣的時候。
宮廷的魔咒正是我夢寐以求的。
此後，我將置身坎尼華茲的歡宴中，步入一嶄新而刺激的生命旅途。我已不再年輕，正當三十四歲，呆住在嘉利堡中，我只覺得生命一天天流逝。
也許是這個緣故，我才會在以後的歲月中，急切切地縱情聲色而不計後果。我離宮太久了。這些年來，我發覺我忘不了羅勃. 杜雷。我與女王的親戚關係確為我增添了不少生活韻趣，少了她，說不定我會沉寂一生呢！
我渴望兩樣東西：與羅勃繾綣，並和傲視一切的女王鬥智。我的生命少不了他倆。我已經食髓知味，再不能滿足於沒有他們的生活。為重獲一切，我願意承擔任何後果。我得向自己並向羅勃證明（有機會的話也要向女王明示）他抗拒不了我的魅力，即使女王有無上的王權，也無法從我身邊把他迷走。
我正邁入一條險徑，但我不在乎。我坐立不安，滿心懷著期待，我也相信我有辦法獲取我渴望的一切。
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