我父親在一次鬥毆中被打死了，從那時起人家就叫我母親是趕車人的寡婦。此後就
沒有人趕大車往鋸木廠送木頭了。我的弟弟還太小，學不了這一行。此外，卡車已經承
擔了一切。沒有人對我母親有興趣。大車遭受日曬雨淋，爛掉了；拉車的牛也老死了。
母親料理著小農場和幾條奶牛，把牛奶拿到鎮上去賣。
對於我父親，我什麼也不記得了。但我的繼父第一次到家裡來，卻好像是昨天的事。
「這位是埃希迪奧。」媽媽告訴我們。
這個人個子挺高，進門時不得不低下頭來，但進門以後也不再抬起頭，好像在我們
當中覺得害羞似的。他的眼睛明亮，臉色泛紅。我們認識他，他在鋸木廠工作，鎮上沒
有人喜歡他，只有我母親瘋狂地追著他。所以傍晚她就給我們安排活去幹。我到農場裡
去拔草，弟弟上山去找牛，我妹妹做飯。於是我母親便梳妝打扮起來，到鎮上去會埃希
迪奧。
現在她對他微笑著，如此溫情脈脈，好像這個大孩子是她剛剛生下來似的。
「你坐下。」她對他說。
這個傢伙靠桌子坐下。媽媽忙著給他送來一隻杯子和一瓶酒。現在她行動起來非常
靈活，好像歲數不大，身體也不胖。她什麼時候都在吃，跟我妹妹一樣。而我卻總是嘴
刁，從我小時候起他們總得想辦法做成各種小花樣哄我吃，所以他們叫我瘦骨頭。有一
回我在小河裡看見一條鼓脹著的死魚，上面叮滿了蒼蠅。打那以後，我最討厭的就是魚。
我母親的眼睛裡閃耀著光芒，充滿幻想，但那個人卻一直低著頭。
「你把昨天跟我說的話告訴孩子們。」
埃希迪奧的兩隻水汪汪的眼睛把屋子掃視了一遍，又把我們一個一個地看了遍，但
仍不作聲。於是我母親替他說：
「他想同我結婚，所以到這兒來了。我們準備結婚。」
埃希迪奧又倒了一杯酒，他喝下去時我們都感到咕嘟咕嘟的聲音，因為誰也沒有說
話。
星期天上午他們結婚了。我們姐弟三人哭喪著臉呆在家裡，想到鎮上該是多麼熱鬧，
但其實鎮上什麼事也沒有，他們去過教堂就回家來了。埃希迪奧把他的衣箱和一個包帶
了來。他興致勃勃地把包打開，原來裡面是兩條魚，眼睛還閃閃發亮呢！
「我不喜歡。」我對他說。
「你怎麼啦？」媽媽責問我。
「我見了就噁心。」
「為什麼？」我繼父發火了。「魚挺新鮮，最冰凍的，你摸摸看。」
一想到要我去摸那個魚，我就想溜。
「埃希迪奧非常喜歡吃魚，」媽媽笑著說。「我說，這是外國佬的喜好。」
說完她就到外面去鋪桌子。埃希迪奧笑著對我妹妹說：
「你也對它噁心嗎？」
我妹妹歪著嘴，頂撞地說：
「我？我對什麼都不噁心，也不害怕。」
「好，你摸摸著。」埃希迪奧挑逗她。
我妹妹把手伸進魚肚裡，然後聞了聞手，又把手指伸進自己嘴裡。
「我喜歡這樣的女人。」埃希迪奧說。似乎是作為對她的獎勵，他在她屁股上拍了
一下。
繼父不再上鎮水廠幹活了，慢慢地連小農場也棄之不顧了。每天他都到鎮上去，在
小酒館裡聊天、抽煙。有一天，他身上沒有錢，但還是照樣到鎮上去。他牽了一條牛去，
把牛賣了，繼續請他在鋸木廠的朋友們吃喝。那天晚上他帶了一條魚回家來。我碰都不
想碰，所以由媽媽替他燒魚。
有一次我同媽媽一起跟蹤這隻狐狸，在雞窩背後我們看見繼父壓在我妹妹身上。媽
媽站在那裡羞得用手捂著臉，我這樣想。後來她拉著妹妹到鎮上，把她放在藥劑師家當
傭人。
於是埃希迪奧惱火極了，他用皮條和我父親大車上的一段鏈子做了一根奇特的鞭子。
他威脅我們說，誰要不聽他的話，就打斷我們的骨頭。
我繼父吩咐我去把玉米地後面的田地收拾一下。這個人不安好心，我在玉米籽中間
偷偷監視著他。當他過來找我不幹好事時，我就躲了起來，直到他走過去。於是他就找
我的岔，動輒用鞭子威脅我。
有一天他對我說：
「人家叫你瘦骨頭，這是你自己的過錯。」
他用手摸我，我呆著不敢動，非常害怕媽媽看見我們。
「你應該多吃點東西，讓人有東西可摸。」
他想強迫我吃魚，並舉起鞭子。我逃了出去，直到晚上才回來。
第二天，他慢慢地跟在我後面，在我屁股上抽了一鞭子。我痛得全身發麻，想逃也
逃不了。他使勁摸我，我感到非常害怕，嚇得魂飛天外。正在這時，媽媽來了，那傢伙
便哈哈大笑，揮著鞭子走開，並在狗身上抽了一鞭，狗尖叫著跑開了。
我對媽媽說：
「我再也受不了啦，我上土耳其人那裡去吧。」
「對，」她回答說。「這是我們能想的最好的辦法。寧可讓別人佔有你，也不要讓
我自己的丈夫來。」
我媽媽立刻拉著我的手把我帶到鎮上。她走在前面，每當我的腳步放慢時她就搖晃
我的手，好像是我的過錯。一路上她一句話也不說，直到我們走到「白與黑」商店。
「您終於把她帶來了。」土耳其人說道。
他的女人拖著兩條肥胖的腿走了出來，腿上暴起一道道青筋。
「這女孩你喜歡嗎？」土耳其人問她。
那女人仔細地端詳我，似乎剝光我的衣服和皮肉，直看到我的心靈深處。這個土耳
其女人是個嫉妒狂。我們知道，她只任用老的或醜的女傭人，所以她曾拒絕了我的妹妹。
她的話我聽來一點也不高興：
「這孩子看樣子不錯。讓她留下吧。」
於是那土耳其人一本正經地對我媽媽說：
「上一次我已經跟您說了價錢，不能再多了。」
「好吧。」我母親表示同意。「我把她交給您了。明天我拿衣服來。」
「以前您不願意您的女兒在外面幹活。」土耳其人說。「您記得嗎？您說您需要她
們在農場幹活。」
「對，」媽媽說。「可現在情況不同了。」
那個土耳其女人似乎對我的到來感到高興，這倒使我擔心。那麼我真的是又瘦又醜
的啦？
「啊！」老闆娘歎氣道。「看來現在她們有人干重活了。家裡有個男人就好啊！」
媽媽說是這樣，斜著嘴角微微一笑，她是對著地上笑的。我想，她一定感到非常害
臊。
老闆娘叫我幹的活並不多，但她卻叫我監視她的丈夫。最大的危險是在下午，當姑
娘們來買東西的時候。
「這些賤貨為了一尺布什麼都做得出來，而這個白癡為了摸一摸隨便哪個女人，也
能把半爿店都給出去。」老闆娘對我說。「你給我一直看著他，特別是當他走到角落裡
去的時候。」
有幾天平安無事地過去了，直到一個星期天我弟弟來找我：
「媽媽說要是您允許，她讓我姐姐回家吃飯去。」
「就去吧。」老闆娘同意了。事實上沒有什麼需要看的了：店舖關了門，土耳其人
在睡覺。
到了街上，我問弟弟是否真的是媽媽叫我。他告訴我這是埃希迪奧的主意。他先叫
弟弟去找我妹妹，可是藥劑師不讓她離開。於是繼父便叫他來找我。
「他怎麼啦？」
「還是老樣子。」弟弟回答說。他低頭看著地上，好像擔心踩著什麼。他也感到害
臊，我想。
「他也打你嗎？」我問他。
他停下來把右腿給我看，上面有一道鞭痕，像一條紅色的蛇。
我們一路上不再說話，好像我們再也沒有什麼可說的。
一股熱氣在我母親身邊向上升起，散發出燒魚的氣味。繼父已經坐在桌旁。他很快
吞下嘴裡的東西，對我說：
「你回來啦？讓我們為瘦子乾一杯。」
他對媽媽喊道：
「喂，老太婆！給瘦骨頭來一盤！」
我根本不走到桌邊去。
「不，」我說。「我不想吃魚。」
「我叫你吃！」那傢伙又冒火了。他叫我弟弟：「快把鞭子給我拿來。」
我弟弟眼睛睜得老大看著我。他慢慢地朝牆角走去，好像不願意去拿。
「我也要抽你！」那傢伙對他喊道。我弟弟拿了鞭子慢慢地走回來，好像是要再拖
延些時間。
繼父非常激動地往嘴裡塞了一口魚，一會兒又塞了一口。東西差不多噎在喉嚨口，
地嚷道：
「誰先來？要麼你吃，要麼我把你打死！」
我想逃跑，但兩條腿竟動彈不得，好像他已經鞭打了我。我像是癱瘓了似的，唯一
能做的事情就是看著繼父怎樣伸過手去抓鞭子。突然我看見他的眼睛裡顯出極大的恐懼，
好像有一個更厲害的人抽了他一鞭似的。
他的頭倒在桌上。現在他的臉色既不蒼白也不然紅，而是同我們一樣的黝黑，並且
越來越黑，跟他嘴裡流出的酒一樣的顏色。他像雞脖子被扭曲時那樣掙扎著跳了起來，
隨即躺在地上不動了。
我簡直不能相信，家裡又沒有男人了，然而家裡也又有了安寧了。我想大聲呼喊，
感謝上帝創造的這個魚刺的奇跡，但我害怕繼父並沒有真正死去。我像個木樁那樣仁立
在那裡，用懷疑的目光望著那個傢伙和鞭子。我母親卻跪了下來，像剛分娩的貓那樣呻
吟，為他的男人哭泣，但是慢慢地在哭；她很覺得害臊，我想。
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