「托米·阿格羅這個該死的傢伙是個老古板。你想知道什麼？」
在阿斯托是亞的克雷森特街與百老泯交叉路口的斯佩羅澤快餐廳裡，喬·蓋洛擺弄
著手中的咖啡匙，盡力避開安迪·庫林斯的日光。這個脾氣惡劣的老顧問看來日子過得
不大好。他的臉色慌憔悴，在高血壓引起的潮紅下隱隱露出蠟黃的顏色。他的情緒已煩
躁到極點。
「嗯，」庫林斯說，「我想知道他在哪兒。」
「我不知道他在哪兒，也不想知道，跟你說實話，一聽到他的名字我的胸口就疼。」
「我以為你們是朋友呢。」
「別又開始胡說八道了，安迪。」
「我不認為這是胡說八道。」
「聽著，」蓋洛說，「在很久以前，我和這個鬼東西稍稍有得交情。他是個討厭的
傢伙，但似首心地還不錯。可現在他對一生中接觸到的每件事都胡說八道了一通。我已
經有很長時間沒與他有絲毫瓜葛了，也永遠不會有什麼瓜葛了。」
他大聲要來一杯水，動作中毫無誇張的成份，吞下一粒心絞痛藥丸，把水一口氣喝
光。
每個人活到一定時候都要充老，但衰老的過程都不一樣。有些人衰老的痕跡是逐步
和緩地出現；這其中有一種優雅合度的圓弱，一種美。但是喬·蓋洛在最近幾個月裡一
下子老了許多，歲月在人身上留下了鋸齒一樣突兀的痕跡。這彷彿是顛倒過來的青春期
突發性成長，這變化發生得太快，以至於他與年齡相稱的儀表和社交技巧還沒來得及適
應這種改變，他的魅力就已經消逝殆荊他的挑釁中原有的那種乖僻、殘忍的邏輯乎已影
蹤全無，只餘下少許的苦澀意味。他的乖張也不再在自己的狡猾的樂趣與之相稱。現在
他看上去是一副受騙、恐懼、易怒的模樣。
「阿格羅不會獨自一人垮臺的，喬。」庫林斯說。
「那麼你是有威脅我了？」威問說：「那就是你要做的？」
但是事實是，此時安迪·庫林斯自己也不太清楚要做些什麼。對巨頭保羅桌前談話
的監聽已經改變了一切。所有的規則和所有的策略都需要要重新調整。只在很短的時間
內，聯邦調查局對甘比諾組織的活動已由知之甚少到知之過多。這些瞭解，儘管很有價
值，從某種意義上講也是難以處理的。進行調查工作的偵探們不得不想方設法運用已知
的情報，而不能冒大多的風險讓人懷疑他們是怎麼知道的。
對卡斯特蘭諾的監聽仍是一樁秘密，而且偵聽執法部門的經驗證明必需繼續保守這
個秘密。如果在法律允許之前就讓別人知道你掌握了他們什麼把柄，是很愚蠢的。這裡
面有太多的遺跡可能被掩蓋，太多的證人可能在案子被送上法庭之前消失。謹慎是第一
要求。
「我沒有任何威脅的意思，喬，」庫林斯說，「我只是提醒你注意。」
「注意什麼？」顧問溫怒地問。
「你自己清楚。」
「嗯，那麼這幫不了我多少忙，是不是？」
「不我不是來幫你的。」
「好，安迪，很有道理。你提醒我注意。嗯，我也提醒你注意。你要是來尋常捕我
的話，別帶輸警車來弄輛該死的救護車。國灰我向你保證，我會一頭暈過去的。這個責
任就會怪到你間上了，安迪。」
「誰說要逮捕你了？我來是談論一個叫托米·職權格羅的逃亡者。」
「我們別再說那個骯髒的渣滓了，好不好？」
「他也許很骯髒，」序林斯說，「但是他的勢力很大。」
「是嗎？那麼這個小雜種的勢力有多大？」
這正是安迪·庫林斯想和讓喬·蓋洛考慮的問題，讓他在夜深人靜時，在良心熟睡
時好好考慮。庫林斯無法回答。
「喬，」他避開這個問題說：「我讓你知道當你與我談話時，我密切注意著你。差
不多半年前，你告訴我別和你談交易。那麼好，沒有交易。但是喬，我知道你手下有許
多人，你上面有幾個人。你就像是一隻傾斜的蹺蹺板上的中軸。中軸掌握平衡，喬。你
好好考慮考慮。」
「我對思考已經厭倦了，」顧問說，「我對一切都厭倦了。」
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