北富德顯然的是十分激動，坐在白莎對面的椅子裡，「我們可以解決了。」他說。
「什麼事可以解決了？」
「你記得我告訴過你，有一個年輕女人，我替她在舊金山找到一個工作做的？」
白莎對他的問句蹩起眉頭來。「又來另外一個女人？」
「不是另外一個。我和你談起過的一個。你見過她信的那一個。」
「喔！叫你辛巴德的那一個。」
「就是那一個。」
「那一個怎麼啦？」
「她會幫我忙。」
「幫什麼？」
「拿鈔票出來幫我解決這仲裁定的賠款。她的薪水不錯，她把大部分存了起來，這裡那裡的投資了一些、她在銀行裡有2300元存款。我自己可以出200 元。你可以拿去和喬其把案子結了。」
「你怎麼聯絡這個女人的？」白莎問。「有電話嗎？」
「不是的。她下來這裡，為了公家事出差。她給我電話，我趕去旅社看她。我一直想能找到你。錢現在在舊金山，她已經設法把它電匯過來了。我們可以在明天早上10點鐘以前把這件事結束掉了。」
白莎說：「你這個人，女人緣真好呀！」
「柯太太，你什麼意思？」
「就是這個意思呀！」
「我不懂你的意思。柯太太，這個女人和我的女人緣無關。」
「2300元就變成緣份了。」
「那不一樣。」
「不一樣才怪。」白莎道「你的頭髮在哪裡理的？」
「我的——什麼？」
「哪個店替你理的頭髮？」
「怎麼啦，你把我更弄糊塗了。」
「我自己也不清楚呀！」白莎說；「你只要告訴我，你的理髮店是哪一家就可以了。」
「這有什麼關係呢？」
「也許相當有關係。你有固定的地方理發嗎？」
「是的。」
「什麼地方？」
北富德猶豫了一下，他說：「太平洋灰狗巴士總站旁，一家叫『頂上美』的理髮店。」
「每次都去那一家？」
「是的。」
「這樣已經很久了嗎？」
「是的，柯太太，但是我不明白你為什麼會問起？」
「這不算什麼秘密吧？」
「老天，當然不是什麼秘密事件。」
「有人把你在哪一家理發的事說出來給別人聽，你不會特別反對吧？」
「當然，沒有什麼好反對的。但是柯太太，我不明白，是你瘋了？還是我瘋了？」
白莎笑了，她說：「沒有事了，我只是確定一下這不算什麼不能講的事而已。你和這家店的老闆沒有其他生意上的來往吧？」
「沒有，當然沒有。」
「這店你有股東嗎？」
「沒有，柯太太，請你把問這些問題的理由告訴我，好嗎？」
「我想找出來，你在哪裡理髮，和這件案子有什麼關係。」
「但是，沒有關係呀。」
「應該是沒有的。」
「是沒有的。」
「但是有的。」
「我不明白。」
「我也不明白。另外一封信的事怎麼回事？」
北富德馬上變得激怒的樣子。他猶豫著，好像要白莎知道，他是考慮立即離開這裡還是給她看這封信。過了一下，他自懷中取出一封封著口的信出來。白莎把手向前一攤。他把信交上她的手。白莎把信在手中翻來覆去。
「信什麼時候到的？」
「下午3點鐘正常派信時間送來的。」
「你的丈母娘見到這封信嗎？」
「看到了。佳露也看到了。」
白莎沉思說：「一樣的打字，信是寄給你太太的，上面也寫著『機密，親啟』！她升高聲音說：「喔，愛茜！」辦公室回答的只是悶悶的打字聲音。柯白莎拿起電話，對卜愛茜說：「再把小茶壺架起來吧，我們又有一封信了。」
白莎把電話放下，繼續研究這一封信。「看樣子這封信又可以使我們加深一層明白了。」她說；「信封是和另一封一樣的——極普通，蓋了郵戳的信封。我只好再去找一張皮貨店的廣告了。」
「能不能換些別的東西放過去？」
「別假了，」白莎說：「你的丈母娘看到兩封寫有『機密，親啟』的信封，假如一封是皮貨店廣告，一封是殘障基金會募集基金的，她一下就會嗅出其中有毛病了。唯一不起疑的方式是再放一張相同的皮貨店廣告過去，她看起來一定以為皮貨店把她地址弄重了。」
「沒錯。」北富德說：「我沒想到這一層。」
「你宅子裡有什麼新發展嗎？」
「沒什麼新發展。老樣子。警察們東竄西竄，東摸西摸，又東問西問。谷太太在哭。佳露偷偷地每一分鐘盯緊我。」
「她偷偷盯住你為什麼？」
「我怎麼知道。」
白莎自己點起一支煙。
「你為什麼要問我在哪裡理發？」北富德問。
「好像你有點在擔心，為什麼？」
「我沒有擔心，只是好奇。」
「是不是你有點擔心不應該告訴我，這是為什麼？」
「沒有呀，沒有理由不可以告訴你。」
「那你為什麼老提這件事呢？」
「別胡說，我根本就沒有老提這件事。我只是要知道你問這件事真正的原因。我沒有反對，沒有擔心，沒有老提。我要知道你問這問題的原因。」
「我只是想知道而已。那個馬上要支援你金錢的女孩子叫什麼名字？」
「羅美閩。」
「她做什麼的？」
「她現在完全主管舊金山一個大的百貨公司的廣告、她爬得很快。」
「許桃蘭對她又怎麼說？」
「我不懂你什麼意思。」
「你有沒有告訴許桃蘭，那個姓羅的要拿錢出來替你解決問題？」
「沒有，我為什麼要告訴她。」
「為什麼不？」
「根本就沒有理由要告訴她。」
「她會在這裡多久？」
「誰？許桃蘭？」
「不是，姓羅的女人。」
「她今晚夜車走，明天電匯錢過來。這是為什麼我急著來見你。我要你聯絡南喬其，要他不要食言了。重要的是明天中午之前，我們要把那件案子結束掉。」
卜愛茜打開房門。「水開了。」她說。
柯白莎把她會吱咯叫的旋轉椅推後、自己站起來。「好吧，」她說：「我們再來違反一下郵政法規吧。」
愛茜桌上的茶壺咄咄冒汽。電熱板的下面愛茜墊了幾本厚厚的雜誌，以保護桌面。
柯白莎用拇指和食指捏住了那封信， 湊向壺口出來的蒸氣。 她向北富德道：「把門閂起來。」
白莎在薰信的封口，全神貫注，肥腰艱難地彎著。
卜愛茜快快地用手一推桌面，把她上過油的打字椅子輕便的向後一推。
「怎麼啦？」白莎頭也沒抬起來，只是問道。
「門！」卜愛茜回答，開始奔跑。
白莎抬起頭。一個人的黑影，自外面走道照在辦公室進口大門的半截磨沙玻璃上，是個肩頭很寬，嚴酷的側影，嘴裡一支雪茄，翹成一個很高的角度。北富德湊下在看白莎手中正在薰著的信封。卜愛首伸手正要去閂門上的橫閂。
「渾蛋！」白莎怒目地看向北富德。「我告訴你把門閂起來的！」
卜愛茜的手摸到了橫閂。
門上影子移動，門把手轉動，卜愛茜的手在門閂上。
來不及閂門的愛茜驚慌失措，向前半步用全身力量頂住辦公室大門，希望阻住對方來開門。
宓善樓警官右肩在門上，但未得及把頭及一半上身自外了一條縫的門伸進辦公室來，及時看到了卜愛茜的辦公桌，上面的電熱板、小茶壺，氣惱的柯白莎，和驚亂的北富德。
宓警官一句話也不說，眼睛也不離開白莎和北富德，他伸一隻手進來，把卜愛茜輕輕推一下，也不看向愛茜，嘴裡說道：「怎麼啦，不歡迎我進來呀？」
「我正準備把辦公室打烊。」卜愛茜急急地說：「柯太太累了，不想再見客人了。」
「原來如此。」善樓說：「所以準備煮一壺老人茶，是嗎？」
「正是，正是。」愛茜的回答又太快，太熱心了一點。「我們大家想喝點茶。我們常喝茶的。我們——」
「好極了。」善樓說：「我也喜歡茶，算我一份。白莎，多煮我的一份。愛茜，你管你打烊。」
善樓進入辦公室內，愛茜無助地看看白莎。把辦公室門閂上。
白莎道：「老天，你們警察是一票貨。你們拜訪人從不考慮時間，早上、中午、下午或晚上—一」
「沒錯。」善樓插嘴說：「只是我口福好，常常趕得巧，比趕得早有用。可惜今天不是開飯，開飯比飲茶又好多了。有小點心嗎，白莎？有甜的餡的我最愛。」
白莎生氣地看看他。
「別讓水都蒸發掉了。」善樓說：「白莎，去拿茶葉出來呀。」
白莎向卜愛茜看一眼。「愛茜，茶葉呢？」
「茶葉。嗅！柯太太，給你一提我想起來了。昨天我們不是正好用完了嗎？我想起來了，你叫我今天買，我忘記去買了。」
「可惡，」白莎說：「你老忘記我要你做的事。我絕對記得昨天下午叫你要多買點茶葉。我記得我一面把茶葉空袋拋掉，一面對你說的。」
「我記起來了。」愛茜自己慚愧地說：「是我今天忘了。我真抱歉。」
善接把牙齒露出很多地在笑著，他自己找椅子坐了下來。「把茶杯和茶碟拿出來吧。」善樓說：「看樣子我來推銷點茶葉給你們。」
「你總不至於隨身帶著包菜葉吧？」
「我會有辦法的。」善樓在椅子上調整成一個舒服的坐姿，順手摸出一支新雪茄出來。他說。「開始吧，白莎，愛茜，你去把茶杯和茶碟端出來。」
卜愛茜呆在那裡看白莎。
白莎說：「我改變主意了。既然沒有茶葉，喝什麼茶。我也不相信善樓變得出茶葉來，我沒興趣了——」
「沒關係，沒關係，」善樓又打斷她說：「你喝不喝沒有關係，我還是要看你的茶杯和菜碟。你們放哪裡的？」
「我告訴你，今天決定不用了。」
「我知道，不過我有興趣看一看。」
「你有興趣和我沒關係。我有別的事要做了。進來，北先生，我們繼續討論我們剛才說了一半的事。」
「我們現在就在這裡一起研究好了。」善樓說。
「抱歉，我的客戶很注重他的隱私權。隱私權，你懂得每一個美國公民都很重視這一項基本權利的。是嗎？」
善樓仍是輕鬆地微笑著。「沒有茶杯，也沒有茶杯的碟子，是嗎，白莎？谷太太告訴我，又來了一封給北太太的信。我就知道我會在那裡找到北先生。北先生，假如這封信在你口袋裡，請拿出來我要帶走。這有可能是一件證物。」
「你要拿去！」白莎喊道：「我相信天理、國法、人情。對這種事都有一個先後程序，假如一封信是寄給某一個人的太太，而今——」
「白莎，別這樣，別這樣，你的血壓會升高的。假如你真對國法如此重視，你準備怎麼處理這件事？」
「我——我準備煮一。壺茶。」白莎仍然高喊道：「天下沒有法律規定我不能在辦公室煮茶吧。」
「查一下你會大吃一驚。」善樓說：「都市法令對煮東西也有各種規定。市區法令對什麼地方可以供應、出售、施捨吃的東西也有規定，再說一一〞
「我煮一杯茶給我自己的客戶飲用，不須申請執照吧！」
善樓還是面帶笑容。他說：「卜愛茜在這裡工作很久了，每天下午這種工作都是她在做嗎？」
柯白莎賭氣地看著他，不理他。
宓善樓看問北先生。「北先生，」他說：「我知道你另外有了一封匿名信。假如你們想把它用蒸氣薰開來，不要忘了我也想看一下。」
「你到底算什麼？」白莎道：「自己衝進我的辦公室，來冤枉老百姓。」
「輕鬆點，白莎。你的辦公室是準備歡迎隨便什麼人進來的。我不過在去北家沒找到北先生，不經意來這裡看一下而已。我才和谷太太聊過。她當然對全案十分關心，尤其對她女兒的失蹤有不少合理的想法。她的想法當然都和冷莎莉的死亡無關。為了找她女兒失蹤的線索，她回想起不少最近發生的事。其中有一件是最近她親見過兩封給北太太的信，信封上有『機密，親啟』的字樣。她建議我們找一下，看一看，看裡面有沒有什麼可取的線索。我們找了，但是只找到一個信封。」
「當然，即使是我自己，我也覺得去拆北太太的信是不對的。不過，我覺得把信拿到光線強的地方照一下，看看能否照出信封裡的裝的是什麼東西，倒沒有什麼不可以。我用硬紙做了一個空簡，把信放在一支燭光下看了一下。信封裡裝的是一家皮件公司的廣告單。我仔細一查尋這封信是被人偷開過的。我記得本來有兩封匿名信的。你更藏了一封起來不給我看。那封信信封不在你這裡。谷太太很在意。今天下午來的『機密，親啟』信不見了。我把二和二加在一起就知道信哪裡了。北富德哪裡去了。我跑到這裡來，就見到你在煮茶。你沒有茶杯，沒有茶碟，連茶葉也沒有。」
「白莎。我們兩個都是吃偵探飯的。你是我，你會確什麼結論。」
「喔，老天。」白莎討厭他太囉嗦地對北富德說：「我們讓他參與好了。」
「這還像話。」善樓露齒笑道：「老北，至少這件事我絕對在你丈母娘面前保密。我對第二封信的事、就沒有向她開過口。老實說，告訴你對你有益。你的丈母娘認為你和莎莉有什麼搞不清楚，也許她不願繼續下去，或是你又想泡什麼小姐，她不高興了。她認為是你殺死了莎莉。她以為你太太也是你使她失蹤的。」
「我使我太太失蹤！」北富德喊道：「我使梅寶失蹤？老天！我現在要知道她在哪裡，切掉我一隻右手都可以。白莎知道，我正在做一筆交易—一」
「閉嘴！」白莎叫道：「這隻老狐狸就是要你不斷開口。這是條子的老套，在你丈母娘面前挑你。在你面前挑你丈母娘。」
「為什麼不讓他說完，白莎。他有什麼不能講的嗎？」
「你這樣闖進別人辦公室，挑撥丈母娘和女婿間的關係，我們都應該提高警覺。沒有，我沒有不讓他說下去，我只是叫他不要提供消息，免得你回頭又向他丈母娘搬弄。」
善樓說：「嘿、白莎越來越會隨機應變，強詞奪理了。我不該在你在邊上的時候找北富德談的，我應該把他弄到總局去聊聊的。」
北富德生氣地對著他說：「我們老百姓用不著受你這種窩囊氣的。你算老幾！」
「我不算老幾，但是你是該受這種窩囊氣的。誰叫你以前的情人才到，你的老婆就失蹤了呢？誰叫你不清不楚的女傭，糊里糊塗地死了呢？我不知道，世界上有多少老婆表面上簡單地失蹤，或是回娘家探親，最後大江東去，永不回頭了呢？不對，我不能如此說，看起來好像我在控訴你什麼。我沒有控訴你。我只是在調查。你的丈母娘才在控訴你。」
「又來了。」白莎說：「別上他當。別理他。目前，我們應該把那封信打開，看一看再說。」
白莎自卜愛茜桌上匆匆找出那封信，善樓突然進來時，白莎把信藏進卜愛茜桌上一堆紙裡去了。
宓善樓仍坐在他椅子中，閒暇地吸吐著雪茄，看他們搞什麼鬼味道。
柯白莎用蒸氣把信封封口上膠水弄濕，用一支鉛筆，在封口一面的最上端插入，慢慢的向下面及另一面捲過去。
「乾淨利落。」宓善樓讚美地說：「蠻有經驗的。」
白莎不理會他。
北富德神經地說：「我應該有優先看一下的權利。要是裡面有什麼不合適的——」
宓善樓不徐不捷地自椅中站起走過來。北富德一把自白莎手中把信搶過來。宓善樓一把抓住北富德的手腕。
「胡鬧，胡鬧。」善樓說：「交給我！」
北富德試著想掙脫。善樓增加對他手腕的壓力。突然，他拉著他的手腕做一個旋轉，脫離白莎伸過來的手臂的範圍。又利用時部一扭給他來了一個小擒拿中的鎖肘法。
北富德手鬆了下來。手中的信落下地上。善樓經白莎走半步拿到落下來的信。在兩人互爭的剎那，善樓用他的寬肩，把白莎撞偏了半步。
「你渾蛋！」白莎叫道。
「我是在替女士在服務呀！」宓善樓故意不知恥地說。拿了信走回剛才坐著的椅子，濕濕的雪茄，仍咬在嘴裡。
「好吧！」白莎道：「念出來大家聽聽。」
「我是在念著呢。」
「念出來大家聽！」
宓善樓只是笑笑。 他一個人有興趣地看， 看完了就折起來，放進背心口袋。「我們幾個玩得蠻開心的！」他結論地說。
白莎道：「開心個鬼。」
「信封在你手裡，我建議你再找一張和上回一樣的皮件廣告，放進信封去，把信封封起來，就像上回一樣。本來這不關我事。我只是建議一下，使你的客戶回家做人容易一點。谷太太現在學會了用一百燭光燈泡檢查信件。她正等著這封信出現，可以實習一下。你客戶回家，第一件她要問他的可能是這封在不在他口袋裡的了。好了，我看我得走了。在這裡不太受歡迎呀！」
宓善樓站起來，湊向卜愛茜的桌子，用他的小拇指撣他的雪茄煙灰。
北富德無助地看向白莎。他問：「這國家沒有王法了嗎？我們能告他嗎？」
柯白莎在房門被關上前，什麼也沒有說。「他是等於現場活捉，捉住我們的。」白莎苦澀地說：「他對我們瞭如指掌，該死的。」
北富德生氣，冷冷地說：「柯太太．找想這也是最後一次了……從你接辦這件案子以來．你一位向以為聰明，做種種建議，把案子搞得一塌糊塗。你要是肯簡單地照我指示跟蹤一下我太太，現在早就知道她在哪裡了。我給你一封絕對機密的信，你馬上親手交給了警察。我把第三封信交給你，你就七弄八弄、我倒連看一下內容也沒有機會。我也許根本不應該請一個『女人」偵探！宓警官一定不敢對一個『男人』如此無禮。」
柯白莎雙眼注視著這個男人，雙眉緊蹙，她好像沒有聽到他在說些什麼。
北富德把背挺得直直的，步著宓善樓的後塵，走出辦公室去。
卜愛前同情地看向柯白莎。「真是運氣不好。她說：「不過這不是你的錯。」
柯白莎也沒有聽到她在說話。
她的雙目平視，一直看著前面，但是全神貫注，視若無睹。「原來如此。」她說。
「什麼原來如此？」愛茜說。
「他們以為北富德把他太太殺了，而北富德說一早上他都在理髮店裡。我記得那次他進來。天氣冷得不得了。陰寒的風才把大霧吹散。北富德穿一件大衣，他的鬍子並不是光的。他帶我到他房子前面分手，等我回到他辦公室，他的臉乾乾淨淨、才經過按摩，手指甲才修過，頭髮也整理過了。所以，那個女人要知道他的理髮師是誰。那理髮店是他唯一在場時間證人，有個大漏洞在裡面——一他根本沒有時間證人。」
柯白莎匆匆進她私人辦公室，去拿她的外衣和帽子。
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