大衛等庫安泰弟兄來談判，心裡隱隱然感到恐慌。他牽掛的不是自己的利益，不是關於
合同的爭論，而是廠商對他的成績如何評價。他的心情有如劇作家見了審查員。目的快達到
的時候，發明家的憂急和自尊心把別的情緒都壓下去了。晚上七點左右，夏特萊伯爵夫人聽
到有關呂西安的種種矛盾的消息，好不難受，推說頭痛，上了床，叫丈夫獨自招待客人吃
飯；另一方面，庫安泰弟兄倆，一個長子，一個胖子，跟著柏蒂－克洛來到他們的同行家
裡。這同行現在是束手就擒了。他們一開始就遇到一個難題：大衛的製造方法不說明，合夥
契約怎麼訂呢？說明了，大衛在兩個庫安泰面前變得毫無保障。後來經柏蒂－克洛勸說，決
定先訂合同。長子庫安泰要看大衛的樣品，大衛拿出最後造的一批紙，保證成本的數字絕對
可靠。
柏蒂－克洛道：「哦！這不是訂合同的基礎嗎？你們可以根據這些樣品合夥，在契約上
訂明，萬一出品做不到發明執照上寫的條件，合夥關係就取消。」
長子庫安泰對大衛說：「在房間裡用小模子做出少數樣品是一回事，大量生產又是一回
事。拿一樁現成的事來說：我們造顏色紙買的是同樣的顏料，比如把貝殼紙染成藍色，用的
是原箱的靛青，其中每塊顏料都是同一批的貨色。結果怎麼樣？紙漿的色調從來沒有兩鍋一
樣的……原料配製過程中，有些情形我們始終沒弄清。紙漿的質地，數量，立刻會改變問題
的性質。你在銅盆裡放進一份配料，——我並不問你放些什麼，——你完全能控制，你能掌
握各個部分，可以照你的心思拌啊，攪啊，捏啊，做到全部均勻……但是換了五百令一鍋的
紙漿，誰保證你的情形完全相同，誰保證你的方法一定成功？……」
大衛，夏娃和柏蒂－克洛面面相覷，彼此的眼神包含很多意思。
長子庫安泰停了一忽又道：「再舉一個相仿的例子。你在草原上割下兩捆草，紮緊了放
在屋內，照鄉下人的說法，不讓它們發熱；乾草照樣發熱，只是並不出事。試問你會不會根
據這個經驗，在一間木板蓋成的穀倉裡堆兩千捆乾草？……你明知那些草要起火，把你的谷
倉像一根火柴似的燒掉。你是有學問的人，你說吧！……此刻你只割了兩捆乾草，我們就怕
紙廠裡堆了兩千捆燒起來。換句話說，我們可能損失一鍋又一鍋的紙漿，花了大量的錢，結
果兩手空空。」
大衛聽著怔住了。干實際事務的人講話句句著實，不像理論家開口閉口脫不了將來兩字。
胖子庫安泰口氣粗暴的說：「我要簽這樣的合同才見鬼呢！鮑尼法斯，你不怕賠錢由
你，我不願意受損失……我只能代賽夏先生還債，另外給六千法郎……」他又趕緊聲明：
「其中三千付一年到一年三個月的期票……這樣已經夠冒險了……我們和梅蒂維埃的往來賬
上還要掛欠一萬二。總數已經到一萬五……要我買下發明權來獨自經營，我不能出更多的錢
了。鮑尼法斯，你和我說的新發明原來是這麼回事……真是天曉得！我只道你頭腦還要清楚
一些呢。老實說，這不是生意經……」
柏蒂－克洛聽了這些火氣十足的話並不著慌，說道：「你們的問題只是願不願意擔兩萬
法郎風險，買一樣能使你們發財的秘訣？一個人冒的危險總是跟好處成比例的……你們是用
兩萬法郎博一筆財產。人家拿一個路易去押輪盤賭，希望到手三十六路易，可是他明知道一
個路易是送掉的。你們如法炮製就是了。」
胖子庫安泰道：「讓我想一想；我不像我老哥精明。我是老實人，只曉得花一個法郎印
的祈禱本子，賣兩個法郎。我覺得這個發明還在初步試驗的階段，會叫你破財的。第一鍋成
功了，第二鍋失敗了，接二連三的做下去，弄得欲罷不能，等到一條胳膊捲進了這複雜的玩
意，整個身體都會拖下去的……」隨後他講波爾多有個商人，聽信一個學者開墾荒地，弄到
傾家蕩產；他隨口舉了五六樁相仿的例子，有的在夏朗德省，有的在多爾多涅省，有的在工
業方面，有的在農業方面。他越講越激動，別人無論說什麼都聽不進了，柏蒂－克洛的意見
非但不能使他平靜，反而刺激他火氣更大。他望著哥哥說：「我寧可多花一些錢，買一樣比
這個發明更可靠的東西，利益少一些也情願的。」末了又說：「據我看，事情還沒成熟，不
能作為一樁企業來經營。」
柏蒂－克洛說：「你們到這兒來不是預備做交易的嗎？你們出什麼價錢呢？」
胖子庫安泰急忙回答：「代賽夏先生還清債務，事業成功的話，保證他分三成好處。」
夏娃說：「那麼，先生，做試驗的時期我們靠什麼過活？我丈夫被捕，已經丟了臉，再
回進監獄也不過如此。債務我們也能還清……」
柏蒂－克洛拿手指按著嘴唇，望著夏娃。
「你們這是不講理了，」柏蒂－克洛對兩兄弟說，「你們見過樣品；賽夏老頭也告訴你
們，兒子被他關在屋裡，用不值錢的原料一夜功夫造出了上等好紙……你們來收買發明權，
你們到底要買不要買？」
長子庫安泰說：「好吧，不管我兄弟願不願意，我來冒一下險，替賽夏先生還債，另外
給他六千法郎現金，以後再分三成好處；可是有一點請你們注意，如果賽夏先生在合同上提
供的條件一年之內不能實現，必須退還六千法郎，發明執照仍舊歸我們，由我們自由處理。」
柏蒂－克洛把大衛拉到一邊問道：「你有沒有把握？」
「有把握的，」大衛回答。他中了兩兄弟的計，惟恐胖子庫安泰破壞談判，影響他的前
途。
柏蒂－克洛對庫安泰弟兄和夏娃說：「那麼，好吧，我回去起草合同；今天晚上給你們
各人一份副本，你們可以考慮整整一天，明天下午四點，等我出庭完畢，大家簽字。你們兩
位去撤回梅蒂維埃的控告。我寫信去叫人停止上訴，然後我們把撤銷訴訟的公事彼此交換。」
以下是大衛承擔各項義務的說明：
立合夥契約人××××××
××××××
茲因昂古萊姆印刷商大衛·賽夏確稱，能純粹採用植物原料，或以植物原料與習慣採用
之破布混合，作成紙漿，使各種紙張成本降低一半以上，並能在鍋內平均上膠；大衛·賽夏
與庫安泰兄弟公司協議合夥，憑日後領到之發明執照，按照上開方法共同經營造紙工業。雙
方議定條款如下……
這個文件經過長子庫安泰周密考慮，並徵得大衛同意；其中有一條規定，倘大衛不能履
行諾言，即喪失全部權利。
第二天早上七點半柏蒂－克洛送合同來，告訴大衛夫妻倆，賽裡澤肯出兩萬兩千法郎現
款接盤印刷所，當夜可以立契。
柏蒂－克洛說：「庫安泰弟兄要是知道這件事，可能不簽合同，再來難為你們，要求拍
賣……」
這筆交易如果早三個月成功，一切都好挽回；夏娃看見久已絕望的事忽然實現，覺得很
奇怪，問道：「付款沒有問題嗎？」
「錢存在我那裡了，」柏蒂－克洛毫不含糊的回答。
大衛說：「這竟是魔術了！」他要柏蒂－克洛解釋事情怎麼會如此順利。
柏蒂－克洛說：「不是魔術。事情很簡單，烏莫有些商人打算辦一份報。」
大衛說：「我可沒有辦報的權利。」
柏蒂－克洛說：「對你是一回事，對接盤的人又是一回事……不用擔心，儘管收錢，賣
契上的條款讓賽裡澤去對付，他有辦法的。」
夏娃說：「對啊！」
柏蒂－克洛又說：「你答應人家不在昂古萊姆發行報紙，賽裡澤的後台老闆可以在烏莫
發行。」
夏娃眼看不久能拿到三萬法郎，不用再為生活發愁，心裡飄飄然，已經把合夥契約看作
次要的希望。因此對於合同上最後一點爭執，賽夏夫妻倆也讓步了。長子庫安泰堅持發明執
照要用他的名字。理由是大衛的權利在合同上寫得明明白白，執照無論用哪個合夥人的名義
都沒有關係。他兄弟還說：「領執照的錢是我老哥的，旅費也是他的，加起來又是兩千法
郎！要不用他的名字，這筆生意根本不談了。」可見銀錢老虎在每一點上都如願以償。四點
半左右，合夥契約簽了字。長子庫安泰很大方，送給賽夏太太六打刻花刀叉，一條泰爾諾織
的漂亮羊毛披肩，代替佣金１，庫安泰的意思是要人忘掉過去的爭論！一式兩份的契約才交
換完畢，卡尚把收清債款的憑據，各種文件，連同呂西安假造的三張該死的本票，交給柏蒂
－克洛，忽然驛車公司的一輛貨車轟隆隆的開到門前停下，接著科布在樓梯上大聲叫起來。
１買主除正價外，照例要送一筆小費給賣主的家屬，原文叫做「別針費」。我國舊
社會中亦有此例，名目籠統的稱為中金（或中費）。
「太太！太太！一萬五千法郎！……呂西安先生叫人從普瓦捷帶來的，全是現洋。」
夏娃舉起胳膊叫道：「一萬五千法郎！」
驛車公司的送貨員說道：「是的，太太，波爾多的班車捎來一萬五千法郎，嘿！份量不
輕呢！底下還有兩個人替你搬錢袋。寄款人是呂西安·德·呂邦潑雷先生……我先給你一個
小皮袋，裡頭有五百法郎，恐怕還有一封信。」
夏娃念著信只道是做夢：
親愛的妹妹，茲寄上一萬五千法郎。
我沒有自殺，而是把自己出賣了，失去了自由。我不僅做了一個西班牙外交官的秘書，
而且身體和靈魂都交給他了。
我要開始一種可怕的生活，也許投河死了倒反乾淨。再見了。大衛可以恢復自由，他不
難花四千法郎買一個紙廠，掙一筆傢俬。
但望永遠不再想起——
你可憐的哥哥 呂西安。
沙爾東太太進來瞧著工人堆放錢袋，嚷道：「我這個可憐的兒子真是晦氣星，他說的不
錯，他即使有心做好事，也得不到好結果。」
長子庫安泰走到桑樹廣場上說道：「好險啊，事情只差一點兒！再過一小時，這些金子
準會照亮賽夏的眼睛，看出合同的毛病。現在他答應三個月為期，到時我們就有辦法了。」
晚上七點，賽裡澤盤進印刷所，付了錢，最後一季的房租也歸他負擔。第二天，夏娃拿
四萬法郎交給稅局局長，托他用大衛的名義買進年息兩千五百法郎的公債。接著寫信給公
公，請他在馬薩克物色一個價值一萬法郎的小莊園，作為她個人的投資。
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