科布和瑪麗蓉久已認為主人是忠厚長者，聽說他自由受到威脅，不由得大為驚慌；他們
替主人提心吊膽，進去看沙爾東太太，夏娃和大衛，問問可有什麼事能夠讓他們出力。他們
倆進去，三個人正在流淚，他們一向過著簡單的生活，想不到現在要把大衛藏起來。說不定
有些暗探已經在注意大衛的行動，像他這樣心不在焉的人，怎麼逃得過他們的監視呢？
科布說：「如果太太肯等一等，我可以到敵人的陣地上去偵察一下。別看我模樣兒象德
國人，這個差事我是內行；我是地道的法國人，乖得很呢。」
瑪麗蓉說：「太太，讓他去吧，他一心想保護先生。科布不是阿爾薩斯人，是……是一
條真正的看家狗！」
大衛說：「行，科布，你去吧。究竟怎麼辦，咱們還來得及考慮。」
科布趕往執達員家。大衛的敵人正在那裡驟會，商量如何抓他。
在外省，逮捕債務人的事即使發生，也是一樁過火的，出乎常規的事。第一，大家素來
相熟，誰也不敢使出人人厭惡的手段。債權人和債務人一輩子都得見面。其次，儘管外省人
痛恨破產（他們叫倒賬）這種合法的盜竊，一個做買賣的要是有心來一次大規模的倒賬，盡
可溜往巴黎。巴黎好比外省的比利時１，有些藏身之處叫人不得其門而入，而執達員手中的
逮捕狀過了法定期限就失效。此外，還有其他的阻礙幾乎使逮捕無從執行。住宅不得侵犯的
法律在外省始終受到尊重，沒有例外；執達員不能像在巴黎一樣進入第三者家中逮捕債務
人。立法的人認為巴黎應當除外，因為巴黎一幢屋子經常住著許多人家。在外省，就算要走
進債務人自己的屋子去抓人，執達員也必須請治安法官協助。治安法官是管轄執達員的上
司，他是否同意和執達員合作，多半可以自由決定。治安法官有一點值得稱讚，他覺得逮捕
債務人這個義務不好隨便承擔，他不願被盲目的情慾或者私仇利用。還有另外一些困難同樣
不容易解決：像人身羈押這種嚴酷的法律本是不必要的，而風俗習慣的影響還能改變法律的
性質，甚至使法律不生效力。大城市中有的是無所不為的光棍流氓，甘心替人做奸細；小城
的居民彼此都熟悉，不可能受執達員僱用。萬一最窮苦的階層中有人幹了這種卑鄙的勾當，
在當地就要立腳不住。在巴黎或者別的人口稠密的地方，逮捕債務人是商務警察的獨行生
意，在外省卻是一樁極其棘手的事，債務人和執達員為此互相鬥法，各顯神通，有些異想天
開的玩意給報紙的社會新聞提供的材料，有時竟妙不可言。
１過去法國的政治犯及其他罪犯往往以比利時為逋逃藪。
長子庫安泰不願意出面；胖子庫安泰自稱為受梅蒂維埃委託辦這樁案子，帶著賽裡澤到
杜布隆家。那時庫安泰已經僱用賽裡澤做印刷所監工，另外許他一千法郎，要他幫著對付大
衛。杜布隆有兩個助手可以調派。因此庫安泰弟兄有三條獵狗監視他們的目的物。逮捕的時
候，杜布隆還能調動憲兵；按照判決書規定，遇到執達員要求，憲兵應當出來協助。杜布隱
的事務所設在屋子底層，事務所裡面一間是他的辦公室。當下五個人正在那兒集會。
事務所外邊有一個寬敞的走廊，鋪著石板，像一條過道。臨街的門不大不小，兩旁掛著
司法人員的金漆招牌，中間刻著執達員三個黑字。事務所臨街的兩個窗洞裝著粗大的鐵柵。
辦公室朝著園子。執達員對園藝女神極有感情，靠牆的花果架上，果樹種得出色，而且是他
親自種的。廚房正對事務所，廚房背後是樓梯。屋子在一條小街上，坐落在一八三○年後才
完工，而當時還在建造的新法院後面。要瞭解科布那天的遭遇，以上的細節不能說沒有用
處。阿爾薩斯人打算見執達員，假裝出賣主人，探聽對方的圈套，好回去防備。廚娘出來開
門，科布說要見杜布隆先生。女用人正在洗碗，被人打攪，不大高興，她打開事務所的門，
叫陌生人進去等著，說先生在辦公室裡和人談話。她報告主人有一個漢子找他。杜布隆聽見
漢子兩字，知道是鄉下人，吩咐說：「叫他等著！」科布便靠著辦公室的門坐下。
胖子庫安泰道：「喂，你打算怎麼進行？最好明兒早上就逮住他，省點時間。」
賽裡澤道：「那容易得很，他名副其實是個傻瓜。」
科布一聽庫安泰的聲音和那兩句話，馬上猜到裡面就在談他東家的事；等到他聽出賽裡
澤的口音，愈加詫異了。
他毛骨悚然的想道：「那小子還吃過他的飯呢。」
杜布隆道：「朋友們，我看應當這樣：從美景街和桑樹廣場起，咱們一路佈置人馬，距
離遠一些，可是各個方向都要照顧到，才能監視傻瓜，——這綽號我很喜歡，——一直監視
到他躲進一幢他自以為安全的屋子；讓他太太平平住幾日，然後有一天在日出或日落之前可
能碰到他。１」
１執達員不得闖入債務人家中，詳見上文：他只能等債務人於清晨或傍晚偷偷出外時逮捕。
胖子庫安泰道：「這個時候他在幹什麼呢？說不定會跑掉的。」
杜布隆道：「他在家裡；他要出門，我准知道。我派了一個司法人員守在桑樹廣場，另
外一個站在法院的拐角兒上，還有一個離開我屋子三十步。那傢伙一出門，我手下的人立刻
吹口哨為號；他走不到三十步，我就靠這個電報式的通訊知道了。
一般執達員都把助手冠冕堂皇的稱為司法人員。
科布想不到運氣這麼好，輕輕走出事務所，對女用人說：
「杜布隆先生一時還不得空，我明兒清早再來。」
當過騎兵的阿爾薩斯人物忽然想出一個主意，立刻實行。他趕到一家相識的馬行，挑了
一匹馬，叫人配好坐鞍等著；然後急急忙忙回到主人家裡。賽夏太太正在傷心絕望。
大衛看阿爾薩斯人臉上又驚又喜，問道：「什麼事啊，科布？」
「你們被壞蛋包圍了。最好把先生藏起來。太太可想出什麼地方嗎？」
忠心的科布說出賽裡澤的叛變，屋子四周的埋伏，胖子庫安泰的參與，還有那些人的設
計劃策，可知大衛的處境險惡極了。
可憐的夏娃垂頭喪氣的說道：「原來是庫安泰弟兄在逼你，怪不得梅蒂維埃態度這樣強
硬……他們開著紙廠，想搶你的發明。」
沙爾東太太叫道：「有什麼辦法逃出他們的手掌呢？」
科布道：「只消太太有地方藏起先生，我保證送他去，絕對沒人知道。」
夏娃道：「你們只能在夜裡進巴齊訥家，我先去跟她講好。
遇到這種情形，巴齊訥同我一樣可靠。」
大衛頭腦清楚了一些，說道：「暗探會跟著你的，最好想法通知巴齊訥而不用咱們親自
去。」
科布道：「太太儘管去。我有個計策：讓我陪先生出門，叫暗探跟著我們走。那個時候
太太去看克萊熱小姐，沒有人釘了。我租好一匹馬，等會叫先生坐在我背後；誰要追得上我
們才算本事呢！」
夏娃撲在丈夫懷裡說：「好吧，朋友，再見了。以後我們都不能去看你，免得你被他們
抓住。在你躲起來的時期，咱們不能見面，只好通信，巴齊訥替你把信送往郵局，我給你的
信寫巴齊訥的名字。」
大衛和科布走出屋子，果然聽見一陣陣的口哨，他們把幾個暗探一直引到巴萊門下的馬
行。科布上了馬，叫主人坐在背後，緊緊抱著他。
「口哨儘管吹吧，好傢伙！我才不怕呢！」科布嚷道，「你們休想追上我這個老騎兵。」
老騎兵把馬一夾，風馳電掣一般直奔田野，暗探沒法跟蹤，也沒法知道他們上哪兒。
夏娃先去找波斯泰爾，想出一個巧妙的推托，說要向他請教。她聽了許多同情她的空
話，跟侮辱差不多；然後辭了波斯泰爾夫婦，偷偷溜入巴齊訥家，說出自己的苦處，要求幫
忙。巴齊訥特別小心，把夏娃讓進臥房，打開一個相連的小間，裡頭只有一扇活動的天窗，
外面絕對看不見。女工要燒燙鬥，工廠的壁爐經常生火，煙囪和小間的壁爐煙囪並在一起。
兩個朋友打開壁爐的蓋板，地下鋪了舊被，怕大衛不小心鬧出響聲；放一張帆布床，一個作
實驗用的小風爐，一張桌子，一把椅子，讓大衛能夠坐，能夠寫東西。巴齊訥答應夜裡送食
物。巴齊訥的房間從來沒人進去，大衛不用防敵人，也不用怕警察了。
夏娃擁抱著她的朋友，說道：「這樣就萬無一失了。」
夏娃又去看波斯泰爾，說還有些疑問請高明的商務裁判解釋，臨了讓波斯泰爾送回家，
一路聽他埋怨。小藥房老闆每句話都暗示：「你要嫁了我，哪會落到這個田地？……」波斯
泰爾回去，發現老婆忌妒賽夏太太長得好看，又惱丈夫對客人太慇勤。直到藥劑師說出棕色
頭髮，高個子的女人好比漂亮的馬，中看不中用，遠不如紅頭髮，小個子的女人，雷奧妮的
氣才平下去。大概波斯泰爾還有具體表現，證明他的話完全真誠，所以第二天波斯泰爾太太
對丈夫很親熱。
夏娃告訴母親和瑪麗蓉說：「現在咱們好放心了。」她們倆在家，照瑪麗蓉的說法，還
急得要命呢。
夏娃不由自主望了望臥室，瑪麗蓉說：「噢！他們走啦。」
|
|
