宣讀遺囑的前一天，肯德爾和伍迪坐在史蒂夫的辦公室裡。
「我不明白為什麼要讓我們來這兒。」伍迪說。「遺囑不是定於明天宣讀嗎？」
「我想讓你們見一個人。」史蒂夫告訴他們。
「誰？」
「你們的妹妹。」
他倆瞪大眼睛看著他。「我們已經見過她了，」肯德爾說。
史蒂夫接了一下對講機。「請你讓她進來。」
肯德爾和伍迪迷惑不解地相互對視著。
門開了，朱莉婭·斯坦福走進了辦公室。
史蒂夫起身介紹說：「這是你們的妹妹朱莉婭。」
「見鬼！你到底在說什麼？」伍迪怒吼道。「你在玩弄什麼花招？」
「請容我解釋，」史蒂夫平靜地說。他敘述了十五分鐘，等他講完時，伍迪說：
「是泰勒！我無法相信這一切！」
「請相信吧。」
「我不明白。另一個女人的指紋證明她是朱莉婭，」伍迪說。「我還保留著她的指
紋卡呢。」
史蒂夫感到自己的脈搏在猛烈跳動。「你還真的保留著？」
「是的。我只是為了好玩。」
「請你幫我個忙，」史蒂夫說。
次日上午十點，一大群人聚集在朗坎斯特——朗坎斯特——菲茨傑拉德律師事務所
的會議廳裡。西蒙·菲茨傑拉德坐在首席。在座的還有肯德爾、泰勒、伍迪、史蒂夫和
朱莉婭，另外還有一些陌生人出席。
菲茨傑拉德介紹了其中兩位：「這二位是威廉·帕克和帕特裡克·埃文斯，現在斯
坦福公司委託的律師事務所任職。他們帶來了公司的財務報告。我先主持討論遺囑，然
後由他們接下去主持。」
「我們言歸正傳吧！」泰勒不耐煩地說。他和別人分開坐著。我不僅要得到這筆錢，
還要搞垮你們這些壞蛋。
西蒙·菲茨傑拉德點頭贊同。「行。」
菲茨傑拉德面前放著一個大卷宗，上面印著「哈里·斯坦福——最後的遺囑及鑒定
書」。「我將給你們每人發一份遺囑複印件，這樣我們就無須費勁討論所有的術語了。
我已經對你們說過，哈里·斯坦福的子女將平分遺產。」
朱莉婭神色茫然地掃了一眼史蒂夫。
我為她高興，史蒂夫想，儘管這樣會使她離我而去。
西蒙·菲茨傑拉德接著說：「一共有十幾份遺產，但都是無足輕重的。」
泰勒在想：李今天下午要來這兒，我要去機場接他。
「你們早已知道，斯坦福產業集團大約有五十億美元資產。」菲茨傑拉德朝威廉·
帕克點了點頭。「我讓帕克先生接下去講。」
威廉·帕克打開公文包，把一些文件拿出來攤在會議桌上。「菲茨傑拉德先生說得
不錯，產業集團擁有資產五十億美元，可是……」他意味深長地停頓了片刻，環顧著四
周，「但斯坦福產業集團的負債高達一百五十多億美元。」
伍迪猛地站起來。「你究竟在說什麼？」
泰勒的臉色頓時煞白。「你在開玩笑嚇唬人吧？」
「絕對是開玩笑！」肯德爾粗聲粗氣地說。
帕克先生轉身朝著屋裡的其中一人說：「倫納德·雷丁先生是證券交易委員會的工
作人員，我讓他來給你們解釋。」
雷丁點了點頭。「前兩年，哈里·斯坦福深信利率將下跌。過去他曾經靠這樣的投
機賺了數百萬。當利率開始上升時，他仍然認為會再次下降，因此他不斷地舉債經營。
他大筆大筆地借錢購買長期債券，可是利率不停地上升，這樣他借款的成本也在猛增。
然而他購買的債券價值在暴跌。鑒於他的聲望及巨額財富，各家銀行都樂意與他打交道。
可是當看到他為了彌補損失不顧一切地購買風險極大的證券時，他們開始憂慮了。他做
了一些災難性的投資。為了繼續借債，他不得不用證券作附屬擔保，所以有一部分借款
其實是用借來的錢所購買的證券作抵押的。」
「換言之，」埃文斯插話道，「他是在非法經營，債台越築越高。」
「的確如此。不幸的是，這次利率又一次出現了金融史上最大幅度的上升。他不得
不繼續借債來彌補以前的損失，這是一個惡性循環。」
大家都坐著，捕捉著他所說的每一個字。
「你們的父親曾為公司的養老金方案作了個人擔保，可他非法動用這筆錢購買更多
的股票。當銀行開始查詢他的經濟活動時，他設立假公司，提供償付能力的假證明，他
還偽造了財產出售的假票據，以此來抬高他手中證券的價值。他這是在弄虛作假。最後
他請求銀行協助他擺脫困境，銀行拒絕了他，並把他的情況反映給了證券交易委員會。
此時國際刑警組織出面干涉了。」
雷丁指著他身旁的男人說：「這是法國巴黎警察廳的警長帕托。警長，剩下的請您
向大家解釋一下。」
警長帕托用略帶法國口音的英語說：「接受國際刑警組織的請求後，我們在聖保羅
德旺斯找到了哈里·斯坦福的蹤跡，於是就派了三名偵探去跟蹤他，他設法擺脫了這些
偵探。國際刑警組織發佈了綠色密碼，通知所有的警察局，哈里·斯坦福是個嫌疑犯，
必須受到監視。如果當時他們瞭解他罪行的嚴重程度，他們會發紅色密碼，或稱特別通
行證，我們就可以動手逮捕他了。」
伍迪驚恐萬狀：「我明白他為什麼把財產留給我們了，原來他施的是空城計。」
邁克爾·帕克說：「你說得一點不錯。」你們的父親把你們列為遺產繼承人是由於
銀行拒絕與他保持關係，實際上他明白你們從他那兒什麼也得不到。里昂信用社的雷恩
·戈蒂埃曾答應幫助哈里·斯坦福，哈里·斯坦福告訴他一旦他自己認為有償付能力，
他就改寫遺囑，取消你們的繼承權。」
「但是那艘遊艇、飛機和房子將如何處置？」肯德爾問。
「對不起，」邁克爾·帕克說，「所有的東西都要賣掉去償還一部分債務。」
泰勒麻木地坐著。這簡直是難以想像的噩夢。他不再是「泰勒·斯坦福億萬富翁」
了，他只能繼續做他的法官。
泰勒搖搖晃晃地站起來準備離去。「我……我不知道該說什麼。如果沒有別的
事……」他必須迅速趕往機場接李，並向他解釋所發生的事。
史蒂夫迎上去說：「還有些事。」
他轉身問：「什麼事？」
史蒂夫朝門口站著的人點點頭。門開了，哈爾·貝克走了進來。
「嘿，法官。」
在伍迪對史蒂夫說他還保留著指紋卡時，案子就出現了新的突破。
「我想看看那張卡，」史蒂夫對他說。
伍迪疑惑地問：「為什麼？那上面只印著兩套指紋。我們核實過，證明是相吻合
的。」
「但這指紋卡是一個自稱為弗蘭克·蒂蒙斯的男人拿來的，是嗎？」
「是的。」
「如果他碰過這張卡，他本人的指紋就會留在卡上。」
史蒂夫的推測沒錯，卡上到處都有哈爾·貝克的指紋，通過不到半小時的計算機處
理，便顯示出了他的身份。史蒂夫打電話告訴芝加哥的地區檢察官。隨後兩名偵探手持
逮捕證出現在哈爾·貝克的家門口。
他正在院子裡和比利玩手球遊戲。
「你是貝克先生嗎？」
「沒錯。」
偵探出示了自己的警徽。「地區檢察官傳你。」
「不，我不能去。」他憤憤地說。
「能告訴我為什麼嗎？」其中一個偵探問。
「你明白為什麼，是嗎？我正在和我的兒子玩球。」
地區檢察官看了哈爾·貝克的審問記錄。他注視著坐在他面前的這個男人說：「我
知道你是個顧家的男人。」
「是的，」哈爾·貝克得意地說。「國家就是由許多家庭組成的，如果每個家
庭……」
「貝克先生……」檢察官把身體往前探了探，「你一直和斯坦福法官串通一氣吧？」
「我不認識什麼斯坦福法官。」
「讓我來提醒你一下，他讓你冒充過一個名叫弗蘭克·蒂蒙斯的私人偵探。我們有
理由相信他還讓你去殺害朱莉婭·斯坦福。」
「我不明白你在說什麼。」
「我在說為期十到二十年的刑期。我打算提議給你判二十年。」
哈爾·貝克臉色頓時煞白。「你別這樣！哎呀，我的老婆和孩子會……」
「沒錯。但如果你願意告發你的指使人，」地區檢察官說，「我就設法減輕對你的
判決。」
哈爾·貝克直冒冷汗。「什麼……我非得這樣做嗎？」
「告訴我……」
此時，在朗坎斯特——朗坎斯特——菲茨傑拉德律師事務所的會議廳裡，哈爾·貝
克看著泰勒說：「您好，法官？」
伍迪一看見哈爾·貝克就驚叫起來：「嘿！他就是弗蘭克·蒂蒙斯！」
史蒂夫對泰勒說：「你就是指使這個人闖入我們辦公室，盜走一份你父親的遺囑，
還讓他挖走你父親的屍體和殺害朱莉婭·斯坦福的。」
泰勒愣了一會才說：「你們瘋了！他是已被判刑的重罪犯，沒人會相信他對我的誣
謅之辭。」
「沒有人非得相信他的話不可，」史蒂夫說。「你從前見過這個人嗎？」
「當然，他曾在我的法庭接受過審訊。」
「他叫什麼名字。」
「他叫……」泰勒意識到自己進了圈套，「我是說……他也許有許多化名。」
「當你在法庭上審訊他時，他用的是『哈爾·貝克』這個名字。」
「對……不錯。」
「可是他來波士頓時，你向別人介紹說他叫弗蘭克·蒂蒙斯。」
泰勒結結巴巴地說：「嗯，我……我……」
「你以你的名義保釋他出來，然後派他出面證明瑪戈·波斯納是真正的朱莉婭。」
「不，我和那件事毫不相干。在那個女人出現之前，我從未遇見過她。」
史蒂夫對著肯尼迪中尉說：「你拿到證據了嗎，中尉？」
「拿到了。」
史蒂夫回過頭來對泰勒說：「我調查了瑪戈·波斯納。她也是在你的法庭上受審的，
也是讓你保釋出來的。今天上午芝加哥地區檢察官簽發了搜查今，對你的保險箱進行了
搜查。他們剛打電話來告訴我，他們發現了一份證明將朱莉婭應繼承的財產轉讓給你的
文件。這份文件是在假朱莉婭到達波士頓的五天前簽署的。」
泰勒開始驚慌了，但他竭力保持鎮靜。「我……我……這太荒唐了。」
肯尼迪中尉說：「我現在以謀殺罪名逮捕你，斯坦福法官。辦理好引渡手續之後，
我們將押你回芝加哥。」
泰勒站著一動不動，意識到自己的世界已經崩潰了。
「你有權保持沉默。無論你說什麼，都會也必將會在法庭上作為你的證詞。你有權
請律師，並讓他陪你接受審訊。如果你沒錢請律師，我們可以指定一名律師在審訊時為
你辯護。你明白我的話了嗎？」肯尼迪中尉問。
「明白。」他的臉上慢慢露出勝利者的微笑。我知道如何來擊敗他們！他愉快地想
著。
「準備好了嗎，法官？」
他點點頭，然後平靜地說：「是的，我準備好了。我想回玫瑰山去取些東西。」
「行，我們派這兩名警察陪你去。」
泰勒回首怒視著朱莉婭，使她感到不寒而慄。
半小時後，泰勒和兩名警察到了玫瑰山。他們來到前廳。
「我只需幾分鐘整理行裝，」泰勒說。
他們看著泰勒上了樓梯，走進自己的房問。泰勒走到藏有左輪槍的辦公桌旁，拿出
槍，裝上彈藥。
那一聲槍響似乎要永久地在空中迴盪。 |
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