「朱莉婭·斯坦福？」
他們面面相覷，不知所措。
「是她嗎？」伍迪吼道。
泰勒當機立斷：「我建議我們馬上去圖書室再談。」他對克拉克說：「請你把那位
小姐請到這兒來。」
「是，先生。」
她站在門道裡，掃視了在座的各位，很顯然有些緊張。「我……我也許不應該來這
兒。」她說。
「你說的太對了！」伍迪說。「你是從哪兒鑽出來的？」
「我叫朱莉婭·斯坦福。」她緊張得近乎結巴。
「不。我意思是說你的真實身份。」
她想說些什麼，但又搖了搖頭。「我是……我媽媽叫羅斯瑪麗·納爾森。哈里·斯
坦福是我父親。」
大家彼此看了看。
「你有什麼證據證明你的身份嗎？」泰勒問。
她潤了潤嗓子。「我想我沒有什麼真正的證據。」
「你當然沒有嘍。」伍迪扯著嗓門說。「你怎麼有這麼大膽子竟敢……？」
肯德爾打斷了伍迪，說：「你可以想像，這事兒讓我們大家都很震驚。如果你說的
話是真的，那麼你……你就是我們同父界母的妹妹。」
朱莉婭點點頭。「你是肯德爾。」她對泰勒說：「你是泰勒。」
她又轉身對伍迪說：「你是伍德羅，大夥兒管你叫伍迪。」
「這些事《名人雜誌》可能都報道過。」伍迪譏諷道。
泰勒開口了。「我肯定你能設身處地地體諒我們，小姐……。沒有充分的證據，我
們無法接受……」
「這我能理解。」她很緊張地看看四周。「我也不知道我為什麼來這兒。」
「哦，我想我知道。」伍迪說。「為錢而來。」
「我對錢可沒興趣。」她有些惱怒地說。「事實是我來這兒……是想見我的家人。」
肯德爾打量著她。「你母親在哪兒？」
「她去世了。我在報紙上看到我們的父親遇難的消息時……」
「你就決定來找我們。」伍迪挖苦道。
泰勒說：「你是說你沒有什麼法律上的證據證明你的身份？」
「法律上的？我……我想我沒有。我甚至都沒想過。但有些事我不可能知道，如果
我母親沒對我講過的話。」
「譬如？」馬克說。
她想了想。「我記得母親常說起後院的溫室。她喜歡植物和花草，她總是在那兒一
呆就是幾小時……」
伍達又說上了。「那間溫室照片在許多報刊上都登過。」
「你母親還對你說過什麼？」泰勒問。
「哦，太多了！她總愛談你們和你們以前度過的美好時光。」她思索了片刻。「有
一天，她帶你們去划船，你們當中有一位落水了，我記不清是誰了。」
伍迪和肯德爾都看著泰勒。
「那是我。」他說。
「她有一次帶你們去梵納尹商場購物，你們當中不知誰給丟了，把大家嚇壞了。」
肯德爾慢條斯理地說道：「那天是我丟了。」
「是的。還有呢？」泰勒問。
「她帶你們去過牡蠣飯館，你們第一次吃到這麼美味的牡蠣，竟吃壞了肚子。」
「我記得，有這回事。」
他們彼此看看，默不作聲。
她看看伍迪。「你和我母親去查爾斯城海軍基地參觀美國船隊，你不肯離開，母親
只得拖你走。」她又對肯德爾說：「有一天在植物園，你採了一些花，差點兒被抓起
來。」
肯德爾仍心有餘悸。「不錯。」
這會兒大家都在靜靜地認真聽她說著他們的童年往事。
「有一天母親帶你們去沙蘭巫術博物館，把你們都嚇壞了。」
肯德爾慢吞吞地說：「那天夜裡我們誰也沒敢睡。」
她轉身朝向伍迪。「有一年聖誕節，她帶你去大眾康樂園滑冰。你摔了一交，磕掉
了一顆門牙。你七歲的時候，從樹上摔了下來，腿上縫了好幾針，腿上留下一個大疤
痕。」
伍迪很不情願地說：「至今還清晰可見。」
她轉身對其他兩位說：「你們當中有一位給狗咬過一次，我忘了是誰。是我母親把
你送到波士頓醫院的急診室的。」
泰勒點點頭。「為了預防狂犬病，我挨了好幾針。」
她現在滔滔不絕，表情全無一絲緊張。「伍迪，你八歲那年離家出走。你想去好萊
塢當明星，你父親氣壞了，他把你關在房裡不給你飯吃，是我母親偷偷給你送飯的。」
伍迪點點頭，沒有言語。
「我……我不知道還有什麼可以講給你們聽的。我……」她突然又想起了什麼。
「我的票夾裡有一張照片。」她打開票夾，拿出來一張照片，遞給了肯德爾。
他們都聚了過來，這是他們孩提時的照片，他們站在一位家庭教師裝束的迷人的女
人身邊。
「是母親給我的。」
泰勒問：「她還給你留下其他什麼東西？」
她搖搖頭。「沒有，很遺憾，她不願意身邊有任何讓她想起哈里·斯坦福的東西。」
「當然除了你之外。」伍迪說。
她藐視地看了一眼伍迪。「我不在乎你是不是相信我。你不明白……我……是多麼
希望……」她說不下去了。
泰勒說話了。「正如我妹妹說的，你的出現讓我們感到突然。我是說……突然出現
一個人，說他是這個家庭的成員……你能理解我們的苦衷。我想我們需要時間。」
「當然，我能理解。」
「你現在住在哪兒？」
「特雷蒙特旅館。」
「幹嗎不回旅館？我們用車送你。我們會馬上和你聯繫的。」
她點點頭。「那好。」她看了看在座的，然後語氣溫和地說：「不管你們怎麼想……
你們是我的親人。」
「我送你到門口。」肯德爾說。
她笑了笑。「不用，我能找到出去的路，我對這幢房子的每個角落都很熟悉。」
他們看著她轉身離開了餐廳。
肯德爾說：「好啦！看……看來我們好像是有一個妹妹。」
「她在胡扯，我不信。」伍迪反駁道。
「對我來說似乎……」馬克開始說道。
大家馬上你一言我一語說開了。泰勒舉起一隻手示意大家停下。「你們這樣做無濟
於事。讓我們理智地看待這件事。從某種意義上說，這個人是受審被告，我們是她的陪
審員。她是無辜的還是有罪得由我們決定。陪審團作出最終判決時，必須意見一致。我
們得達成一致意見。」
伍迪點點頭。「對。」
泰勒說：「那麼我先投第一票。我認為這位女上是個騙子。」
「騙子？怎麼會呢？」肯德爾問。「她如果是冒充的，不可能對我們的事瞭解這麼
詳細。」
泰勒對她說：「肯德爾，我們小的時候，這兒有多少傭人在這兒幹過？」
肯德爾疑惑地看著他。「怎麼了？」
「有過幾十個，對嗎？他們有些人對這個女人所講的一切都一清二楚。這麼多年來，
這兒不知有多少女傭、司機、管家、廚師——他們誰不知道這些家庭瑣事。那張照片也
可能是他們哪位給她的。」
「你是說……她可能和哪個傭人勾結？」
「也許不止一個。」泰勒說。「我們別忘了，這可牽涉一大筆錢。」
「她說她不要錢。」馬克提醒大家說。
伍迪點點頭。「這當然是她說說而已。」他看著泰勒。「但我怎麼才能證明她是騙
子？沒辦法……」
「有一個辦法。」泰勒若有所思地說。
「什麼辦法？」馬克問。
「我明天告訴你們。」
西蒙·菲茨傑拉德慢條斯理地說道：「你是說朱莉婭·斯坦福失蹤了這麼多年又出
現了？」
「是一位自稱是朱莉婭·斯坦福的女人出現了。」泰勒糾正道。
「這麼說你不相信她？」史蒂夫問。
「絕對不相信。她提供的唯一所謂的證據是我們童年時代發生的一些事情，而這些
至少有幾十人知道。那張舊照片實際上證明不了什麼，她可以與傭人勾結。我想證實一
下她是不是個騙子。」
史蒂夫皺起眉頭。「你怎麼才能證明呢？」
「這很簡單，我想讓她做DNA鑒定。」
史蒂夫吃了一驚。「那就意味著得挖出你父親的屍體。」
「是的。」泰勒轉身面對著西蒙·菲茨傑拉德。「這會有問題嗎？」
「既然如此，我想搞到掘墓許可證明。她同意做這種鑒定嗎？」
「我還沒問過她。如果她拒絕，那麼很顯然她是害怕鑒定結果。這樣的話，我們至
少可以擺脫她。」他猶豫了片刻。「說實話，我不喜歡這麼做。但我認為這是我們瞭解
真相的唯一途徑。」
菲茨傑拉德思索了片刻，說：「那好。」他又對史蒂夫說：「你來處理這件事，好
嗎？」
「當然可以。」他看看泰勒。「你也許也熟悉這套程序。直系親屬，在本案中應是
死者的子女，得向驗屍官辦公室申請掘墓許可證。你得向他們說明事由。如果他們同意，
驗屍官辦公室會向殯儀館打招呼。掘墓時驗屍官辦公室得有人在場。」
「這需要多長時間？」泰勒問。
「我想，徵得他們同意得三、四天。今天是星期三，下星期一我們就能挖墓了。」
「好。」泰勒頓了一會兒。「我們需要一名DNA鑒定專家。這個人在法庭上得讓陪
審團信服。我在想，你可能認識這樣的人。」
史蒂夫說：「我正好認識一個人。他叫韋恩格，就在波士頓。他在全國各地的案子
審理中都出具過專家鑒定。我會打電話給他的。」
「我非常感謝。這件事做得越快，對我們大家就越有好處。」
翌日上午十點，泰勒來到圖書室。伍迪和佩姬、肯德爾和馬克都已在此等候。泰勒
身邊站著一位陌生人。
「向你們介紹一下，這是佩雷·韋恩格。」泰勒說。
「他是誰？」伍迪問。
「他是我們的DNA簽定專家。」
肯德爾看看泰勒。「我們要DNA專家幹什麼？」
泰勒說：「用來證明那個不知從什麼地方鑽出來的陌生人是一個冒牌貨，我可不能
讓她得逞。」
「你要把老頭子從墳墓裡挖出來？」伍達問。
「不錯。我已經請律師辦理掘墓手續了。如果這個女人真是我們的同胞妹妹，DNA
可能證明一切。如果她不是，也可以得到證明。」
馬克說：「我不大明白什麼是DNA。」
佩雷·韋恩格清了清嗓子。「簡單地說，是脫氧核糖核酸，亦稱DNA，它是一種遺
傳基因。每個人都有自己獨特的遺傳基因分子式。這種基因可以從人的血液、精液、發
根甚至骨頭中提煉出來。這些基因可以停留在屍體裡五十年不變。」
「我懂了，的確簡單。」馬克說。
佩雷·韋恩格皺皺眉。「相信我，這並不簡單。DNA有兩種鑒定方法。一種叫PCR鑒
定，這要花三天時間。還有一種叫RFLP鑒定，這種方法需要六到八周時間。不過按你的
要求，簡單的鑒定方法就足夠了。」
「你怎麼進行鑒定？」肯德爾問。
「這有好幾個步驟。首先要提取試樣，將DNA分成若幹份，然後將它們放在凝膠板
上，通上電流，按照其長短分類。DNA充上負電荷會向正電極方向移動。幾小時後，這
些DNA切分的部分就會按長短排列好。」他越講越帶勁。「然後用鹼性物質將DNA各部分
分離出來，把它們移到一種浸泡過的尼龍片上，再用放射性探針……」
他的聽眾目光漸漸呆滯了。
「這種鑒定方法準確率有多高？」伍迪插了一句。
「如果鑒定結果表明鑒定的對象不是父親，那麼精確率是百分之百。反之，如果結
果是肯定的，精確程度是百分之九十九。」
伍迪對他哥哥說：「泰勒，你是法官，我們假設這個女人真是哈里·斯坦福的女兒，
而她母親和我們父親沒有正式結婚，那麼她為什麼還享受繼承權呢？」
「從法律上講，」泰勒解釋道，「如果我們的父親和她的血緣關係已經確立，她就
有權享受和我們一樣的遺產……」
「這麼說我們就做這種該死的DNA鑒定，使她原形畢露！」
泰勒、伍迪、肯德爾和朱莉啞在特雷蒙特旅館的餐廳裡的一張餐桌旁坐著。
佩姬留在玫瑰山莊。「你們一個勁兒地說挖死屍的事，真讓我渾身起雞皮疙瘩。」
她說。
現在，大家面對著自稱是朱莉婭·斯坦福的女人坐著。
「我不明白你們要我做什麼？」
「真的很簡單。」泰勒告訴她。「醫生從你身上取一小塊皮膚試樣與我們父親的皮
膚進行比較，如果DNA分子相符，那就證實你真是他的女兒。但如果你不願意接受鑒
定……」
「我……我不願意這麼做。」
伍迪問：「為什麼？」
「我不知道。」她聳聳肩。「一想到把我父親從墳墓裡挖出來就……」
「就能證明你是誰。」
她看著一張張面容，說：「我希望你們能……」
「什麼？」
「難道我還是無法讓你們信服？」
「是的，」泰勒說，「除非你同意做這個鑒定。」
接著是一陣長長的沉默。
「好吧，我同意做。」
沒想到，獲得法院的掘屍許可這麼難。西蒙·菲茨傑拉德只能親自找驗屍官談。
「不行！看在上帝的分上，這不行，西蒙！我不能這麼做！你知道這麼做會引起軒
然大波的。我的意思是說……我們顯然不是在挖約翰·笛的墳，我們是在挖哈里·斯坦
福的墳墓。如果這事張揚出去，新聞界會大肆嘲笑，大做文章！」
「韋恩格，這事事關重大，它牽涉到數以百萬計的美元，所以你完全可以相信這事
決不會張揚出去的。」
「你難道沒有什麼其他辦法……」
「恐怕沒有。這個女人能說會道，讓人信服。」
「可沒能讓這家人信服。」
「是的。」
「你認為她是騙子嗎，西蒙？」
「說實在的，我也不知道。但我的觀點無關緊要；實際上，我們的觀點都無關緊要。
法院是要講證據的，只有DNA鑒定能證明。」
驗屍官搖搖頭。「我認識老哈里·斯坦福。他在九泉之下一定在詛咒我們。我真不
應該讓……」
「但你會的。」
驗屍官歎了口氣。「只能如此了。你能幫我一個忙嗎？」
「當然。」
「千萬別聲張出去。我們惹不起新聞界。」
「我會守口如瓶的，這可是絕密，我只讓那一家子知道。」
「你打算什麼時候開棺？」
「我們想安排在星期一。」
驗屍官又歎了一口氣。「那好吧。我這就打電話給殯儀館。你欠我一筆人情，西
蒙。」
「我會牢記在心的。」
星期一上午九點，哈里·斯坦福安葬的奧本山公墓門前掛起了「內部維修暫時關閉」
的牌子。誰也不許跨入半步。伍迪、佩姬、肯德爾、馬克、朱莉婭、西蒙·菲茨傑拉德、
史蒂夫·斯隆和驗屍官派來的代表科林斯醫生站在哈里·斯坦福的墳墓旁，公墓的看守
人員將棺材抬起。佩雷·韋恩格站在一旁等候著。
棺材抬到了地面上，公墓負責人問大家：「你們現在要我們做什麼？」
「請打開棺材。」菲茨傑拉德說。隨後他轉身對佩雷·韋恩格說：「這需要多長時
間？」
「不超過一分鐘，我只要取下一塊皮膚試樣就行了。」
「很好，」菲茨傑拉德說。他對掘墓的頭兒說：「你們開始吧。」
他和助手們開始撬棺材。
「我不想看。」肯德爾說。「我們一定得看嗎？」
「是的！」伍迪說。「我們一定要看。」
棺蓋慢慢移開推到一邊，大家默默地看著。他們目不轉睛地站在那兒往下瞧。
「哦，我的上帝！」肯德爾驚叫了起來。
棺材是空的，裡面什麼也沒有。 |
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