波洛佐娃在給她那位女友的信中說，她感激韋拉·巴夫洛夫娜丈夫給予她的許多恩
惠。為了解釋這一點，必須說說她父親是怎樣的一個人。
波洛佐夫是一名退役騎兵大尉或上尉。在職期間，他依照那舊時代的習俗，花天酒
地，把一個相當大的祖傳莊園揮霍掉了。揮霍完畢，他才死心塌地，辭職賦閒，打算重
起爐灶，置份產業。他把自己最後的一點積蓄歸總起來，發現還有一萬紙盧布吶——當
時通用紙幣——於是開始用這筆錢去做小宗糧食生意，搞了各種各樣小型的承包業務，
只要他力所能及，資金夠用，任何有利可圖的事他都不放過。過了十來年，他的資本就
很可觀了。他名聲不錯，被公認是一位穩健而機靈的人，又有官銜，還是當地的望族，
現在他完全可以在他所經商的那兩個省份中，選擇一位中意的富商之女做未婚妻了，於
是他鄭重認真地選中了一位擁有五十萬（還是紙幣）陪嫁的姑娘。當時他四十來歲，那
還是我們見到他的女兒跟韋拉·巴夫洛夫娜成為好友之前二十多年的事。有這樣的一筆
巨款加到了他原先的資產上面去，他就進一步大規模地拓展他的事業，又過了十來年，
他就成了百萬富翁（當時開始用銀幣計算）。這時候他的妻子已經去世。她習慣了外省
生活，在世時一直不讓他搬往彼得堡。現在他終於遷居彼得堡來了，他的事業也發展得
更快，又經過了十來年，人家估計他擁有三四百萬了。姑娘們和寡婦們，年輕的、年老
的，紛紛向他獻慇勤，他卻無意續絃，部分的原因是他對亡妻矢志不渝的感情，更主要
的還是因為他不願給他的愛女卡佳找一個後母。
波洛佐夫繼續發展自己的事業，如果他肯干包稅這一行，那他的家財早就不止三四
百萬，而是上千萬了，可他厭惡這一行，認為只有一般貨物的承包和供貨才是正經業務。
他的富豪朋友嘲笑他看不清這兩者之間的差別是微乎其微的，他們並沒有說錯。他雖然
錯了，還是一再重複自己的意見道：「我只做生意，決不願靠掠奪發橫財。」但是在他
女兒跟韋拉·巴夫洛夫娜結識以前一年或一年半，卻出現了一個極為明顯的證據，證明
他的商業跟包稅很少有實質性的差別，儘管他自以為兩者差別很大。他大批承包粗麻布
或是糧食，或是制靴用的皮革——我不太清楚——可是由於他的歲數、一帆風順的經歷
和日益增長的威望，他一年比一年更固執和傲慢，他跟一位要人吵翻了，他發火，罵人，
結果很糟糕。過了一個星期，人家對他說：「你就服個軟吧。」——「我不服。」——
「那你會破產的。」——「破產就破產，我不願服軟。」過了一個月，他們還對他這麼
說，他的回答依然如故。他服軟倒是沒有服軟，破產可真是破產了。他的貨物被認為不
合格，除此之外，他還有什麼過錯或不良的企圖被發現了，於是他那三四百萬全部不翼
而飛，波洛佐夫到六十歲時成了窮人。那是說，跟不久以前相比，他是一個窮人。假如
就生活而言，不去跟以前做比較的話，他過得還是很不錯的：他在一家硬脂工廠裡留有
股份，他並沒氣餒，做了這家工廠的廠長，得到了很優厚的薪俸。此外，由於某種運氣，
他還保全下好幾萬盧布。如果他能在十五年或者十年以前擁有這樣一些餘款，也就足夠
他重新振作，發展事業，再攀高峰了。可是波洛佐夫已年逾六十，攀登起來會有困難，
他認為再做這方面的嘗試為時已晚，力不從心。現在他只想趕快盤出工廠，因為工廠的
股票幾乎沒有收益，信用和業務也難以改進。他的判斷是明智的，他及時地向其他的大
股東解釋說，快快盤掉工廠，這是挽回在股票上損失的資金的唯一辦法。他還想到了要
安排女兒出嫁，但主要的是盤掉工廠，把全部的資金都兌換成當時最為流行的五厘息的
證券，安度晚年，追憶昔日的輝煌，即使失掉了這昔日的輝煌，他也依然精神矍鑠，樂
觀而堅強。
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