現在，洛普霍夫的病——還不如說是韋拉·巴夫洛夫娜對丈夫的過分疼愛——卻迫
使基爾薩諾夫天天來洛普霍夫家，交往十分密切，這前後有一個星期之久。他懂得，當
他為了搶著替韋拉·巴夫洛夫娜值班而決定和他們共度幾個夜晚時起，他就踏上了一條
對自己危險的道路。將近三年前，當他在自己心中發現了愛情的徵兆以後，他倒能夠堅
決採取一切必要的辦法制止它的發展，他為此而高興過，自豪過。他覺得這樣做的結果
很好。當時有兩三個星期，他心心唸唸著洛普霍夫家。不過即使在那段時期，他因意識
到自己在鬥爭中的堅定性而獲得的快樂，仍然大於失魂落魄的痛苦。過了一個月，痛苦
完全消失了，就只剩下了對自己的正直態度的滿足感了。他的內心是那麼恬靜，那麼安
溢啊。
現在的危險卻比當時大。這三年，韋拉·巴夫洛夫娜在精神上當然成熟了許多。那
時候她還是個半大孩子，可今非昔比，現在她所喚起的感情已不再像一個人對於自己喜
歡同時又能逗樂的小姑娘那種開玩笑似的眷戀感情了。她不但精神上成熟了：如果說成
年女子的美才是真正的美的話，那麼，我們北方的成年女子更是永存美麗不減色，一年
勝似一年。的確，這個歲數中的三年生活，會使人在靈魂裡、眼睛中、面貌和整個人身
上的許多美好的東西成熟起來，只要這個人是美好的，他的生活也會是美好的。
危險挺大，但僅僅對他基爾薩諾夫來說才有危險。對韋拉·巴夫洛夫娜有什麼危險
呢？她愛她的丈夫。基爾薩諾夫不至於淺薄和愚蠢到認為自己是洛普霍夫的危險的情敵，
他並非出於一種假謙虛才不這麼想。因為但凡認識他和洛普霍夫的正派人，都把他們同
等看待。而在洛好霍夫方面卻已有著一個無法估量的優勢：他已經贏得她的愛，是的，
他贏得了她的愛，他已經完全佔有了她的心。她業已作出了選擇，而且對這選擇感到很
滿意、很幸福，她不可能有尋找一個更好的丈夫的想法。難道她還覺得不好嗎？就是想
到這一點都是可笑的。為她和洛普霍夫擔心，這不過是來自基爾薩諾夫方面的荒唐的虛
榮心作祟罷了。
那麼，難道由於害怕造成一個荒謬絕倫的誤會，為了不叫基爾薩諾人泛問一個月，
最多兩個月——難道由於害怕誤會，就讓一個婦女心煩意亂，每夜守在病床旁邊，冒著
害重病的危險嗎？難道為了使自己的平額生活免受短暫的小干擾，就讓另一個同樣可敬
的人受到嚴重的損害嗎？這未免不正派，而不正派的行為，比那場其實並不艱苦的自我
鬥爭更令人難受得多，他必須堅持這場鬥爭，鬥爭的結果是他對自己的堅定性感到自滿
自足，這是沒有疑問的。
基爾薩諾夫這樣思考著，他決心趕走韋拉·巴夫洛夫娜，不叫她擔任不必要的值夜
班。
需要值夜的時期過去了。為了合乎情理，不因突然斷絕往來而引人注目，最近基爾
薩諾夫還需去看望洛普霍夫夫婦兩三次，以後隔周去一次，再後隔月，再後就隔半年了。
然後便可推說工作太忙，使這種疏遠具有充分的理由。
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