兩年過去了，嬪塔的肚子又大了起來，而她的脾氣卻比以往更暴躁，動不動就
要鞭打兩個兒子。康達很慶幸每早的放牧可以躲開她幾個小時，可是卻可憐了拉明，
他正值調皮搗蛋的年紀，每每只有挨揍的份。有天當康達回家時，看到弟弟淚流滿
面，他有點不安地問母親拉明是否可以與他一起去做事。她怒罵般地喊道：「可以！」
光著身子的小拉明幾乎無法克制這突如其來的喜悅，但康達卻頓時厭惡起自己的沖
動。所以一當嬪塔轉身走到聽不到的地方時，他立刻給拉明一拳，外加一腳。拉明
大聲地抱怨後像只小狗般地乖乖跟在他哥哥後面。
每天下午放牧後，康達就看到拉明焦急地等在門口，希望他哥哥能再帶他出來。
康達真的每天都這樣做，但並不是出於本意的。沒有兩兄弟在身旁煩，嬪塔正好可
以放鬆一下，假如康達沒帶拉明出去，恐怕會引來一頓揍，但這彷彿是一場惡夢，
拉明簡直像大水蛭般地吸附在康達身上。康達也開始注意到一些同伴也有小弟弟尾
隨其後。雖然他們會到處奔跑，但總不時地盯著那些假裝對他們視而不見的哥哥。
有時這些大男孩會突然跑開，然後回頭過來嘲笑那些迫在後面的弟弟。當康達和同
伴爬樹時，弟弟們會試著跟進，但通常是摔了下來，此時大男孩們會更大聲地嘲笑
他們的蠢。有他們在身旁開始越來越有趣。
有時當他獨自與拉明在一起，可能會多關照他一些。他會撿起一小顆種子在手
上，向拉明解釋村中的那顆麵包樹是從這麼一小顆東西長成的。他會捉來一隻蜜蜂，
小心地指給拉明看它的螫刺；然後把蜜蜂翻身，解釋蜜蜂如何吸取花蜜再在蜂巢內
製成蜂蜜。拉明開始問康達許多問題，而他都會很耐心地回答，拉明對康達事事精
通感到十分了不起。這使得康達覺得自己不止八歲，而他也開始不再把弟弟視為害
蟲了。
當然，康達盡量不讓自己的情緒表現出來。但每天下午當他帶著羊群回家時，
他真的期待看到拉明焦急的等待。康達曾經發現母親微笑地看著他帶拉明出去，然
而，嬪塔還是常常打拉明。縱使他呵斥拉明「學學你哥哥的樣！」但話一說完的下
一秒鐘，說不定她就會因某事而打康達，只不過沒從前那麼頻繁就是。嬪塔也告訴
拉明，假如他沒有乖乖的，就不能和康達出去，這一招使得拉明變得很聽話。
康達和拉明現在會手牽手，很規矩有禮地離開家。可是一踏出大門口，康達就
會像衝鋒陷陣般「咻」一聲跑掉--留下拉明在後面猛追--去加人卡福第二代和
第一代的其他男孩。在一整個下午的嬉鬧蹦跳中，當看到牧羊夥伴又踢拉明一腳時，
康達會立刻衝過去粗暴地將那男孩推開，氣沖沖地說：「他是我弟弟！」那男孩出
言相抗，眼見兩人摩拳擦掌準備大打出手時，其他的男孩急忙過來勸架，把他們拉
開。康達拉起啜泣的拉明，把他拖離那些睜眼盯視的玩伴。康達不但覺得尷尬，而
且也詫異自己對同伴的態度--特別只是為了一個抽搭哭泣的小弟。可是那天過後，
拉明開始公開地試著模仿康達的一切，即使嬪塔或歐瑪若在旁也不例外。雖然康達
假裝不喜歡這樣，但他還是暗自高興，頗覺驕傲。
有天下午當拉明試著爬小樹卻從樹上掉下來時，康達就示範給他看。有時他會
教弟弟如何摔角（那樣拉明才能在卡福同伴前贏得曾欺負過他的那些人的尊敬）；
如何用指間吹口哨（雖然拉明的口哨聲一點也不及康達銳利）；他指給拉明看母親
最喜歡用來沏茶的莓果葉。他囑咐拉明把在滿屋亂爬的臭蟲溫順地抓到外面去，因
傷了它們會帶來不幸。他告訴拉明若碰到公雞的肉趾則會更慘。可是無論他費多大
的精力教導，他還是無法使拉明就太陽的位置來辨別時間。「你太小了，但將來你
會知道的。」假如拉明連簡單的事也學得太慢時，康達有時仍會對拉明吼叫，假如
拉明太依賴，他也會一巴掌打過去。可是事後也會很後悔，所以會把衣服借給光著
身子的拉明穿一會兒，以彌補罪惡感。
康達與弟弟越接近，以前的疑慮和不安也越小，他的年齡目前與較大的男孩以
及嘉福村男人之間正存在著一道無形的鴻溝。事實上，在他的生命中，每天都會有
某件事提醒他。他仍是處於卡福第二代--一個仍睡在母親屋內的人。那些現在在
外地接受成人訓練的大男孩以前經常對康達同代的人冷嘲熱諷；而像歐瑪若和其他
父親級的大人把他們看成只會讓人受罪的小傢伙。至於母親級的人--每當康達在
外放牧時，就會忿忿地想道，將來等他長大成人，一定要讓嬪塔安分地做個女人，
但他會仁慈地待她，亦會原諒她。畢竟，她是他母親。
最令康達和他同伴憤懣的是，那些與他們一起成長的卡福第二代女孩竟如此快
就在提醒他們：她們已經可以為人妻了。很讓康達痛心的是女孩們不到十四歲就結
婚了，然而男孩子必須等到至少三十歲才能成家。總而言之，對身為卡福第二代的
康達和他的同伴而言，這一直是件窘困尷尬的事--除了下午可獨自在草原外，還
有他與拉明的新關係。
每次當康達和弟弟獨自走路時，他會想像他正帶著拉明步上某個旅程，如同男
人有時帶著兒子一般。康達現在覺得有責任要表現成熟些，因拉明把他敬為知識的
泉源。當他們並肩走在一起時，拉明會打破沙鍋地問一連串的問題。
「這世界是什麼樣子？」
「嗯，」康達說，「沒有人或獨木船曾到過那麼遠的地方，所以沒人知道。」
康達用阿拉伯文背誦可蘭經的第一段，然後說：「你現在試試看。」可是當拉
明試時，他搞得糊里糊塗。康達知道他一定會如此的，於是老氣橫秋地說：「這需
要時間。」
「為何沒人傷害貓頭鷹呢？」
「因為所有去世祖先的靈魂都附在貓頭鷹上。」然後他告訴拉明有關愛莎祖母
的事。
「你那時還是個嬰兒，記不得她的。」
「樹上那只是什麼鳥？」
「老鷹。
「它吃什麼？」
「老鼠，其他的鳥類和東西。」
「哦？」
康達從不知道自己究竟懂多少，有時拉明也會問一些他全然不知的問題，像
「太陽著火了嗎？」或是「為何父親不和我們睡？」之類的問題。
此時，康達通常會咕噥幾句，然後不說話--如同歐瑪若厭煩康達問那麼多問
題時的作法一樣。拉明便會三緘其口，因為曼丁喀族的家規教導他們不可對不想談
話的人說話。有時康達會表現得好像他正認真在沉思，拉明此時就會乖乖地坐在旁
邊，但康達起身時，他會跟進。有時候當康達不知道問題的答案時，他會很快地找
別的事情做以岔開話題。
等下次一有機會，康達會等拉明到屋外後，趕緊去問嬪塔或歐瑪若有關拉明所
需要的答案。他從沒告訴他們為何要問這麼多問題，但他們似乎知道。事實上，他
們連說帶指地似乎已表現出把康達看成一個大孩子。不久前，康達在嬪塔面前數落
拉明做錯事：「你要解釋清楚。」他會因拉明手腳不夠靈活而揍他，嬪塔則裝做不
聞不問。
因此，拉明現在即使沒有媽媽或哥哥在旁瞪眼也能稍稍有所進展。康達現在只
需問父母有關拉明提出的問題，而他們也都會立刻給他想要的答案。
「為何父親的問牛皮墊是紅色？閹牛根本不是紅色的啊！」
「我用鹼水和搗過的粟稷染過色。」嬪塔答道。
「阿拉神住那兒？」
「阿拉神住在太陽出來的地方。」歐瑪若說道。 |
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