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譯者序


  美國最著名的病毒學家約瑟夫·麥克科密克和蘇珊·費希爾一霍克,是一對一輩子追獵 與研究病毒的夫婦。他們以研究諸如愛滋病等病毒而成為世界最頂級的病毒學家。在美國, 他們的名字與總統克林頓同樣成為公眾的熱點。因為,人們甚至已經把解脫未來厄運的希望 寄托在他們身上……

  他們以其疫病調查員的身份幾乎踏遍了非洲、歐洲、南美、亞洲。不論是在戰亂烽起、 難民流離、飢餓貧窮、環境惡劣的國度裡,還是在燈紅酒綠的「文明」都市,他們都置身於 一條特殊的戰線上,與人們看不到的,卻是瘋狂肆虐吞噬人類生命的死神——超級病毒進行 著殊死的博殺。曾幾何時,他們險些喪命於病毒的魔爪。在他們戰鬥的旅途上,充滿著凶 險、屈辱、神秘、誤解,當然也有理解與合作。

  他們追獵並與之搏殺的病毒,被「世界衛生組織」定義為「第四級病毒」。這是世界上 最頂級、最神秘、最凶殘要命的病毒。

  關於這對夫婦與病毒進行殊死戰鬥的故事,曾被風靡全球的暢銷書《棘手地帶》而傳遍 世界。而這本《第四級病毒》,則是由這對夫婦自己寫成的「親歷記」。在這本書裡,我們 看到的不僅是人類所關心的生命殺手,諸如愛滋病毒之類的「第四級病毒」是如何產生、源 於何處、特徵怎樣和如何吞噬人類生命的科學論述,也不僅是這兩位「前線科學家」那充滿 荊棘的追獵病毒之旅以及那些充滿神奇令人驚心動魄的故事,更有的是他們那種為解救人類 生命苦難與浩劫的人道主義精神以及他們那振聾發噴的吶喊:

  ——在世界上的某一個城市,愛滋病毒攜帶者的比率已經達到百分之十,而那裡的「自 由女子」則有百分之三十到四十是愛滋病毒攜帶者。

  ——社會的動盪與變遷,人口的激增過剩與城市膨漲,社會秩序的混亂與道德淪喪,經 濟貧窮與文化落後,都是愛滋病得以生存和蔓延的溫床。

  ——在過去的十年來,愛滋病毒正猶如決堤的禍水,在世界上由南向北,由西向東順流 而下。

  ——科學的進步可以把人類送上大空,但是如果不解決人口過剩與落後貧窮,那麼,所 有的人類科學成就都將在病毒的橫流中變得毫無意義!

  ——如果我們不能及早設法,很可能,人類在20世紀末享有的將不是健康、平靜,而 是憑弔。

  我們看慣了那些深入敵人營壘的偵探故事,而《第四級病毒》把我們所帶入的卻是與我 們人類每一個生命都極為相關的、人與病毒的偵探與搏殺,這是沒有硝煙但卻更為酷烈的戰 爭!

  難怪,這本書一問世就風靡了美國、歐洲、台灣和日本,其真諦或許就是「沒有不關心 人類命運的人,就沒有人不讀此書。」
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