紐約市
莎菲收起畫架，穿過第三街熙熙攘攘的人潮。如果珊娜知道她來到紐約這個龍蛇雜處的移民區作畫，她大概會昏倒。也因此她必須善加利用珊娜留在海邊的這段時間。載她來的車伕比利也不以為然，但莎菲告訴他這是學校指定的作業。她不認為比利全然相信，但害怕他的小主人反而會獨自前來，比利還是盡責地跟來。
事實是，莎菲已經厭倦那些安詳恬美的風景畫或人物畫。她偏好激烈的色彩及表現，無法滿足於一板一眼的古典畫。她想畫真實的人生——畫那些在太陽下辛勤工作、汗流浹背的工人及移民。他們也許一臉疲態，衣衫襤褸，但是充滿了生氣及色彩，深深地吸引了莎菲。然而他們還是比不上狄艾德的吸引力。
莎菲歎了口氣。她一個星期前回到紐約市，投入全副心力完成艾小姐的畫像。艾小姐今天下午會來拿畫——也許已經在家裡等她了。然而在畫艾小姐的肖像畫時，她想的卻一直是狄艾德。回想起來，他們在新堡海灘交談的時間還不超過十五分鐘，但是他卻盤踞了她的整個心思。
話說回來，狄艾德是個雄赳赳氣昂昂的男人，也是個最出色的模特兒。她如何能抗拒得了畫他的衝動？單單是想到這個念頭已令她興奮不已。
她會用油畫來表現他，也許是以現代主義的畫風。
莎菲回想起剛搬進雷家大宅時，看到她繼父的收藏時的感動。傑明是個藝術收藏者，藏面甚多，包括了最新在法國崛起，毀譽不一的印象主義學派的畫。莎菲初次看到莫內的畫就對那層層疊疊的色彩表現印象深刻。那時候她經常在畫廊裡一待就是數個小時。
來到雷氏大宅前，莎菲就已經展現在繪畫上的興趣。在雷氏大宅時，她受到的淑女教育裡包括了繪畫。她由第一位家庭教師那兒獲益良多。十二歲那一年，她的家庭教師覺得在繪畫方面已經沒有什麼可以教的。她向珊娜建議找一名真正的藝術家指導莎菲。但珊娜反對，覺得沒有那個必要。經由莎菲的一再的懇求，最後還是因為傑明贊成，珊娜才讓步，為她請了指導老師。
范保羅在藝術學院教書，課堂外也教授他認為有天分的學生——莎菲便是其中之一。由十二歲到十六歲的三年間，她接受保羅的教導，由基本的素描入手，學習水彩、油畫，到博物館模擬一幅幅名畫。莎菲偏好富有現代感的畫作，尤其是印象主義的作品，但保羅要求她耐心地打好繪畫的基礎，由古典繪畫著手，培養好根基，日後才會有好的創作。
十六歲那一年，保羅推薦她進入藝術學院。在那裡，莎菲認識了其他同樣熱中繪畫的女同學，然而也在那一年，她的良師兼益友離開了她，回到法國。保羅離開時，莎菲沮喪得要命，然而保羅的妻子身體不好，他必須回去照顧她。臨行時保羅力邀她日後造訪巴黎這個藝術家的天堂，她甚至可以親炙莫內、高更等多位大師。
她想起她曾經嘗試用現代主義畫的一幅油畫：「中央公園」。她採用大膽的色彩及線條，結果被珊娜批評她瘋了。珊娜唯一接受的只有古典畫，她也絕對不會允許她的女兒跑來第三街畫一群工人及平民。
「莎菲小姐，」比利駕著馬車來到她身邊，打斷了她的思緒。「已經三點半了。」
「謝謝你。」莎菲歎了口氣，挾著畫具上了馬車。該是回家見艾小姐的時候了。
莎菲在她母親的沙龍門口停住。
狄艾德站在沙龍裡，臉上掛著個溫暖的笑容。
莎菲睜大了眼睛，似乎無法別開目光。終於她明白到艾梅絲小姐也在沙龍裡，坐在大理石壁爐旁邊的沙發上。這位老處女的黑眼珠轉來轉去，熱切地打量著莎菲及艾德。
莎菲有一刻的驚慌：他在這裡做什麼？
艾德漫步走向她，藍眸以令人不安的親切打量過她全身。「午安，歐小姐，我湊巧駕車經過，想到來留下卡片，當我知道你隨時會回來——」他微微一笑，藍眸持住她的。「我就知道我必須等待。」
莎菲沒有動。他的視線掃過她全身時，她知道自己看起來一定糟透了——和在新堡海灘的那個晚上、穿著絲綢晚禮服的她完全不同，也更加古怪。她的頭髮自辮子裡散落出來，她的襯衫及裙子上都是油彩，而且聞起來是松香油的氣味。珊娜及其他人都在新堡，她對自己的外表就比較隨便，但她並沒有料到會有訪客。
訪客？狄艾德是來造訪她？
「你的舌頭到哪裡去了，女孩？」艾小姐站了起來。「你還沒向這位英俊的紳士道聲日安？」
莎菲的臉龐脹紅。「狄先生。」她沙嘎地道，終於明白他是來找她。突然珊娜的話浮現在她心裡：他的體貼只是種偽裝，他的意圖是引誘你及毀滅你。
「我的畫呢？」艾小姐走向前，枴杖敲得直響。
莎菲回過神來，但她的心仍在狂跳。「艾小姐，」她勉強道，強烈地感覺到狄艾德的存在。「你好。」
「我的畫，女孩！」
莎菲深吸了口氣，平靜下來。她不敢看艾德。他在對著她笑。他是在玩弄你，親愛的。「就來了，艾小姐。金森，把畫拿來。」
門房捧著巨幅油畫進來，放在地上，面對著房間裡的三個人。突然間莎菲感到焦急起來——不是因為艾小姐。她一定會喜歡這幅畫，而是因為狄艾德。
畫的技巧高超，但缺乏感情。她是強迫自己畫這幅畫的。她發現自己看著艾德，害怕他的拒絕。這太可笑了。她不應該在乎他對她的畫作的看法。但她又納悶他對她下午畫的那兩名移民婦女的畫會有什麼看法。
她不應該在乎的。她不在乎，她更正道。他甚至沒有權利在這裡。他為什麼來？來玩弄她？引誘她？他已經厭倦了思蕊？他認為她比較好上手？他究竟為什麼來？
「它看起來確實像我，」艾小姐看著畫，不情願地道。「但你不覺得太真實了一些嗎？你可以美化一點的，女孩。」
莎菲沒有回答。艾德凝視著畫，眉頭皺了起來，而後他轉身銳利地盯著她。「你非常有天分，歐小姐。」
莎菲的下顎抿得更緊。她感覺牙齒都快被咬斷了。「謝謝你，狄先生。」她僵硬地道。
「你宣稱對你的藝術極為熱情。」艾德道，望著她的表情似乎有些困惑。他看向那幅油畫。「你完全捕捉了艾小姐本人。」
莎菲臉紅了，因為她知道這幅畫根本缺乏熱情。艾德看出來了嗎？他的話是明褒暗貶嗎？「照片也可以做到同樣的事——甚至更好。」莎菲譏悄地道。
艾德吃了一驚。
「女孩，他是在恭維你，」艾小姐道，但莎菲並不後悔自己的坦白，即使她顯得有些粗魯。「不過你的確有天分。金森，叫我的馬車過來，」她轉向艾德。「我看見你開的是最近發明的那種愚蠢汽車，就我個人來說，既然馬車對我們的父母及祖父母都好，對我也夠好了。」
艾德對這位老婦人微笑。「去年十一月，我在倫敦參觀了一次汽車展，從此以後我就迷上汽車了。」
「嗯，」艾小姐突然對他眨了眨眼。「帶小姐開車兜風去吧！我知道年輕女孩都愛這套。」
莎菲送艾小姐出門，她的脈搏狂跳不已。艾小姐窺見她在想些什麼？然而她卻不由自主地想像她坐在艾德的汽車裡、他的身邊。她從不曾坐過汽車。很可能一輩子都沒有機會去坐。想像和狄艾德一起乘車兜風——那是如此地浪漫。
但一回到屋子，她察覺到剩下她和艾德獨處，而她的脈搏尚未平靜下來。他已經離開沙龍，正端詳著走道上的一幅畫。那是她數年前畫的。
他轉過身。「這幅畫也是你面的。」
莎菲畫的是小時候的麗莎。「你是名藝術鑒賞家！」
「不算是。」他露出個笑容。
「那麼你有副好眼力，狄先生，」她撫平裙子上並不存在的縐褶，沮喪地發覺到手上都是畫漆。「恐怕說我是有些衣衫不整。」
他露出個無賴的笑容，藍眸裡閃著秘密的亮光。「不算是，歐小姐。」
他的話激起了她原以為已經深鎖的幻想。她的身軀似乎緊繃起來。「你為什麼在這裡？」她沙嘎地問。
「你認為我為什麼在這裡，莎菲？」
莎菲感覺到一股強烈的渴望襲來，血液變熱。她提醒自己他是個沒有原則的浪子。他真的想引誘她？那似乎是不可能的。
然而他為什麼會在這裡？為什麼他會用這樣誘惑的語氣喊她的名字？莎菲挺直背脊，不定了決心。她不會再像在新堡一樣，被他的魅力及英俊的容貌迷住。這次無論他說什麼，她都會保持理智自制。「我想不出你為什麼在這裡，狄先生。」她聽見自己道。
「我當然是來拜訪你。」他的白牙閃亮，大膽的藍眸鎖住了她。
儘管她的決心，莎菲發現自己正在陷溺。他的魅力迷惑著她。「狄先生，我不瞭解，」她僵硬地道。「你為什麼拜訪我？」
「你也問其他紳士為什麼拜訪你嗎？」
她的臉龐尷尬地脹紅了。「我相信我告訴過你我沒有仰慕者。」
他望著她，笑容逝去了。「你沒有過訪客？」
她抬起下顎。「沒有紳士訪客。」
他睜大眼睛，無法置信，而後他的酒窩再次展現。「那你現在有一個了——我。」
她深吸了口氣，脈搏依然狂跳。「你是個見聞廣博的男人，」莎菲仔細地措辭，決心要知道他的來意，粉碎所有的假象。「至於我——你可以看得出來的——我是個想成為女藝術家的怪胎，而且……」她無法說出他不可能被她吸引的真正理由。
他的眼神一暗。「而且怎樣？」
「你為什麼來拜訪我？」她喊道，失去了控制。
他俯身向她。「你說自己是個怪胎？這倒有趣得很，因為我不覺得你古怪。不，那是誰的話？你或你母親的？」
莎菲驚喘出聲。
他走向她——她往後退。「你是不是忘了些什麼？」
莎菲舔了舔唇。她已經退到背抵著牆。她的身軀顫抖，但仍舊固執地直視著他。她納悶他是否會在此時佔她的便宜親吻她。到時候她該怎麼做？
她突然想到她從沒有被吻過。她應該會喜歡這個吻。
他的眼神變成了風暴般的藍色。「我該死地不在乎你的足踝的問題，莎菲。」
莎菲不相信他。「那麼你是唯一的一個。」
「那麼其他人都是一群大傻瓜。」
莎菲看著他，清楚地察覺到兩人的身軀距離不到寸許。她可以感覺到他的體熱。更糟的是，她感覺到自己的身軀在發熱。「你究竟要說什麼？」
他抬起手。有一刻莎菲以為他要碰觸她了。他的手似乎流連在她的肩膀上方一晌，最後撐在她身側的牆上。「我要說我會像個紳士一樣地來拜訪你，一切合乎禮儀。我覺得你非常迷人，然而你表現得似乎我是個大麻煩。」
「我並無意給你那個印象。」莎菲重濁地道，她的呼吸似乎變得非常困難。
「你為什麼怕我？」艾德問她。
「我沒有。」但她是的——萬一他吻了她，她要怎麼辦？
他的笑容苦澀。「我猜我不能怪你，但我向你保證，莎菲，我不會傷害你。我想當你的朋友。」
他以輕柔、誘惑的語氣說出最後一句話。莎菲的反應是立即的。她的心跳加速。他想要的是哪一種友誼？
莎菲直視進那對燦爛的藍眸。一幅影像浮現在她腦海——一對男女的身軀糾纏在一起。那男的是艾德，女的是她。他所謂的朋友一定有著更深、更世故的意義。然而她又想起在新堡的那一晚，他怎樣體貼地保護她。如果他的友誼是真誠的，她不知道該感寬鬆了口氣，或是失望。
他的視線鎖住了她的。「我們是朋友嗎，莎菲？」
莎菲的身軀顫抖，知道自己在臉紅。「我們當然是——如果那是你所希望的。」
他顯得很高興。然而他的下一句話卻完全出乎她意料外。「你願意為我畫些什麼嗎？」「什麼？」
「你願意為我畫些什麼嗎？」他重複道。
她無法動彈，心臟彷彿要爆裂。
「為我畫些什麼，」他哄誘道。「隨你喜歡什麼都好。」她可以想像他用這種語氣哄語多少女人上他的床。
莎菲背抵著牆。「不，我不認為。」
他的笑容逝去。「為什麼？」
「這不是個好主意。」
「為什麼？」
莎菲自己也不確定了。直覺警告她不要答應他的要求。也許是因為他太難以抗拒。將他帶到她的藝術世界是非常危險的——比現在和他獨處，答應成為他的朋友還要危險。「那樣的要求太過分了。」
「是嗎？你也為艾小姐畫了幅肖像。」
「那不一樣。」
「為什麼不一樣？」
莎菲無法回答。她不能告訴她艾小姐只是位可愛的老小姐，他卻是每個女人夢想中的王子。「我非常地忙，」她最後道，幾乎說不出這個謊言。「我的課程佔據了我大部分的時間。」
「我明白了，」他顯然受到傷害，他的手離開牆壁。「我以為既然我們是朋友，你會挪得出時間——為了我。」
莎非僵住了。他是真的想當她的朋友？也許他們真的可以來一段柏拉圖的友誼？她只知道她痛恨看到他就這樣離開她？他不知不覺地已經成為她生命中的一部分。「你為什麼這麼做？」她低語。
「因為它需要被做，」他柔聲回答，目光大膽。「你需要我，莎菲。你需要被喚醒。」
莎菲只能看著他。
突然間他的雙手又回到牆上，在她的頭兩側。「你需要被喚醒，」他再次道，語音粗哽，突然間他的大腿抵住了她的。「迫切地需要，睡美人。」
莎菲像被捕獲的小動物般無法動彈，清楚地察覺到他堅硬的大腿肌肉抵著她，他的體熱傳來。她沉溺在那對過度明亮的藍眸裡。莎菲舔了舔唇，她的心狂跳。那不可能，但……莎菲感覺得到他要吻她。她應該推開他，應該堅定地拒絕，卻找不到聲音。
「我要喚醒你，莎菲。」他喃喃，那對藍眸的光亮更盛。他俯近她，他的胸膛拂過了她的雙峰。
他們的視線相鎖，某種強烈的情緒像電流般通過了兩人之間。莎菲忘了珊娜的警告及直覺。她全心全意說「好」，而他顯然也知道了。他的唇角微微抿了起來，俯低了頭。等待他的吻是她一輩子最神奇、也最痛苦的一刻。
而後莎菲忘了一切。火焰燃燒著她的血脈，流竄到她的雙腿間，引起一陣奇異的性渴望。她聽見一個小小的聲音從她的唇逸出，感覺到他堅挺的男性貼著她的小腹，驚喘出聲，被凍住在原地。
他的唇碰觸她的。莎菲嚶嚀出聲。他的唇再次掃過她。莎菲雙手握成拳，阻止自己攀住他寬闊的肩膀。她的身軀疼痛地悸動著對他的狂熱需要。她想要融化在他懷中，碰觸他每一處，想要她的赤裸和他的男性相貼。她想要因為那份狂熱的需要哭泣、呻吟、尖叫。她想要大聲說「好！就是現在！」。她想要他像吻思蕊一樣地吻著她——深而狂野，像是要掬飲她唇上的蜜汁，再用他男性陽剛的身軀佔有地。
但這一切都沒有發生。他的唇只輕輕刷過她的唇，他僵在原地。
莎菲閉上眼睛，但她的氣息粗重，像是剛剛跑過馬拉松一般。她的手指深陷住掌心，她的身軀像繃緊的琴弦。
「老天！」他粗嘎地低語。
莎菲冒險睜開了眼睛，迎上他的目光。那對藍色的眸子裡充滿了赤裸裸的男性慾望。
「老天！」他再次驚呼，退離開她身邊。
莎菲無法相信。她背倚著牆，喘息不已，突然間明白自己所做的事。他剛親吻了她——輕輕的一吻，最多不超過數秒鐘——但她卻放蕩狂野地回應，沉浸在瘋狂的幻想裡，並想在這裡把自己交給他！
莎菲以手覆臉，不情願的淚水湧了上來。天呀！
「該死！」他道，大步越過房間到另一端。他背對著她，用手扒著頭髮。
他終於轉過頭，隔著房間，猶豫地對她綻開個笑容。「我猜我是真的想要那幅畫。」他開玩笑道。
莎菲沒有回答。她找不到聲音。
「莎菲，你還好把？」他的笑容逸去。
她終於強擠出個笑容，希望他沒有看到她眼角的淚光，或注意到稍早她表現得多麼渴切、迎合。「我很好。」
「我很抱歉，」他遲疑道。「你非常美麗，莎菲，我……忘形了。你能夠接受我的道歉嗎？」
「沒有什麼需要道歉的。」莎菲道，察覺到她的雙唇在顫抖。他說的是真的嗎？他真的覺得她美麗？不然他為什麼要吻她？但她清楚地知道自己有多麼平庸——而且還是個跛子。「我是說真的，狄先生。」
「你太過慷慨大方了。」他的目光和她的鎖住。
莎菲低頭看向地板，承受不了他親暱的目光。她聽見他走向她，全身的肌肉緊繃。她再次抬起頭，看見他小心地停在離她稍遠處。「我破壞了我們之間的友誼嗎？」
她遲疑了一下，決定大膽回應。「我不知道，你呢？」
「如果我有，我會向你補償，」他立刻道，下顎堅定。「我向你承諾，歐莎菲。」
看他的樣子不可能是虛請假意。莎菲真心地道：「我們仍然是朋友。」他笑了，明顯地鬆了一口氣。「那意味著我可以得到我的畫嗎？」
她不睬內心的警告。「是的。」
「你什麼時候開始畫？」
「我不知道。」
他道：「我知道我要什麼。」
「你……知道？」她的聲音沙啞，因為她又想像起自己在他懷裡，感覺他每一寸男性有力的肌膚。
「我想要一張你的畫像。」
莎菲緊張地輕笑。「我可以看得出你仍在試圖喚醒我。」
「一幅自畫像可以喚醒你？」
「我不畫自畫像。」
他看著她。「那麼為我畫一幅。」
「不，」她雙臂抱胸。「那是不可能的。」
「為什麼？你為什麼不畫自畫像」。
她顯得困惑。「你可以有其他畫——但不是自畫像。」
他過了一晌後點點頭。「我知道什麼時候承認失敗」，他走向前，執起她的手，但是沒有親吻它。「我得走了，」他微笑道。「我期望很快再看到你。」
莎非抽回手，感覺無法呼吸。「如果你想要油畫，那需要一段時間。」
「你是藝術家，你可以選擇媒介及主題。」
莎菲點點頭，送他走出門外。一直到他離開了，她才想到她應該和他達成個交易。她應該要求他當她的模特兒，交換他想要的畫。
他背對著中央公園，面對對街那幢擁有四十八個房間的五層樓大宅。他的手深插在口袋裡，頭上戴著頂寬大的草帽，遮住他飽歷風霜的古銅色面容。數名路過的人好奇地看他一眼，但他不認為有人會認出他。
該走了。他極不情原地轉身，走下第五街。他已經達到他來這裡的目的了，即使他也等了一整天。
他等了一整天，只為了看她一眼。僅僅只是遠遠地看見他親愛的女兒，已經足夠撫平地飢渴的靈魂。
------------------
晉江文學城 helen掃校 |
|
