「旁人愛年輕姑娘，我只愛姐姐你，你若不信，咱們這就趕回大宅去——不，待會兒就在馬車上、我立即證明給你看……」孫二涎著臉笑，摸了她豐臀一把。
「好了，克制點，旁邊還有人在呢！」趙姨娘被哄得骨頭都酥了，眉開眼笑，忽然歎氣。「最好你那五個朋友當真對付得了陸歌巖，否則我哪有心思跟你風流快活？」
「那當然，他們早晚會提了陸歌巖的腦袋來見你。」
「那是最好，唉，回馬車上去吧，這天氣真是冷死人了……」趙姨娘下樓。
孫二跟在趙姨娘後頭。他望著樓板，低垂的目光，流露出一股猙獰的怨毒——
接下來幾日，鄺靈每日早晚配了藥，交給陸歌巖。這男人的疑心病重得很，不但要她陪喝，有時還與她交換藥碗，甚至把兩碗藥端到她看不見的地方，隔一會兒端回來，再與她一同服用。
如果這樣能讓他安心，她也就隨他去。
他們漸漸熟稔，大概是她願意陪喝毒藥，陸歌巖對她便有了幾分信任，白天趕路時，他會同她閒談幾句。
「公子，我們這幾日都往東走，是要上哪去？」
「別叫我公子了，我長你幾歲，乾脆兄弟相稱，你就喊我一聲大哥吧，我今年三十，你呢？」
「是，大哥。我二十二。」這表示他對她的信任更上一層了嗎？她可不敢奢想。
「二十二？你看起來連二十也不到，嬌嬌嫩嫩的，倒像個姑娘家。」
「常有人這麼說小弟，我也很為此苦惱呢！」她面不改色。
陸歌巖聞言微笑。她應變還真快，也沉得住氣。「往東走，是因為我打算回家。」
仇人已解決得差不多，一時找不到逃逸的李昆也無妨，現下他想回家一趟，離家二十載，也該回去看看了。
「回家？」她訝異。「你家中……還有人嗎？據小弟所聽說，大哥的家人都已故世了，你是由一位高人收養的。」看他眉心微皺，提及家人似乎讓他不好受。
「我十歲那年家破人亡，阿衛的爹是我家長工，他帶了我們倆逃出來，遇到我師父收留我們三人，但阿衛的爹身受重傷，兩個月後就過世了。」
「聽說，你師父是一位佛門高僧。」
他頷首。「師父說與我們有緣，收了我和阿衛為徒。他曾回我家大宅打聽，當時我家空無一人，他以為我全家人都死了，回來告知我後，便帶我和阿衛遠走，定居在一處隱僻山間。直到數年前，師父讓阿衛下山辦事，他意外得知我家大宅還有人住，一打聽，是我姨娘住在裡頭。」
「這麼說，你尚有親人在人世……」
「她不是我親姨娘，是我母親收的義妹。回想起來，強盜入府的前一天，她就出門了，應該是因此逃過一劫吧！」他頓了下，續道︰「二十年來，我始終想報仇，是我師父力阻，勸我不要冤冤相報，直到一年前，他過世了——」
「於是再也沒有人阻止你，你的仇人們就倒大楣了。」
他淡笑，笑容冷酷，「我個性本就偏激，有仇必報。你呢？有個身為當世名醫的爺爺，你卻專攻毒物，依我看，你也挺偏激。」
「跟大哥一比，我哪敢自稱偏激？最多算是小小的古怪。」
他笑出聲來。「你損人挺高明的。你學毒術，你爺爺不曾阻止嗎？」
「當然阻止過，他千方百計要引我走上學醫的『正途』，可惜我天性頑劣，就是愛親近這些毒物；可能我生來就是個壞胚，給我施再好的肥料，也長不出好果子。可至少，我不曾故意使毒害人。」至少，當她用毒時，盡量對壞人下手，算是對得起爺爺的諄諄教誨了。
「研究毒物是我的興趣，其實，醫與毒本是一家，世上沒有絕對有益無害的藥，再好的藥，服用過量也能吃死人，毒物經過調配，也能救命。我想……」
「你想什麼？」
她小臉浮現嚮往的神采。「我想走遍天下，親眼見識許多毒物，加以記載整理。我國關於毒物的記載，都是散見在各種醫書裡，還有許多謬誤，連我爺爺也一知半解，我想將來編成一本毒物專書，帶到爺爺墳上燒給他。」
瞧著她興致勃勃的小臉，他微笑。「嗯，別忘了也給我一本。」
「你又不是大夫，要這書做什麼？」
「我要好好讀熟它，學會分辨毒物，這樣將來誰煮藥給我喝，我就不必小心翼翼地逼她一起喝。」
她聞言，不禁微笑。
他瞧著她，唇線輕揚，彼此相視的眼神中，都有一抹會心而友善的笑意。
這天，日色向晚時，他們來到一處村莊，投宿村中唯一的小客店。
露宿多日，今晚總算有床可睡，鄺靈暗暗高興，但阿衛被陸歌巖遣走，去打探李老爺的消息，換言之，投宿客店的只有他們兩人。
而陸歌巖只要了一間房。
「我們住同一間？」鄺靈聞言訝異。因為他當她是男人，所以如此提議也不覺得有何不對吧？
「就我們兩人住店，要一間房就夠了。我和阿衛向來都住同一間，你若覺得不便，另要一間也行。」他與阿衛行走江湖後，不時碰到仇家派人偷襲，他習慣與阿衛住同一間房，這樣只是為了安全。
「不，就一間吧！」若堅持分房，恐怕讓他起疑，何況他的護衛不在，少了一雙眼楮盯她，不正是搜找秘籍的好機會嗎？
於是鄺靈神色坦然，隨店伴上樓。
「是，兩位要一間房，還要什麼嗎？」店小二陪笑問著，賊賊的雙眼瞧見陸歌巖取出付帳的銀錠時，都看直了。
「我先將房飯錢都結清了，再送一桌最好的酒菜上來。」陸歌巖對店小二的賊眼視而不見，低聲吩咐。「另外，我還要……」
鄺靈來到客店房間內，房間不大，兩張床加上一套桌椅，物品雖陳舊，總比冷冰冰的林子地好。
她在房中歇息了會兒，陸歌巖也進來了，還讓店小二送進一桌酒菜。
「我不餓，你吃吧！」陸歌巖道，他坐在桌邊，取了隨身的酒，自斟自飲。
她也不跟他客氣，這幾天都吃他煮的，吃得她很想自盡，或者幫他自盡，難得有一餐正常飯菜，肚皮餓得很癟的她舉箸便挾菜，送到唇邊咬了一口——味道不對！
「怎麼了？」陸歌巖瞧她不雅地將菜吐出來。
「菜裡下了迷藥。」她學醫又學毒，而且天生對味道敏感，菜剛沾唇就嘗出不該有的味道。「這裡恐怕是黑店。」
「是啊！」
見他一派悠哉自在，她愕然瞠圓美眸。「你早知道這是黑店？為何還要住進來？」她轉念一想。「你明知菜不乾淨，為何還讓我吃？」
「既然你精研毒理，小小的迷藥想必難不倒你，我就沒費事提醒你了。」他言之成理，眼神卻狡猾得可以。
他絕對是故意的……她暗暗惱怒。「若是我沒嘗出來，吃了菜昏睡過去，你要怎麼辦？」
「那就抱你上床睡啊！」他語氣慵懶，撩人心思地一頓。「然後——」
「然後？」莫非他察覺她是女子，想乘機……她渾身繃緊，五分警戒，五分防備，還有一分略帶慌張的期待……期待什麼啊？
「然後，看著你睡。」看著她一臉戒備，他低沉笑了，眼色無辜，嗓音卻濃膩得似要滲出什麼來。「你該不會希望我陪你睡吧？」
「當然不。」他俊魅眼色有太多弦外之音，他絕對是在玩弄她，她惱怒，卻無法發作。他究竟識破了沒？她寧可當沒有，她不信他識破了她卻不採取行動。
她板著臉問︰「既然是黑店，我們是不是別住了？」
「既住之，則安之。黑店就黑店吧，開店的只是小毛賊，不足為患；但這裡有床，你想睡床呢，還是去外頭睡又冷又硬的荒地？」
她當然想睡床，她歎口氣。「那萬一出事，小弟武藝差勁得很，還請大哥保護小弟了。」一桌熱騰騰的飯菜都不能吃了，她忍痛把視線挪開，抗拒熱食的誘惑。
「除了毒術，你好像什麼也不會。」
「是啊，我其實挺沒用的，我也希望能如大哥這般，練成高強武功，要是能有什麼武學秘籍讓我練一練，也許我也能成為高手呢！」
她不著痕跡，將話題引向秘籍。「聽說，大哥已得到全本『橫山密書』，不知可否借小弟一看？」
「你也想要這秘籍？」他幽黑冷眸望向她，眼神難以捉摸。
「這是大哥的東西，小弟當然不敢妄想，只是這『橫山密書』讓眾人搶得頭破血流，太有名了，我有點好奇，想瞧瞧它的模樣。」她神色無辜，與其瞎猜他將東西藏在何處，不如哄他將它拿出來，她再伺機偷取。
「這是武功秘籍，給你瞧內容不行，看看外觀是無妨，不過現在天黑了，等天亮再說吧！」他向隨意扔在床上的皮囊一抬下巴。「密書就收在裡頭。」
就這麼輕率地放在顯眼的地方？她忽覺這是個陷阱，或是因為他算準她武藝低微，不可能在他眼皮下盜走密書，才敢如此坦然告之？
「這是我爹的遺物，誰要想搶走它，誰就是自尋死路，你不會這麼傻吧？」
「當然不會。」她眼也不眨一下。
「當年我家所藏的只是下半本密書，二十年前一併被盜走。上半本是我師父無意中得到，他過世時傳給我，下半本卻流傳到我表妹手上……」
「你表妹？我以為你的親人只剩下一位姨娘。」
「我是直到不久前，才發現我有個表妹。我母親收的義妹姓趙，得知她還活著後，我才想起母親提過有位親妹妹；我去尋訪她，發現姨娘她嫁了人，生下一個女兒，後來丈夫過世，她帶著女兒與一個男人在一起，而那男人竟然是當年曾來我家滅門的兇手之一。」
「所以你將那男人殺了？」鄺靈驚訝道。這太離奇了。
「他和我的親姨娘早就過世了，那男人另有個兒子，居然娶了我表妹。我去找表妹時，他們正要成親，我本想殺了他……殺他不難，但我表妹顯然會因為失去這男人，一生悲痛。」他輕哼。「所以我勉為其難，放過他。」
「殺了他，換不回你家人，也懲罰不了那些害你的惡人，只會令你表妹傷心。」她若有所思。「換作是我，我也不會殺他。自己嘗過失去心愛之人的痛苦，何苦讓最後一個親人也承受這種生離死別？」
他恍惚地瞧著她，一股奇異的柔情滑過胸坎。為何她能如此準確說出他當時的心思？
他定了定神，續道︰「那半本密書，是那惡人留給我表妹的，她帶著它近二十年，卻渾然不知它是什麼，我就順手拿了來。這東西只會招禍，她嫁人了，應該過幸福安穩的日子，別再和這些麻煩事有牽扯比較好。」
他語氣平淡，但聽得出對表妹的保護。他其實，很珍惜僅有的親人吧？
她望著他，有點怔忡。她準備對付的，是個殘酷冷血的魔頭，不是一個有血有肉，有心有情的男人。
這男人，一再挑戰她對他的印象，她不畏窮凶極惡的他，但難以招架偶然流露脆弱的他……
一時沉默，隨即被響起的敲門聲打破，是店小二。
「客官，您要的東西送來了。」
接下來，鄺靈瞠目結舌地看著店小二帶人送入一個裝滿熱水的木桶。
見飯菜沒動過，店小二眼神閃過一絲不悅，恭敬問道︰「客官還要什麼？」
「不必了。」陸歌巖揮手讓店伴出去。