海雲得到秦正陽的指點，潛入西蜀，綵鳳船的經歷讓海雲整個人都變了，不再是被舊情纏身的傷心客，整個人都好像一柄出鞘的寶刀，鋒芒畢露。武秋江帶領一批人只在水路接應，隨時聯絡。海雲孤身進入深山之中，半月教的總壇設在摩雲嶺，海雲做好了充足的準備，隱形潛蹤，在密林中行進。據秦正陽提供的情報，半月教把摩雲嶺作為聖地，教主與主要骨幹都在那裡，防守極為嚴密。另外所有教眾的領子上都有一個半月形的標記，教主並不是喬玉清，而是一個老者，神通不小，武功深不可測，被所有教眾奉為神明，尊貴之極。另外教主有六名女弟子，本領也不差，被教眾稱為神女。這只是粗略情形，因為各族對外來的漢人極為注意，秦正陽的人無法得到詳細的消息，所以才要海雲前來。海雲很久不曾身處危險之中，如今在密林中穿行，與野獸為伍，不覺恐慌，反而覺得興奮，秦正陽沒有具體的要求，也沒有時間的限制，因此海雲並不著急，緩緩接近摩雲嶺。路上發現，半月教的勢力極為龐大，一路行來，各村各寨都有半月教的教徒。因為這裡是外族的聚居處，海雲不能洩露行蹤，飲食自己解決，憑海雲的武功自然不費勁。密林之中，蛇蟲猛獸都奈何不了海雲，最難當的卻是蚊蟲，防不勝防，如果不是帶了驅趕蚊蟲的藥難免吃苦頭。海雲發覺，半月教在這裡影響極大，教徒明顯比一般人身份高一些，如果一人加入半月教，就會被當作大喜事。海雲不急於到摩雲嶺，四處探查，四方情形大致一樣。經過一個多月的奔波之後海雲才向摩雲嶺進發。遠遠發現一股濃煙升起，海雲靠過去細看，見是一個寨子，規模不小，正值日中時分，寨子北面河邊有一個高台，濃煙就是從高台上升起的。有近千人圍在高台四周，磕頭禮拜，台上濃煙之中有幾個人影跳動，好像在舉行什麼儀式。
正所謂藝高人膽大，海雲武功刀法俱臻一流，無所畏懼，小心靠近。發覺高台上有一個一動不動的男子，有五六個帶著古怪面具的人圍著此人跳舞，手裡晃著鈴鐺。海雲看出，這是為病人驅魔，這裡的人認為，疾病是惡鬼作祟，只要做法將惡鬼趕跑就可以痊癒。經過一個多月的探查，海雲已經瞭解一些本地的風俗，這等規模的儀式說明得病之人身份不一般，至少是族長。此時儀式正進行到緊要的關頭，為首的巫師使盡渾身解數就是不能使病人起身，口裡一邊喃喃唸咒一邊瘋狂的蹦跳，四面的人連連叩首。海雲明白，如果是普通人，就算不成功也沒什麼關係，如果換成族長，一旦不成功就會殺族人的性命向惡鬼換回族長的命。果不其然，四個人把一個男子拖到高台上，手腳分別縛住，將死之人大叫不止，臉上卻沒有恐懼之色。為首的巫師高舉一根骷髏頭的金杖仰天高呼，四面的人齊聲附和，海雲心道：這樣做根本不會有什麼作用，只是這些人信奉了多年的規矩外人難以理解。巫師揮動金杖，四名戴著面具的人各持利刃上前，下一步就是取出被縛的人心臟與惡鬼交易。海雲心裡覺得這些人野蠻，不過自己殺的人也不少，這樣的場面實在算不得什麼。儀式繼續進行，被縛的人死後得病的人還是一動不動，巫師慌了神，如果法術失靈，巫師也難逃一死。正在慌亂之時，一陣奇異的樂聲傳來，巫師吆喝幾聲，眾人湧到河邊，水面上飄來一個竹排，四名赤膊的壯漢抬著一個滑竿，上面端坐一個女子，白衣飄飄，臉上蒙著面紗，身材嬌好，曲線玲瓏。巫師頗為緊張，如臨大敵。海雲心裡一動：難道這就是半月教的神女？
主持儀式的巫師大聲叱呵，海雲雖然聽不懂也猜個八九分，這個寨子的人顯然不願服從半月教的驅使，半月教找機會前來生事。聽竹排上的女子對眾人開言，巫師不住爭辯，最後好像達成了協議，眾人讓開，女子徑直登台，四名大漢向四面拜倒，看樣子是在禱告上蒼，女子雙手展開，右手拿著一個烏木酒杯喃喃禱告。海雲也想看一看這個女子在弄什麼玄虛，借林木隱身，緩緩靠近。見那女子禱告半晌，烏木酒杯裡面竟然多了一杯水。圍觀眾人齊聲驚呼，女子吩咐一聲，一名壯漢掰開族長的嘴，女子把杯中的水倒入，壯漢把族長的身子提起來，在背心一擊，一陣劇烈的咳嗽過後，族長竟然跳起身來高呼不止。這時所有人都歡呼跳躍，海雲不是愚昧之人，心裡明白，那個族長一定是被高手施了手段，巫術自然失效，這一番作用，全族的人都會加入半月教。白衣女子完成使命，對那族長吩咐了數語，族長連連點頭答應，女子大袖一揮，就有一股白霧罩住身形，眾人連連禮拜。海雲知道這是故弄玄虛，欺騙這些人，白衣女子已經帶領四名壯漢登上竹排遠去。海雲就在後面跟著，虧得在玉晶島學過潛水，過河極為輕鬆，滑竿的目標明顯，海雲不用跟得太近。白衣女子正是奔摩雲嶺方向行進，海雲只在後面，路上的人見到白衣女子大多頂禮膜拜，極為謙恭。海雲明白，這個女子八成是半月教的神女，不能放鬆。於是一路跟隨，只是越來越困難，越往前走人越多，稍不留神就會被人發覺。海雲念頭一轉，如果換成秦正陽會怎麼做，盤算一番，想起秦正陽潛入宜春，三言兩語將薛九娘收為屬下，心裡有了主意。
白衣女子一行人根本沒發覺有人跟蹤，趾高氣揚前行，海雲看準前面一個小山包，展開身法趕到前面等候，果然武功卓絕，連一隻飛鳥都不曾驚動。白衣女子一行人轉過山包，忽然有一股涼風掠過，白衣女子感覺到有一股疾風竟然把自己捲起來，面紗把雙眼蒙住，什麼也看不到，好似騰雲駕霧，驚詫之餘忘記驚呼。不知過了多久，感覺到雙腳落地，白衣女子才叫道：「哪路神將與我為難？」海雲心裡暗笑：整日裝神弄鬼唬人，說出的話也是鬼話。一把扯開面紗，白衣女子才看清身在一個山洞之中，面前是一個青衣男子，問道：「你是人是神？」海雲心裡一轉，此女既然被半月教的邪說迷住，自己不妨借題發揮，於是換一副腔調道：「本神乃是巡行三界的水部靈官，巡查到此，有些事要問你。」如果換做旁人，肯定對這一通鬼話笑掉大牙，白衣女子卻深信不疑，能在那種情形下把自己攝來的肯定是天神。於是拜倒施禮：「尊神有何差遣？」海雲心裡好笑，裝出一副高高在上的架勢道：「本神在前面寨子見到你施展神通救醒族長，是奉了誰的法旨？」白衣女子正容道：「半月教八目天君差遣我解救族長。」海雲假意點頭：「原來是半月教的八目天君，你所司何事？何時得道？」白衣女子一本正經答道：「小神是天君駕前捧劍神女流鶯，一年前得天君打開天門。」海雲點頭：「你們六個神女一直在天君身邊麼？」流鶯答道：「不錯，自從天君助我們打開天門，我們就跟著天君。」海雲追問：「是誰把你們交給天君？」流鶯道：「乃是文曲星君。」海雲心裡暗笑：這樣荒誕的事說出去也沒人信。
既然開了頭，這戲就要演下去，海雲明白，所謂的文曲星君八成就是喬玉清。於是問道：「文曲星君現在何處？」流鶯答道：「星君一直在臨風塔，從不露面。」海雲一邊問話一邊盤算，這個女子該如何處置，殺之顯然不妥，放她回去難免暴露自己的行蹤，思索片刻打定主意道：「你回去對天君說，本神奉禹王之命巡查此境，上天有好生之德，偏安西蜀自有天地護佑，一旦染指中原，禹王必然過問，那時一切都將成為齏粉。」流鶯答應：「一定將尊神的話轉告天君。」海雲吩咐一聲：「閉眼。」流鶯馬上緊閉雙目，海雲輕輕提起流鶯，飛快趕回滑竿處，四名壯漢還在原地等候，神女瞬間不見必是身有要事。見到流鶯突然出現，四人也不吃驚，流鶯回到滑竿上吩咐道：「我有要事稟報天君，快走。」四名壯漢快步疾行，海雲接著跟蹤，直奔摩雲嶺。據秦正陽的情報，半月教教主，也就是流鶯口中的八目天君是個高手，喬玉清老謀深算，不好對付。別人都差不少，所以海雲放膽跟蹤，夜幕落下之時進入摩雲嶺。這裡守衛森嚴，如果未曾得到從禹王三式中化出的身法，海雲早就被發現了。跟定滑竿前行，轉過一個山坡，前面燈火通明，綿延數里，與天上群星對應，別有一番情趣。海雲藝高膽大，緊貼著滑竿，就躲在最後一名壯漢背影之中。前方出現一座高大的建築，好像是一座宮殿，壯漢把滑竿停在門口。海雲看流鶯進入宮殿，自己也不能閒著，藉著夜色從宮殿左側繞行，發覺宮殿規模不小，圍牆極為高大。行出半里左右，海雲爬上牆頭，向下一望，燈火之下看得分明，海雲登時出了一身冷汗，原來下面竟然有無數大小蟒蛇，也分不清是有毒無毒。這裡是不可能下去了，於是沿著圍牆前行，費了不少功夫，發覺圍牆裡面都是蛇，心裡歎息：這半月教果然詭異，竟然用蛇來保護宮殿，自己根本無法進宮殿查探。
流鶯進宮之後，直接來見八目天君，正殿之上，一名金冠老者端坐，威風不可一世。流鶯下拜：「參見天君。」這老者就是八目天君，當下點頭問道：「事情辦得如何？」流鶯答道：「族長已經重生，帶領全族加入我教。」八目天君微笑道：「辦得好，回去休息吧。」流鶯道：「啟稟天君，回來的路上，有禹王差來的水部靈官命我傳話。」八目天君一愣，問道：「靈官如何出現？」流鶯道：「靈官法力高深，借輕風將我攝走，傳話之後又將我送回。」八目天君沉吟片刻問道：「靈官有何事召你？」流鶯把海雲的話講述一遍，八目天君點頭吩咐道：「我知道了，你下去吧。」流鶯自去休息，八目天君馬上動身離開宮殿，直奔摩雲嶺頂上寶塔，也就是流鶯口中的臨風塔。塔中密佈機關，八目天君自然輕車熟路，逕直登塔。臨風塔共有七層，八目天君來到第五層，進入一室，室中香煙繚繞，四名童子侍立，正中一人金冠鶴氅，玉面長鬚，仙風道骨，正是喬玉清。八目天君抱拳道：「星君有禮。有一件事頗費參詳，特來請教。」喬玉清點頭：「有什麼事儘管道來。」八目天君把流鶯的話講述一遍，不無擔心道：「這是哪方的高手？找我們何意？」喬玉清微微一笑：「這是秦正陽派來的探子，專為摸清我們的虛實。」八目天君面色大變：「我們可沒招惹他，躲到這窮鄉僻壤來他還不放過我們？」喬玉清搖頭：「秦正陽只是要摸清我們動向，無意與我們為難，各方面消息顯示，聚風堂已經朝不保夕，金童夫妻準備投身官府，秦正陽不可能讓聚風堂除名江湖，定會在中原維持局面，不會到這裡來。」八目天君長出一口氣：「他不來就好，除了他誰也無法奈何我們。」喬玉清道：「中原藏龍臥虎，智謀之士極多，我們這些把戲行不通，這裡才是我們的樂土。」八目天君問道：「那我該怎麼辦？」喬玉清道：「不用擔心，秦正陽的事交給我處理，你只管享福。」八目天君滿心歡喜告辭。等他走後，喬玉清立刻變了一副面孔，吩咐道：「來人。」一名黑衣人出現，喬玉清交代：「傳信烏雲仙，找機會把綵鳳船的銀票偷出來。」黑衣人領命，喬玉清又道：「嚴密監視武秋江一干人的動向，隨時稟報。」黑衣人退出，喬玉清喃喃道：「秦正陽，只要你來到臨風塔，江湖就是我的。」一名美艷女子進門，笑吟吟道：「秦正陽終於要來了麼？」喬玉清點頭：「秦正陽一定會來臨風塔，我準備了多年，就為這一刻，一旦成功，天下皆在掌中。」女子歎道：「想法不錯，可惜秦正陽沒那麼容易對付，如果他不來我們豈不空歡喜一場？」喬玉清笑道：「放心，我最清楚秦正陽的性情，不把我的虛實弄清楚就不是秦正陽了，我們的計劃鐵定成功。」