一群大雁落在沙灘，煙霧淒寒，江水緩慢東流，遠遠的青山中似乎有仙樂飄蕩。敗葉蕭蕭，時值深秋，夕陽籠罩，昏暮中飛鳥零亂，江面上一點帆影逆流而上，碧雲漂浮，美景醉人。臨江亭雖然是極好的遊覽去處，但這時的天氣極涼，文人雅客不見蹤影。亭中卻有三人盤膝而坐，好似老僧坐禪一般一動不動。一名獨臂道人正是絕塵子，白衣老者正是雲夢刀王陳海秋，另一名黑衣人自然是秦正陽。正中鋪著一張圖，三人顯然在研習圖上武功，但卻面朝亭外，目中是風雲變幻，腦中卻在思索圖上的武功。一抹殘陽在西山流連不去，看到帆影漸近，秦正陽讚道：「千里返孤帆，果然是少見的美景，可惜這禹王三式還是沒有進展。」絕塵子道：「沒有前面六式，實在不好捉摸。」刀王笑道：「其實你們純粹浪費功夫，就算沒有禹王三式誰又能把我們怎樣？」秦正陽笑道：「話是不錯，不過身為武者，見到一個高峰總要想辦法翻過去，當初風魔獵天稱雄天下，我們總要體會一下他的武功。再說如果沒有任何目標，每日寄情山水也無趣。」絕塵子道：「你們兩個都無所謂，貧道卻想提升崑崙一門的武功。」秦正陽勸道：「其實也不用執著，除你之外，崑崙派根本沒人練成九天風雷動，再提升一步也沒什麼用處，如果無人練成，再高深的武功也發揮不了作用。」絕塵子笑道：「貧道何嘗不知，只不過遇到這樣的難題不把它解開實在不甘心。」三人所有心思都集中在禹王三式，拋開一切，各盡所能準備解開這個難題。已經冥思苦想數日，始終難以融會貫通。這時江面上遠遠傳來一陣琴聲，一個竹排順流而下，竹排上只有一人端坐撫琴，雲髻高梳，淡施脂粉，玉腕輕舒，竟然是一位絕色佳人。琴聲曼妙動聽，與風聲，流水聲，並滿天夕陽融在一處，恍如天籟之音。竹排漸近，沙灘上大雁展翅飛起，在夕陽中盤旋，姿態輕盈，美輪美奐。竹排上美女衣袂飄飄，清霧中好似神仙中人，來到近前，琴聲稍停，秦正陽笑道：「我當是廣寒宮的仙女，原來是九娘。」薛九娘笑道：「都說你心細如髮，目光如炬，連自己的妻子都看不出來豈不可笑？」絕塵子道：「這也怪不得他，紫雲內功大成之後九娘好似脫胎換骨，連面容都有些變化。」三人談笑，卻不曾聽到刀王發話，秦正陽注目一看，卻見刀王閉目凝神，伸出右手虛劃出一道弧線，秦正陽心頭一動，這就是解開禹王三式的鑰匙。
刀王渾然不覺，自顧在幻境中虛劃，絕塵子也注意到刀王的舉動不一般，靜心觀察。薛九娘對這三個人的舉動見怪不怪，早就習慣了，笑吟吟看著。夕陽終於沉下去，暮色漸濃。秦正陽向絕塵子使個眼色，兩人面對圖譜打坐，真氣遊走全身，進入物我兩忘的境界。薛九娘感覺好像所有的一切都凝固了，聽不到一點聲息，連江水都好似停止一般。那一輪明月好似藏起來，許久不見蹤影。不知過了多久，刀王右手緩緩反手劃出，秦正陽與絕塵子各出一指劃出弧線，薛九娘感覺到，三條弧線乃是三人武功的精華所在，奪天地造化。只見三人手指緩緩落到圖上，一霎時月光乍現，柔和的月光灑下來，不知何時明月已經高掛。就見圖譜突然自燃，薛九娘嚇了一跳，瞬間圖譜就化為灰燼，三人緩緩起身，相視一笑。絕塵子歎道：「有心栽花花不開，無心插柳柳成行，貧道最急於解開禹王三式，卻被三人中態度最不積極的刀王悟出其中奧妙。」秦正陽笑道：「你我急於解開禹王三式，反倒不能發覺其中的精髓，刀王不把禹王三式放在心上，反而能在自己多年的積累中找到解決的辦法。」刀王拈鬚道：「可惜無法得到另外六式，這一門驚世絕學最多能展現六成的威力。」絕塵子笑道：「能有這樣的收穫就已經很不錯了，崑崙派後繼乏人，貧道要回山指點後輩，先行一步。」身形如一隻大雁劃出，轉眼不見。秦正陽看著絕塵子背影道：「這個牛鼻子，一點也不糟踐東西，剛學會就用上了。」刀王道：「你們小兩口儘管自便，竹排老夫帶走了。」飄身落到竹排上，大袖一拂，竹排好似離弦之箭射出，隱入月色。薛九娘問道：「正陽，禹王三式有何奇妙之處？」秦正陽道：「只可意會，難以言傳。反正禹王三式已經融入自身，這件事先放一放，百靈島那邊有何動靜？」薛九娘答道：「喬少清得到百靈島秘籍，進步不少，喬玉清把黃金城的黃金盡數運到中原，召集了一大批舊日的嘍囉，準備一統江湖。烏雲仙夫妻手中沒有多少人，靈雲公主頗有心機，喬玉清這樣人物竟然對她俯首帖耳，此中緣由無從查起。」秦正陽點頭：「喬玉清，喬少清兄弟兩個不足為慮，靈雲公主才是如今江湖中唯一能威脅到我的人。孔靜修乃是武學奇才，對這個獨生女寄予厚望，此女修為恐怕不在其父之下，按說此女應該有四十幾歲，可容貌卻好似妙齡少女，內功練到駐顏這一步實在不簡單。」
薛九娘對自己容顏極為自負，聽到此語問道：「如今我的紫雲內功大成，容顏轉少，那靈雲公主是不是也修習過？」秦正陽搖頭：「你只是略窺門徑，當初在黃金城，孔靜修施展的縮骨功出神入化，那一門內功極為神奇。靈雲公主雖然比不上孔靜修的境界，但這一門內功更適合女子，因此靈雲公主才能保持青春。」薛九娘問：「靈雲公主必定有自己的巢穴，有沒有準確消息？」秦正陽笑道：「自然瞞不住我，靈雲公主有兩個替身，一個在荊門，一個帶在身邊，如今在洞庭湖上一隻彩船之內，喬玉清，喬少清兄弟都是被她美色所迷，成為她的入幕之賓。喬玉清倒也罷了，喬少清修為極高，竟然被美色所迷，看來靈雲公主的神通不小。」薛九娘不解問道：「既然知道靈雲公主身在何處，為何不下手除去？難道你也被美色迷住？」秦正陽笑道：「讓女人不吃醋比上天入地還難。靈雲公主心思細密，部署周詳，彩船四周有不少高手隱藏，稍有風吹草動就會被她知曉。再說就算我被靈雲公主美色所迷也無用，她根本不敢見我，至今我還不知道靈雲公主的長相。」薛九娘這才放心，笑道：「如果你娶了靈雲公主，整個天下都在掌中了。」秦正陽滿懷自信道：「如今的天下已經在我掌中，靈雲公主這些伎倆在我眼裡不算什麼。當真動手，早把他們剷除了。」薛九娘問：「既然如此，為何不動手？等到他們對聚風堂或者海青師徒動手豈不晚了？」秦正陽解釋：「江湖不是我一個人的，我開創聚風堂的時候形勢嚴峻得多，有誰來幫我一把？海青師徒有一多半是我造就的，金童更是我親手提拔的，後面的路要他們自己走，身在江湖，不能把希望寄托在任何人身上，只有自己靠自己。」薛九娘點頭：「我明白了，你對自己的兒子都狠得下心，不過如果沒有當初的狠心也沒有如今的金象王，你什麼都對，我要回去了。」兩人攜手隱入夜色。
暮雲紛飛，暮靄迷茫，滿目煙波浩渺，瀰漫著無邊遼闊的南天。洞庭湖上遊船往來，燈火照亮水面，管弦之聲不絕於耳，不時有樓船穿梭。其中最大的一隻樓船裝飾最為華麗，艙中珠光寶氣，陳設著奇巧珍玩，紫金香爐裡散發著幽香，一名妖冶的美女在一種奇異的樂器伴奏下翩翩起舞。此女的骨節竟然可以隨意轉折，姿勢絕非中土所出，纖纖玉足，瑩瑩玉手，在妖冶的舞姿中竟然有一股莊嚴之色。可惜如此絕妙的舞姿只有一人欣賞，桌案後椅上端坐一人，玉面微鬚，神情瀟灑，目中有一股傲氣，正是曾經在秦正陽手上吃過大虧的赤霞島主喬少清。正目不轉睛盯著美女，神魂激盪，不能自已。美女舞罷，嫣然一笑：「這天魔舞出自天竺國，當今之世只有你一人有福氣欣賞，該滿意了吧？」喬少清笑道：「果然非同凡響，連皇帝也沒這個福氣，既然你把我找來，就不要想用天魔舞打發我。」美女粉面生春道：「看把你急的，你是我唯一的男人，我豈能讓你白來一趟？」喬少清笑道：「你也不用瞞我，你這樣的女人不可能只有一個男人，能讓你死心塌地的人只有一個，可惜他決不會看上你。」美女咬牙道：「我得不到他也不能讓他好過，我要毀掉他辛辛苦苦開創的聚風堂。」能說出此話的自然是靈雲公主。喬少清冷笑道：「毀掉聚風堂有什麼用？連你爹都被他殺了，你又能怎樣？雖然集中了強大的力量，不過實話對你說，只要他動手，根本沒有勝算，能活命就算不錯了。不是我潑冷水，我們的一舉一動都在他監視之中，如果能威脅到他，他早就動手了。你爹的本領不用我說，你比誰都清楚，凌仙的心計過人，可稱女諸葛，連他們兩個都一敗塗地，我們又能有何作為？」靈雲公主道：「我知道鬥不過他，也不想一統江湖，就是想讓他看看，他身邊的女人根本比不上我，只有我才是他最合適的伴侶。找到他是太難了，只要我在江湖上攪起滔天大浪，他就會注意我，要講武功，心計，容貌，薛九娘沒有一點比得上我。」喬少清笑道：「看來我可要抓緊時機，如果你真的遂了心願我就沒機會了，希望你能成功，如果秦正陽娶了你倒可以出出我的氣，終究是我最先領略到你的絕代風華。」
誰也不會想到，靈雲公主的心思竟然是要嫁給秦正陽，喬少清之所以全力相助不僅是貪圖美色，還是為了得到百靈島的秘籍，提升自己的修為。不過雖然有了進步，卻得到消息，秦正陽竟然得到禹王三式，雖然已經殘缺，但秦正陽不是普通人，肯定有辦法解決。因此喬少清打消了報仇的念頭，再加上數次探查青雲山莊的人沒有一個生還，喬少清已經做好準備，在中原大撈一把就走，人生得意須盡歡，何必跟自己過不去。兩人各懷心思，互相利用，勾結到一處。這件事的內情連秦正陽也難以明白，安排下不少人觀察動靜。海青師徒抓緊準備應付即將到來的風浪，每日小心翼翼。這一日深夜師徒兩個正與彭元濟商議下一步計劃，紗燈內火苗輕輕一晃，海青心裡一動，轉頭向窗外道：「是大哥來了麼？」窗外傳來笑聲，一轉眼海雲已經來到桌案之前。向彭元濟施禮：「軍師，久違了。」彭元濟還禮道：「原本是聚風堂的能手，卻在這種情形下見面，說不出什麼滋味。」海雲歎道：「江湖事，風雲難料，我們並不是背叛聚風堂，而是被金童趕出來的，沒什麼好內疚的。金童連結義的四位兄長都容不下，何況我等。既然秦堂主不怪罪，我們也不用掛懷。」彭元濟點頭：「想不到你比我還看得明白。」落座後海青問道：「大哥進來的身法眼生的很，是不是新得的絕技？」海雲笑道：「說起來還是托你的福，你得到禹王三式，秦堂主與絕塵子，刀王研究出一些眉目，本來要親自來指點你，因為軍師在這裡，不好見面，就把這件事交給我了。」彭元濟喜道：「禹王三式被解開了，這可是大喜事，秦堂主有什麼交代？」海雲道：「秦堂主說，禹王三式是海青在擂台上得到的，既然解開了就要教給他。至於江湖動靜，堂主只說一切靠自己，不要指望青雲山莊的力量。」彭元濟點頭：「秦堂主對自己的兒子都狠得下心，才造就了金象王的霸業，我們也要自己努力。」海青深有同感：「其實秦堂主已經破格關照了，我們不能期望太高，沒有秦堂主，就沒有我們師徒的今天，我不能辱沒天罡刀的聲名。」海雲讚道：「這才是我兄弟，禹王三式變化極多，秦堂主與兩位高人聯手還花費了不少功夫，我只學得兩三成，還要與兄弟研討一番，要想融會貫通至少要三個月，一切有勞軍師。」彭元濟道：「這是自然，不知盟主能不能修習？」海雲搖頭：「禹王三式是極為深奧的武功，憑我兄弟的修為根本領悟不到其中精髓，這是秦堂主關照才有這個機會。風龍是另一類人，領會不到其中奧妙。」風龍笑道：「我可懶得琢磨，師父學會了就行了。」海青道：「你也不能偷懶，紫金錘固然純熟，但劈風斬這保命的一招一定不能放鬆。」風龍點頭：「我知道了，師父放心。」