海青離開荊門，直奔武功山，心裡對結拜的大哥海雲極為敬佩。自己得到頂尖高人指點，又在定心池洗練過，這等際遇萬中無一。但交手之際竟然佔不到一絲上風，盤桓之時得知，海雲並未拜師，只憑一本刀譜，如此看來，自己可差著一大塊。心裡盤算，等海雲到江南來的時候一定虛心求教。於路上遊山玩水，無憂無慮。來到武功山，卞金龍早得到消息，派人迎接，海青直接到山上來見卞金龍。這些時日，卞金龍坐鎮江南，手下數千人，呼風喚雨自不必說。只是改不了老脾氣，把所有屬下都視為兄弟，不分大小，經常聚集幾百人在大廳飲酒聚會，好像佔山為王的山賊。這樣做有利有弊，時日一久，手下人都失去畏懼之意，辦事拖拖拉拉，卞金龍也不當回事。得到總堂傳來的消息，派人把海青接上山。見面之下大失所望，情報上說派來一名高手，卻來了一個小伙子，身材也不魁梧，貌不驚人。原來海青學的是玄門內家功法，功力越深，越顯不出來，皮膚白皙，頗顯文靜。不像海雲久經風霜，筋骨粗壯，皮膚黝黑。卞金龍不喜歡小白臉，但總堂之意是要重用，不能草率，於是給了海青一塊令牌，命他到南昌分堂擔任副堂主。海青也不在乎，領了令牌就奔南昌。南昌分堂的堂主是八兄弟中老七金錢豹，得知大哥派來一名高手給自己做副手很是歡喜，派人接出數十里，海青來到堂中參見，金錢豹受卞金龍影響，也看不上海青，心裡失望之極，吩咐海青先住下。海青既然是副堂主，自然少不了有人伺候，海青頗不習慣，吩咐道：「我不用人服侍。你們誰也不要打擾我。」金錢豹得知不以為然，自顧處理各種事務，就當沒有這樣一個副堂主。海青堅持苦練刀法，好幾日也不見金錢豹給事做，就到城中閒逛，這裡頗為繁華，海青久居深山，清靜慣了，受不了喧鬧，就向金錢豹要了一個清靜小院靜修。
這一日金錢豹要把一筆巨資送到武漢，本來要親自押送，剛好有事脫不開身，身邊人出主意：「何不讓新來的副堂主走一遭？」金錢豹才想起海青，點頭道：「也好，如今也沒什麼人敢打聚風堂的主意。」海青領命來見金錢豹，原來這一趟走的是水路，金錢豹交代之後海青隨船出發，沿江而上。海青第一次坐船，甚為新奇，玩賞兩岸景色，與身邊人談笑。這一晚船停在鄱陽湖，這裡卻有一股水賊，極為凶殘，作案纍纍，只因手腳利落，不曾落網。打聽得知，這一隻大船滿載金銀，至少有幾百萬兩，雖然聚風堂不好惹，但如此巨資實在眼饞，商議後決定，幹完這一票就收手遠遁，計劃一番準備劫船。海青正在船艙裡飲酒賞月，其他人都已經睡下。忽然有一片白霧飄來，海青可不知水賊的手段，自顧飲酒。聚風堂聲威遠震，船上人根本沒想到有人劫船，只留了一人守夜，還不十分上心。等到霧氣飄來，再發覺已經晚了，只高喊了了一聲：「軟骨香。」就栽倒了，其他人在睡夢中就中了招。海青聽到喊聲，明白有人劫船，假意昏倒，伏在桌上。片刻後就有一人登船察看，見到艙裡艙外的人都已經中了迷煙，發出信號，就有五隻小船靠近，二十餘名黑衣人躍上船頭，各持兵刃撲向船艙。忽然一道寒光掠過，二十幾名水賊只覺脖項一涼，稀里糊塗魂歸地府。海青料理了一班水賊，卻不知如何喚醒眾人，只好靜候。直到一個時辰後眾人才恢復神智，見到這樣情形吃了一驚，才明白這位年輕的副堂主身手出神入化。收拾了水賊屍身，開船北上，來到武漢，海青把金銀交付，準備遊玩幾天。蔡金鵬得到情報，鄱陽湖有一批水賊神秘失蹤，就把押船的人叫來詢問，得知經過納悶道：「這個海青一定是大比武上兩個年輕高手之一，怎不得大哥重用？」盤算過後就給金錢豹去了一封信，要海青留在武漢。船未回，信先到，金錢豹看信後納悶：五哥要那小白臉何用？於是回信答應，海青就留在武漢。
船隻回到南昌，船上人回稟經過，金錢豹才明白海青修為高深莫測。又不能反悔，於是寫信給卞金龍，說明此事。卞金龍看信後才知曉海青的本事，馬上去信，問蔡金鵬要海青。蔡金鵬不好拒絕，海青本就是總堂派到武功山的好手，只好打發海青到武功山。再回到武功山，卞金龍知錯就改，隆重接待，馬上任命海青為自己副手，提拔一批青年才俊交給海青調教。海青選出一百人練習刀法內功，準備與總堂雷組較量一番。後來得知，結拜大哥海雲犯了錯，被聚風堂除名，不知所蹤，心裡不是滋味，只是既然加入聚風堂就不能抗命，只好留在武功山，一門心思調教手下，準備有機會再去尋找海雲。回頭再說海雲，離開荊門後向北走，盡量壓住心火。前面出現一城，卻是信陽城，海雲牽馬進城，在酒樓打尖，憑窗下望，聊以遣懷。這時街上一輛香車駛過，車中人撩開紗簾，卻是一名絕色美人，眼神滿是幽怨。海雲只覺心神飄蕩，難以自主，忙問夥計：「小二，那車上坐者何人？」夥計笑道：「那是翠花樓的花魁紅梅姑娘，從前可是大家閨秀，落到這一步可惜了。」海雲留了心，會賬之後離開酒樓，打聽翠花樓所在，先在客棧住下，等到晚間步行前往，
海雲血氣方剛，從前一心練武，不曾留心美色，如今不用練武，心裡本就煩悶，剛好遇到一個絕色美人，那幽怨的眼神一下打開了久閉的心扉，再不能忍。來到翠花樓，有人招待，海雲從不曾來過這等場所，只好少說話，免得被人恥笑。老鴇把海雲讓到雅間問道：「公子面生的緊，可有相好的姑娘？」海雲不懂規矩，直來直去道：「專為紅梅姑娘贖身。」老鴇笑問：「公子見過紅梅幾面？」海雲臉一紅，答道：「今日街上見過一面。」老鴇看出海雲不是文生公子，而是習武之人，手上有厚厚一層老繭。這樣人越好說話越要小心，於是勸道：「公子，只見過一面就要贖身是不是太草率？」海雲不習慣這裡烏煙瘴氣的環境，只想盡快離開，對老鴇道：「那是我的事，不用你管，你只說需要多少銀兩就行了。」老鴇明白，江湖人視人命如草芥，翻臉就殺人，只是紅梅是自己的搖錢樹，要少了可虧得慌。於是賠笑道：「公子，紅梅是翠花樓的花魁，當初可是花了三千兩從官家買回來，住了半年多，吃的用的，都是錢，至少也要八千兩。」海雲馬上取出一張銀票拍到桌上：「給你一萬兩，今日就要領人。」老鴇馬上後悔，原來這個年輕人身懷巨資，自己可要少了。把銀票一推道：「公子不曾聽完，信陽城的守備大人要為紅梅贖身，出到一萬五千兩，老身還沒答應。」海雲不知這是抬高價錢的借口，不耐煩道：「到底要多少，你給個准數，不成就算了。」這倒不是死了心，如果好說不成就要強行動手，這是在呂鳳身上學來的，聚風堂一向如此行事。老鴇生怕放跑了這條大魚，連忙收蓬道：「公子不要動氣，守備大人出一萬五千兩，公子只要多出一千兩千的就成了，老身也好向守備大人交代。」海雲又取出一張銀票，吩咐道：「給你兩萬兩，馬上備車領人，再若推托，這件事就算吹了。」老鴇當初只花了一千兩，半年來在紅梅身上賺了三千多兩，有這兩萬兩，買什麼樣的美人不行？如此豐厚的利潤當然心滿意足，生怕海雲反悔，匆忙收起銀票去找紅梅商議。紅梅乃是官宦之後，因為捲進朝中朋黨之爭，家中男丁盡被處斬，紅梅被官賣，流落青樓只好強顏歡笑。聽說有人出巨資為自己贖身當然是好事，只要離開這裡，嫁給什麼人都無所謂，爽快答應。老鴇吩咐夥計準備香車，領紅梅來見海雲。
紅梅聽說給自己贖身的青年只見過自己一面也覺納悶，老鴇把紅梅領到雅間，海雲未曾經歷過，面色通紅。老鴇藉故離開，紅梅施禮道：「公子何時見過妾身？」海雲低頭道：「今日午時，在酒樓飲酒，正好小姐香車經過，有幸一睹芳容，難以忘懷，特意前來贖身，如果小姐不願，此事作罷。」紅梅在青樓呆了半年，閱人不少，看出海雲只是一時動情，不過只要能離開翠花樓就顧不得許多了。拜謝道：「承蒙公子高看，妾身感激不盡。」海雲這才敢端詳紅梅，燈下看來，更增幾分嫵媚，海雲心道：得妻如此，心願足矣。老鴇把官券取來，交給海雲，連連道喜，海雲不想久留，紅梅也沒有一毫留戀，兩人出門登車，回到客棧。海雲把自己的經歷詳細告訴紅梅，紅梅得知海雲還有三萬兩銀票大為放心，勸解道：「你也不用灰心，既然得罪了聚風堂，我們就到關外安身，有三萬兩足可立下家業，遠離中原的是非之地。」兩人商量了許久，直到清晨，這才動身離開信陽城。海雲生性淳樸，雖然紅梅是青樓女子，海雲卻不曾看輕，來到一座鎮店，準備花燭嫁衣，正式與紅梅成親。經過溫柔鄉，海雲心滿意足，只要有紅梅在身邊，到關外安身，立下家業，能過這樣的日子心願足矣。紅梅看出海雲屢經坎坷，又對自己疼愛有加，也是深喜所遇得人，兩夫妻對將來的日子充滿信心。緩行北上，紅梅逃出苦海，又遇到可心的丈夫，心花怒放，兩人有說有笑，反正廣有金銀，看到什麼喜歡的物件都買下來，夫妻和美，其樂融融。
行出數日，海雲漸漸淡忘了聚風堂的事，從前的一切也拋在腦後，一門心思準備到關外成家。風和日麗，道經一座青山，山色秀美，兩人把車停在山下，到山上遊玩，紅梅留戀山景，玩耍半日還不想離開。眼看紅日偏西，海雲勸道：「紅梅，天色不早，我們還是趕路吧，錯過宿頭就要露宿荒野了。」紅梅才答應，兩人下山，來到車邊，剛要上車，忽然大道上走來一隊官軍，五百人左右，為首一員武官得意洋洋，隊伍中有幾輛囚車，顯然是押解囚犯。紅梅連忙躲到車中，那武官卻已看見了，驚鴻一瞥，不由心旌搖蕩，停馬問道：「什麼人？」海雲答道：「過路的。」武官吩咐手下：「搜查一下。」幾名軍士拉開車簾，武官笑道：「原來是紅梅姑娘，怪不得看著眼熟，看這個架勢是從良了，還認不認得老相好？」眾軍士一起哄笑。紅梅無言可答，海雲道：「我們夫妻路過此地，將軍沒事就不打擾了。」武官一向仗勢橫行，如今人多勢眾不免起了淫心，嬉皮笑臉道：「紅梅姑娘，難得有緣見面，我們就在這裡敘敘舊情如何？」紅梅斥道：「大人自重，紅梅既然從良就是平民，不會重操舊業。」武官見這裡前不著村，後不著店，放膽笑道：「本官奉命拿賊，你要不從，可不要怪我心狠，問你個勾結盜賊，窩贓之罪。」紅梅正色道：「這裡可不是翠花樓，我已經是有夫之婦，大人要尋歡作樂盡可到青樓。」武官要在手下面前抖一抖威風，喝道：「敬酒不吃吃罰酒，來人，把這兩個人抓起來。」數十個兵丁圍過來就捉。海雲抱起紅梅，腳踩七星步法奔山上躲避，武官看出海雲會武功，喝道：「還說不是盜賊，給我放箭。」一時箭如驟雨，海雲左躲右閃，忽聽一聲慘呼，心頭一震，到一塊巨石後察看，只見紅梅背心中了一箭，氣若游絲。海雲肝膽俱碎，高喊道：「紅梅。」紅梅雙目中留下熱淚，為什麼幸福的日子如此短暫？勉強道：「相公，紅梅命苦，不能陪你到關外安家了。」海雲咬牙道：「紅梅，我們一定會到關外，你放心，我一定為你報仇。」紅梅嘴角泛起微笑：「相公，今生無緣，但願來世相聚，白頭偕老。」望著滿天夕陽，瞑目而逝。海雲怒氣沖發，血貫瞳仁，飄身撲向官軍，雖有箭雨，卻阻不住。眾軍只見一條人影如鬼魅一般，瞬間來到近前，海雲此時再無顧忌，翻手奪過一刀，刀光好似一條銀龍，捲過官軍隊伍，一時殘肢斷臂滿天飛舞，首級亂滾。血刀門刀法凌厲之極，當初秘魔崖大戰，百名高手大半喪生刀下，這些官軍哪裡抵擋得住？再想跑已經晚了，海雲殺心一起，誰也攔不住，五百官軍盡數喪命，無一逃脫。